权臣娇娘 第117节
  李飞吓了一跳,一边吩咐手下的小兵开城门,一边踮脚看了一眼从远处缓缓而来的车队, 纳闷道, “瞧着这车队,还当真看不出来呢。”
  将领也不耐烦和他说了, 随意摆摆手表示, “少说几句,这越是没底气的,越是喜欢大摇大摆。真像这种低调的, 反而最开罪不得。”
  李飞也呵呵一笑,“还真是啊!前个儿威勇侯家大公子和三殿下那一出,不就是这样。谁能想到一个皇子,出行的阵势还比不上个没名没分的侯府公子呢?”
  他说的乃是前段日子的一桩笑谈,当时威勇侯家大公子冲撞了一辆青布马车,撞得人家马夫跌破了头。威勇侯家的家仆一瞅,这谁啊,一辆青布马车也敢和他们威勇侯府抢道,当即恶人先告状,一鞭子抽了过去。
  结果,这一鞭子便抽出事来了,正巧把刚下马车出来看情况的三殿下给抽了个正着。
  这威勇侯府家可就倒了大霉了,虽说早些年三殿下还不受宠,但如今多多少少也入了陛下的眼,再说了,哪怕自个儿瞧不上,那也还是儿子,哪里容得别人这么一鞭子抽上来呢?
  先是威勇侯府家那位进了宫的娘娘骤然失宠,紧接着,威勇侯府家的那位大公子就被外派到荒郊野岭去做官了,眼瞅着一家子都要倒霉了,威勇侯府也不知寻了什么门道,愣是把陛下那熊熊的怒火给灭了,虽说那位娘娘还未复宠,威勇侯府家的大公子也还没回京,但总算是及时保住了侯府的颜面。
  将领心里正把这事给过了一遍,远处的车队已经缓缓驶近了,车队一停,上面下来个管家打扮的男子,未语先笑,迎上来拱手道,“劳烦大人了。我家大人乃是受了陛下的圣旨,从苏州回京,这是通关文牒,还请大人查验。”
  那将领守城门这么多年,极少碰见这么守规矩的,毕竟,天子脚下,一块牌匾掉下来,指不定能压了一个官,他也是“通融”惯了的,忙摆手道,“不敢,不敢,这通关文牒就不用验了。”
  杨辉连忙道,“大人还是验一验吧。我家大人说了,这是大人的职责所在,我们本该配合的。”
  那将领这才接了通关文牒,仔仔细细给验了一遍,然后恭恭敬敬送走车队。车队一走,李飞便很纳闷,“大人,您看什么呢?”
  那将领回头笑了笑,半晌才说了一句,“没什么。”
  蓁蓁他们离开京城之前,覃九寒曾经在京城买了个院子,不是很大,但布置得很用心。他们这一回回京城,住的自然也是这个院子。
  说起来也有几分巧合,今夜宫里头正好设宴,说是太孙的生辰,普通的皇子生辰,梁帝自个儿指不定都不放在心上,但轮到他最疼爱的太孙生辰的时候,倒是重视得不行,似乎觉得半点儿也不能委屈了他的小孙孙,愣是弄出了百官共贺的阵势来。
  覃九寒虽说刚回京城,但他如今的地位,早已不同先前。人人都知道,江南总督覃九寒,乃是陛下金口玉言赞过的“忠臣”,就连太子也将他当作未来的肱骨之臣。他人还没到京城,官职却都老早定好了,礼部尚书正好致仕,位置便腾了出来。
  真要论起来,礼部尚书虽然是品级更高些,但论实权,反倒比不上掌握地方军/政大权的总督的权力来的大,但素来有礼部尚书入内阁的传统。
  内阁领头之人乃是首辅,其次是次辅,其余的便全都被称作群辅。如今的首辅乃是先前次辅升上来的,先是在翰林熬了十来年,好不容易做到群辅的位置,又等了十来年才成了次辅,也就前几年的时候,才一跃而上成了首辅,论年纪,已经胡子花白,走路都颤巍巍了。
  因此,覃九寒这一个礼部尚书的位置,其含义不言而喻。比起那些在翰林编书编了十几年,才靠着资历入了内阁的群辅,他从县令做到总督,任上从未出过差错,年纪虽比不过那些群辅,但真要论一论,谁能担得起这个次辅,甚至首辅的位置,答案也是显而易见的。
  所以,覃九寒一家子才回京城,便不得不去赴宴。
  蓁蓁匆忙吩咐人将勋哥儿和温哥儿的屋子收拾好,便要跟着相公匆匆进宫赴宴。
  对于皇宫,蓁蓁还是有些发憷的,但身为人、妻,这又是她必须要尽的义务,所以也只能硬着头皮去赴宴。
  马车到了宫门口,覃九寒率先下了马车,然后扶着蓁蓁踩着杌子下马车,天气清寒,他替妻子理了理领子,道,“等会儿有人领你进畅音阁,等结束了,我来接你。”
  蓁蓁原本还紧张得心砰砰直跳,披风的毛领被他那么一理,外头簌簌的寒风好像立刻就吹不进来了,她一下子就不发虚了,还仰着脸冲相公笑,“嗯,我等你。”
  覃九寒被她笑得一愣,片刻才回过神来,捉住她藏在毛茸茸袖子里的手,握在掌中,声音中带着浓浓的宠溺,又夹杂着些无奈,道,“忽然不舍得让你去了。”
  比起后宫那些娘娘妃子,他家蓁蓁就是只傻乎乎的兔子,他是真的怕她吃了什么人的暗亏。
  蓁蓁眨眨眼,轻轻推推他,“你快走吧,别迟了,你放心吧,我肯定会乖乖的。”
  覃九寒失笑,心道,我哪里是怕你不乖?分明是怕你太乖了才是。
  蓁蓁见他还不走,有点急了,催他,“你快些走,今日干娘也来呢,我等会还要去和干娘说话呢。”
  覃九寒闻言倒是想起来了,有柳夫人在,总不会让蓁蓁吃亏了,便又嘱咐了一番,才转身离开。
  他一走,蓁蓁便老老实实在原地等着,旁边有机灵的小宫女便过来请她去畅音阁。
  虽说天气还怪冷的,但畅音阁内却是暖烘烘的,她被小宫女领着进去,一进门便觉身上暖暖的,都有点想把披风脱了。但想起相公先前的嘱咐,又没作声。
  她一进来,便吸引了不少人的目光。
  人人都忍不住抬头来看她,最开始是被她的容貌惊艳到了,有些妃子瞧着她眼生,还以为又是陛下新纳的美人,脸上便露了不虞,说起了酸话,“哟,这又是那位宫里的妹妹啊?”
  “慎言!”贵妃先喝住了众人,然后朝那最先开口的宫妃瞪了一眼,回过头来面上便含了笑,朝蓁蓁招招手,道,“快过来,刚从苏州回来,还不大习惯吧?”
  这话一说出口,在座不少有脑子的妃嫔们都是心思一转,面上也露出了和善的笑容,似乎方才只是一桩玩笑话罢了,就连最先开口说酸话的那个妃子,也后知后觉反应了过来,然后便厚着脸皮上来论交情了。
  今日的主角到底不是蓁蓁,贵妃纡尊降贵同她说了几句,便也不拉着她说话了。蓁蓁还乐得轻松,忙寻到自己的位置坐下,正好就在干娘柳夫人身边。
  柳夫人激动难忍,忙低声询问道,“刚从苏州回来吧?原本想去府上瞧瞧你,偏偏不赶巧,好在咱娘俩还是见着了。”
  蓁蓁也许久未见柳夫人了,见她神色和蔼,神情真挚,也忍不住悄悄红了红眼睛,道,“哪里有让您来瞧我们的道理。等明日得了空,我便带勋哥儿和温哥儿来拜见您和干爹。”
  说到两个还未见过面的孙孙,柳夫人更加激动了,恨不得立刻回去,“哎,那娘明天就在府里头等着了,你可一定得把我两个孙子都带来了,一个都不能少。”
  蓁蓁失笑,然后“拈酸吃醋”地道,“干娘疼勋哥儿和温哥儿,都顾不上女儿了。”
  柳夫人爽朗一笑,似乎很吃这一套,享受了被闺女撒娇的乐趣之后,才满口保证道,“疼你疼你。不过啊,我瞧着九寒疼你疼得挺好的,都用不上我们这些娘家人疼了。我听说他没纳妾,可是真的?”
  蓁蓁哪里知道她话头转的这么快,猝不及防被这么一问,只能硬着头皮,有点害羞,但又忍不住替相公说话,“嗯,是真的。”半晌,才羞答答补了一句,“他待我好。”
  柳夫人自己成婚这么多年,哪里瞧不出来,当即笑了一下,也不继续追问,看那样子,似乎还挺满意覃九寒这个女婿的。
  两人正说着话的功夫,远处便传来了声响,周围的人也都起了身子,似乎是要迎接谁。柳夫人也忙拉了蓁蓁起来,然后便瞧见前头来了个雍容华贵的老妇人,瞧着年纪很大了,但气势很足。
  蓁蓁听迎上去的贵妃喊她“太后”,才知道她的身份。她旁边站了个宫装女子,发饰精致昂贵,妆容也十分好看,就是神色瞧着有些倨傲,就连贵妃方才对着太后那么一福身子的时候,也没避让,就那么满不在乎受了贵妃一礼。
  第188章 ...
  太后在正位入座, 她身旁的那宫装女子便在她左手边坐下,很快就有小太监将点戏的本子献上去。太后瞧了几眼,便唤那宫装女子到身旁来, 让她来点戏。
  贵妃在一旁看得眼热, 她居贵妃之尊, 如今虽然比不得先前受盛宠了,但好歹还有个太子儿子,在宫里头,哪一个不敬着她。偏偏这保宁公主一到场,便抢尽她的风头, 区区一个小辈, 竟然还敢点戏, 没瞧着除了太后, 还有好些太妃坐着吗?
  保宁公主似乎不大有兴致,随随便便指了指,便不作声了,太后瞧着也没说话, 便让小太监把戏名传下去了。
  她点的是一出《孔雀东南飞》。浓妆艳抹的戏子们上场, 伴随着伴奏声,悠扬的戏腔缓缓流淌出来, 三声两句, 便把年轻男女那种哀怨情仇唱到了极致。
  宫里是极少唱这种戏的,靡靡之音,有碍天听, 唱的最多的戏,乃是三郎探母之类的。偏偏保宁公主这么随手一点,下头人也只能硬着头皮唱。
  好在宫里的戏子技艺高超,很快就把一众感情丰沛的宫中女子唱的抹起了眼泪,心中哀叹起自己命运的多舛,年纪大的太妃们还豁达些,年纪稍轻的,早已从戏中男女主角的悲欢离合联想到了自己的命运上,一时之间,殿内的气氛都有点低沉起来了。
  柳夫人年纪越大,越是喜欢大团圆式的戏,越听越来气,蓁蓁怕她气坏身子,忙轻声同她说话,才堪堪转移了她的注意力。“干娘,太后身边那位是什么人?”
  柳夫人压低声音道,“你长久不在京城,大概不清楚,这位便是太后的遗腹女保宁公主。”
  蓁蓁似懂非懂点点头,将保宁公主这名字记下了,没成想,过了几日,便又从旁人嘴中听说了公主的大名。
  太孙生辰之后,蓁蓁一家便在京城彻底安顿下来了。
  覃九寒果真去了礼部,如今乃是礼部尚书。比起吏户兵刑工等五部门的尚书,覃九寒显然是极为出挑的,尤其每每六部议事的时候,其余各部皆是胡子花白的老大人,唯独他容貌清峻,一身宽大的官袍愣是穿出了不一样的感觉,走在六部部首中那叫一个鹤立鸡群。
  就连礼部的官员们都以此为荣,本来么,礼部就是个没什么实权的部门,每每被其他部门踩上一脚,好不容易能报仇的机会,当然要不遗余力宣传一下了。
  覃九寒才在礼部待了半旬,“美名”便传遍六部了,还隐隐有继续往朝中传的趋势。覃九寒始料未及,说起来,他自认容貌并非多么出色,甚至与时下温润如玉的端方君子相去甚远。然而,被这么一比较,反而被衬得极为出挑了。
  他冷着脸回绝了同僚的狎妓的邀约,又拒绝了某位老大人要把自己远房外甥女给他做妾,好不容易才突出重围,上了府里的马车。
  马车内点着熏香,不是那种店里卖的,味道很是清淡,又带着点淡淡的莲香,熏笼里烟雾缓缓升腾,在马车内转了一圈,便从马车窗子的缝隙中钻了出去,若隐若现,几不可闻,但又让人身心都松软了下来。
  覃九寒闻着那莲香养神片刻,然后给自己倒了杯茶水,茶水入口,又是淡淡的莲香,他细细看了一眼,发现底下埋了几根莲芯,才想起,妻子昨夜似乎同他说了一嘴,说是在库房里发现了好些晒好的莲芯和荷叶,问了才知道是看宅子的老奴不舍得看荷花白白落了,摘了晒了的。
  他嘴角略噙了笑意,先前心头的烦闷也烟消云散了,将茶饮尽,正好马车停了,便掀帘下马。
  杨辉跟着他进院子,趁机偷偷瞧了一眼,见他身上的气场不似方才那么冷了,送他进了屋子,才略有些后怕的拍拍胸脯,自言自语道,“还不如在苏州的时候呢。这礼部的大人是怎么回事?怎么能日日惹得主子动怒呢?”
  覃九寒进了屋子,便瞧见蓁蓁倚在榻上对账本,一手不甚熟练的拨弄着算盘,另一只手则用手指指着账本,似乎是怕看差了行。算到一半,又发现先前算盘给拨错了,也不恼怒,三两下把算盘拨回原位,似乎打算再从头开始。
  覃九寒瞧着好笑,伸手盖在那算盘上,道,“怎么不让勋哥儿来帮忙?”
  蓁蓁开开心心将那算盘给抛到脑后,仰着脸道,“你回来啦!”
  覃九寒将账本和算盘接过来,蓁蓁便十分殷勤替他端茶送水,若不是天气还不热,连摇扇子都摇上了。不到一刻钟的功夫,蓁蓁折腾了一下午也没弄出结果的账本,就被覃九寒轻轻松松给算好了。
  他用朱笔在错账的部分勾上圈,然后才将那账本放了回去。
  蓁蓁颇为殷勤的替相公捏肩膀,还不忘说上几句,“谢谢相公,相公对我最好了。”
  覃九寒被她直白的讨好给逗乐了,摇头一笑,然后便牵了她的手,引她在旁边的椅子上坐下,两人有一搭没一搭说着闲话。
  其实未必有什么重要的事情,蓁蓁日日待在后院,她们府上又不像别的府里,还有那么多的妻妾相争,说来说去,也就是柴米油盐酱醋茶的事情,偏偏覃九寒听了不觉得厌烦,甚至还间或评价上一两句,引得她继续说,弄得蓁蓁一说便停不下来了。
  蓁蓁说的口干舌燥,覃九寒却听得很过瘾,连眉宇间那点倦意都不见了,还饶有兴致的点评蓁蓁前几日捣腾出来的莲子粥,说是颇有雅趣。
  蓁蓁听了不免有点跃跃欲试,起身要去小厨房大展身手,好在被覃九寒给拦了下来,他是喜欢吃蓁蓁做的食物,毕竟蓁蓁极少下厨,显得很难得,但比起在这里孤单单等着那一碗莲子粥,他宁愿两人多独处一会儿。
  所以说,狎妓也好,纳妾也罢,对他而言都算不得一种享受,甚至因为他的洁癖,显得难以忍受。倒是同妻子这般闲聊几句,只要几句,不拘什么琐碎事情,都能让他洗净一身疲乏。
  夫妻俩总是有许多话可说,孩子的事情,家里的琐碎事情,甚至覃九寒官场之上遇到的事情,说到三更半夜,两人才相拥而眠。第二日起来的时候,覃九寒还精神奕奕的,蓁蓁却是顶着一双略有些红肿的眼睛,揉着眼睛要起身替他穿官服。
  覃九寒见她睡眼朦胧还要挣扎着替他系腰带的样子,心疼之余还有几分好笑,忙示意她躺下好好补觉,自己披着官服到外室去换衣裳了。
  然而,覃九寒的体贴也没多大用处,蓁蓁照旧早早起了身,她今日还要去白府,其实覃家同白府的交情已经很浅了,毕竟上一回见面已经在七八年前了,这么久没有来往,若不是白府递了帖子过来,蓁蓁都不好意思上门。
  然而,想到许久未见的阿淮,蓁蓁对白府的邀约还是颇有点动心了,接了帖子,问过相公,便打算今日去赴宴了。
  白家大宅在东大街,门口早有婆子在那儿殷勤候着了,入了府,没走几步,还没见着邀她来的的白夫人,倒是先跟许久未见的阿淮撞见了。阿淮果真是长大了,从前还是枚短手短腿的小豆丁,如今却长成了风度翩翩的少年郎了,眉眼张开了,是如今时下女子们最喜爱的那种温润如玉的长相。
  他似乎是有些害羞,踟蹰了一下,抬头看了蓁蓁一眼,然后便十分有礼的喊人,“覃夫人。”
  蓁蓁原本还觉得,这么多年未见,定是会疏远的,但如今一瞧,却是一下子勾起了过去的回忆,长成少年郎的阿淮,和那个小团子的阿淮,给她的感觉是一样的,犹如初冬的那一抹初雪,看着冷冰冰的,实则软的不行。
  她含笑颔首道,“长大了。”
  白礼淮只觉多年未见的那一点陌生顿时一扫而空了,心中不由想到,蓁蓁姐姐还是原来那个蓁蓁姐姐。这么多年,什么事情都变了,唯独这一件是不变的。他也露出愉悦的笑意,多了几分亲近之意,道,“娘在后院,我陪您过去吧。”
  他本来就是知道蓁蓁会来府上,所以才装模作样才这里偶遇的,原本想着若是姐姐不认得他了,或是两人之间有隔阂了,便装作偶遇走人,也不显得太过尴尬。但如今知道蓁蓁还记得他,白礼淮自然不舍得走了,便摆出一副主人家的模样要送她。
  蓁蓁哪里有不应的,虽说有男女之防,但她同阿淮差了那么多岁,后头又跟着一众丫鬟婆子,也着实没什么可忌讳的。
  两人一边走,蓁蓁一边询问阿淮的近况,多年未见,蓁蓁对他的情况知之甚少,所以有些问题显得有些不合时宜,若是寻常人听了,只会觉得厌烦。
  但白礼淮本就是这样的性子,他若是憎恶一个人,那人只是待在他身边,一声不吭,他都嫌弃他呼吸的动静太吵。但他若是喜爱一人,便脾气好的不行,连一些幼稚的问题都能一一作答,面上看不出半点不耐烦。
  临到白夫人院子外,白礼淮便不打算继续往里走了,颇有些不舍的送蓁蓁进去。
  蓁蓁只顾着同阿淮告别,却浑然没发觉身后白家婆子似见了鬼一般的神情,还上上下下打量着她,似乎很想知道,这位年轻的小夫人究竟有什么本事,居然能让自家孤傲的大公子这般另眼相看。
  蓁蓁回身,见那婆子神情怪异,也没做他想,门内的白夫人便迎了上来。
  两人客客气气打了招呼,便进了屋子,说起来,蓁蓁同这位白夫人当真不是很熟悉,她也不是那种特别善于交际的性子,白夫人也是如此,两人颇有点相顾无言的阵势。
  蓁蓁一面觉得尴尬,一面又觉得有几分好笑,她在京城见多了“见人说人话,见鬼说鬼话”的人精,唯独很少见到白夫人这种不善言辞的。
  其实白夫人也不算不善言辞,相反,她尚在闺中的时候,还曾经舌战群儒,在家中书院相当有名气,但对于后宅的事情,她就有些讷于言辞了。况且,她发出邀约,并非是为了自己,很大程度是为了儿子。
  从覃家人回京城起,她便隐隐察觉到,阿淮似乎对以前的交情还有些惦记,白仁水是不必指望的,他前些日子还恶狠狠提及礼部尚书一事,也就只有她来开这个口了。
  可是,人真请来了,她反倒觉得没什么话好说了,只能大眼瞪小眼,和蓁蓁那么对视着。
  蓁蓁忍不住掩嘴一笑,随后又觉得不合适,却见白夫人也憋不住笑意了,两人也不管谁笑谁了,干干脆脆笑了一阵,倒是把萦绕在两人之间的尴尬氛围给笑散了。