“若我们成了夫妻呢？”
  狐之琬的这句话令千花立时懵了，她怔怔地看着狐之琬，有点不太相信自己的耳朵。
  “我才不嫁你。”她缓过神来，瞪圆了眼睛：“你总是欺负我。”
  傻子才嫁给总欺负自己的人呢。
  狐之琬说出那句话，原本自己也在震惊，见千花如此抵触，心底就难平了。“就为了这个不肯嫁？”他挑眉：“那也算欺负么？你怎么这么轻率？”
  “哪里轻率？”千花抗议道：“嫁人当然要嫁对自己好的，你对我又不好。”
  否则像上辈子的狐之琰一样，要伤心死了。
  她极少敢这样反抗狐之琬，可一想到要与狐之琬做夫妻，勇气便破土而出，瞬间塞满整颗心。
  “我对你不好？”狐之琬质问道。
  他霎时变得非常生气的样子，千花满心的勇气便缩了泰半，又撅着嘴露出原先那副委委屈屈的表情：“……你和他们一样，只对那只虫子好，你们都只是想要那只虫子开心罢了。”
  狐之琬眸中风暴淡了下来。她说得有几分道理，他竟无言以对。
  他缓缓松开手起身，背过身子，背对着她在床沿坐着，陷入了沉思。
  千花立即爬了起来，缩到离他远远的床角。过了片刻，见他仍在沉思，仿佛是忘了自己的存在一般，便蹑手蹑脚地爬下床，一边爬一边偷看狐之琬的反应。
  他一点儿动静也没有。
  千花脚一触及地面，唯恐他会突然又抓住自己，头也不回地拔腿就跑，飞扬的水袖拂过屋中摆件，叮叮咚咚一阵乱响。这声响太大，她惊恐地回头看了狐之琬一眼，见他仍在低头沉思，这才放心地跑了出去。
  她回到自己的院子里，提心吊胆了许久，生怕狐之琬又找过来，然而直到夜幕降临，他也丝毫没有再来的意思。侍女们将饭菜摆好，告诉她狐之琬进宫去了，临走前交代过叫她先吃，不必等他。
  千花松了一口气，心道谁要等他。
  景帝看着面前一群被五花大绑的姿色各异的美少年，也是满脸震惊。
  “这是……？”他望向一脸冷色的狐之琬。
  “某些不长眼的人送微臣的生辰之礼。”狐之琬咬牙切齿地说，便是在景帝面前，也毫不掩饰自己的怒气。
  他是个擅长克制的人，从未在景帝面前流露过怒意，故而景帝也很好奇。
  景帝一阵大笑，叫人将瑟瑟发抖的美少年们带了下去，一脸高深地劝他：“这种事有什么好气的，朕给你出气！”可那表情怎么看怎么像想凑一脚热闹。
  狐之琬作出一副难以启齿的样子：“圣上有所不知……那孟千花近日对微臣本就缠得紧，微臣要避着她，又要不惹她生气，本就如履薄冰。哪知今日被人送了这些人进来，恰被她知晓，以为微臣当真喜欢男子，顿时发作起来，将臣房间都砸了大半。幸得微臣及时回到荷风素月，稳住了她，这才未晾成大祸。”
  景帝本还想打趣他几句，一听竟然惹得千花生气，顿时也不淡定了。“可有连累蛊王动怒？”他急急地问。
  “微臣回去得及时，未曾连累到蛊王。”
  景帝一脸的焦急之色这才平复了些：“那就好。这帮人真是胡闹！是谁竟然做出这种事，朕一定不轻饶他！”他很是愤怒地骂了几句，忽地生了疑惑：“你说那孟千花是吃味儿了？”
  他的语调里有一丝危险的气息。
  狐之琬只作未曾察觉，满面苦恼：“微臣宁可不是。今日前来，微臣希望向圣上求一个恩典。”
  景帝道：“且说来一听。”
  “还望圣上能另寻佳所安置孟千花，微臣……”狐之琬很是诚恳：“如今孟千花无所依靠，已对微臣有了不该有的心思；微臣未曾婚配，在蛊王期满之前，也不适宜再引外人入内，只怕长此以往，会晾下不可收拾之祸端。”
  景帝将信将疑地听着。待狐之琬说完，他眯了眯眼，质疑道：“狐常侍，只怕这并不是全部的理由吧？你莫不是也对那孟千花动心了，怕自己为她犯下祸事？孟千花虽非倾城之色，然也是个美人，你且坦诚说来，朕不会怪你。”
  “圣上误会微臣了！”狐之琬诚惶诚恐地抬起头望着景帝，着急地为自己辩解：“在微臣眼中，她只不过是为圣上养育蛊王的工具，怎会对她有所企图？圣上明察，微臣确有未曾说出口的缘由，只是太难以启齿，唯恐陛下动怒，微臣不敢言！”
  “你呀你，你说你在朕面前还有什么不敢说的？”景帝松了一口气，恨铁不成钢地看着他：“说吧，朕绝不会责罚你。”
  “这……”狐之琬眉头蹙起，一副极为难的样子。
  “还吞吞吐吐什么？”景帝不耐烦起来。
  “这……实是因为此事非但与微臣相关，也牵涉到了圣上。”狐之琬一脸苦恼。
  景帝不解：“与朕有何干系？”
  狐之琬咬了咬牙，像是怀了壮士断腕的决心，这才一股脑说了出来：“微臣至今未曾婚娶，亦从不收受美人；而圣上对微臣颇为厚爱，却从未赐美人于微臣，朝中便有些无聊之人，暗中猜测微臣与圣上……与圣上……望圣上恕罪，那般龌龊污蔑圣上之言，微臣实难说出口！微臣之所以请求圣上另选他处安置孟千花，亦是想求圣上为微臣赐婚，一洗朝间污言秽语！”
  “混账！”景帝一掌将身前案几拍得震天响：“是哪些人，竟然说出这样大逆不道的话！送你那些少年郎的人是哪个？朕决不能轻饶他们！”
  他的眼睛因为充斥着怒火而泛红，胡子也因发怒而颤抖，帝王之怒，还是很骇人的。
  狐之琬低头跪了下去，急急道：“圣上息怒，切莫为那些喜弄是非之人气坏了身子！”
  “怎么息怒！”景帝一挥袖，将案几上的物品拂了满地。些许碎渣撞在狐之琬身上，狐之琬毫不躲避，只依旧默默地垂着头。“他们冒犯的是天威！他们竟然污蔑朕！”景帝眼里充满嗜血的杀意：“他们这是要造反！”
  狐之琬不再劝着他，任由景帝狂躁。
  景帝发了半天的火，总算稍微不那么激动了。他冷着脸，忽地指着狐之琬说：“你不是要求赐婚么？朕便将那孟千花赐给你，你既婚娶，看那些人还有何话可说！如今要将她放在别处，朕也不放心。还有一桩重要的事，你听清楚了，究竟是哪些人在传这些污秽之言，朕限你三日之内查明！”
  “圣上……”狐之琬惊恐地抬起头：“圣上，微臣不能娶孟千花，微臣已有心仪之人……”
  “朕命你娶她，你敢抗旨？！”他极少反抗景帝，景帝恰在气头上，便冲他发起火来：“朕乃天子，一言九鼎。狐常侍，莫不是朕平日太厚待于你，以为朕说出口的话，可以随意收回？”
  “微臣不敢！”狐之琬忙道：“可是……”
  “没有可是！”景帝厉声喝道：“忘了你那什么心仪之人！待数年后朕取出蛊王，你想娶谁都遂你意，但眼下你非娶孟千花不可！”
  狐之琬双手紧捏成拳，浑身发抖，他咬牙看着景帝，眼中有着不甘不愿。
  “退下吧。成亲诸项事宜，朕会叫萧常侍安排好，你就不用忧心了。”景帝淡淡道，丝毫余地也不给他：“无论何时都切莫忘了，是谁赦免你的罪籍，为你一家脱罪，还赐予你今日之荣宠。”
  狐之琬缓缓垂下头去，良久，他才低低地应了一声：“微臣……遵旨……”
  步履沉重地离开勤政殿，于无人看见之处，一抹冷笑爬上了“无奈接旨”的狐之琬唇角，稍纵即逝。
  作者有话要说：　　======深井冰的话痨======
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  ☆、待嫁
  外头掀起了怎样的腥风血雨，千花并不知情；狐之琬趁机收拾了多少素常干扰他的宿敌，景帝也没有机会知晓。
  十六岁生日那天，狐之琬送了千花一个大礼。除了几箱子礼物，他还告诉她一个重要的消息，再过一个月，他与她就要奉旨成婚了，原因是景帝着急这么做。
  千花“哇”地一声就要哭出来，被狐之琬瞪了一眼，便只是扁着嘴呜呜地呜咽。
  “不愿意嫁我？”其他人早被狐之琬遣了出去，只余他们两个在屋内，面对一桌子的饭菜。
  千花抹着泪点了点头。
  她还真敢点头。狐之琬气得牙痒痒，他为了这桩婚事冒了多大的险她知道么？虽说也是借机将反对他的人都清洗了一遍，可那不过是顺便罢了。
  “既然你点头愿意嫁我，我就放心了。”他无耻地曲解千花的意思。
  千花目瞪口呆，赶紧又摇了摇头。
  “我知道你不是不愿意，乖，快尝尝我特意叫人给你做的饭菜。”他继续无耻，往千花碗里挟了一筷子菜。为了避人耳目，眼下不适宜大肆庆贺，所能做的也不过是在饭菜上多花点心思。
  千花哭得更厉害了。
  狐之琬虽不悦，但他是个有耐心的人。她现在不愿意，可嫁了他就得和他过一辈子，有一辈子的时间，还怕不能改变她的心意？
  他放下筷子，抬手想摸一摸千花的头。今日他叫侍女们将她盛装打扮，她们就给她插戴了满头的鲜花和金玉珠饰，好看是好看，只是没地方下手。他遗憾地转而在她柔弱的背上轻轻拍了拍以示安慰，感到手掌下的身躯一阵颤栗。
  “你在我面前可以想哭就哭，可当着人前，最好是作出很开心的样子；否则莫怪我护不住你。”他想了一会儿，终于想出一句在他看来最能安慰她的话。
  千花吓得都不敢哭了，眼睛睁得大大的，惊惶地望着他。
  狐之琬很不满，她竟然对他的安慰作出这种反应。他也是有尊严和脾气的，遂赌气道：“我有那么吓人么？既然这样，以后我就不过来了。你可别怕那只虫子要占你的身子，又人前人后地唤我‘之琬哥哥’。若不是圣上赐婚，你当我想娶你这个烫手的山芋么？不如我现在去对圣上说，让他取消于我的赐婚再选其他人，兴许旁人比我更镇得住那只虫子。”
  他说着便敛衽起身。才刚抬脚，衣袖就被一只没脸没皮的白嫩的手攥住了。
  “我不嫁别人……”她小声地说，还带着哭腔：“我能不嫁人么……”
  小没良心的！“你去问圣上吧。”他冷冷地说。
  “那……我还是嫁给你吧……”千花吸着鼻子，委委屈屈地说。若是换了别的人，谁知道是好是坏呢？至少那只虫子怕他，有些时候他待她也算不错。
  “哼，委屈你了。”虽然在意料之中，狐之琬心里还是气得厉害，遂冷哼道。可看她光顾着哽咽，连饭也不知道吃，他又狠不下心，便坐了回去，将她碗里的菜堆得满满的，命令道：“吃！”
  千花看着小山似的碗，又看看他，眼睛红红的像小兔子一般：“头上重，压得脖子痛。”
  “这么多事。”他气呼呼地说，伸手将她脑袋上那些多余的珠花金饰全取了下来，只留下几朵鲜妍的花。她这般年纪，不需要那些繁复沉重的首饰来打扮，才从枝头摘下的鲜花就能将她衬得娇艳无比。
  头上轻了，千花长长地舒了一口气，这才擦了擦眼泪，闷头吃饭。
  千花的十六岁生辰，就在沉闷的气氛里度过了。
  待千花放下筷子表示自己吃不下了，狐之琬命人收拾了碗筷，一句话也未说便离开了，神色冷淡得很。侍女们都不知道发生了什么，个个大气也不敢出。
  只有千花知道他是因为自己生气了。可她只是低着头玩着腰上的坠子，一声不吭。
  从那日开始一直到成亲之前，除了每日例行看看她是否安好无损，狐之琬再也没进过千花的院子。其间他遣人来为千花量了嫁衣的尺寸，折腾了些许时间，其后千花的日子与平时并没有什么不同。
  没几日便是狐之琬的生辰了。侍女们虽然搞不清楚他们两个之间究竟是什么关系，可见着狐之琬冷落千花，纷纷怂恿着千花做些什么来弥补。
  千花同她们能说什么？她不敢随意和人说自己的事情，怕她们像柳眉一样，不知道从哪里知道她身体里有一只蛊王，要来害她，取走那只虫子。
  敷衍又能敷衍得了多久呢？她是冷不下脸对她们的，平日里只有她们陪着千花，在她们多番耳边风之下，千花只好应承亲自为狐之琬做些什么，她们才肯放过她。
  横竖她平日也无事可做。
  无论前一世还是这一世，除了玩乐和拿不出手的绣活，千花没有学过别的女孩子家会做的事。学绣活她扎得满手针眼，侍女们连针都不敢再叫她拿；串个扇坠子吧，串完了她自己觉得喜欢不肯送出去，再做一个又没兴趣；侍女们绞尽脑汁想了许多别的法子，都完败在千花的性格面前。
  最后还是千花自己想了个：“过生辰总归要吃寿面，不如我给他做碗寿面？”
  她只要肯做，侍女们哪有不同意的？厨房的事情她做起来总是笨手笨脚，好在万事总有简单做的办法，折腾了几日，总算做出她自己肯吃的寿面了。
  狐之琬生辰那一日，侍女们将千花打扮得十分娇妍甜美，算好了他要归家的时间，让千花做好了寿面等着。
  然而直到日落，狐之琬也没有回来。
  “兴许是被什么事拖住了，常侍素来任何事情都提前安排，既然没遣人来说，应当一会儿就回来了。”侍女道。
  千花只浅浅笑了一笑，问她：“面要冷了，怎么办才好？”
  “这碗先撤下吧。灶上还有没下锅的面，等常侍回来再下锅煮就好。”这倒不是什么难题，侍女很快告诉了她。
  千花点了点头，叫她撤下已经凉了的寿面，又喊了几个侍女一起打麻将。
  这一打就是大半夜，才终于有去外面望风的侍女气喘吁吁地跑了回来，可她脸上丝毫喜色也没有。
  “常侍今日在别处大宴宾客，喝醉了，现在已回房歇下，说不过来了……”她低着头，不敢抬头看千花，怕她不高兴。