农门神断 第43节
  进城后,马车直奔医馆。
  *
  傍晚时,穆林来城里通过消息,之后又出城去了。
  穆清彦两人因意外遇见季姓男子,干脆直接在其住的客栈开了客房。
  季姓男子身子底子不错,若非如此,连番折腾之下也不能熬得过来。医馆里灌了药,挨板子的伤有些开裂,处理一番,大夫再三嘱咐好生静养,不可再奔波劳累,身子也要补一补元气。
  仆人连连道谢,一脸苦意,原来是囊中羞涩,药钱诊费都出不起。
  穆清彦帮着把银子出了。
  顺带,直接去季姓男子落脚的客栈住宿。
  想当然,季姓男子手头的银两几乎花尽,去佛光寺连车都舍不得坐,又哪里有钱付房费。好在当初来光岷县时他颇有钱财,吃用都是好的,客栈掌柜也知道他妻子妹妹出了事,更清楚他那些银钱都拿去打点衙门了,同情之下,便让他赊欠着,只是原先的好房退掉,另住了一间下等房。
  用过晚饭,穆清彦和闻寂雪来寻男子。
  “闻公子,穆公子,快请进。”仆人开的门,见了两人十分感激。
  “多谢二位兄台相救,季明铭感在心,恕我身体不便,不能起身相迎。”男子坐在床边,虽依旧是一脸病容,却比白天时好得多。
  “季兄客气了。”闻寂雪一句称呼,瞬间把双方关系略微拉近了些。
  “季某之事,想来二位也知道了。”季明苦笑,想起失踪多日的妻子妹妹,眼睛赤红,痛苦又无助。
  闻寂雪朝穆清彦看了一眼。
  穆清彦道:“季兄之事,略知大概,不知季兄能否详述?”
  第60章 突来杀戮
  季明年已二十七,成婚六七年,与妻子感情甚好,却始终膝下空虚。两人都曾请医问药,身体并无不妥,大夫只说缘分未到。眼看着将至而立,夫妻俩越发焦灼,后来听闻光岷县有座佛光寺,求子十分灵验,两人怀抱期希就来了。
  季明父母早亡,仅有一个妹妹,年芳十四,此番也一并出门。
  他们到了光岷县,提前三天沐浴斋戒,而后诚心前往。
  本预计在寺中小住七日,早晚求拜,斋戒礼佛。闲暇时便在寺中赏景,倒也惬意。然而第三天的时候,人不见了。
  “她们是如何不见的?”
  “我是在一早醒来后发现人失踪的,一开始以为她们去大殿拜佛,我就去找她们。寺庙里三餐定时,有小沙弥送来,我担心时间久了饭就冷了。但是,我找遍了寺庙都找不到她们,询问寺里的和尚,都说没看见。后来我报官,寺里的和尚又改口,说曾见到两人去了后山,衙差在后山小道上找到了我妻子的绣鞋。”大概是叙述过很多遍,如今再讲一次,很是通顺,只是苦意背痛弥漫其间,令人心生悲悯。
  季明自嘲笑道:“一开始,我觉得佛光寺很有佛家气象,可出事之后,和尚们前言行前后不一,我留心之下,发现这些和尚处处透着蹊跷,就像是……顶着一张面具的恶鬼!
  我怀疑妻子妹妹的失踪跟寺里的和尚脱不了干系,甚至猜测,会不会两人是否出意外,和尚们怕担责任,故意隐瞒了下来。
  我求告无门,人又寻不到,有人见我可怜,就劝我放弃。他说,以前佛光寺也丢了女香客,家人百般寻找,耗尽家财,仍旧一场空。可我……那是我妻子、我妹妹,如何能放弃?”
  穆清彦沉吟片刻,问道:“你妻子和妹妹在前两日也早起了吗?失踪那天,她们是什么时间离开房间的?”
  “前两天没有,我很确定,我们都是一起用早饭,之后才拜佛。她们失踪那天,我睡得太沉,根本没听到隔壁有动静,若非仆人来春唤我,只怕就错过了早饭。”
  穆清彦听出蹊跷:“你跟妻子不在同一个房间?”
  季明摇头:“寺庙知道我们是来求子,愿意虔诚侍奉菩萨七日,便说这七日当斋戒,夫妻不可同房。我想着佛门之地,又是侍奉菩萨礼佛,自然不该作乐,也说得过去,莫非……”
  季明脑子一转,得出可怕的猜测,脸都白了。
  “人失踪多久了?”穆清彦避开了对方的询问。
  “半月有余。我们是四月过来的,二十日住进了佛光寺,二十三日出事。”季明每一个问题都详细解答,一是渴求跟人沟通,二是一种莫名的直觉,好似眼前两人对失踪之事很感兴趣。
  他已是病急乱投医,但凡有丝毫希望都愿意尝试。
  “再说说其他香客失踪的事吧。”
  季明忍住了追问,但神色黯然了几分:“我也是听人说的,那是早几年的事,也是外乡人来拜佛,丢了年轻女眷。据传,至少有七八起,那时佛光寺不像现在,当地人根本不去,都说那边闹鬼,要么说那山里藏着歹人。后来佛光寺又修缮了一回,另请了一位高僧做主持,三年下来和尚们潜心礼佛不问俗世,五年前重开山门迎接香客,才渐渐有了如今盛名。”
  “也就是说,在上一起香客失踪,最早也是八年前?”
  季明点头。
  若非如此,他但凡听到风声,也不敢贸然让妻子妹妹置身险地。
  “你报官后,衙门是什么态度?”穆清彦又问。
  季明倒也没什么顾虑:“虽说有些拖沓,到底帮着找了人,哪怕我不死心,也帮着找了两三次。我是打点了一些银子,但是县衙都这样,本地县令对此一开始很重视,后来烦了,我根本进不出县衙大门。”
  穆清彦决定今晚去佛光寺。
  待得夜色漆黑,两人故技重施,果然找到寺庙底下的密室。
  怨不得季明没有察觉妻子妹妹失踪,在香客们住的厢房底下,居然都有密道。想来和尚们提前给季明用了迷香或迷药,使得他不会苏醒,从而悄无声息掳走了人。
  然而有个问题严峻的摆在面前。
  佛光寺已有八年没出过事,再从监听到和尚们的对话来看,那位“大老爷”严令过不准随意掳掠香客,现今却有人破例。不提破例的和尚会如何,只说被掳走的两人,又是何等下场?
  寺庙底下的地道四通八达,并有一个很大的密室,正置在方丈室下方。
  这处密室比酒坊那边讲究得多,分了大小隔间,有灯,也有看守人。这里关押的全都是妙龄女子,十三四岁至十七八岁,看发式,皆是未婚。唯一庆幸的是这些女子衣衫完整,看守的和尚哪怕言语狎昵、目光淫荡,最多也只是摸两把。
  估计这些女子都是货物,管得严格。
  那么,和尚们掳掠季明妻子妹妹,恐怕就……
  闻寂雪观察后道:“寺里和尚们都有功夫底子,只怕暗处还有人手。密道的话,四通八达,一旦打草惊蛇,很容易逃脱。何况,光岷县衙也靠不住。”
  的确。
  但不借助县衙,他们人手根本不够。
  “不如,擒贼先擒王?”穆清彦试问。
  “你想从钱胜身上查?”闻寂雪点头:“他手里一定有进出账册,指不定还能顺藤摸瓜,抓住买家。”
  “这件事要请你帮忙了。”潜入钱宅,找账本,这种事情穆清彦就没办法了。
  闻寂雪笑道:“交给高天就行。”
  别看高天长相憨厚,办事却十分牢靠。
  三天后,高天带回了账本。这是一本总账,细账太多,并没有拿。
  闻寂雪道:“让高天带着账本,穆林拿着凤临县县令手书,一起去见光岷县县令。”
  这是闻寂雪刻意不让穆清彦直接露面。
  再者,账本在高天手里,寻常人想抢夺可没那么容易。穆林作为凤临县捕快,带周县令手书过去也很合适。
  他们这么做,是摆出事成定局,依着光岷县县令一贯明哲保身的行事,肯定会选择最有利的做法。更何况,便是想要通风报信,也有他们盯着呢,没那么容易。
  穆清彦一贯不喜欢管什么后续布置,有闻寂雪接手,正好省心。
  光岷县县令见了账本和凤临县周县令的手书,当即表态一定要将拐子们全数抓捕,严厉惩治,甚至为避嫌一般,当着两人的面儿就清点了衙门人手,让当地的捕头儿配合他们去抓人。说白了,就是光岷县让出东道主的位置,听从他们指挥,这种事一般没人愿意这么干。
  高天领一部分去佛光寺,穆林领一部分去钱家庄。
  这边人刚走,光岷县的县令就派了人悄悄离开县衙。
  身边的师爷故作疑惑:“大人,您这是……”
  “唉,对方拿足了证据,又不是好打发的,我只能秉公办理。不过,到底受过钱胜的好处,给他透个消息,能逃过一劫是他的造化,否则只能怪他流年不利,怨不得我。”标准的道貌岸然,满心虚伪。
  通风报信的人是赶往钱家庄的,被闻寂雪给打晕了,随手丢在街角。
  县衙出动的人多,安排周密,又是出其不意,按理说抓捕应该十分顺利。
  钱家庄那边的确顺利,被拐女童共计三十六人,酒坊后的山林里挖出九具白骨,明显属于孩童。这些死去的孩童,要么是病死,要么是想逃跑被打死,就那么草草被掩埋在山林。
  穆清彦和闻寂雪一直留在县城,盯着县衙。
  怎知半个时辰后,高天返回,带回一个令人惊愕的消息。
  “佛光寺的和尚们,包括方丈等人在内,全都被杀了。”
  “被杀了?”穆清彦难掩惊愕,直觉就是走漏了消息,钱胜灭口。但是,还是不大对劲。
  “什么时候的事?”闻寂雪问。
  “我们赶到的时候,闻到寺庙里浓郁的血腥气,各处灯火通明,但寂静无声。寺门虚掩,进去后,大殿、禅室,院子里,全都是死去的和尚,鲜血溅落的到处都是。其中有两个和尚被割头挖心,挂在大殿的门上。”
  穆清彦听得直皱眉:“怎么像是寻仇?密室里那些女子呢?”
  “密室的门从里面堵上了,衙差们解说半天,才有人把门打开。问过后才明白,晚饭后不久,寺庙里传来阵阵惨叫,看守她们的人出去查看,结果带着一身血回来。有胆子大的姑娘见石门没封,就试着逃跑,谁知没多大会儿就传来惨叫,剩下的人吓坏了,合力关闭石门,不敢出去。”
  高天又道:“从伤口上看,是剑伤,下手利落狠辣,哪怕伤到要害,依旧有两三道剑伤继续落下,纯粹是泄愤。行凶者至少有两人,剑法不是太高明,略显凌乱。没有活口,密室内的人都不曾见到行凶者。”
  事情这般发展,着实出乎意料。
  “去看看现场。”穆清彦已能想到是怎样一副地狱场景,但这事太怪异,有必要查清楚。
  第61章 白衣女子
  闻寂雪从县衙里顺出一匹快马,带着穆清彦同骑。
  在以前,穆清彦也被穆林带着一起骑马,他本身不喜欢,想想就能理解,两个男人挤在一起不别扭吗?最要紧的是,因他年纪小,个子矮,每每都限定了位置,如此刻这样,被闻寂雪虚揽在怀里。
  穆清彦有些不自在,因为闻寂雪不是穆林,他无法从容淡定。
  闻寂雪自然看出来了,偏故意凑在他耳边笑:“抓紧了!”
  穆清彦扭头,将酥麻的耳朵解救出来,轻哼,不理会对方的恶作剧。
  快马疾驰,很远就能看见佛光寺的火光。
  捕快们出动时为防止打草惊蛇,一路放轻脚步,但在发现寺庙惨状后,没了顾虑。无数火把被点亮,加上寺庙内的灯火,将里里外外映照通明,寺庙内的残忍血腥也毫无遮掩的落入众人眼中。
  几乎所有的捕快都吐了。
  哪怕他们抓过杀人凶手,也接触过灭门惨案,但那等案子发生在小门小户,顶多就是四五口人,也远没有这般血腥。捕快们安逸惯了,哪里受的了这等冲击。更有甚者,个别觉察到佛光寺存有猫腻的人,脸色更是煞白煞白。
  犯下这等惨案,直觉便是复仇。
  捕快们没少做亏心事,眼下景象,令他们生恐牵扯自身。