第47章 御糖
  周元宁问道,“佩秋,这羹可有旁人动过?”
  佩秋仔细回忆,还是摇了摇头,“这道银耳百合羹是奴婢准备食材,也是奴婢一个人熬的,奴婢一步也没有离开过。”
  佩秋像是想起什么,脸色一变,“呀,不会是奴婢后来又加了御糖,才会变味吧。”
  大周民间用的是饴糖,是用米和麦芽熬煮而成的。而御糖,则是周边小国进贡之物。
  饴糖虽好,只是多为黄白色,用在甜食里,多少掺了杂色。故佩秋做的甜品,用的都是御糖。
  御糖粉细如尘,色白如雪,真可谓是上品。只是小国进贡的本就少,加上大周还无人会制作,所以御糖的价值不菲。宫里除了重华宫,其他宫平日里用的还是饴糖。
  周元宁从江州归来愈发爱吃甜食,佩秋每次做完甜汤,尝过之后,总会再加上几勺御糖。
  周元宁眉头紧缩,对佩秋说,“悄悄的,去把那糖拿过来瞧瞧。”
  不消半刻,佩秋拿过来一个白色小罐,小罐上还画着几株荷花,罐里装的正是御糖。
  佩秋十分忐忑,“殿下,奴婢做甜食用的御糖和最后加的不是同一罐,这些御糖平日里都是锁着的,只有奴婢做糕点的时候,才会拿出来。”
  “佩秋,孤上次吃甜点是什么时候?”
  佩秋回道,“恐怕有十来天了,您从知道选秀的那天起,胃口就不好,吩咐奴婢不要上甜食,奴婢就没做。”
  周元宁打开糖罐,罐子里的还是御糖应该有的样子,色白,粉细。周元宁拿银针沾了一点,放到鼻下细细嗅。
  “是苦白蹄。”
  苦白蹄是一种中药材,性温,为甘苦,无毒。用量不当,会引起不适。若是周元宁吃的不是那么甜,或许,还不会那么早就发现。
  “这几日,有谁到过小厨房?”此事非同小可,今日换的是苦白莲,明日还不知是什么。
  佩秋很是慌张,是自己粗心大意,才会惹出事端,“这几日小厨房都没有开动过,殿下用的膳食都是从御膳房里出来的。”
  上一次的甜食并没有苦味,那就是这十几日间的事。能躲过那么多人的视线,也是好本事。
  夜深了,宫门也下钥了,云来现在进不来,周元宁只好先吩咐佩秋,“先去把这罐子放回去,别让人注意。”
  第二日一大早,周元宁唤来云来,同他细讲这事。
  云来也是一惊,忙跪下请罪,“属下无能,没能发现宫里还有贼人。”
  周元宁让云来起来,“孤唤你过来不是要责罚你,而是让你去查清楚,云来,你可记得?”
  云来缓缓起身,“是,属下遵命,还请殿下示意。”
  周元宁道,“不要打草惊蛇,孤这几日会让佩秋多做甜食,你派人悄悄盯着小厨房,看有谁靠近。”
  两日间,周元宁传了好几次甜食,云来并未发现有可疑人靠近小厨房,重华宫里一切如旧。太医院那里存的药方上,只有前几日,崔昭仪牙疼的要命,太医院开了苦白蹄消肿止痛。
  周元宁看了眼药方,药方开的精细,药材用得也多,“药方没什么问题,崔昭仪要了几服药?”
  佩秋回禀,“昭仪娘娘有着身孕,太医们不敢不细心,这药方上用的十几味药,全都入了昭仪殿。”
  周元宁道,“看来,昭仪那里,怕是脱不了关系。”
  佩秋想出个法子,“殿下,咱们要不要去禀明陛下,让陛下为您做主。”
  周元宁没有同意。苦白蹄虽只在昭仪殿发现,但崔昭仪的母家远在清河,她在京中没有得力的人手,不排除有人想借刀杀人。就算昭仪真的是主谋,她怀着身孕,一时半刻也处置不了。
  “殿下,那咱们接下来该怎么办?”佩秋很是担心,若是放任不管,还不知接下来会发生什么。
  周元宁随口问道,“佩秋,宫里如今有多少人了?”
  佩秋算了算,“殿下,咱们宫里,把宫女和内监都算上,只有六十五个。”
  周元宁凝神细思,“可还是有职位空缺?”
  佩秋点点头,“殿下,按着祖宗的规矩,内坊和内官确实不足,只是刚遣走一批,宫正那里还没来的及派人过来。”
  佩秋不知道周元宁为什么突然问起这些,有些疑惑。
  周元宁道,“佩秋,孤回来也有些时日了,这一批中,有出色的,不妨升升,要是有作奸犯科的,一律赶出去。”
  佩秋有些担心,“殿下,她们可都是别的娘娘、皇子那边送过来的啊,刚出了这事,奴婢实在不放心,要不然,还是让吴大人选些人送进来吧。”
  周元宁的本意就是让后宫这水变浑浊,不然如何查出幕后之人,“不碍事,只是让她们暂时在那个位置上,孤也想看看,她们真正的主子是谁。”
  第二日,佩秋就提拔了十几个得力的宫女太监。其中有个小太监着实能干,一下子就到了正九品的典直之位,羡煞旁人。
  这两日,重华宫里因着人员变动,佩秋也格外忙些。午膳后,周元宁寻了个机会问佩秋,“佩秋,宫里这几日可有什么变化?”
  佩秋见四下无人,这才回话,“殿下,有个叫叶双的小太监,跟昭仪殿走的最近。”
  叶双就是这次被提拔上去的典直。典直一职,主要负责宫内的出入检查,能接触的人自然就多。
  佩秋接着说,“叶双借着检查的时间,偷偷去了昭仪殿,云大人都发现好几次了。”
  周元宁问,“叶双在重华宫可有要好的?”
  “叶双之前只知道干事,这次提拔之后,又在其他小内监之上,有些小内监还在背地里嚼舌根呢,宫里没有发现有谁和他走的近些。”
  佩秋之所以提拔叶双,也是瞧他之前做事认真,干活也仔细。也不同其他小内监一样,喜欢拉帮结派,这才想着给他个机会。没想到,叶双也是精明,非等升到典直之位,才露出爪牙。
  周元宁接着问,“他原先是伺候哪个宫里的?”
  “是汤容华。”
  汤容华?不就是在五公主周岁礼上帮着崔昭仪的宫妃吗?果真是崔昭仪在生事吗?