第39章桂花糖
第39章 桂花糕
客栈在镇子东头，门口有一棵歪脖子的槐树。
宁如要了一间房。掌柜的抬头看了他们一眼，一个脸色苍白但站得笔直，一个身上沾着山雾和药味，没多问，把钥匙推过来。
白玥站在宁如身后半步，目光扫过大堂。不是灵木崖那种一眼望到底的小厅，是正经客栈的模样。七八张方桌，墙角一坛泡着青梅的酒，灶间飘出来卤味的香气，有个店小二蹲在后门口剥蒜。都是人间的味道。
“走吧。”宁如接过钥匙。
白玥跟上。上楼的时候他的膝盖在楼梯拐角处软了一下，动作极轻微，像是脚下一滑，但他甚至没低头看台阶，眼睛还平视着前方。
宁如没有回头，但就在那个瞬间，他手往后伸，掌心朝上，停在白玥腰侧一拳的位置。
他等在那里。如果白玥需要，那只手就在那里。如果不需要，那就是一个被风带起来的衣摆。
白玥没有扶，但他用指尖碰了一下宁如的手背，碰完就收回去了。
二楼的走廊很窄，木头地板踩上去吱呀作响。宁如推开房门，把包袱放在床尾，推开窗。
窗外是镇子的瓦顶，青灰色的瓦片一层迭一层往远处铺，夕阳正落在瓦楞上，把青灰染成了暖橙色。街上有人挑着担子走过去，吆喝声从巷口拐进来，隔着瓦顶和窗框，被滤得又远又轻。
白玥站在窗边往下看，他不记得自己有多久没见过这么多人了。灵木崖上只有老槐树、山雾、药罐、和永远在同一个位置坐着的那个影子。
现在底下有人在买糖炒栗子，有人蹲在井边洗衣裳，一个小孩拖着竹马从巷子里跑过去，竹马尾巴上绑了一根红绳，在地上拖出嗒嗒嗒的声响。
“想吃桂花糕。”他说。声音很轻，像是在对自己说。
宁如把包袱解开，正在往外拿药包。听见这句话，手停了一瞬。“我现在去买。”
“明天也行。”
“趁热的好吃。”
宁如把药包放在桌上，转身往外走。走到门口回过头，看了白玥一眼。
白玥还站在窗边，夕阳把他的侧脸照成淡金色，耳根有一点点红。
“你在这里等我。”
白玥点头。
门合上的时候，白玥听见宁如的脚步声沿着走廊往楼梯口去，一步，两步，三步，下了楼梯就开始变快。在楼梯上他走得很稳，一下一级，不跑不跳，但白玥听得出来。他走到大堂之后，脚步就快了。
白玥靠着窗框垂下眼。他的包袱搁在床尾，系带是自己系的，宁如没有动过。
他走到床边，伸手按在包袱上，感受底层那个硬邦邦的、掌心大小的凸起。
瓷瓶。
他在客栈的夕阳底下按着那个瓷瓶，没有拿出来，只是隔着布料感受那个瓶肚的弧度。
楼下有人在唱小曲，是镇上的老调子，用本地方言唱的，听不太懂词，只能听出是一个女人在等什么人。调子拖得很长，尾音往下坠，坠到一半又被人声和锅铲声盖掉了。
白玥收回手，坐回床沿。
门开了。
宁如提着一个油纸包进来，纸包上沁出了几小块油渍，桂花的香气从纸缝里往外渗，还没拆开就把整间屋子填满了。
“这么快。”
“铺子就在街角。”宁如把油纸包拆开，放在桌上。
桂花糕切成长方条，每一层米粉之间夹着一层暗金色的桂花蜜，刚出笼的，热气扑上来，桂花蜜被热气蒸得发亮。
“本来要去另一家，走到一半闻到了这个味道。”他把油纸包往白玥那边推了推，“这家现做的。”
白玥拿了一块。
糕太热了，烫手。他从左手换到右手，又从右手换到左手，最后掰下一个角放进嘴里。米粉磨得很细，入口就化了，桂花蜜的清甜从米粉的缝隙里渗出来。
他把那块糕吃了，又拿了一块。
宁如站在桌边看他吃，自己没动。白玥吃到第三块的时候停下来，抬头看他。
“你怎么不吃。”
“我不太吃甜的。”
“你以前吃过。”
“什么时候。”宁如顿了一下。
“很久以前，在山下那一次。”白玥低头看着手里的半块糕，“我买了两块，你说不太吃甜的，但都吃了。”
宁如没有说话。他当然记得。
那是十多年前的事，白玥刚入师门没几年，两个人难得下一次山，白玥在镇子上买了桂花糕，分给他一块。
他确实吃了，不是因为甜，是因为白玥递过来的时候手指上沾了糯米粉，他接过去的时候指尖碰到了那道粉印。
“你还记得。”宁如说。
“记得。”
白玥把手里自己咬过的半块递过去，边缘还有他咬出的齿痕。
宁如接过来，吃了一口。
桂花糕已经不烫了，温热刚好。桂花蜜在齿间化开，还是当年那个味道。
他把剩下的全吃了，连指尖沾的碎屑都没有放过。
“还是一样的味道。”他说。
白玥把油纸包里最后一块也拿起来分了，一半递给宁如，一半自己吃。然后他站起来走到窗边，对着瓦楞上的夕阳，把嘴角的碎屑舔掉。
“沉易之说不能吃太多。”
“他没说不能吃。”
“他说寒毒怕甜。”
“怕的不是桂花糕。”宁如走到他身侧，也看着窗外，“怕的是腻。桂花不腻。”
白玥弯了一下嘴角，那个弧度很小，站在他侧面的宁如只能看到他的耳根动了一下。在那片薄薄的皮肤上留下了一个极其短暂的折痕。
白玥把脸转向窗外，不让宁如看，但他没有走开。
两个人并排站在窗前，肩膀之间隔了一拳的距离。
夕阳从西窗照进来，把他们的影子并排投在身后的床沿上。
白玥的影子比宁如矮半个头，两个影子的肩膀碰在一起，分不开。
外面卖栗子的收了摊，挑着扁担从巷口走过去。拖竹马的小孩被喊回家吃饭，竹马夹在腋下，尾巴上那根红绳拖在地上，被门槛绊了一下，翻了个跟头，爬起来继续跑。
白玥看着那个小孩跑远，忽然开口，“师兄。”
“嗯。”
“那天晚上你去找他。我知道。”
宁如没有说话。
白玥知道他知道了，他本来就没打算瞒。鞋面上沾的那片红褐色的泥，是灵木崖山门外才有的。他穿着那双鞋回了房间，白玥看见了。
“我不是去找他回来。”宁如说。
“我知道。”
“我去跟他说，你的寒毒没清干净。”
“你告诉他了。”
“他应该知道。他是唯一能补我的灵力的那个人。如果以后你再发作，我要让他还在。”
白玥没有说话，他的手指在窗框上轻轻划了一下，指甲刮过木头上的一小片漆皮。漆皮翘起来，被他按回去，又翘起来。
“你不用告诉我这些。”
“我知道。”
白玥偏过头，看了宁如一眼。只是一个侧目，但他眼里的东西和刚才吃桂花糕的时候不一样了，像是在确认宁如刚刚是真的站在这里说了刚才那些话。
“我不是为了让他回来。”宁如的声音很平静，“我是为了让你活着。如果有一天不需要他了，我不会再跟他多说一个字。”
白玥望着他的眼睛看很久。然后他伸手，把宁如袖口上沾的一小片桂花碎屑捻掉了。
那片碎屑是宁如拆油纸包的时候沾上的，粘在袖缘上。白玥捻掉之后没有扔掉，而是放在自己掌心里，捏了两下才松手。
“我知道。”他说。
这是他今天第三次说“我知道”。
第一次是吃桂花糕之前，说“明天也行”；第二次是刚才，说“你不是去找他回来”；第三次是现在。
桂花糕吃完了。油纸迭好放在桌上，迭得很齐整。
宁如从包袱里翻出沉易之的药方，对着最后一行字看了一会儿。
“还有一味外敷的药膏，今晚要用。”
白玥点点头，他开始解外衣的腰带，手抬到腰间，指尖碰了一下腰后取环的创口。
那个位置已经结了一层薄痂，按下去不疼，但有一种从伤口长新肉透上来的酸，带着一点痒。
他把外衣脱掉，坐在床沿，里衣松松地罩着，领口敞着，露出锁骨上的针眼痕迹。那几粒小疤已经变成淡粉色，被桂花蜜的热气蒸过之后微微泛红。
宁如拧开药膏的瓷罐，药膏是墨绿色的，气味很苦。他用指尖挖了一小块，在掌心化开。药膏被体温焐热之后从墨绿色变成半透明的青绿色。然后他走到白玥身后，把掌心覆上去。
药膏贴上腰后的一瞬间，白玥吸了一口气。那股凉从皮肤往里渗，渗到丹田外层那一圈被寒毒反复撕裂过的薄痂上，像是有人在伤疤上贴了一片薄荷叶。
然后宁如的手掌开始发烫。风灵力从掌心灌进去，把药膏的凉意推散，推成一层极薄的凉膜贴在丹田外层。
他的手只是覆在那里，但白玥能感觉到他的拇指在轻轻地画圈，一圈一圈，画了不知道多少圈，直到药膏被皮肤完全吸收，直到他腰后的皮肤从苍白变成淡粉。
“够了吗。”白玥问。
“再捂一会儿。”
捂了很久，久到窗外的夕阳从橙变成了暗红，街上最后一个小贩也收了摊。
白玥的腰后已经不凉了，那片皮肤被宁如的手掌捂得温热，药膏渗进去之后，骨头缝里有一种踏实感，不像之前那样空落落的。
宁如收回手，用药膏旁边那块干布把手擦干净。
“今晚没有夜明珠。”白玥说。
宁如顿了一下。“怎么了。”
“不用了。”
灵木崖上的每个晚上，宁如都会把夜明珠放在床头，是为了让白玥半夜醒来的时候能看见他。
白玥每次从被子里看过去，看见珠光映在宁如的侧脸上，就知道他在，然后才能安心地闭上眼。
现在他说不用了，因为这已经不是灵木崖了。宁如把已经摸到袖口的手指收回来。夜明珠还在袖中，他没有拿出来。
“好。”他说。
白玥在床上躺下来，往里面挪了挪，给宁如留出外面的位置。被子只有一床，薄薄的春被，被面是洗旧的蓝印花布，浆洗得有点硬，盖在身上有淡淡的皂角味。
宁如把外衫脱掉迭好放在床头，掀开被子躺进去。床不大，两个人仰面躺着，肩膀之间隔了一掌宽的缝隙，和在灵木崖上的那个晚上如出一辙。
白玥仰面躺着，睁着眼看着帐顶。客栈的帐顶是素白的粗纱布，没有绣花，只有正中间被房梁压出了一条折痕。他的呼吸很轻，手放在被子外面手指微微屈着，离宁如的手臂很近。
然后他把手从被子外面收回来放进被子里，放在两个人之间那道空隙的正中间。手心朝上，五指微张。
宁如看见了，他没有立刻握上去。
白玥把手放在中间，手心朝上，是等他自己决定要不要放上来。
但这次不一样的是，他把手伸了过去，手掌覆住白玥的手背。两个人的手交迭着放在那道空隙上，白玥在下，宁如在上。掌心贴着掌背，宁如的拇指搭在白玥的虎口上，极轻地压在那一小片皮肤上。他能感觉到白玥的脉搏在掌心里跳，不快，很稳。
“师兄。”
“嗯。”
“那天在灵木崖。你问我从前面还是从后面。”
宁如没有说话。他记得。那是寒毒第一次发作之后，他问白玥“用什么姿势”，白玥说“后面吧”，但后来白玥把他翻过来，让他看着自己的脸进入。
“我选的是后面。”白玥说。
“你翻过来了。”
“因为我怕你再问一遍。”
宁如的拇指停在白玥的虎口上，脉搏的跳动从拇指传上来，一下，两下，三下，白玥的跳动起伏没有任何变化。
“你怕我再问什么。”
“怕你问我，是不是因为不想看到你。”
白玥的手在宁如的掌下翻了过来，手指从宁如的指缝里穿过去抓住了宁如的手。这是他第一次在在没有寒毒和任何强迫性的理由下，在床上主动和宁如十指相扣。
“那次从后面。”白玥说，“不是因为不想看你。”
宁如的呼吸沉了一拍。
“是因为我能感觉到你在进来，每一寸都感觉得到，那种感觉太满了。我怕看着你的脸，我就要叫出来。”
宁如的拇指弯下来，扣住白玥的虎口。两个人的手指交缠着，白玥的手是温的。
“现在呢。”宁如的声音很低。
白玥偏过头在黑暗中看着他。
月光从窗纸透进来，很淡，刚好够看清宁如眼睛的形状。那双眼睛从来都是平静的，像一潭深水，风再大也只起涟漪不起波涛。
但此刻水底下有光在晃，不是月光，是他眼里自己的影子。
“现在我想看着你。”
宁如翻过身，面对白玥，把他拉进怀里。他的手臂从白玥腰下穿过去，把他整个人裹进怀里，另一只手还扣着他的手，十指交缠着按在两个人的胸口之间。
白玥把脸埋进宁如的胸膛。那里的皮肤是温的，带着淡淡的药膏苦味和桂花糕的甜。他深吸了一口气，把那个味道全部吸进去，然后把脸抬起来，额头抵着宁如的下巴，鼻尖碰上他的锁骨。
然后他吻了宁如。
第一次。清醒而又主动的吻了宁如。
不是被动地接受，不是寒毒发作时的索要，不是在交合中失去控制地咬住对方的唇。
他吻在了嘴角，偏了一点点，没有正对着嘴唇，落在唇角和脸颊的交界处。
但宁如感受到了白玥微微发着抖的干涩却没有任何犹豫嘴唇。
他没有动，让白玥把这个吻落完。然后低下头，用自己的唇轻轻压在刚才那个吻落偏的位置上，压了一下，抬起来，又压了一下。把白玥的吻从偏的地方接住，放回唇中间。
白玥的眼眶红了，红意从下眼睑的边缘往上漫，漫过整个眼眶。他没有别过脸，就那样红着眼眶看着宁如，没有让眼泪掉下来。
“你知道我为什么下山就想吃桂花糕吗？”他说。
宁如等他继续说。
“因为很久以前那次下山，我们买了桂花糕，你吃了我的半块。那天晚上回山上，我睡不着，一直在想为什么你把我的半块吃得那么干净，连手指上的碎屑都舔掉了。我那时候不懂。后来懂了，但我忘了。”他把额头抵在宁如的锁骨上，声音闷下去，“寒气发作的时候，我想起来的就是这件事。”
宁如把手从他手指间抽出来，把白玥的后脑勺按进自己的胸膛。按得很紧，紧到白玥的耳朵贴着他的肋间，能透过皮肉和肋骨听见他的心跳。那颗心跳得很快，比他的呼吸快得多，是他唯一控制不住的东西。
“我记住了。”宁如说。
白玥在他胸口闷闷地问，“记住什么。”
“以后每次吃桂花糕，都让你看着我吃。”
白玥闭着眼睛，额头抵在宁如胸口的骨头上，嘴唇弯了一下。这一次是真的笑了，虽然宁如看不到。
窗外的月亮从瓦顶后面移出来，月光透过窗纸洒在被子上，照在在两个人交迭的手指上，照亮了白玥微微发红的耳尖。
街上已经没有人了，只有远处井边有个晚归的人在打水，木桶磕在井沿上，发出一声又深又远的闷响。
白玥的呼吸慢慢变深了，像是身体终于敢把气松掉。
他的手指还扣在宁如的指缝里，没有松，但力度从攥变成了放。他把全身的重量搁在另一个人身上，因为知道对方不会被自己压倒。
宁如没有动，他的手按还在白玥的后脑勺上，手指在他的头间轻抚。白玥的头发从玉冠里散出来了，发丝很软，带着草药和桂花的味道。
“睡吧。”他说。
白玥在他胸口发出一声不太清楚的“嗯”，然后渐渐睡实了。
到半夜，白玥在睡梦中翻身，把后背对着宁如。宁如顺势把手掌覆在他腰后，贴住寒毒最喜欢盘踞的那个位置，这一夜腰后始终是温的。
天快亮时白玥迷迷糊糊地把手伸进被子里摸了摸，摸到那只还覆在他腰后的手，停了半晌，把手轻轻放回宁如手背上。
窗外槐树梢落了一只麻雀，扑棱了几下翅膀又飞走了。
晨光从瓦楞的缝隙里漏进窗来，白光微蒙，映得帐顶上那条被房梁压出的折痕也淡了几分。宁如的手还覆在那里，几乎没动过。
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下山后的第三天傍晚，白玥靠在床头算了算，寒毒一次都没有发作过。
每天晚上宁如都会指探他的丹田温度。这个动作从灵木崖延续到客栈，从每夜一次的担忧变成了每夜一次的确认。确认丹田是温的，穴道不再有寒气的凝滞感，白玥的脚尖半夜也不再发凉。每次都确认完了，宁如才松开搭在白玥腹间的手。
白天他们在镇上走动。镇子很小，从东头走到西头不过三百步路，一家客栈、一间药铺、一个卖糖炒栗子的挑担、三家茶馆、一座土地庙。
白玥的体力没完全恢复，走一会儿就要停。每次停在茶棚底下，宁如就去隔壁摊上买两串糖葫芦，给他一串，自己一串。
白玥说不要，每次都吃了。
到第四天，白玥的气色终于有了明显好转，宁如说话时他会轻轻抿一下嘴角，似笑又不笑的样子，像是嘴角那根牵动的线正在慢慢接回来。
第四天傍晚，有人敲客栈的房门。
敲门声不大，三下，不紧不慢。宁如打开门，门外站着一个十二三岁的少年，短褐草鞋，肩上背着一只信筒。信筒是竹子的，两头用蜡封了口，一看就不是寻常凡人的物件。
“宁公子。”少年把信筒递上来，“有人托我送上来的，说一定要交到你手里。”
“谁托的。”
“一个穿白袍的大人，在山脚下碰见的。他让我跑一趟，给了我这个。”
少年摊开手心，是一小块碎银子。
宁如接过信筒，拆开蜡封。里面是一张药方纸，沉易之的笔迹，极短三行字。
“灵木崖底冰潭。极底寒泉与玄阴之体同源。以根攻根，或可解。风雷合并，入潭同潜。切记。”
宁如看完把信纸折好，收入袖中。
“怎么了。”白玥坐在床边，正在整理裤脚。
宁如没有立刻回答，他在想怎么措辞。他知道灵木崖底的冰潭，那是寒潭最深的一层，潭底的寒泉眼终年不冻，泉眼中涌出的水比冰更冷。
沉易之的意思很清楚：寒毒和寒泉都是极寒之物，如果要连根拔走，就必须在同样的环境中用风雷灵力交替冲击丹田，把寒气从骨缝里全部逼出来，一丝不留。
这里面有一个问题。
风灵力他一个人够用。雷灵力不够用，他借不了天雷，灵木崖顶的雷云不是随时都有。能补雷灵力的，还是只有戚子涧。
“是沉易之的信。”宁如说，“他说寒毒可能有办法根除。”
白玥抬起头。
宁如把信的内容复述了一遍。他没有省略“风雷合并”四个字，也没有省略“同潜”两个字。说完之后，他等着白玥的反应。
白玥沉默了一会儿，宁如看得出来他不是犹豫。
“去灵木崖底。需要准备什么。”白玥说。
宁如的手指在床沿上敲了一下。
“他。”
就一个字。
宁如看着白玥。
白玥迎着他的目光，没有躲。
“不是因为我。”白玥说。
宁如等着他后半句。
“是因为你的灵力不够热。”
白玥站起来，走到宁如面前，把手放在他胸口的衣襟上，“不是因为我不想只靠你一个人。”
宁如伸手，覆住他放在衣襟上的那只手，握了一下。
“我知道。”
他开始在心里盘算。戚子涧下山之后去向不明，但不会走太远。他身上有反噬，内伤不轻，沉易之能碰见他，说明他就在灵木崖脚下方圆不过百里的范围内。要找，就能找得到。
“明天我去找。”宁如说。
“一起去。”白玥的语调很淡。
宁如看着他。
白玥站在窗边，夕阳从他背后照进来，把他的脸衬得有些暗，但眼白上那一点光很亮。他穿着里衣，袖子挽到手肘，秦朔攥过的淤青已经褪干净了，皮肤是干净的。
“好。”宁如说。
夜深下去，两个人又躺在那张铺了蓝印花布被面的床上，窗外下起极细的雨，打在瓦顶上沙沙作响。
两个人安静地听着雨声，过了许久，白玥把宁如的手从身侧拉过来，放在自己小腹上。
这个动作他在灵木崖上做过很多次，但之前都是为了暖丹田，是为了用宁如的掌心温度去对抗寒毒。
这一次不是，他腹间的皮肤是温的，丹田深处没有寒气翻涌，但他还是把宁如的手拉过来放在那里，让他捂着。
宁如的掌心贴着他小腹温热的皮肤，手指微微屈着，覆在那里。
“不凉。”宁如说。
“嗯。”白玥把手覆在宁如的手背上，“就是放着。”
宁如的手指在他腹间轻轻按了一下。他的掌心很宽，覆在白玥的小腹上，从肚脐往下到腹股沟的边缘，那一片皮肤被他的体温捂得微微发红。
白玥把手覆在他的手背上，两个人的手指交迭着放在同一个位置上，底下是温热的皮肤，底下再往下是丹田，丹田里是沉易之说的还没清干净的寒毒根。
灵木崖，冰潭，风雷合并。
夜雨打在瓦顶上，声音越来越密。
白玥的呼吸慢慢变深了，他在宁如的肩窝里沉沉睡去，睫毛不再颤抖，连做寒潭的梦都没有。
客栈在镇子东头，门口有一棵歪脖子的槐树。
宁如要了一间房。掌柜的抬头看了他们一眼，一个脸色苍白但站得笔直，一个身上沾着山雾和药味，没多问，把钥匙推过来。
白玥站在宁如身后半步，目光扫过大堂。不是灵木崖那种一眼望到底的小厅，是正经客栈的模样。七八张方桌，墙角一坛泡着青梅的酒，灶间飘出来卤味的香气，有个店小二蹲在后门口剥蒜。都是人间的味道。
“走吧。”宁如接过钥匙。
白玥跟上。上楼的时候他的膝盖在楼梯拐角处软了一下，动作极轻微，像是脚下一滑，但他甚至没低头看台阶，眼睛还平视着前方。
宁如没有回头，但就在那个瞬间，他手往后伸，掌心朝上，停在白玥腰侧一拳的位置。
他等在那里。如果白玥需要，那只手就在那里。如果不需要，那就是一个被风带起来的衣摆。
白玥没有扶，但他用指尖碰了一下宁如的手背，碰完就收回去了。
二楼的走廊很窄，木头地板踩上去吱呀作响。宁如推开房门，把包袱放在床尾，推开窗。
窗外是镇子的瓦顶，青灰色的瓦片一层迭一层往远处铺，夕阳正落在瓦楞上，把青灰染成了暖橙色。街上有人挑着担子走过去，吆喝声从巷口拐进来，隔着瓦顶和窗框，被滤得又远又轻。
白玥站在窗边往下看，他不记得自己有多久没见过这么多人了。灵木崖上只有老槐树、山雾、药罐、和永远在同一个位置坐着的那个影子。
现在底下有人在买糖炒栗子，有人蹲在井边洗衣裳，一个小孩拖着竹马从巷子里跑过去，竹马尾巴上绑了一根红绳，在地上拖出嗒嗒嗒的声响。
“想吃桂花糕。”他说。声音很轻，像是在对自己说。
宁如把包袱解开，正在往外拿药包。听见这句话，手停了一瞬。“我现在去买。”
“明天也行。”
“趁热的好吃。”
宁如把药包放在桌上，转身往外走。走到门口回过头，看了白玥一眼。
白玥还站在窗边，夕阳把他的侧脸照成淡金色，耳根有一点点红。
“你在这里等我。”
白玥点头。
门合上的时候，白玥听见宁如的脚步声沿着走廊往楼梯口去，一步，两步，三步，下了楼梯就开始变快。在楼梯上他走得很稳，一下一级，不跑不跳，但白玥听得出来。他走到大堂之后，脚步就快了。
白玥靠着窗框垂下眼。他的包袱搁在床尾，系带是自己系的，宁如没有动过。
他走到床边，伸手按在包袱上，感受底层那个硬邦邦的、掌心大小的凸起。
瓷瓶。
他在客栈的夕阳底下按着那个瓷瓶，没有拿出来，只是隔着布料感受那个瓶肚的弧度。
楼下有人在唱小曲，是镇上的老调子，用本地方言唱的，听不太懂词，只能听出是一个女人在等什么人。调子拖得很长，尾音往下坠，坠到一半又被人声和锅铲声盖掉了。
白玥收回手，坐回床沿。
门开了。
宁如提着一个油纸包进来，纸包上沁出了几小块油渍，桂花的香气从纸缝里往外渗，还没拆开就把整间屋子填满了。
“这么快。”
“铺子就在街角。”宁如把油纸包拆开，放在桌上。
桂花糕切成长方条，每一层米粉之间夹着一层暗金色的桂花蜜，刚出笼的，热气扑上来，桂花蜜被热气蒸得发亮。
“本来要去另一家，走到一半闻到了这个味道。”他把油纸包往白玥那边推了推，“这家现做的。”
白玥拿了一块。
糕太热了，烫手。他从左手换到右手，又从右手换到左手，最后掰下一个角放进嘴里。米粉磨得很细，入口就化了，桂花蜜的清甜从米粉的缝隙里渗出来。
他把那块糕吃了，又拿了一块。
宁如站在桌边看他吃，自己没动。白玥吃到第三块的时候停下来，抬头看他。
“你怎么不吃。”
“我不太吃甜的。”
“你以前吃过。”
“什么时候。”宁如顿了一下。
“很久以前，在山下那一次。”白玥低头看着手里的半块糕，“我买了两块，你说不太吃甜的，但都吃了。”
宁如没有说话。他当然记得。
那是十多年前的事，白玥刚入师门没几年，两个人难得下一次山，白玥在镇子上买了桂花糕，分给他一块。
他确实吃了，不是因为甜，是因为白玥递过来的时候手指上沾了糯米粉，他接过去的时候指尖碰到了那道粉印。
“你还记得。”宁如说。
“记得。”
白玥把手里自己咬过的半块递过去，边缘还有他咬出的齿痕。
宁如接过来，吃了一口。
桂花糕已经不烫了，温热刚好。桂花蜜在齿间化开，还是当年那个味道。
他把剩下的全吃了，连指尖沾的碎屑都没有放过。
“还是一样的味道。”他说。
白玥把油纸包里最后一块也拿起来分了，一半递给宁如，一半自己吃。然后他站起来走到窗边，对着瓦楞上的夕阳，把嘴角的碎屑舔掉。
“沉易之说不能吃太多。”
“他没说不能吃。”
“他说寒毒怕甜。”
“怕的不是桂花糕。”宁如走到他身侧，也看着窗外，“怕的是腻。桂花不腻。”
白玥弯了一下嘴角，那个弧度很小，站在他侧面的宁如只能看到他的耳根动了一下。在那片薄薄的皮肤上留下了一个极其短暂的折痕。
白玥把脸转向窗外，不让宁如看，但他没有走开。
两个人并排站在窗前，肩膀之间隔了一拳的距离。
夕阳从西窗照进来，把他们的影子并排投在身后的床沿上。
白玥的影子比宁如矮半个头，两个影子的肩膀碰在一起，分不开。
外面卖栗子的收了摊，挑着扁担从巷口走过去。拖竹马的小孩被喊回家吃饭，竹马夹在腋下，尾巴上那根红绳拖在地上，被门槛绊了一下，翻了个跟头，爬起来继续跑。
白玥看着那个小孩跑远，忽然开口，“师兄。”
“嗯。”
“那天晚上你去找他。我知道。”
宁如没有说话。
白玥知道他知道了，他本来就没打算瞒。鞋面上沾的那片红褐色的泥，是灵木崖山门外才有的。他穿着那双鞋回了房间，白玥看见了。
“我不是去找他回来。”宁如说。
“我知道。”
“我去跟他说，你的寒毒没清干净。”
“你告诉他了。”
“他应该知道。他是唯一能补我的灵力的那个人。如果以后你再发作，我要让他还在。”
白玥没有说话，他的手指在窗框上轻轻划了一下，指甲刮过木头上的一小片漆皮。漆皮翘起来，被他按回去，又翘起来。
“你不用告诉我这些。”
“我知道。”
白玥偏过头，看了宁如一眼。只是一个侧目，但他眼里的东西和刚才吃桂花糕的时候不一样了，像是在确认宁如刚刚是真的站在这里说了刚才那些话。
“我不是为了让他回来。”宁如的声音很平静，“我是为了让你活着。如果有一天不需要他了，我不会再跟他多说一个字。”
白玥望着他的眼睛看很久。然后他伸手，把宁如袖口上沾的一小片桂花碎屑捻掉了。
那片碎屑是宁如拆油纸包的时候沾上的，粘在袖缘上。白玥捻掉之后没有扔掉，而是放在自己掌心里，捏了两下才松手。
“我知道。”他说。
这是他今天第三次说“我知道”。
第一次是吃桂花糕之前，说“明天也行”；第二次是刚才，说“你不是去找他回来”；第三次是现在。
桂花糕吃完了。油纸迭好放在桌上，迭得很齐整。
宁如从包袱里翻出沉易之的药方，对着最后一行字看了一会儿。
“还有一味外敷的药膏，今晚要用。”
白玥点点头，他开始解外衣的腰带，手抬到腰间，指尖碰了一下腰后取环的创口。
那个位置已经结了一层薄痂，按下去不疼，但有一种从伤口长新肉透上来的酸，带着一点痒。
他把外衣脱掉，坐在床沿，里衣松松地罩着，领口敞着，露出锁骨上的针眼痕迹。那几粒小疤已经变成淡粉色，被桂花蜜的热气蒸过之后微微泛红。
宁如拧开药膏的瓷罐，药膏是墨绿色的，气味很苦。他用指尖挖了一小块，在掌心化开。药膏被体温焐热之后从墨绿色变成半透明的青绿色。然后他走到白玥身后，把掌心覆上去。
药膏贴上腰后的一瞬间，白玥吸了一口气。那股凉从皮肤往里渗，渗到丹田外层那一圈被寒毒反复撕裂过的薄痂上，像是有人在伤疤上贴了一片薄荷叶。
然后宁如的手掌开始发烫。风灵力从掌心灌进去，把药膏的凉意推散，推成一层极薄的凉膜贴在丹田外层。
他的手只是覆在那里，但白玥能感觉到他的拇指在轻轻地画圈，一圈一圈，画了不知道多少圈，直到药膏被皮肤完全吸收，直到他腰后的皮肤从苍白变成淡粉。
“够了吗。”白玥问。
“再捂一会儿。”
捂了很久，久到窗外的夕阳从橙变成了暗红，街上最后一个小贩也收了摊。
白玥的腰后已经不凉了，那片皮肤被宁如的手掌捂得温热，药膏渗进去之后，骨头缝里有一种踏实感，不像之前那样空落落的。
宁如收回手，用药膏旁边那块干布把手擦干净。
“今晚没有夜明珠。”白玥说。
宁如顿了一下。“怎么了。”
“不用了。”
灵木崖上的每个晚上，宁如都会把夜明珠放在床头，是为了让白玥半夜醒来的时候能看见他。
白玥每次从被子里看过去，看见珠光映在宁如的侧脸上，就知道他在，然后才能安心地闭上眼。
现在他说不用了，因为这已经不是灵木崖了。宁如把已经摸到袖口的手指收回来。夜明珠还在袖中，他没有拿出来。
“好。”他说。
白玥在床上躺下来，往里面挪了挪，给宁如留出外面的位置。被子只有一床，薄薄的春被，被面是洗旧的蓝印花布，浆洗得有点硬，盖在身上有淡淡的皂角味。
宁如把外衫脱掉迭好放在床头，掀开被子躺进去。床不大，两个人仰面躺着，肩膀之间隔了一掌宽的缝隙，和在灵木崖上的那个晚上如出一辙。
白玥仰面躺着，睁着眼看着帐顶。客栈的帐顶是素白的粗纱布，没有绣花，只有正中间被房梁压出了一条折痕。他的呼吸很轻，手放在被子外面手指微微屈着，离宁如的手臂很近。
然后他把手从被子外面收回来放进被子里，放在两个人之间那道空隙的正中间。手心朝上，五指微张。
宁如看见了，他没有立刻握上去。
白玥把手放在中间，手心朝上，是等他自己决定要不要放上来。
但这次不一样的是，他把手伸了过去，手掌覆住白玥的手背。两个人的手交迭着放在那道空隙上，白玥在下，宁如在上。掌心贴着掌背，宁如的拇指搭在白玥的虎口上，极轻地压在那一小片皮肤上。他能感觉到白玥的脉搏在掌心里跳，不快，很稳。
“师兄。”
“嗯。”
“那天在灵木崖。你问我从前面还是从后面。”
宁如没有说话。他记得。那是寒毒第一次发作之后，他问白玥“用什么姿势”，白玥说“后面吧”，但后来白玥把他翻过来，让他看着自己的脸进入。
“我选的是后面。”白玥说。
“你翻过来了。”
“因为我怕你再问一遍。”
宁如的拇指停在白玥的虎口上，脉搏的跳动从拇指传上来，一下，两下，三下，白玥的跳动起伏没有任何变化。
“你怕我再问什么。”
“怕你问我，是不是因为不想看到你。”
白玥的手在宁如的掌下翻了过来，手指从宁如的指缝里穿过去抓住了宁如的手。这是他第一次在在没有寒毒和任何强迫性的理由下，在床上主动和宁如十指相扣。
“那次从后面。”白玥说，“不是因为不想看你。”
宁如的呼吸沉了一拍。
“是因为我能感觉到你在进来，每一寸都感觉得到，那种感觉太满了。我怕看着你的脸，我就要叫出来。”
宁如的拇指弯下来，扣住白玥的虎口。两个人的手指交缠着，白玥的手是温的。
“现在呢。”宁如的声音很低。
白玥偏过头在黑暗中看着他。
月光从窗纸透进来，很淡，刚好够看清宁如眼睛的形状。那双眼睛从来都是平静的，像一潭深水，风再大也只起涟漪不起波涛。
但此刻水底下有光在晃，不是月光，是他眼里自己的影子。
“现在我想看着你。”
宁如翻过身，面对白玥，把他拉进怀里。他的手臂从白玥腰下穿过去，把他整个人裹进怀里，另一只手还扣着他的手，十指交缠着按在两个人的胸口之间。
白玥把脸埋进宁如的胸膛。那里的皮肤是温的，带着淡淡的药膏苦味和桂花糕的甜。他深吸了一口气，把那个味道全部吸进去，然后把脸抬起来，额头抵着宁如的下巴，鼻尖碰上他的锁骨。
然后他吻了宁如。
第一次。清醒而又主动的吻了宁如。
不是被动地接受，不是寒毒发作时的索要，不是在交合中失去控制地咬住对方的唇。
他吻在了嘴角，偏了一点点，没有正对着嘴唇，落在唇角和脸颊的交界处。
但宁如感受到了白玥微微发着抖的干涩却没有任何犹豫嘴唇。
他没有动，让白玥把这个吻落完。然后低下头，用自己的唇轻轻压在刚才那个吻落偏的位置上，压了一下，抬起来，又压了一下。把白玥的吻从偏的地方接住，放回唇中间。
白玥的眼眶红了，红意从下眼睑的边缘往上漫，漫过整个眼眶。他没有别过脸，就那样红着眼眶看着宁如，没有让眼泪掉下来。
“你知道我为什么下山就想吃桂花糕吗？”他说。
宁如等他继续说。
“因为很久以前那次下山，我们买了桂花糕，你吃了我的半块。那天晚上回山上，我睡不着，一直在想为什么你把我的半块吃得那么干净，连手指上的碎屑都舔掉了。我那时候不懂。后来懂了，但我忘了。”他把额头抵在宁如的锁骨上，声音闷下去，“寒气发作的时候，我想起来的就是这件事。”
宁如把手从他手指间抽出来，把白玥的后脑勺按进自己的胸膛。按得很紧，紧到白玥的耳朵贴着他的肋间，能透过皮肉和肋骨听见他的心跳。那颗心跳得很快，比他的呼吸快得多，是他唯一控制不住的东西。
“我记住了。”宁如说。
白玥在他胸口闷闷地问，“记住什么。”
“以后每次吃桂花糕，都让你看着我吃。”
白玥闭着眼睛，额头抵在宁如胸口的骨头上，嘴唇弯了一下。这一次是真的笑了，虽然宁如看不到。
窗外的月亮从瓦顶后面移出来，月光透过窗纸洒在被子上，照在在两个人交迭的手指上，照亮了白玥微微发红的耳尖。
街上已经没有人了，只有远处井边有个晚归的人在打水，木桶磕在井沿上，发出一声又深又远的闷响。
白玥的呼吸慢慢变深了，像是身体终于敢把气松掉。
他的手指还扣在宁如的指缝里，没有松，但力度从攥变成了放。他把全身的重量搁在另一个人身上，因为知道对方不会被自己压倒。
宁如没有动，他的手按还在白玥的后脑勺上，手指在他的头间轻抚。白玥的头发从玉冠里散出来了，发丝很软，带着草药和桂花的味道。
“睡吧。”他说。
白玥在他胸口发出一声不太清楚的“嗯”，然后渐渐睡实了。
到半夜，白玥在睡梦中翻身，把后背对着宁如。宁如顺势把手掌覆在他腰后，贴住寒毒最喜欢盘踞的那个位置，这一夜腰后始终是温的。
天快亮时白玥迷迷糊糊地把手伸进被子里摸了摸，摸到那只还覆在他腰后的手，停了半晌，把手轻轻放回宁如手背上。
窗外槐树梢落了一只麻雀，扑棱了几下翅膀又飞走了。
晨光从瓦楞的缝隙里漏进窗来，白光微蒙，映得帐顶上那条被房梁压出的折痕也淡了几分。宁如的手还覆在那里，几乎没动过。
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下山后的第三天傍晚，白玥靠在床头算了算，寒毒一次都没有发作过。
每天晚上宁如都会指探他的丹田温度。这个动作从灵木崖延续到客栈，从每夜一次的担忧变成了每夜一次的确认。确认丹田是温的，穴道不再有寒气的凝滞感，白玥的脚尖半夜也不再发凉。每次都确认完了，宁如才松开搭在白玥腹间的手。
白天他们在镇上走动。镇子很小，从东头走到西头不过三百步路，一家客栈、一间药铺、一个卖糖炒栗子的挑担、三家茶馆、一座土地庙。
白玥的体力没完全恢复，走一会儿就要停。每次停在茶棚底下，宁如就去隔壁摊上买两串糖葫芦，给他一串，自己一串。
白玥说不要，每次都吃了。
到第四天，白玥的气色终于有了明显好转，宁如说话时他会轻轻抿一下嘴角，似笑又不笑的样子，像是嘴角那根牵动的线正在慢慢接回来。
第四天傍晚，有人敲客栈的房门。
敲门声不大，三下，不紧不慢。宁如打开门，门外站着一个十二三岁的少年，短褐草鞋，肩上背着一只信筒。信筒是竹子的，两头用蜡封了口，一看就不是寻常凡人的物件。
“宁公子。”少年把信筒递上来，“有人托我送上来的，说一定要交到你手里。”
“谁托的。”
“一个穿白袍的大人，在山脚下碰见的。他让我跑一趟，给了我这个。”
少年摊开手心，是一小块碎银子。
宁如接过信筒，拆开蜡封。里面是一张药方纸，沉易之的笔迹，极短三行字。
“灵木崖底冰潭。极底寒泉与玄阴之体同源。以根攻根，或可解。风雷合并，入潭同潜。切记。”
宁如看完把信纸折好，收入袖中。
“怎么了。”白玥坐在床边，正在整理裤脚。
宁如没有立刻回答，他在想怎么措辞。他知道灵木崖底的冰潭，那是寒潭最深的一层，潭底的寒泉眼终年不冻，泉眼中涌出的水比冰更冷。
沉易之的意思很清楚：寒毒和寒泉都是极寒之物，如果要连根拔走，就必须在同样的环境中用风雷灵力交替冲击丹田，把寒气从骨缝里全部逼出来，一丝不留。
这里面有一个问题。
风灵力他一个人够用。雷灵力不够用，他借不了天雷，灵木崖顶的雷云不是随时都有。能补雷灵力的，还是只有戚子涧。
“是沉易之的信。”宁如说，“他说寒毒可能有办法根除。”
白玥抬起头。
宁如把信的内容复述了一遍。他没有省略“风雷合并”四个字，也没有省略“同潜”两个字。说完之后，他等着白玥的反应。
白玥沉默了一会儿，宁如看得出来他不是犹豫。
“去灵木崖底。需要准备什么。”白玥说。
宁如的手指在床沿上敲了一下。
“他。”
就一个字。
宁如看着白玥。
白玥迎着他的目光，没有躲。
“不是因为我。”白玥说。
宁如等着他后半句。
“是因为你的灵力不够热。”
白玥站起来，走到宁如面前，把手放在他胸口的衣襟上，“不是因为我不想只靠你一个人。”
宁如伸手，覆住他放在衣襟上的那只手，握了一下。
“我知道。”
他开始在心里盘算。戚子涧下山之后去向不明，但不会走太远。他身上有反噬，内伤不轻，沉易之能碰见他，说明他就在灵木崖脚下方圆不过百里的范围内。要找，就能找得到。
“明天我去找。”宁如说。
“一起去。”白玥的语调很淡。
宁如看着他。
白玥站在窗边，夕阳从他背后照进来，把他的脸衬得有些暗，但眼白上那一点光很亮。他穿着里衣，袖子挽到手肘，秦朔攥过的淤青已经褪干净了，皮肤是干净的。
“好。”宁如说。
夜深下去，两个人又躺在那张铺了蓝印花布被面的床上，窗外下起极细的雨，打在瓦顶上沙沙作响。
两个人安静地听着雨声，过了许久，白玥把宁如的手从身侧拉过来，放在自己小腹上。
这个动作他在灵木崖上做过很多次，但之前都是为了暖丹田，是为了用宁如的掌心温度去对抗寒毒。
这一次不是，他腹间的皮肤是温的，丹田深处没有寒气翻涌，但他还是把宁如的手拉过来放在那里，让他捂着。
宁如的掌心贴着他小腹温热的皮肤，手指微微屈着，覆在那里。
“不凉。”宁如说。
“嗯。”白玥把手覆在宁如的手背上，“就是放着。”
宁如的手指在他腹间轻轻按了一下。他的掌心很宽，覆在白玥的小腹上，从肚脐往下到腹股沟的边缘，那一片皮肤被他的体温捂得微微发红。
白玥把手覆在他的手背上，两个人的手指交迭着放在同一个位置上，底下是温热的皮肤，底下再往下是丹田，丹田里是沉易之说的还没清干净的寒毒根。
灵木崖，冰潭，风雷合并。
夜雨打在瓦顶上，声音越来越密。
白玥的呼吸慢慢变深了，他在宁如的肩窝里沉沉睡去，睫毛不再颤抖，连做寒潭的梦都没有。