明霜浏览着看了几页，赚了一百两，已经超出她的预料。倘若不是倾销，平时每月能有二三十两都算是不错的收益了。
  她把账册合上，笑道：“这些时日辛苦掌柜的了。”
  “不辛苦不辛苦。”他是吃提成的，自然也跟着高兴，“不知小姐下步作何打算？前儿我让人打听，这附近的铺子都跟着把绸缎降价了，咱们可是要再降一点儿？”
  “不用。”
  这方法不过是用来救救急，要想在东门外街混下去，哪儿能只靠降价呢？若是惹得同行不快，只怕还要生出不必要的麻烦来。
  “我们见好就收，你只把价格订着和人家的差不多就行了。”明霜想了想，“这一百两里，我拨六十两给你，这个月你去寻个稳定的成衣铺，最好能长期合作的。他们要什么布就从咱们这儿订做，月初把料子定下来，月末交货给他们。”
  “是。”
  “现在机户是有了，往后还得把印染、提花、刺绣的地方安排好，蚕丝收购那边也上点心，你人面比我广，这附近有什么染坊、绣娘自己派人去找。”
  赵掌柜又颔首道：“是。”
  “钱么，慢慢赚，横竖这会儿铺子还撑得起来，你仔细着去找，不着急。”明霜笑着喝了口茶，“你可是掌柜的，往后的事应该不用我再吩咐了吧？”
  折腾了一个月，她做了一堆伙计该做的事，还没指望要工钱。
  赵掌柜忙堆上笑：“小人明白，小姐大可放心，月中就能把事处理妥当，届时我再托人带个话儿给您。”
  “好的。”
  等把人送走，她才转过头去朝杏遥抖抖银票，脸上笑得都快开出花来：“遥遥快看，小姐有钱了！”
  杏遥换了热茶，应道：“是是是，可算赚了点儿。不过就这五十两，还不够回您那头面的本儿呢。”她叹气。
  “欲速则不达，见小利可不成大事。”明霜摆弄着银票，笑道，“要是钱有那么好赚，天底下哪儿来的穷苦老百姓呢？这事儿可急不得，做买卖讲求个机遇，总有机会的。”
  “反正您怎么说都有理。”她把茶杯子一个个擦干净，忽然奇道，“这料子该卖什么价，怎么卖不该是赵掌柜的事儿么？小姐为什么不提早把事情交给他办？何苦这么亲力亲为的，多累啊。”
  “你不懂。”她靠在藤椅上，闲适地摇着团扇，“铺子跟个烂泥似的，再交给他，那和之前有什么两样？这事不仅要我来，还得做得漂亮，让他知道不是个赔钱的买卖，也让他明白我不是个抓瞎的东家，今后赚得多了他才肯心甘情愿地帮你把事办好。”
  杏遥没念过几天书，听了一阵品了一阵也没悟出个所以然来，只好笑道：“我不懂，横竖您做得对就是了。”
  “对。”明霜微笑道，“就是这个理。”
  小轩窗外，刚开的月橘满室飘香，清幽扑鼻。她晃着藤椅小憩，犹自休息了片刻，回头见到手边的几张票子，忽然直起身唤道：“小江，你进来。”
  不多时，珠帘被人打起，轻轻碰撞，江城朝她行礼。
  “小姐有什么吩咐？”
  明霜抽出一张来塞到他手里：“来，上回借你的钱。”
  他道了声客气，正要把银票收好，一看到上面的数目不禁奇怪：“三十两？”
  不是说好的五十两吗……
  “是呀。”她两眼弯弯的，盈盈一笑，“扣过工钱之后的。”
  江城：“……”
  完全无力反驳，他只得认命地把银票仔仔细细放在贴身的衣兜里，一旁远远地听到杏遥小声嘀咕：“奸商。”
  *
  天气渐渐炎热，夜里虫鸣声吵吵嚷嚷，大得出奇。明霜一觉醒来，眼前还是黑漆漆的一片，量来时候尚早。她闭上眼睛准备继续睡，然而翻来覆去好一阵仍旧了无睡意，最后便坐起身，探头望了望。屏风后面杏遥的呼吸声甚是均匀。
  明霜觉得没趣，正巧听到梆子敲了两下，她索性摸索着把衣服穿上，抬手去轻叩窗扉。
  不多时，纱窗上便投射出一个人影来，光是看着就让人心里无比安宁。
  “小姐？”介于她每次都喜欢大半夜唤人，江城明显见怪不怪了。
  “嘘——”明霜费劲地把窗户支开，抬手朝他招了两下，似乎是怕被人听到，她声音悄悄地，“你进来说话。”
  进去说话？
  江城先是扬了一下眉，随即深深皱起。
  别说这时辰不对，就是在白天他也不能随便进小姐的闺房，更何况……还是翻窗，让人看见当真是有几张嘴都说不清了。
  “……属下在这里也能听到。”
  “不成，你在那儿我说话就费劲了。”明霜无奈道，“快点，趁杏遥睡得熟没发现。”
  这话越听越不对了，江城僵在原地，一径沉默。
  “你……”她咬了咬嘴唇，背过身去，长叹一声，惨然道，“我今天可算知道了，你嫌我是个瘸子，嫌我房里脏。我说呢，平日里你总站在外头，嘴上属下属下小姐小姐的称呼，心里指不定怎么诽我。底下人都说我没人娶，一个二个笑话我以后要嫁给下人，想不到你也是……”
  话没等她说完，对方就利索地翻了窗……
  明霜不禁暗笑，就知道这个人的心肠最软了。
  江城强忍下想要叹气的冲动，耐着性子问她：“小姐，现在可以说了？”
  她做了个噤声的手势，微笑道：“我要去逛夜市。”
  这句话简直比大宋今日亡国还要令他震惊，江城几乎愣在当场连吭都吭不出一声来。
  “什么表情？我没上妆的样子吓到你了？”
  “……”