“也是，你一直跟在陛下身边，料想也没人敢欺负你。”二舅笑着捡起被我踹下地的荞麦枕置回榻上。
  夜已深，甘泉宫外灯火阑珊。我望向身边拗不过我，与我同榻入睡的二舅。羽睫遮盖住那一双星眸，下颚残留着来不及修剪的胡茬，月色中，他的呼吸绵长，显然不敌一路奔波劳累。
  已经多久没能与二舅抵足而眠？
  如果还是小时候，我可以大方地贴上去，拱进对方温暖的怀抱里睡得香甜，可是现在面对身边的男人，我却怯懦了。同曹襄在一起之后，唇齿相接或是肌肤相依，甚至从前舅甥之间常用来表达爱意的拥抱牵手，均已不再是原来的意义；即使只是像这样近距离地盯着对方的睡颜，欲望也在无法克制地朝着敏感的下身汇聚。
  碍事的荞麦枕终于被踹下榻，像一柄汤勺贴上另一柄汤勺，我执起男人的手，搭在自己腰间。闭上眼，身后传来均匀的呼吸声，我努力平复着胸腔内疯狂的心跳，思绪却犹如脱缰的野马般狂奔。
  自从那天王太后重新陷入昏迷，就再也没醒过来。公主们与小姨日夜守护，端汤侍药，依旧没能阻止老人家生命的终结。太后嘱咐“嫣儿”的那番话，成了她的遗言。
  天子最近倒是心情不错，妇人迟到的谅解与宽容，就如拧动一把钥匙，开启陛下心里尘封数年的那只精铁锁。母子连心，也许太后做的那些梦，陛下也会经历相同的梦境吧。
  至于另一个当事人——我，王太后的忏悔则完全成为了一种负担。鸟鸣声中一睁眼，发现自己居然又躺在帝王龙榻上，被数名陌生的内侍围住，一边服侍更衣洗漱，一边用暧昧的眼神上下打量，这种感觉令我十分抓狂。这段时间因为太后随时可能驾鹤西去，我十分确定我是和其他人一样在外间的小榻上和衣而睡的，难道自己夜里真的会梦游不成？
  所以，这才是我在甘泉宫遭遇到的最大困扰——稀里糊涂地被太后当作韩嫣的我，显然为天子提供了处理焦虑情绪的最佳方式。直觉告诉我，自己正在成为韩说口中提到过的，一个真正的“替代品”。
  好在眼看一切即将结束，明日王太后的遗体将被徙往阳陵，葬于孝景皇帝陵寝东面偏北的皇后陵园。
  ***
  “我得走了，早膳在桌上，记得吃完。”已经换好麻布衣服准备开路的二舅回头嘱咐我。
  终于睡了个囫囵觉，我揉了揉眼睛，漫不经心地爬起来，由着内侍为我擦脸梳头，换孝服，系束带。
  信步踱进正厅，堂上坐着位不期而至之人。
  “还是宫里的厨子好啊，斋饭也能做那么好吃。”白衣翩翩的少年放下手中碗筷，朝我展开一个大大的笑容。
  “兄长？”完全掩饰不住激动的心情，我三步并作两步，径直跳到来人面前。转眼天旋地转，被他压在席上，火急火燎地亲吻。
  “别，”虽然恋恋不舍，我还是决然推开对方，“你这样像是祖母刚去世的人吗？”
  曹襄讪讪一笑：“王风《采葛》有云，‘一日不见，如三月兮。’算来为兄已三月未见弟弟，实在是想念得紧。”
  “先吃饭吧，我肚子饿。”我抄起桌上的豆腐馅馕饼大快朵颐。
  一转身，平阳侯已经恢复成正襟危坐的姿势，正在饶有兴致地盯着我。
  “看我干嘛，快吃呀。”
  “我吃饱了。”曹襄忽然向我抛出疑问，“我听说，你把卫府卖了？”
  “嗯呢，内部消化，卖给我小舅了。”
  “卖房的钱，你捐给了朔方郡的军马场？”
  “我这可不是借花献佛，我是以你的名义捐的。”嘴里塞满了馕饼，我灌下一大口茶，“反正是你们刘家自己的钱，转手一圈，进了你皇舅的口袋，还为你博个美名，多划算。”
  “天，你真不枉费我一番苦心。”平阳侯好一阵捶胸顿足。
  “待会儿祭祀时，弟弟跟着我走。”吃饱喝足，曹襄邀我坐上他的马车。
  “为什么？”
  “金仲今天也会在场。”
  “我怕他做什么，那么多皇亲国戚，谅他也不敢逾越。”我嘿嘿一笑，“倒是你，我得提防着点。”
  “看你现在怎么防。”曹襄笑着扑过来。
  狭小的空间哪里经得住拆招，我迅速掀开窗帘，指着南行的车队里两个骑在马上的人，试图转移他的注意力。
  “那边那一对儿兄妹，你认识吗？”
  阳光照进车厢，平阳侯悻悻松开捏着我的手。
  “那俩不是兄妹，是姊弟。姊姊叫义姁，医术高明，一直贴身照顾太后。弟弟叫义纵，现任长陵令。”