两刻钟功夫，差役们便都捧了东西回来，有一卷纸头，是这道姑记得与各人家来往做法事的小账、各种草人、纸画的魔鬼、娃娃银针、闷香等物。又有一包银子，打开一瞧大概有两百多两，孟兵取出一百两单包起来这是要回去孝敬上头的，剩下的孟兵拿了大头，其余的便都平分了。这时后头紧赶慢赶的囚车也到了，差役们把车夫和那道姑都塞了进去，一行人这才打道回城。
  镇国公府，大理寺卿薛连路正在等朱平章拿主意。原来朱子裕察觉有人试图做法害她，也没回家，直接去了大理寺报案。一个十二三岁的少年郎，又是镇国公府嫡子、爵位的继承人，五品三等侍卫，为人正直，从未在外结仇过。若说有人无缘无故要害他性命，大理寺卿肯定不信，可若是有一个继母呢，继母又有一个亲生儿子呢？这事就不好说了。
  面对大理寺卿薛连路的询问，朱子裕也未隐瞒，把这些年的和高氏的种种恩怨都说了出来，并前几年弟弟突然发烧时高氏的异常也一一点了出来。薛连亮顾忌着镇国公府的门面，只带了两个差役悄悄的上了门，将事情说了，想先在国公府问高氏几句话。
  朱平章也顾不得儿子将家丑外扬了，毕竟那挡了灾难的平安符一拿出来，朱平章就先信了五分。高氏原本还以为是朱平章心软放自己出来了，可一到前院的正厅看见了官差，瞬间就软了腿脚。薛连路很会审讯，几个来回就将高氏的话套了个一干二净。
  朱平章一听这恶妇打几年前就想着做法害自己的儿子，气的也顾不上斯文，拿脚照着她脸狠狠地踹了几脚。薛连亮调动了南城兵马司去拿人，刘奇等人先到家了高家，知道高夫人出门后连忙派一路官兵去城门，剩下的翻检了高氏的私物，果然找到了几年前高氏和高夫人来往的书信，两人商议着如何魇魔朱子裕的事。
  书信送到镇国公府，薛连路给朱平章看了，铁证如山不容抵赖，可是否送高氏过堂，朱平章犹豫了起来。高氏毕竟是镇国公府的夫人，若她去过堂，首先得太后下旨不说，另外镇国公府的脸面可就全没了。高氏生养的一双儿女也会被其所连累，儿子还算好些，怎么着都能娶到媳妇，分个铺子也能养活自己；可女儿明珠呢，敢问这些高官贵胄家里，谁家敢娶一个这样恶妇的所生女儿为媳？
  朱平章犹豫再三，最终叹了口气道：“平章无能啊，父亲留下这一偌大的基业，我不但没能光耀门楣，反而给祖宗脸上抹黑，娶了这样一个毒妇回来。”看着朱平章一脸悲凉的样子，薛连路也唏嘘不已，当年朱平章双胞胎儿子战死沙场时，整个京城的人都为之心酸落泪。想起当初那对英姿飒爽的少年郎，薛连路语气也缓和了几分：“国公爷的意思是？”
  朱平章道：“劳烦大人过堂时绕过镇国公府吧，只说是高家的主意。”
  薛连路道：“按理说这个倒不难，只是夫人这官司涉及到了邪魔歪道，是皇上和太后最忌讳的事，其中又牵扯了你们公府的小少爷，只怕太后娘娘会过问的。”
  朱平章抹了把脸：“只能劳烦我家老太太给太后娘娘上封折子了，哪怕暗地里处死这毒妇，也不能过堂毁了我镇国公府的名声。”
  薛连路起身拱了拱手：“那我们先审着，国公爷这边还是早点往宫里递折子要紧。”朱平章应了一声，亲自把薛连路送了出去，回头就叫人把高氏关在园子里的小佛堂里，亲自审问起来。有和高家来往的书信，又听说母亲和道姑都被抓了，高氏也没什么好瞒的了，为了少挨两鞭子打，便将自己的心思，这些年做的事一五一十的倒了个干净。
  朱平章都一一记了下来，拿了纸张去了老太太屋里，将高氏做出的事都告诉了老太太。老太太听了连连抽气，气的都骂起人来：“我说后娘心黑，你瞧瞧她做的事，比白雪少爷她后娘还可恶。”朱平章正在懵逼的想谁家的公子叫白雪时，老太太一连串的叫人请了朱子裕进来。
  一看见自己的宝贝孙子，老太太可忍不住了，抱住他顿时哭了起来：“我的孙子呦，你娘就留了你一个命根子，你说你要是有个三长两短，我可和你祖父怎么交代？就是你哥哥也会生祖母的气的。”
  想起和原配杨氏恩爱的那些年，又想到两个被称为少年英雄的儿子，朱平章也难得的落了泪，老太太更是哭的连连抽气。朱子裕伸手擦掉了老太太的眼泪，笑着哄道：“祖母，多亏了嘉懿给我的平安符。当时我正好在徐家，平安符一阵滚烫又化为灰烬，替我挡了灾难。嘉懿知道后，又拿血和了朱砂给我重新画了三道平安符叫我不许离身，这才保了我的平安。”
  老太太听了忙说：“那你可得随身挂好了。我听徐家老太太说过，这嘉懿是个有福气的姑娘。我瞧着也喜欢她，长的俊俏不说、还会说故事、画的符也灵验，我看着满京城就没比这好的孩子。”
  朱平章不知道徐家，听母亲把徐家一顿夸知道这家人得了母亲的眼缘，也顺势夸了几句，又将话题转到正事上：“大理寺卿薛大人说怕是得上个折子给太后娘娘。”
  老太太冷哼一句：“你以为这事一个折子说的清楚的？太后娘娘看了能把折子丢到咱家脸上。罢了，豁出去我这张老脸吧，给宫里递牌子，我进宫跪在太后娘娘面前亲自说。”
  镇国公府递了牌子进宫，太后娘娘看到时还有些惊奇，原因无他，这镇国公府的老太太除了必须进宫的日子外，等闲不外出，如今节也过了离过年还有些早，这个早晚有什么要紧事？可想到镇国公府和青青的关系，太后娘娘又坐不住了，吩咐说让镇国公府的老太太明天一早就进来。
  老太太穿上冠服进了宫，因她年纪大了，太后娘娘特意赐下小辇，抬着她走了一段。太后见了朱老夫人，还是很高兴的，只是朱老夫人却面带苦涩，请了安后太后叫了平身，她依然跪着不敢起来。
  “怎么了这是？”太后脸上带着疑色。
  “是我们镇国公府出了丑事。”老太太跪在地上一五一十的将高氏的所作所为说了，并道：“如今案子在大理寺审着，因顾忌着老公爷的颜面，没敢让她过堂。”
  太后闻言满脸怒色，指着朱老夫人怒道：“你瞧瞧你给你儿子选的这个继室，打她进门起，你们府里成了什么样？我听说你儿子满院子莺莺燕燕的，哪像个好人家的做派。”
  朱老太太羞红了脸：“如今他大了，他又没了爹，我哪里管的了他？”
  太后瞪了朱老太太一眼，心里也知道她的那白的和纸一样的脑子：“也就是你命好，若是换个人家，你早死了八回了。”
  毕竟老太太年纪大了，太后也不忍让她跪太久，命宫女扶她起来在凳子上坐下，半晌才说：“既然高氏做出这等事情，她自己又供认不讳，虽不能过堂受罚，也不能轻饶了她。”看了眼老太太，想想这对窝囊废母子，太后摆了摆手：“你回罢，一会儿我打发太医去你府上。”
  朱老太太一脸不解地走了，等回府上没多久果然常来他家看诊的太医来了，先给老太太送了祛淤青的药膏，又道：“听闻府上夫人得了恶疾，太后娘娘命我来瞧瞧。”
  老太太也不敢多问，忙让人送了太医进去。太医像模像样的把了脉，拿出一粒药丸看着高氏吃下，后半夜起高氏就昏昏沉沉地发起烧来，不过三四日就咽了气。
  高氏刚死，大理寺这宗魇魔做法的案子也审理清楚了，道姑本来就被反噬的只剩了一口气，刚交代完口供就一命呜呼了。所有的罪责由高家承担了，高家一家老小被流放、高夫人判了个秋后问斩。因案件处理的迅速果断，京城内并没有多少人听到风声。高氏被富贵的日子迷了眼睛，用她的蠢脑子谋划了一件蠢事，最终把自己命也给谋划了去。
  而青青在一切尘埃落定后才知道高氏所作的事，忍不住拉着朱子裕说：“我只当她这些年消停了，却不料她居然能做样的事，也不知她拜的什么邪道，居然学了这样恶毒的法子。”
  朱子裕说：“听大理寺说前些年就审过这样一个案子，这做法的道姑和上次被处决的几个道士道姑都是一个教派的，她算是当年清剿的漏网之鱼。”青青舒了口气，忍不住说道：“好在是你平安无事。”
  原本众人以为这事就过去了，不料没几天大理寺夫人递了帖子拜访，说了不知多少恭维话说终于道出了来意：“能不能请二姑娘帮我们老爷画一道平安符？”
  青青：……
  徐家众人：……
  作者有话要说：　　小剧场1：
  某佛：打个商量，能不能你们派个人帮忙求求情，把我们孔雀明王放了，我好渡它西去重新成佛？
  玉帝：你们佛教能耐人多，还是你们自己去吧。
  某佛：关键是和青青姑娘不熟啊。
  玉帝：观音大士和她挺熟的，我听说大士池塘里养的鱼都被青青给吃了。
  观音：……能不提人家伤心事不？多扎心呀！
  小剧场2：
  某佛：招财进宝，听说你们最近无处可去？我这有一件事，若是你们办好了，我便替你求情，让你们重归财神座下可好？
  招财进宝：什么事啊？
  某佛：去人家把孔雀明王给本佛带回来。
  招财进宝：哦，简单，你等着瞧好吧。
  半夜三更，人间徐家
  招财摸出从太上老君那摸来的葫芦：孔雀明王！
  孔雀：嘎！
  两天后，招财拿出葫芦倒出一滩浓水
  某佛：……
  进宝：虽然形态不太对，但我们保证这是孔雀明王化的脓汁！
  某佛：怪不得财神不要你们，该！
  招财进宝：……
  第65章 出嫁（已更小剧场）
  高氏死了, 朱平章以怕冲撞了老夫人、家里无人主持中馈为由并未大肆办理。在家里停了三日往京城各府送了讣闻，便将灵柩挪到了京郊的家庙里, 停灵四十九天念大悲咒。来往亲近的人家来给老太太道了恼, 也知道镇国公府如今的情形，老的老小的小, 家里最大的女孩不过才九岁, 实在没个能干的人。四十九日后，高氏静悄悄地躺在一副杉木板上下葬了。家里搭在各处的白布都撤了下来, 除了几个儿女和原本伺候高氏的丫鬟婆子穿着孝外，其他伺候人只穿着素净即可。
  因高氏的去世, 镇国公府一下子素净了不少, 原先爱闹腾的几个姨娘通房看着朱平章整日不愉的脸色也不敢再出什么幺蛾子。闹腾了这一回, 老太太也病了一场，好在有太医给精心调养，这才又缓了过来。看到母亲满头的银发, 朱平章更加愧疚。
  见朱平章给自己喂汤喂药的，老夫人也把太后娘娘吩咐的话说了：“太后娘娘说, 你后院太乱了些，闹糟糟的不成样。儿啊，你也上了岁数了, 也该精心保养才是。”朱平章连连称是。
  其实说起来，朱平章虽然好色但已经有些力不存心了，毕竟原本就是虚弱的体质，上半辈子好在有杨氏看着还算强壮些, 等娶了高氏这几年身体素质急速下降，床上之事也通常是有心无力，拿他最得宠的一个小妾的私下的话说，就是：“一下一下一下一下下下下下就完事了。”
  朱平章后院的女人不少，多数是通房，有几个伺候的久的或是生养了孩子的才提了姨娘。朱平章把姨娘和通房们都叫到一起，除了姨娘和一个最近喜欢的通房外，其余的都给了银子打发了。
  瞬间，满院子的莺莺燕燕就剩了六个人，五个姨娘年纪大了，其中三个有闺女的以后也算有了指望，剩那两个也没孩子也没了容貌只剩下一把年纪，都消消停停的在屋里念佛。唯一留下的通房看到前车之鉴，也着实老实不少，每日精心的伺候国公爷，瞧见其他的姨娘也不敢拿眼角瞥人了，恭恭敬敬地叫姐姐。后院消停了，老夫人心情也畅快不少，想着家里的中馈几个姨娘把着总不是事，瞧着明珠也大了，便让她管家，若是忙不过来，再把些不要紧的事交待给那些姨娘去办。
  明珠从小读书习字，就是冷心冷情的，家里的大小事心中早就有数。这次高氏的死她也隐隐绰绰的明白个大概。看着弟弟哭的一塌糊涂鼻涕一把泪一把的，她却连一滴泪都掉不下来。
  高氏刚去世的时候，明珠就让人封了屋子和院子，把那些丫鬟婆子另拘到一处去。如今倒出空来，又有了管家权，明珠先开始查账，一边对账一边带着心腹丫鬟到高氏的屋子一个箱子一个箱子的翻查，最后居然找了三万两银子出来，还附着一本小账。明珠细细翻看了一遍，除了从府里大事小情的油水，大部分是当年替朱子裕打理他娘亲的嫁妆时截下来的收益。
  明珠封了箱子，锁了房门回屋里发了几天呆，等再次出门时已有了主意，从府里得了那些都归到官中堵账本上的窟窿，属于朱子裕的部分，明珠咬了咬牙，决定原数归还。
  朱子裕看着明珠送来的厚厚的一摞子银票脸色倒是十分平静，打他当年从玫城县回来要回自己亲娘的嫁妆时，高氏就没给过他这些年赚的银子，朱子裕每年核账，对高氏昧下自己银子倒是有数，只不过他没想到明珠会拿出银子来还给自己。
  朱子裕并未伸手去接，明珠将匣子放在了桌上，有些发白的小脸似乎要哭一般：“哥，我知道我娘这些年对不住你。”
  看着明珠握在一起的手有些颤抖，朱子裕叹了口气，亲自倒了一盏茶放在她的手中。略有些热烫的茶杯温暖了她冰凉的手掌，低头看着茶盏，明珠继续说道：“我娘有些歪心思，这些年三哥也因此吃了不少苦。我看了我娘的小账，这些银子原就是哥哥的，如今不过是物归原主罢了。”
  朱子裕看了眼明珠，忍不住叹了口气：“明珠，你心事太重了。其实大可不必这样，你和子昊是我的弟弟妹妹，我不会因为她的所作所为疏远了你们的。”
  眼泪从明珠脸上滑落，滴到茶盏里，荡起一圈圈细小的涟漪。朱子裕看了看她，拿起匣子递给她：“这些银票你拿着吧，就当是提前给你的添妆了。”
  明珠拼命的摇头，哽咽的声音里带着一丝痛楚：“这些银子都是她昧下的肮脏钱，若是我拿了岂不是和她一个样了？就是官中的钱我也都送回去了，虽然短了许多，但也补上不少窟窿。”看着朱子裕，明珠的脸上带着一丝祈求：“哥，若是你疼我就把银子收起来，添妆的事等我以后出嫁再说。”
  朱子裕手顿住了，半晌才缓缓地收回来：“也好，往后有什么难处你就和我说。若是喜欢什么想买什么，和祖母不好说，就找我要。”
  明珠抹了一把眼泪，脸上露出了笑容：“我也有月例银子呢，加上这些年的压岁银子也攒下不少。
  朱子裕点了点头，明珠趁机站了起来：“三哥还要读书，我去瞧瞧四弟去。他……他只怕还伤心呢。”想了想那个以前整日被高氏拘在屋子里读书，整天之乎者也都快读傻了的弟弟，朱子裕忍不住也站了起来：“我也去瞧瞧他。”
  看到朱子裕脸上的关切之色，明珠心里安慰了许多，兄妹两个都披上了披风，明珠戴上兜帽，俩人一起去了朱子昊的院子。
  因高氏一直在朱子昊面前都是慈母姿态，朱子昊就和曾经的朱平章似的，一直以为自己家是母慈子孝和乐融融。高氏病故，细心如明珠早发现事情蹊跷，可朱子昊是真的相信母亲是一病呜呼了。
  朱子裕和明珠俩人去的时候，朱子昊正坐在书案前看书，只是书虽打开着，眼睛一直愣愣的不知看向何方。明珠见弟弟如此情形，一下子就落了泪，快步走过去揽住他的肩膀，哽咽地说道：“若是难受就好好歇歇，别熬坏了身子。”
  朱子昊愣愣地转过头看了明珠好半天，才回过神来起身行礼问安：“三哥，大姐。”明珠见朱子昊这番情形，越发哭的不能自已，朱子裕看着弟弟瘦弱的身躯，苍白的脸色，忍不住抓起旁边的披风就给他裹上，拽了他就往外走。
  明珠大吃一惊，连忙追了几步跟出去：“三哥，你带子昊去哪儿？”
  “带他习武去！”朱子裕将弟弟拽到大门外塞进马车里，丢下一句话绝尘而去。
  朱子昊打三四岁开蒙起，每天就以书为伴，每日走几步路到书房就算运动了。如今他受丧母的打击，又吃睡不好，朱子裕也不敢让他蹲马步之类的，而是将从徐鸿达那学来的五禽术教给他。
  徐鸿达第一次练习时还学了好几个招式才大汗淋漓，而朱子昊原本应该活泼淘气的年龄，只学了两招便出了一身虚汗。朱子裕只好带他到练武场上旁边的小院子，里边已烧了地龙放了火盆，两个小厮帮着朱子昊拿热水擦了遍身子，又换上干净的衣裳，朱子昊这才缓了过来。
  朱子昊葡萄似的大眼睛委屈地看着朱子裕：“哥，我不想习武，好累。”朱子裕没好气地看了他一眼：”你瞅瞅你都什么样了，堂堂的镇国公子孙和病秧子一般，别忘了咱祖父可是能上场杀敌的大将军。”
  朱子昊打小和崇拜祖父，一听此言顿时豪情万丈，可一瞬间也泄了气似的：“哥，我只会读书。”
  朱子裕塞过去一盘子点心给他：“没事，往后你跟着三哥，保证你就不只会读书了。”朱子昊将信将疑地看着他，摸起一块点心塞进嘴里。刚咬了一口，一个小厮就打起帘子，狗腿似的巴结道：“这么冷的天二姑娘怎么亲自过来送东西？打墙那说一声，小的把东西拎过来就成了，哪儿还劳动的姑娘跑一趟。”
  朱子裕正好走到门口，听见此话，一脚把那小厮踹了出去，接过青青手里的提盒就要扶她进来。青青回头看了眼从地上爬起来的小厮，不禁瞪了朱子裕一眼：“又动不动就踹人。”
  朱子裕讪笑一声，不由地辩解了一句：“玄莫的徒弟，皮糙肉厚的紧，见天被踹嘴巴还经常犯贱呢，若是不打两下，只怕得上天。”
  青青去过镇国公府几回，和朱子昊也见过。朱子昊恭恭敬敬地站在一边，待青青进来忙行礼问安：“徐姐姐好。”青青笑着回了个礼，说道：“听见这边有动静，便问了一句，知道你们兄弟过来练武。我想着如今天天冷，练武后出一身汗容易吹了风，便下厨做了鸡汤面，你们趁热吃一点。”
  朱子裕一边从提盒里拿出一小罐鸡汤面条，一边心疼看着青青：“这么沉的盒子，勒着手没有？”青青看了他一眼，忍不住笑道：“你小瞧我，我连做十回五禽戏都不带腿软的。”
  朱子昊正在洗手了，闻言不禁吓了一跳，一脸惊愕地看着青青，这样一个漂亮的小姐姐居然能做十回五禽戏，他刚才只做了两个动作就累的腿软了。朱子昊不禁地臊红了脸，接过朱子裕递给他的鸡汤面一声不吭的吃了一口，滑嫩劲道的面条，浓郁喷香的鸡汤，瞬间让朱子昊将羞愧丢到了脑后，几口就吃完了一碗面，不声不响的又自己去盛。
  吃了青青鸡汤面的朱子昊和打了鸡血一样，第二天一早就跑到朱子裕院子里，老老实实地蹲在墙角，等朱子裕打完一套拳，朱子昊立马跑了过去：“三哥，我们去小院练五禽术呗？”朱子裕正对弟弟的突然上进感到欣慰时，朱子昊又冒出来一句：“徐姐姐做的面条真好吃，今天还会给我们做吗？”
  朱子裕：……这熊孩子！
  *****
  当第一场雪花飘起的时候，离朱朱成亲的日子越来越近了。徐家摆了酒席，请了来往密切的人家来吃席，这些年和朱朱交好的小姐妹也来了，都给她添妆。
  到出嫁前一天，沈家送来凤冠霞帔，又送来“鸡席”催妆，浩哥媳妇带着徐家准备的八十八台嫁妆带着家人送到沈太傅府。徐家来京城时候短，又是乡下人，往常和他家不熟悉的都以为他家底子薄，没什么银钱。有些亲近的人家虽然知道瑰馥坊是她家的，但也没料到徐家给长女准备了这么丰厚的嫁妆。家具都是用的好料子，又做了精致的雕花，成匹的精致衣料，满满的首饰匣子，一百多幅画轴也颇为惹眼，房子田地铺子样样不缺。这些人这时才知道，原来内城那家最繁华的酒楼和最出名的点心铺子居然是这徐家大姑娘的嫁妆。
  到了沈太傅府，嫁妆里的家俱柜子等物摆进新房，徐家人请了父母双全儿女昌盛的国子监祭酒夫人孙氏帮忙铺床，孙氏安床时祷告着吉祥话，祝福小两口百年好合、琴瑟和鸣。
  朱朱的嫁妆从小两口的院子里一直摆到院外，亲戚朋友们都来瞧，沈雪峰翰林院的同僚们也都好奇的来看。见那最后一个箱笼里满是画轴，有人按耐不住，去瞧摆的嫁妆单子，这才知道除了些古画和书香居士的画作之外，剩下的都是食客的画作，足足有一百幅之多。
  联想到书香居士是徐鸿达的二女儿，再想想如今出嫁的徐鸿达的大闺女，翰林院那些人看着沈雪峰的眼睛顿时红了，一个和他同科的进士上前就用胳膊勒住了他的脖子：“你说你娶的徐大姑娘是不是食客？是不是食客？”沈雪峰忍不住大笑起来。
  “居然瞒了这么久。”翰林院的同僚们纷纷谴责他，也有马后炮的说：“当初说书香居士是徐大人的二女儿时，我还猜着食客是不是也是徐家的人。这徐大人真是好命。”
  太傅府热闹非凡，可徐家却充满了离别的惆怅。一家人坐在一起吃了一顿团圆饭后，宁氏提出要来女儿的院子过夜，和朱朱说说私房话。宁氏知道青青最是古灵精怪的，又好听人说话，因此撵了她去搂着小弟弟睡，自己则和朱朱同榻而眠。