第10节
  【第一卷】 风月桃花 第七章 魔还是仙
  本章字数:4628
  萧沐秋眼睛瞪得大大的,不解地问道:“问他?问谁啊?我怎么不知道?”
  南宫峻悠然道:“现在你们还不知道,不过再过一会,你们肯定就知道了。”
  马车稳稳地停在了乌衣巷口。虽然已日过晌午,韩士诚却仍然躺在床上,打着震天响的呼噜睡大觉。四间还算整洁的瓦屋,住着韩秀才的父母和韩秀才。见三位穿着体面的相公到来,韩老爹慌忙往里面让坐,同时又不忘招呼老伴叫韩士诚。睡得迷迷糊糊的韩士诚,揉着惺忪的眼睛来到了屋里,仔细打量了南宫峻三个人:“你们是什么人?我们认识吗?我们见过吗?找我有什么事情?”
  朱高熙双手抱着胸前,笑道:“韩兄,你忘了,昨天晚上,在西湖边的酒楼上,我还请韩兄喝了一杯酒呢?”
  韩士诚拍了拍脑袋,自责道:“哎呀,昨天又喝醉了,什么都忘了。好像是见过。坐,你们快坐。”
  韩老爹端上三碗茶,脸上赔着笑道:“诚儿啊,陪你的朋友坐坐,我就不打扰你们了。你们坐,你们坐……”
  憨厚的老人很快离开了。韩士诚坐下来又打了个长长的呵欠:“好了。他们已经走了。你们有什么事情就说吧?我记得在酒楼里我都付过钱了,那钱来得也正当,都是我卖字得来的。我觉得不欠别人什么钱,你们……”
  南宫峻道:“你误会了。我们来这里是为了别的事情?”
  韩士诚又是一愣,为了别的事情。他的脸色突然一下子变了,恐怕又是为了那件事情而来。虽然酒后他知道自己爱胡言乱语,可自从见了那女子一面之后,自己再也管不住自己的这张臭嘴。只有喝醉了,才能清晰地梦到的她的模样,可是喝完酒之后,却又忍不住想要告诉别人,自己确实见过那位如花的女子。
  南宫峻微微一笑道:“韩公子,恐怕你们已经知道我们来的目的。你是个聪明人,还请你明说了吧。”
  韩士诚有点含糊地说道:“我不懂你们在说什么。要是没有什么事情,我可就要送客了。”
  萧沐秋站起来,脸上带着寒意,低声道:“韩士诚,看起来你也个孝子,肯定不想让你爹娘为你操心。我们是扬州府衙的人,有话直说,我们是不会为难你的,否则的话……可就难说了。”
  这一招果然有效。韩士诚看了萧沐秋从怀里拿出的腰牌,心里就是一凛。他呆呆地问道:“难道说那位姑娘……那位姑娘出了什么意外?”
  萧沐秋心里不由得苦笑。这个睡到日上三竿还在睡觉的家伙,看起来真的不知道这扬州府内发生的惊天动地的事情。萧沐秋低声道:“不是那位姑娘发生了什么事情,而是那位姑娘出现之后,西湖边上又发生了一起命案,可能……与你见过的那位姑娘有关……”
  韩士诚几乎是跳了起来:“怎么可能……怎么可能?”
  萧沐秋道:“你如果不信的话,可以去外面打听一下。而且我可以告诉你,目前为止,至少已经有八个人的死可能与你见过的那位姑娘有很大关系,甚至可以说,你见过的那个人,就有可能是杀人凶手……”
  韩士诚一脸的震惊的表情:“那位姑娘……怎么可能?”
  萧沐秋见之前的一番话已经起了效果,又松了一口气道:“其实我们也不愿意相信杀人凶手肯定是那位姑娘。所以你要告诉我们你见过什么,那位姑娘长什么模样,只有这样我们才能帮那位姑娘洗涮冤屈。否则的话……这可什么都说不好了,万一也有别的人见过那位姑娘,而且诬陷她就是凶手,到时候再说什么都晚了……”
  韩士诚被萧沐秋的一番话惊出一汗来。南宫峻和朱高熙四目相对,眼里都带着几分笑意:这个萧沐秋,看起来不动声色,可还真有两下子。让她来对付这个书呆子韩士诚,已经绰绰有余。
  韩士诚擦了一下额头上的汗,长出了一口气道:“我见到那位姑娘……是在一个月前,也就是上个月的二十三。那时候人人都在说瘦西湖边会有美女出现……所以,我就和三五个同窗好友一起去了那里……”
  一向循规蹈矩就的韩士诚,禁不住同窗们的再三劝让,生平第一次饮了酒。结果走路歪歪扭扭,很快就跟同伴们失散了。他怕回到家中父母责骂他,就不敢回家来。之后,竟然迷迷糊糊在瘦西湖边睡着了。等他醒来的时候,却见浓雾中不远处斜身立着一个女子。韩士诚问她:“姑娘……深更半夜的你怎么一个人来到这里?不怕家里人会担心吗?快点回家吧?”
  雾中的女子却只是摇摇了头。并没有答话。韩士诚摇摇晃晃站起来:“姑娘……这么晚了一个人在这里不安全。我也要回家。我住在乌衣巷,你住在哪里,要是姑娘愿意的话,我送你回去?”
  雾中的女子却开口了,声音清脆得犹如山谷中的黄鹂鸟:“我现在又累又困,公子,要不你扶我回去吧?”
  一句话让韩士诚的脸开始发烧,他年少不更事,更加没有与女孩子接触过,所以她吞吞吐吐,半天才说出一句话来:“姑娘……男女授受不亲,我去找根棍子,姑娘你扶着那头,我送你回去……”
  那女子去并没有答话。韩士诚在地上摸了半天,竟然摸到一根圆圆的、硬硬的东西,迷糊中也没有意识到什么东西,举起来伸向那位雾中的姑娘。韩士诚道:“姑娘……你扶好了。我送你回去。”
  浓雾中的那位姑娘却长长地叹了一口气,半天没有说话。过了好大一会,才又开口问道:“你叫什么名字?”
  韩士诚呆呆地回答道:“我叫韩士诚……”
  那位姑娘又“恩”了声。又是一阵沉默,韩士诚有点着急地问道:“姑娘……你怎么了?是不是哪里不舒服?要不要我去告诉你的家人来接你回去……”
  等他往前走时,却抓到一个软软的身子,一张有说不出美丽的脸就出现在他的面前,让韩士诚愣了一下,接着,一阵奇异的香味,又让他睡了过去。等他醒来的时候,已经躺在了家里。据他的父亲说,是半夜听到一阵敲门声,开门时,却发现韩士诚就躺在门口。
  在说这些的时候,韩士诚的脸上还带着那些近乎痴迷的表情。萧沐秋有点惊讶地问他:“那你喝醉了酒就去那里,就是为了见那位姑娘?”
  韩士诚有点不好意思地点点头,脸上竟然现出几丝红晕。朱高熙的嘴角扯出一抹夸张的笑容,但却强忍着没有笑出声来。
  南宫峻过了一会,才开口问他:“你上次见到那位姑娘的地方在哪里?能记得她长什么模样吗?”
  韩士诚的脸一红:“那张脸,我这一辈子恐怕都不会忘掉。我是在……是在钓鱼台那里见到那位姑娘……”
  萧沐秋又问他:“你能说说那位姑娘长什么模样吗?”
  韩士诚脸红了一下:“长什么样?只觉得她光彩照人,不敢正视,比书上说的那些仙子还要漂亮……”
  问了半天,总算是有了些收获。出了韩家大门,朱高熙就忍不住笑起来:“真是想不到,这情窦初开的少男也让人有点怕哦。还问长什么样呢,问了也是白问,我看这少年,恐怕正眼也没有敢看那个女子吧?”
  南宫峻却低声道:“有人说,貌由心生,按照韩士诚说的那样,那个女子,会是杀人的凶手吗?”
  朱高熙微微摇摇头:“这就说不准了。不都说史上的妲己美貌倾城,可不也是做起恶来可不亚于任何男子?还有那位赵飞燕、赵合德,不都是……”
  萧沐秋恨恨道:“喂,别忘了,你身边还跟着个姑娘呢,竟然这么说……”
  南宫峻微微笑道:“只怕事情没有我们想得那么简单啊。朱老弟,你忘了那个人在周伯昭身上留下的痕迹了吗?恐怕只有水落石出之后,一切才有定论。走吧,我们先去钓鱼台看看。”
  【第一卷】 风月桃花 第八章 钓鱼台上
  本章字数:4983
  钓鱼台是一座深入湖心的高台,台上建有一座亭子。岸边有一条窄窄的小道伸向湖中央,岸边上种着柳树。每逢盛大节日,扬州城内显要们便会在这里搭上高台,重金聘来扬州内数一数二美女在这里载歌载舞。春夏时有不少人会在这里垂钓,眼下虽然已经到了深秋,却仍有三三两两的人坐在岸边垂钓。南宫峻、朱高熙和萧沐秋三个人来到钓鱼台。站在这里环视四周,瘦西湖整个就展现在他们面前,远处高低错落有致的亭台,茂密的树木都可收入眼底。萧沐秋有点不解地问南宫峻:“这里虽然占据了地理优势,可如果岸边有人把守,那人岂不是插翅难飞吗?难道那人会是乘船而来的吗?”
  南宫峻没有回答,而是反问她道:“你记不记得前天晚上雾中的那位姑娘是在哪里起舞的?”
  这个问题不仅让萧沐秋愣住了,朱高熙的眉头也微微皱了起来。看到在雾中起舞的那个影子时,虽然他们都觉得眼前的场景有点说不出的奇怪,眼下南宫峻再次提起,朱高熙才恍然想起来,原来自己觉得不对劲的,竟然是那个雾中的影子。他拖长了声音道:“这个嘛……你真别说,当时我还真的觉得很奇怪。那个影子就像是水中起舞似的……”
  萧沐秋惊叫道:“你也发现了,原来发生的几次命案,曾经见到过那个影子的衙役们也这么说,每次都找不到那个人的影子。”
  南宫峻点点头:“既然韩士诚说当初是在这里看到的那位姑娘,我觉得这里可能会留下一些线索,我们四处找找看。”
  可是在这里想要找到线索,并不是一件容易的事情。现场离当时案发已经过去近两天的时间,就算是留下痕迹的话,恐怕也早已经被破坏。萧沐秋微微摇摇头,恐怕眼下只能尽人事、听天命了。绕着台子走了一圈,虽然没有放过任何可疑的地方,可是还是一无所获。萧沐秋对着迎面走过来的朱高熙摇摇头。南宫峻却在最靠近湖边的地方惊呼道:“你们快过来看!”
  南宫峻小心地把手伸到水里,从里面捞出一个小小的、看起来铁铸成的小小的烛台,只有拇指大小,下面有扁平的足。朱高熙看了一眼,笑道:“这恐怕不是什么线索吧?你可别忘了,据说这里每逢佳节可都会举行盛大的节日,说不定是中秋节盛下的东西都扔到了水里……再要不是那些在湖中游玩的人丢在那里的……”
  南宫峻没有说话,却从怀里掏出一块白布,小心地把它包上,又放回怀里,回头对朱高熙道:“不着急,再找找看。”
  萧沐秋却在高台不远的树边叫道:“你们快过来看看,这是什么?”
  顺着萧沐秋的手指,南宫峻看见与自己胸部齐的地方,赫然有一圈细细的勒痕,不远处的几株树上也是如此,高度相同。南宫峻用手摸了一下,树上的痕迹很显然是细钢丝一类坚硬的东西留下的,只是留下的痕迹却深浅不一。朱高熙数了一下,总共是六棵树上留下了同样的痕迹,六棵树有四棵是相连的,另外两株在路对面。在其中一株树的裂开的树缝中,竟然还留着小指指甲大小一样的暗红色的木片状的东西。南宫峻小心地用手帕拿出来。放在鼻子轻轻嗅一下,有一种说不出来的淡淡的甜香。岸边的路上已经用石板铺平,可是在路的两侧,却散落着不少大小不一的石块。除了这些之外,这里再也没有找到有价值的线索。南宫峻伸了一个长长的懒腰,看看逐渐西移的夕阳,三个人有些沉默地踏上了回府衙的路。
  萧沐秋回去之后就把自己关在房里,眼下案子迫在眉睫,如果连南宫峻这位大名鼎鼎的捕快都不能把这件案子解决的话,恐怕在天底下再难出第二个能解决这件案子的人了。可思来想去,萧沐秋总觉得心里有点堵的慌,并不是因为别的,而是眼前这件扑朔迷离的案子,似乎总有一点东西被自己忽略了,而那件东西似乎又是十分关键的。那又是什么呢?她悄悄进到档案室,翻开那些因为翻动无数已经略显陈旧的档案。这些人除城西木材商人的伙计汤大之外,只有秀才韩士诚声称见过一位绝色的女子。恐怕这个汤大是案子的关键,可是眼下的汤大情况并不乐观,虽然暂住在汤家的别院,只怕想要问出点什么来也没有那么容易。七条人命,木材商人关祥、太白酒楼老板李小白,城中花月楼掌事吴天,城西木材商人包仲,木材商人张大财……这些人都是有钱人,可这几个人除了周伯昭和太白酒楼老板李小白认识外,其他人之间好像并没有什么关连。而且李小白与周伯昭之间时间间隔又这么久,恐怕也不会有什么线索。南宫峻从钓鱼台那里看到那几样东西,似乎很是兴奋的模样,难道说他已经看到了什么线索?
  萧沐秋微微叹了一口气,就在这时,一位侍女匆匆忙忙跑进来,告诉她说周伯昭家一个仆人赶来报信,说有重要的线索要告诉刘大人,刘大人让萧沐秋也赶快过去听听。等萧沐秋赶过去时,却见朱高熙在刘文正一旁坐着,却不见南宫峻的身影。萧沐秋在朱高熙身旁坐下,小声问道:“怎么没有见到南宫大人?”
  朱高熙微微摇摇头,并没有说话。刘文正对侧身立在一旁的周叫仆人问道:“你有什么话,赶快说吧。”
  那位仆人大方地施了一礼,回道:“禀几位大人,小的名叫徐大有,我们老爷每年都往外放账,小的负责收账。是这样的,我们老爷出事之后,我们二老爷就一直在府内查线索,看看是不是我们老爷跟什么人结了仇,经而二老爷这么一提醒,我才想起来,我们老爷曾经放过一大笔账——五百两银子给开客栈的牛二。按理说前些天就该还账了,可是牛二却不肯还钱,不仅赖账,还把小的打了一顿。后来我们老爷亲自上们跟他理论,谁料牛二却躲起来不肯见人,我们老爷就放话说:‘我放了这么多年的账,可从来没有人敢吃白食的。’还对牛二老婆说,如果不还钱,不仅要收了他们家的客栈,还要找人做了牛二……当时我们老爷是这么说的,所以,小的想,会不会是牛二害怕,就把我们老爷给……”
  徐大有说完,恭敬地立一边。刘文正看了看朱高熙,又看了看萧沐秋,问道:“这些是你亲耳听到、亲眼见到的吗?”
  徐大有回道:“回老爷,这可是千真万确。当初就是我陪老爷去牛二客栈收的款。小的可不敢骗老爷您。”
  看徐大有退了出去。刘文正把官帽摘下来放在桌上,长长地叹了一口气道:“唉,看起来事情真没有那么容易。南宫兄呢?怎么没有看见他人呢?”
  朱高熙回道:“南宫兄回来之后就躺床上睡了。我看他太累,就没有叫他起床。”
  萧沐秋又是一愣,心里暗暗道:“这都什么时候了,南宫峻竟然还有这么好的心情去睡觉?他可真是会挑时间呢。”
  朱高熙看看外面:“天色还早。萧姑娘,要不一会你陪我去牛二客栈看看?”
  刘文正道:“好。沐秋,你就陪朱老弟过去看看吧。我已经准备好了车,就停在府门外面。我听说这个牛二也是个无赖,所以再叫上四五个衙役跟你们一起去吧。”
  牛二客栈在城门边上,虽然天色刚刚暗下来,店内却早已亮起了灯。店里的伙计正在忙着招呼客人。见几位公差打扮的人簇拥着萧沐秋和朱高熙走进来,正在柜台后面收钱的牛二忙不迭地跑出来行礼,把一行人让到了后院。
  朱高熙用眼角斜了牛二一眼:“你就是这里的老板牛二?你知道我们为什么找你吗?”
  牛二满脸的笑容,笑嘻嘻地回道:“几位老爷。你们可真是会说笑,既然已经来了这里,肯定就没有什么好事。”
  朱高熙脸一沉道:“少嬉皮笑脸的。你的事情我们可都已经知道了,快点一五一十地招来吧。”
  牛二被朱高熙这么一吓,脚下一软道:“我可什么坏事都没有做过啊。在这城门边上开店,我可是一直都奉公守法,该交的钱都交了,我开的可不是黑店……”
  朱高熙沉着脸道:“那你和周伯昭之间怎么回事?现在人可已经死了,听说你们两个之间可是有过节的?”
  牛二吓了一跳:“老爷啊,几位老爷啊,你们可要明鉴啊。这可不怨我。我当初借钱的时候,只说是二分的利息,哪知道还他钱的时候他却翻了两番。我这一年挣下来的钱都加上还不够。这又找不到说理的地方,所以才只能躲着。本来想着过几天找人去说和说和,降点息钱,可没有想到这周伯昭竟然死了……这跟我可没有关系……”
  朱高熙长长地“哦”了一声道:“你觉得你说这么几句话就能让我们信了你的吗?人家周家可是认为是你杀了他们家的主人……”
  牛二大叫道:“天地良心哪,可真的没有这么回事。二十三那天晚上,我可一直都守在店里。店里的伙计,还有几个住店的客人,都看见我在店里守着呢。……不过这可不是我说,只能说是老天有眼呢,这周伯昭死了也活该,伤天害理的事情,他可作了不少,只说这放账吧,可就不知道害了多少人呢……我说那位西湖边上出现的女子,可真是替大家除了一大害呢……”
  朱高熙斜了牛二一眼,没有在说话。牛二眼睛转了一圈,又压低声音道:“外面不都是传这件案子和那位西湖仙女有关嘛。你们要是查,就去你些青楼去问问,这周伯昭虽然表面上看起来是个正人君子,可却是青楼里的常客。我听说那个花红馆里的绮红姑娘就是被他逼得家破人亡,然后才被迫卖身青楼的……”
  萧沐秋心里一震,和朱高熙四目相对,彼此点了一下头。在又询问过一些人,证实那晚牛二确实在客栈之后,萧沐秋和朱高熙决定再探花红馆。
  【第一卷】 风月桃花 第九章 迷雾重重
  本章字数:4694
  华灯初上,花月馆里人声鼎沸。在这里,那些苛刻的教诲早就被抛到了九霄云外,发浪而又暧mei的男女的欢声笑语,挑动着人们心底最原始的yu望,衣衫不整的姑娘们或被拥或搂在男人的怀里。在大厅里陪客的都是既卖身又卖笑的女子。吸取了上次来这里碰钉子的教训,萧沐秋和朱高熙亮出了自己的身份,唬得老鸨子一愣,虽然心里有十万个不愿意,可还是不得不他们带到了后院。
  在前面热闹场面的衬托下,后面却显得分外的安静。后院的几个屋子里亮着灯,时不时传出几声清脆的琴声。萧沐秋心里明白,住在这里的姑娘都是绮红馆里珍宝,想要见她们一面至少要花费上百两银子。转了几个弯之后,老鸨子虚掩的门前停下了,对门旁正在打瞌睡的一个十一二岁的女孩说道:“快去叫你们家姑娘起来,有人要见她……”
  女孩子呆呆地站起来,屋子里却传出一声女子慵懒的声音:“妈妈……是你吗?不是说我身体不适,今天不见客吗?”
  这声音让萧沐秋心里一阵,虽然同样身为女子,在听月小馆里见过不少女子,可这样美女动听的声音却是第一次听到,那慵懒的声音里有一种说不出来的味道,让人心里有一种说不出来的舒服,再看看旁边的朱高熙,似乎也有点出了神。老鸨子推门进去,低低地说了几声,过了一会走出来,陪着笑道:“你们先在大厅里等一会,我去给你们备茶。”
  屋子里有一股淡淡的香味,似乎是檀香的味道,泌人心脾。靠近东暖阁的门口放了一个火炉,炉上的火烧得正旺,这竟然让屋子里竟然比外面暖和多了。东暖阁上挂着薄纱,隐约可以看得出一个女子正在穿衣服。立在门口的那个女孩子转身进了暖阁。萧沐秋径直在一旁坐下。仔细观察屋子里的布置。房子只有两间,不大但却布置得十分小巧。家具雕刻得仔细而精巧,仅看做工就知道,这些著名的徽雕作品。桌上放着精巧的茶壶,靠窗的地方放着一张古琴,还有一把宫扇。靠西面的墙边架子上,除了花瓶之外,还摆了几本书,书本整齐地码放在那里。过了一会,一个弱不禁风的女子摇摇晃晃从里面走出来,身上裹着厚厚的衣服从里面走出来,微微有些凌乱的头发,竟凭白增添了不少说不出来的味道,瞧那身形,似乎一阵风就能刮倒。萧沐秋站起来微微施了一礼道:“绮红姑娘,有劳了……。”
  绮红轻轻咳了几下,微微施了一礼:“想必你就是上次来过的萧姑娘吧?虽然我们是第一次见面,可是你的大名我早就已经听说过了。”
  萧沐秋愣了一下。绮红笑道:“虽然我很少出门,可谁都知道知府大人有位出了名的好帮手,而且还是听月小馆的月娘一手调教出来的。你既然是扬州府衙里来的人,又是位女子,难道不是萧姑娘吗?”