“那个府医……应是有些蹊跷。”
  半晌，她轻声道。
  如月点头，“但，咱们现在只是在猜测，在看到他的行医笔录前是不能妄下定论的。”
  褚雪赞同的点了点头，又转而问道：“那既然宁宁的底子没那么差，你可有什么法子？”
  “还是小姐您的心肠好。”如月笑了一下，却又点出了难题，“法子是有，但毕竟是别人的孩子，咱们总不能光明正大的喂药吧。”
  这的确是个难题，她叹了一声，目光无意中落在了不远处的一碟点心上，当中有一块被小宋宁掰了一半，露出了里面淡黄色的绿豆馅。
  她不爱吃甜，所以屋里没什么甜味的零嘴，但因近来宋宁常过来玩，她就让如月做了几样甜味的点心来哄小丫头。
  忽然眼睛一亮，她笑了笑，“宁宁爱吃甜，你手巧可以做多几样零嘴，她若喜欢吃，就给殷梅苑那边带一些。”
  这是个好办法，如月会了意，笑着点头，“好。”
  她目光望着远处，淡淡道：“有些事，咱们能做就做，做不了也不必勉强，尽心就好。”
  于是当宋宁几天后再去串门时，就开心的吃到了如月特意制的新点心，有时是枣泥栗子饼，有时是冰糖山楂糕，因对了口味，小丫头特别爱吃，而这些点心除过酸甜适宜，还带着一些特殊的香味，殷梅苑的小厨房可是做不出来的，于是每次宋宁告别时，褚雪就让她带几样回去，但也特意嘱咐了随行的婢女乳母，每天有定量，若是过量贪吃，下次就再不给她做，小丫头惦念着细水长流，因此还挺守规矩。
  渐渐地，就听说宋宁的身体越来越好，不仅不那么容易生病，还因为胃口变好而长多了几斤分量。宋琛认为是殷梅苑照顾得好，还赏了几位乳母丫鬟，但这其中的奥秘，却只有褚雪和如月清楚。
  其实褚雪对宋宁好，有很多原因，有因为小丫头本身惹人怜爱，也有她娘亲李姣云对自己的善意，更是因为宋琛。
  因为他疼爱这个孩子，所以她也愿意去疼爱。
  岁末的日子好像过得特别快，整日看着府里下人们的忙忙碌碌，转眼间就快要到除夕。
  年节休沐七天，勤政的王爷也不例外，最近几日多了空闲，白天也能常在后院待了，当然，除过偶尔去下其他三个院子，他大部分的时间依然是在褚雪这儿。
  而因为父王已不去前院办公，孩子们的早请也移到了晚棠苑，每日巳时，三个儿子先到，行完请安礼后就向宋琛汇报前一日的功课，褚雪跟在一旁听，对不常见面的男孩们也多了一些了解。
  比如长子宋炽，虽长得最像他父王，性格却截然不同。大约因是长子，又自降生起就顶着世子的封号，母亲许锦荷对他的管教就最为严格，听闻每日的功课都要比其余两个弟弟多出一倍。但也许是背负的期翼过高，反而成了一种负担，褚雪觉得，这个小少年眼中存着一种压抑感，像是摆脱不了的包袱，又像是无处宣泄的苦闷，让她不忍多看。
  次子宋谦，倒是人如其名，虽然年纪不大，但行事作态真像一位谦谦君子，看得出对兄长尊敬有加，对弟弟宽容爱护，因为没有宋炽身上的那种压力，他的功课反而更好。
  至于三子宋祺，年纪最小，也是最外向的一个，但是虽然嘴甜些，功课却不怎么好，每次都要让二哥宋谦在一旁提点几句，才能将一篇孟子顺利背完，常惹得宋琛连连摇头。不过听说这个孩子对武学很感兴趣，一有时间就会跑去王府的习武场，平日也最爱与功夫好的侍卫们打交道，对于这一点，宋琛倒没有意见，还特意选了六大侍卫中最为沉稳的黄晟来教他功夫，看得出来是在有意培养他的天赋。
  如此因材施教，褚雪觉得，宋琛不仅是个好王爷，也是个好父亲。而每当意识到这一点，她就不由自主的会期盼能有个自己的孩子，不必在乎男女，若是女儿，相信宋琛必定非常疼爱，若是儿子，他也一定会将他培养成才……
  他一定会像对待自己一样重视他们的孩子，因为，那是他们两人之间最亲密的联系。
  男孩们请完安后离开，不用多久，宋宁必定就会乐颠颠的跑过来，最近几天，晚棠苑里除过有她亲爱的雪姨母，还有她最爱的父王，她可是每天早起就迫不及待的要过来呢。
  看着褚雪与宋宁的亲密互动，宋琛心里满满的温柔，也会忍不住想象她做了母亲后的样子，想象雪儿会给他生个什么样的孩子。
  照祖制规矩，除夕夜与初一夜亲王皆需陪伴正妻，一想到有两晚不能拥她入眠，他有些难舍，三十这天下午，他就刻意在晚棠苑多留了一会。
  眼看琴也听完，茶也经了几泡，他却迟迟不肯起身，褚雪有些奇怪，终于忍不住提醒，“王爷，已经申时了，您不去王妃那吗？”
  再过一个时辰女眷们就要一起去丹薇苑向王爷王妃夫妇行礼，然后共吃年夜饭的。
  听到她催，他才懒懒由榻上起身，拥过她道：“两个晚上我都不能过来，会不会想我？”
  他怀里暖洋洋的，她忍不住往里蹭了蹭，才微笑轻声道：“当然会想，不过妾身可以等啊，只有两天，算来……也很快的。”
  “很快？”他似乎有些不满意，在她头顶冷起声来，“既然你觉得很快，那本王干脆在王妃那里多呆几晚吧。”
  话里明显的吃味儿，她一下明白了过来，赶忙识时务的改口，拥紧了他道：“没有，妾身，妾身方才说错了，两天好难熬，妾身舍不得王爷。”
  他笑了笑，终于满意，低头去咬她的耳朵，“这样才对，我一晚都离不开你，你倒觉得两晚很快……雪儿语失，本王要罚你……”边说边去解她的外袍。
  “不要，”她慌忙想挣脱。
  要知道现在已经申时了，若由着他乱来，等会非误了时辰，要让一大家子人等他们不可，她可不想让别人看自己的笑话。
  “不要，王爷，妾身知错了……已经申时了，不能再闹了。”
  他的力气太大，自己根本不是对手，眼见凭力气反抗不了，她只好好言相劝，试图唤醒他的理智。
  可她不知，因为昨晚没有缠绵，他早就处在危险的边缘，加上刚才她无意的一蹭已经撩起了火，现在的这段徒劳挣扎更是火上浇油，他毫不费力的就将她压倒在身后的榻上，褪衣的动作更堪称行云流水，不过片刻功夫，他就已经尝到了那最让他销魂的滋味，绵软温热如坠云端。
  伴随着他的动作，脑中瞬间一声轰响，她再也说不出什么话，迷蒙间仅存的理智只盼他快些结束，千万别像夜里一样……
  否则，她在燕州这里，也要活在下人们闲话中的风口浪尖了。
  ☆、第22章 除夕
  一场疾风骤雨过后，身下的美人早已软弱无力，宋琛却是酣畅淋漓，他再度温柔的亲了亲那艳若海棠的娇容，终于心满意足的起身。
  褚雪默默收拾完自己，默默在心里叹息，眼下时间已来不及，只能等吃罢年夜饭回来再沐浴了。
  见她一声不吭，宋琛以为她不悦了，他知道她脸皮薄又重规矩，于是自知理亏忙上前赔礼，温柔哄道：“一连两天我都要宿在别人那，现在全喂给你，你应该放心才是啊。”
  她又恼又羞，咬唇捶他的前胸，“王爷别再闹妾身了，妾身还得梳妆呢。”
  撅嘴绕过他，心内却觉得他的借口好笑，因为听说自夏婉音进府，他就轻易不再去丹薇苑了，偶尔就算去也是遵照礼制的那几天而已。这倒不怪他喜新厌旧，因为他娶许锦荷本就是初时的权宜之计，大概从来也没由心喜欢过，给了她尊崇的正妻之位，平日里再敬重一些，大约也就是他所能尽到的夫妻情分了。
  要不然，为何自李姣云进府之后，许锦荷就再也没怀过孩子？她会拿药去害别人，总不会害自己啊。
  因为自己的妆容更费时间，她就先替宋琛换好了衣服，好让他先走，宋琛见她没真生气，就放了心，临走前还特地多关怀了一句，“不用急慢慢来……不过也不必太费力气，现在的气色比涂了什么胭脂都好看。”
  她又咬唇嗔了男人一眼，却见他朝自己一笑后很是步履轻松的就挑帘而出。
  她叹了口气，唤进门外的雁翎来替自己梳妆。
  望见她红艳的脸色，雁翎的神情有些不自然，她当然知道因为什么，刚才虽极力压抑没怎么出声，但毕竟是在外间，守在抱厦里的丫鬟们听到也极有可能……心内默叹了口气，左右是自己院里的人，她脸皮厚的已经不太在乎了。眼下对雁翎的古怪神情也只好假装没看懂不去理会，只静静地望向面前的铜镜。
  一瞬间想到他刚才的哄，她有些惊讶，这才意识到，她和他之间好像渐渐没了从前那些礼制的隔阂，自己好像越来越爱向他撒娇，而他，也愿意放下架子来哄。
  这种变化，似乎代表着什么。
  等她理好妆容匆匆赶到丹薇院时，众人皆已聚齐，她不出意料的是最后一个，待各人分别行礼问安后，年夜饭也就开始了。
  因是一年里的最后一顿饭，一家人吃的和乐融融，虽然屋外天寒地冻，屋里的地龙却烧的暖，和着饭桌上的欢声笑语，每个人的脸上都漾着笑，不过每张笑脸背后的心意大概就只有自己知道了。
  一顿年夜饭热热闹闹的吃过一个半时辰，也差不多接近尾声了，大人们还未起身，三个男孩早已跑去了院里，尤其宋祺，可是从前几天就开始惦记今夜的炮仗烟花呢！
  “快披上斗篷！”许锦荷跟李姣云异口同声的朝门外嘱咐。
  缠在侍卫身旁的宋祺早被炮仗给迷住，哪里还听得进去。
  耳边忽然传来一声炮响，众人纷纷看向窗外，隔着明瓦就见随着宋祺的匆匆跑开，院内响起了噼里啪啦经久未息的鞭炮声。
  长长的红鞭炮响了半盏茶的功夫才燃尽，院外的男孩们异常兴奋，却独独苦了深藏在娘亲怀里的宋宁。小丫头两只小手紧捂耳朵，急的不停跺脚，因她脸朝里紧贴着李姣云，褚雪看不到她的表情，但不用看也能猜到，她定是紧紧皱眉撅嘴，甚至哭出来了也说不定。
  褚雪正要开口哄她，外面的鞭炮声却刚好停下，小丫头等了一会，发现不再有可怕的响声了，就慢慢把头露了出来。
  “娘，哥哥放完鞭炮了吗？”
  小丫头小心翼翼的问。
  李姣云刚待点头，却见门帘被挑开，刚才还在院里的宋祺跑了进来，一脸兴奋的向着宋琛道：“父王，要放花炮了。”
  “嗯，好。”宋琛由座上起身，向宋宁伸手，“来宁宁，父王带你去看花炮。”
  “太好了，有花炮看了！”
  一听说有花炮看，宋宁立刻眉开眼笑，一阵风似的就扑进了宋琛的怀里，那股兴奋劲可一点都看不出刚才痛苦的模样。
  饭厅里的大人都被她逗笑，许锦荷也呵呵笑道，“咱们姐妹们也都去看看吧，听说今年备了不少的花炮，都是匠人们做的新花样呢！”
  晚膳本就近了尾声，王妃此话一出，大家都纷纷起身，出了饭厅。
  几百座巨大的花炮早已置好，此刻正安放在院子里位置较高的一处平台，如此安排一来是为让王府的主子们看得尽兴，二来也让王府外燕州的百姓们都看个新鲜。恒王府的地势本就高，等会高高的花炮打起，定要惊艳整个燕州城。
  见诸位主子都已来到了院中，王爷更是亲自抱着女儿，平台上的侍卫不敢怠慢，确定安全无虞后立即点燃了引信。
  随着一声冲天的巨响，寒冷夜空中即刻绽放出一朵朵巨大的烟花，明亮灿烂，绚丽夺目，接连盛开在燕州的上空。
  头顶变换的光芒映照着褚雪的脸庞，更为那双瑰丽的明眸增添了几分颜色，她仰头望着眼前的美景，心内忽然涌起感慨，距离上一次看见烟花，不知不觉间已过去九个年头了。
  在家里出事之前，她也像这些孩子们一样，年节过的热闹开心。但自从出了那件事，京城的褚府就再也没有燃过任何的烟花炮仗，失去了至亲之人，谁还有心思行那些娱乐？
  此刻望着这些喜庆的色彩，她面上一片平静。
  爹，娘，哥哥，雪儿姐姐，还有从前家里的那些人们，又是新的一年了，你们在天上都快乐吧？
  身旁却是一片感叹声，就连雁翎也忍不住小声惊呼，“小姐，月儿，你们快看，燕州的烟花好美啊！”
  如月赞同的使劲点头。
  声音传至不远处，有个年轻的侍卫稍稍侧了下目光，但嘴角有梨涡的少女只顾仰头看天，丝毫没有察觉。
  褚雪由记忆中回神，微笑着点了下头，目光却与正回望她的宋琛相遇，一州之主的亲王满眼温柔，又似乎欲言又止，她怔愣了一下，也回之甜蜜一笑。
  持续了近一顿饭的功夫，几百座花炮才悉数燃尽，燕州城除夕的夜空终于恢复了平静，空气中炮仗的味道却久未散去。严冬气候寒冷，刚才被花炮吸引了心思，谁都没有察觉，此刻四周恢复平静后大家才发现，虽然身上穿的厚，腿脚都差不多要冻僵了，但好在宋宁一直被人抱着，没怎么受冻。
  “王爷抱累了吧？”李姣云走向父女俩，向宋宁伸手，“宁宁快过来，天晚了，咱们回去了，快跟父王告个别。”
  “还好，不累，宁宁长了几斤分量，但是父王开心，以后还是要好好吃饭，知道吗？”宋琛摸摸闺女的小脸。
  宋宁甜甜一笑，点头应了声，又在父王脸上亲了一口，才转到娘亲的怀里。
  随着李姣云母女俩的离开，其余的女眷孩子们也都纷纷上前告退。
  褚雪行完礼后抬头对上宋琛的眼神，唇角露出一抹淡淡却狡黠的笑意。
  宋琛一顿，不明所以的盯着她，却见她转身往自己的院子走了。
  下午才做了场激烈运动，刚才又抱着女儿站了将近三刻钟，还说不累……体力还真好。
  不过她才不会告诉他。
  新年伊始，有许多燕州的地方官员名门望族携家带口来恒王府贺年，因此由初一到初三，恒王夫妇皆很忙碌，而由初五开始，朝廷的年假就已结束，宋琛白日里重又回到了前院的书房，做回了一个勤政的王爷。
  大约还有两个多月，魏州就会迎来旱季，而通济渠的重修也到了攻坚阶段，接下来的三个月，是需大大花费精力的时候，通济渠的成效就在三个月后，从朝廷到地方已经动用了大批的民力，他自己就更加不能有丝毫懈怠。
  初八这晚就寝的时候，宋琛忽然想起了除夕那夜的所见，于是就随口一问，“除夕那晚放烟花的时候，大家都很兴奋，你却很平静，是不是从前你们褚府的花炮更好，本王这里入不了美人的眼了？”
  她扑哧一笑，“王爷越来越会开玩笑了，妾身已经八，九年没见过烟花了，那天不过是看呆了，何来入不了眼一说？”
  “嗯？八，九年？”他侧过身，支起一只胳膊靠在枕头上，俊美的脸庞露出不解，“京城南郊有不少好的花炮坊，怎么你们府上没派人过去看看？再说，京城过起年来更热闹，就算自己家不放，上元节崇圣寺那里也会放，你可以去外面看啊。”
  “妾身从前很少出门，就算在街上遇见王爷那次，也是因为碍着表妹的情面才去的……”她顿了一下，将锦被拉至胸口，尽量平静着心情，轻声道：“至于家里，自姑丈一家出事之后，父亲就不让放了。”
  见宋琛一时没说什么，她侧身看着他，试探道：“王爷，父亲没有别的意思，只是，只是姑母始终是至亲，他实在没有心情……”
  “没什么，”他抚了抚她的脸，似叹息般淡淡道：“褚大人没做错什么，当年的岳将军……算了，早点睡吧，明天还要早起。”
  他在她额上一吻，也平躺了下来。