不过是个毫无威胁的垂垂老人罢了，如今三个儿子都被抓，牢中已死了一个，妻女早已经在多年之前投缳自尽……
  就连朱江心，也触柱而亡。
  张廷玉闭了闭眼，转身立了一会儿，才问道：“前明老太监可找来了？”
  “回张大人话，已经候着了。”
  “让人进来认吧，记录在册，以备上询。”
  张廷玉吩咐了一句，便朝着外面走去了。
  那老太监年事已高，即便没有老眼昏花，又如何能认得出前朝皇子？
  结果不言而喻，周道新在一旁目睹了整个过程，看老太监摇了摇头，而后朱慈焕仰天大笑起来，周道新不想再看也跟着出去了。
  等站在了外头，周道新才忽然笑道：“若是后世所知，留给你张廷玉的，便是千古骂名。”
  “……毁誉参半未可知矣。”
  张廷玉回头看了一眼，这是他亲手办的一桩冤案。
  审讯毕，张廷玉将此事移交包括李光地在内的五位大学士，讨论无误之后，又结案一同拟定刑罚，大学士五人称此人罪大恶极，冒名顶替前朝皇室，当凌迟处死。拟定之后，交张廷玉上折奏明皇帝。
  朱三太子朱慈焕化名王士元，本是朱由检第五子，不过二子早殇，遂皆称朱三太子，可张廷玉奏称：“王士元自认崇祯第四子，查崇祯第四子已于崇祯十四年身故，又遵旨传唤明代老太监，俱不认识。王士元明系假冒，其父子俱应凌迟处死。”
  康熙批曰：抄灭九族。王士元凌迟，其子嗣后代斩立决。
  年节里不宜见血，只道正月十六菜市口行刑，乃是四十七年头一个凌迟死的，选三百六十刀慢慢割。
  从人扭送到京师，到结案凌迟，满门抄斩，不过短短八日。
  张廷玉在刑部将卷宗放入书格，终于背着手，离开此地，从刑部大门外头取了自己来时搁下的伞，又回张府去了。
  闹了几年的朱三太子谋反案，最终还是没找到朱慈焕，倒是开年就处死了一个冒名顶替的王老先生士元，街头巷尾，津津乐道，将那凌迟之刑说的是活灵活现，各付各院，多的是丫鬟小厮们惊奇的谈论。
  如今石方已经是掌勺的大厨，只是不给别人做吃的，只给张廷玉与顾怀袖做。
  今日他在自己的小厨房里，前面说张廷玉回来了，夫人还在月子里没出来，该进补。
  他看了一眼炉子上煨着的汤，便取了一只白瓷莹润似玉的大碗出来，将汤给盛上去。
  汤气冒上来，还冷得厉害，石方听着外面两个徒弟的谈论，只将手里一只小小的药包翻了出来，放在手里看了许久。
  他握着自己手腕，嘴唇抿成一线。
  王士元，抄灭九族，处凌迟，子嗣后代尽皆斩立决。
  张二爷……
  亲手办的案。
  石方想想竟然一下笑了出来，无声地，可仰面长长地吐出一口气，又觉得胸中凝滞成了一片。
  那一日在江宁别院外头乞讨的花子，那风霜满面，鬓发皆白的可怜模样，望着他，嘴里喊着好人，好人，眼底含着老泪，一副几乎就要恸哭出来的架势……
  他就把几枚铜板，放在他面前。
  那时候，他是怎样的心情呢？
  忘记了，他只知道自己那时候的表情，与寻常无异，还在与青黛说笑，说他今日救人，如顾怀袖当日救他。
  如今，那老叫花子冒名前明皇族，已然伏诛，甚至一家老小都没落个好……
  手指指甲深深地陷入皮肉之中，他感觉不到疼了。
  也不知立了多久，石方感觉手很僵。
  他回过神来，终于手指一动，拆了手里封着的折纸，将里头细碎的白色粉末和入汤中。
  他怔怔地看着这一碗汤，骤然想起当年被酒楼赶出来，一下摔进雪地里，冷得他彻骨寒，刮面风如刀。
  他当时一句话也说不出来，天寒地冻无人救，是顾三把他拉出来，用了人参吊命。
  即便是当日被年幼的张廷瑑罚跪在厨房台阶下，他也没觉得天有今日的冷，仿佛一下回到了当日，孤立无援，生死也无人在乎。
  命贱似飘萍，霜雪轻可折。
  他冷。
  “石方师傅，汤好了吗？”
  ☆、第二零三章 沾血的
  新来的丫鬟叫白露，生得瘦瘦小小，不过腿脚很利索，二爷与夫人喊着去办事是从不磨蹭，一直很得青黛的喜欢。
  她在外头叫了一声，里头的石方说了一句“等等”，白露就站着了。
  一会儿石方的徒弟端了个青瓷大腕出来，里头盛着汤，看着汤色鲜亮，却没任何的油气，上面点着些葱，白汤青葱，煞是好看。
  白露见着这汤就喜欢，暗道夫人好口福，一连声地谢过了石方徒弟，这才用盘端了朝着正屋里去。
  才出了年节，可正月里年味儿还浓，更何况张府多了两个娃娃，人人面上都带着喜气。
  一路上跟白露道喜的人都不少，人们见着青黛姑姑喜欢她，心知打画眉蹊跷没了之后，夫人身边另一个掌事丫鬟的位置就空了，一直也没拔个人起来。一开始人人都巴望着，可青黛与顾怀袖老不见动静，便都以为约莫是不会再有掌事丫鬟了。
  可现在看着白露得了顾怀袖跟青黛的喜欢，便明白过来，不是不会有，是一直没有合适的人选，索性放着罢了。
  只是白露自己还不清楚，她照样勤勤恳恳办事，闲了也跟青黛姑姑说说笑。
  顾怀袖生产之后，二爷办了一件漂亮差事，皇上的赏赐也下来了，绫罗绸缎、玉器、银器、金器、西洋钟、西洋镜，甚至有千里镜，甚至还有时兴的宫花，宫里面的御酒……
  恩宠日盛，于是张府的门槛也快被踏破。
  四十七年刚开头，又要开始简拔各省乡试的主考官，早上二爷升官的旨意伴随着赏赐一起下来，被提为掌院学士，特赐三品，令加夫人为诰命三品淑人，赐了一套服制。
  顾怀袖尚在月子里，无法跪受，旨意之中只叫张廷玉代接了，这才算是热闹过了。
  一过年就加官进爵，白露听青黛姑姑说，二爷的日子似乎又顺遂了许多。
  各府的后院里也都来巴结，各位皇子不好明着送礼，这时候各府的内眷便派上了用场，满汉大臣少有不记挂着张廷玉的。
  至于翰林院之中，二百余翰林更是眼巴巴地望着放出去当考官学政，也都来送礼。
  这几天的礼已经收了不少，原来的库房太小，又换了个大的来堆，也是令人叹为观止。
  那些送来的东西，只怕是白露都叫不上名字来。
  现在端着汤，没一会儿便到了屋前，旁边的丫鬟小兰给她掀了门帘，白露道谢，进去便道一声：“二爷，夫人，汤到了。”
  顾怀袖还躺着，看着正月。
  正月要比她孪生的哥哥瘦一些，小小的脸盘子，眼睛亮晶晶的，前阵子吐奶，小孩子偶有这样的毛病，也只能将养，最近才好了不少。原本上官辕与孙连翘都说过，顾怀袖这一胎因为在江南奔波的原因不是很稳，生下来的孩子有些弱也在常理，所以开了一些温养脾胃的药，照旧倒给奶娘喝。
  正月睁着眼睛看顾怀袖，此刻顾怀袖素面朝天，眼神也是一派的温然，听见汤来了，便让人端进来。
  白露笑道：“今日是做的清淡的乳鸽汤，说是您月子里不宜吃太重的味儿。”
  张廷玉也看见了，只把刚刚睡熟的除夕给奶娘抱，自己上来给顾怀袖盛了一碗，上来喂她喝。
  “原以为还能过个好年，没想到平白出这样的事情，倒是年前年尾都在忙碌，没个完了。”
  “昨儿孙连翘来走了一遭，无意之间与我谈到了周道新。”顾怀袖自己喝了两口，只懒得动，不过这样喝着着实不喜欢，还是将自己的手从温暖的被窝里拿出来，自己从张廷玉手里端汤喝，“别顾着我了，你自个儿也喝吧。才从宫里交了卷宗回来，也不觉得冷么？”
  张廷玉笑笑，到了桌边，拿了个小碗盛汤，只问：“孙氏与你说什么了？”
  顾怀袖手指蹲顿了一下，看着勺子里的汤，只叹气道：“你与周道新之间，因着这件事起了龃龉吧？”
  “……或许。”
  张廷玉小口地吞着汤，只望着那还在摇曳着的珠帘，声音沉沉地。
  原本张廷玉与周道新乃是旧识，两人一样地兴趣相投，却没想到今日之张廷玉，为高官厚禄名利权势，而甘办冤案。周道新自己对此是无能为力，可到底知交两个，想起联手办的这案子，便都要想起各自昧良心的时候。不用时日久，就是现在就不想看见了，周道新还没十五，便向着皇帝自请外派出去，往安徽那边填缺了。
  前面刚刚办了南明乱党朱三太子一案，算是大功一件，结果昨日朱三太子还没凌迟，周道新便已经递了折子，说要外派。
  外地的官员自在，可哪里有京官气派？
  只是，这是周道新自己的选择，离开京城了，兴许就懒得想起这件事了。
  闻说李臻儿因为这件事跟周道新闹了起来，甚至都派人找到张廷玉府上，想问问到底是怎么了，没想到半路上竟然被人截了回去。周道新府上终究还是没人来张廷玉这里。
  他是自己有心结迈不过去这一道坎，所以选择自己走。
  有时候文人不适合当官，真正当官的本质上都不是文人，而是政客。
  张廷玉是后者，不是前者。
  听见顾怀袖今日说此事，张廷玉将眼睛闭上，过了许久才睁开：“我父亲与我说，为官之道，在于忠、贤、愚……如今我想着，似乎对我不大适合。到底做官怎么做，却是难说了。”
  顾怀袖已然喝了半碗的汤，沉默半晌，只言道：“寻常之世，世人面皆不厚，心皆不黑，所以厚黑者有为之；非常之世，世人有面皆厚，有心皆黑，厚黑之极致者可有为，然则终难抵面不厚、心不黑者。”
  “你的意思是，我做错了？”
  张廷玉放下了碗，只回头问了这么一句。
  顾怀袖只道：“你心底已经有了答案，何必再来问我？”
  所有人都面厚心黑的时候，脸皮最厚心子最黑的那个固然能成事，可品行端正的人方能成大事。
  厚黑厚黑者，亦是随机而变。
  张廷玉岂能不知晓这个道理？
  只是方今之世，到底是寻常之世，还是非常之世？
  张廷玉也不明白了。
  他看奶娘早将除夕放回了小床上，便坐了过去，伸手想摸自己孩子的额头，结果一看到自己的手，又缓缓收了回来。
  血气都不曾退的手，还是别给孩子招来煞气的好。
  张廷玉思绪有点乱，他回头见顾怀袖还拿着汤碗，便问她：“还喝吗？”
  “不喝了，口里淡着没什么味道。”
  顾怀袖把汤碗递给他，又道：“翰林院那边你放了？”
  “放了，让八爷欢喜去吧。”
  现在八爷刚刚拿回翰林院的掌控权不久，正在最得意的时候，只可惜他不知道，这不过是张廷玉驱赶着虎狼相斗罢了。
  翰林院好不容易被张廷玉握到了手里，怎么可能轻易扔掉？