第42章 选妃
  周元宁又叫来云来,“今日到底出了什么事,大皇兄为何如此生气?”
  云来回禀,“是吴大人的意思,说大皇子成婚六年来,膝下无儿无女。”
  周元宁有些吃惊,平日里,吴成同周元建没什么交集,按他的性子,也不会刻意去给周元建添堵。
  周元宁问,“吴成可是听到了什么?”
  云来沉思片刻,“属下没听到什么消息。只是,这次不仅仅是大皇子,皇族内二十五岁以上无嫡子的男子都要选妾。”
  周元宁暗惊,看来这次,父皇是下了决心要办一场声势浩大的选秀了。
  云来接着回报,“灵兴寺那里,燕来传来文书,寺内没有异常,一切如旧。”
  那日,周元宁让燕来带着几队人马留在灵兴山,彻查了归之事。没想到,灵兴寺内隐藏的事比她想象中还深。
  周元宁皱了皱眉头,“你再派些人手,从灵兴寺内那些比丘查起,看看哪个和尚有猫腻。”
  云来领命退下。
  周元宁看着眼前的奏折,翻了几本,越翻这心里越烦躁,索性把那些奏折丢到一旁,闭目养神。
  这些日子,这两年来的奏折,周元宁也看得七七八八,那些大臣们只会卖弄文采,厚厚的一本奏折内,真正有用的不过百来字,周元宁看着着实心累。
  周元宁虽远离京城两年,通过这些奏折,对朝堂之事愈发了如指掌。这两年来,朝堂上影响最广的,争论最多的,莫不是要给旧后上封号。
  天册二年,旧后生下大皇子,天册五年,旧后被废,没入冷宫。天册八年,新后,也就是孝惠皇后入宫,两年后,诞下麟嘉太子;又三年,孝惠皇后难产,诞下九皇子周元安后,薨。
  旧后被废一事,众说纷纭。流传最广的就是旧后善妒。旧后在时,后宫除了大皇子,也就一个二皇子。
  二皇子生母位份低微,原是伺候妃嫔的宫女,一朝得幸,便有了皇子。她是幸运也是不幸,二皇子顺利出生了,也可惜了,还没满月,没等到皇帝赐名,就夭折了。
  二皇子的死,在后宫掀起狂风巨浪。皇帝大动肝火,疑旧后容不下二皇子。旧后也不甘,她也是四王八公府里的嫡出小姐,心高气傲,一气之下,动手伤着了皇帝。
  这事闹得极大,那些日子,后宫鸡飞狗跳,众人皆惴惴不安。
  天册五年,旧后的母家李国公府上书,说旧后言行不当,当不得一国之母。皇帝也顺势废了旧后,将旧后迁至冷宫安置。
  要说这件事,伤害最大的莫不是大皇子周元建。他从一开始的长子嫡子,到如今的泯然众人矣,他可谓是从天上一下子就掉到了地上。
  等到周元宁的出生,更是如此。当年,皇帝要立周元宁为太子,朝里不是没人提起周元建。按理来说,周元建的身份比起周元宁,更为尊贵,更适合立为太子。
  此话一出,才八岁的周元建就被推入了风口浪尖。大臣说的在理,周元建,那可是正统的嫡长子,周元宁再怎么上得天意,那是也继后所生,比不上周元建。
  最后,皇帝大怒,“李氏善妒被废,如何是原配?周元建如何是嫡长子?”
  皇帝下旨,立周元宁为太子,改年号天册为麟嘉。
  周元建在周元宁面前如何的不讲规矩,周元宁还是愿意放过他,毕竟,他也还是周元宁的长兄。
  只是,他这般生气,是为了什么?纳妾,对男子来说,不应该是件高兴的事吗?
  三日之后,皇子选妃的消息传遍了大周境内。那些有心思的人家纷纷带着女儿来到京城,一时之间,京中人潮汹涌,来来往往,络绎不绝。
  皇子选妃,要求极为严格,不仅仅是要求是良家子,即非奴仆,非倡优非隶卒,非商贾及百工之女。更重要的是,德言容功,均得是上等。
  那几日,京中适龄女子个个打扮的花枝招展,一心盼着中选。
  到了选秀之日,一共有上千名女子有资格参选,初选过后,只余下百人,皆是佼佼者。
  “殿下,”佩秋眼瞅着时间离殿选越来越近,心中也焦灼万分,“殿下,您可有对策?”
  周元宁淡然处之,“佩秋,既来之则安之,你安心地等着吧,你尝尝,今日你做的糕点,做的可不如从前了。”
  佩秋拿起一块尝了尝,刚吃下去,就吐了出来。佩秋今日做的是一合酥,这酥本该是甜咸适中,而佩秋所做的,咸味压过了甜味,难以入口。
  佩秋羞的脸红,忙道,“殿下,奴婢重新去制些点心来。”说着,连忙端着一合酥离开了书房。
  殿选之日如期而至,周元宁一早就去拜见皇帝,到了时辰,同那些皇族子弟一起,去了体元殿。
  体元殿秀女众多,却闻不得一丝声音。一见到周元宁,有几个轻浮些的按耐不住,那些个内侍眼疾手快,忙将那些秀女带离体元殿。
  周元宁坐在皇帝下首,旁边坐着的依次是大皇子周元建,三皇子周元修,四皇子周元延和五皇子周元永。对面。则是些皇族中人,也是按着位份尊卑依次落座。
  秀女都是百里挑一的美女,言行举止自然挑不出半点错处。
  只是皇家人眼界高,庸脂俗粉入不了眼,瞧了近一半的秀女,也就几个更出挑些的被皇族子弟看中,向皇帝求来当了妾室。
  只是皇子这边,竟无一人选中。皇帝也是侧目,对着皇子们说,“朕的儿子竟然没一个看得上的?”
  周元建从一进来就是不耐烦的神情,皇帝的问话,更是如同火上浇油,周元建恨不得立刻就离了这体元殿。
  周元宁一把按住了周元建,含着笑说道,“父皇,这后头还有的是好的,儿臣们不着急。”
  见皇帝不再看向左侧,周元宁才转头对周元建说,“大皇兄,你要是真不愿意选妾室,你就安安份份坐在这,走个过场也行,别让父皇没了面子。”
  周元建话虽然听进去了,嘴上还是不饶人,“我可不像你,在意父皇的心意,我说不想选,就一个都不选。”