刘藻走了出去，她迈出第一步，步子沉得像是抬不起来。但她没有停下，一步一步，朝谢漪走过去。
  谢漪显得很满意，她带来的执戟郎从中间分开一条路，让出身后的大门，刘藻从这条路穿过。
  走到门前，她听到双膝触地的声音，还有外祖母的恳请：“这是武帝之孙，汉室血脉，望丞相多加照拂。”
  老人家的嗓音，甚至有些因年迈而发颤，但她仍是一字一顿，清晰将每一个字，都凿入众人耳中。
  刘藻能感觉得到，外祖母说武帝之孙，与卫太子之女的意义是不同的。卫太子亡故多年，连皇位的边都没有碰到，早已无人敬畏。而武帝在位五十六年，征伐四方，罢黜百家，雄才大略，彪炳宇内。他在世时，朝堂诸卿，无人敢说一个不字；诏书出京，郡国无不恭敬伏听。他驾崩多年，朝中任用的大臣，多是他提拔起来的老臣。
  外祖母提起武帝，是欲借武帝的威势与恩德，恳请谢漪照看皇孙。
  刘藻留意走在她身旁的谢漪，谢漪没有止步，她甚至连神色都未变动，身后的甲士也是波澜不惊，仿佛外祖母的那句话，只是刘藻一人的错觉。
  刘藻忽然想到，这一去，不知何日能归。她回头，想要看一眼外祖母，分开两侧的执戟郎又合并成两列，挡住了刘藻的目光。
  她能看到的，唯有泛着寒光的甲胄，这在溽热的夏季，使得她心底生寒。
  第2章怪异
  夜幕将近，正是将黑未黑之际。京师繁华之所，纵然薄暮时分，衢巷间仍是行人甚众，车马往来。
  他们一行二十余人，甲士皆骑马，刘藻与谢漪乘车。二十余骑训练有素，分左右将唯一的一乘轺车保护起来，又分出十余骑，前方开路，后方断后，将轺车保护得密不透风。
  轺车只有一个华盖，四壁无遮挡，刘藻跪坐华盖下，本可看到行至何处，然而甲士环绕，挡住了她的视线，只可辨认方向而已。
  出了府门往北走，行至一处通衢，在前开路的甲士转道往东。
  东面是长乐宫。长乐宫是大汉的第一座宫殿，高祖曾居于此，在此召见群臣，处理政务，高祖之后，长乐宫便成了太后的居所，而大汉的皇帝则居未央宫。
  因长乐宫在长安城的东面，故而也称东宫。
  太后为何要见她？
  刘藻想不明白。她年仅十四，因外祖母家中并无年岁相仿的孩子，没什么玩伴，故而性子较为沉稳。也是因养于外家，外祖母疼爱，她平安长大，从未见过什么阴谋诡计。
  宫廷心计，于她而言，是想都想不到的。
  只是再是无知，刘藻也不至于相信太后想念她，方才召她入宫的说辞。
  “皇孙在想什么？”谢漪问道。
  她突然出声，将刘藻于沉思中惊醒。她沉默片刻，答道：“我在想，太后为何召我入宫。”
  谢漪闻言，笑了一下。
  因天色昏暗，她这一笑，落入刘藻眼中，显得隐约而缥缈，刘藻这才留意到，谢相身上的清雅香气，很是柔和，不知是衣上的熏香，还是女子固有的香气。
  “皇孙勤于思考，这是好事。”谢漪又道，“既想了一路，可有头绪？”
  刘藻不知如何回答。
  她不知为何入宫，也不知前方等着她的是什么，她甚至连身边这位谢相是敌是友，都弄不分明。
  谢漪待她称不上恭敬，但也远不至于失礼。刘藻对她没有敌意，但也不敢过于信任，过了一会儿，她摇了摇头，也不知是没有头绪，还是不愿回答。
  谢漪也不为难她，只是道：“看来皇孙不喜言谈。”
  京中道途平坦，尤其是此处，处未央宫与长乐宫之间，常有贵人往来，铺设的地砖平整，少有凹凸。轺车行驶甚快，车轮滚过地面，发出辘辘声响，刘藻只感觉到极少的些微颠簸。
  又行出一段，长乐宫恢弘的宫墙出现在眼前。宫门前十余名身着甲胄的门丁分成两列，执戟而立，宫墙上，旌旗招展，宫卫林立，一派汉家庄严气象。
  谢漪凝目看了一会儿，道：“入了宫，皇孙就知道了。”
  刘藻怔了怔，反应过来，这是在回答她先前说的，太后为何召她入宫。她的话音刚落，便见眼前一暗，轺车已行入宫门。
  宫前门丁，并未阻拦，可见是早已得到上令。
  驶过宫门，是一圈圈周回的宫道，宫道两侧高墙耸立，轺车行于高墙之间。
  汉宫巍巍，如一头猛兽，盘踞在夜色中。刘藻的心紧了一下，只觉自己，即将要为这头猛兽所吞噬。