第7节
  她半倚着竹榻扶手,羞怯道:“官家感到孤独时,有我陪着你。不说夫妻,就当是朋友……”她笑起来,露出一排糯米银牙,“我会些小把戏,官家无聊时我给你解闷。你不要把我想得太复杂,毕竟你我大婚了么,百年才修得共枕眠呢!”
  她这样刻意亲近,他心里都明白,不想戳穿她罢了,漠然应道:“这话咱们当得共勉。”
  秾华有些丧气,能和他聊起来的,一定是耐心奇好,话题奇多的人。寻常聊天,你一句我一句才能发展下去。他总是淡淡的,承不了上,也启不了下。就像一块石子扔进湖里,扑通一声,然后沉下去,没有了踪迹。
  她眼巴巴看着他,“官家……”
  他闭着眼睛,绵长地嗯了声。
  “我和你说说我爹爹,好不好?”
  他倒是又睁开了眼,侧过身来望着她,“说你爹爹什么?”
  他有一双碧清的眸子,很奇怪,明明是个心机颇深的人,然而眼睛却清澈得山泉水一样。也许他身体里住着两个人,一个狡诈阴狠,一个纯质孤单吧!
  她慢慢摇扇,一手托着腮,思绪飘得很远。索性在他面前没有秘密,反而毫无负担。她有时候也想倾诉,想爹爹的时候,找个人聊聊他,也是一种怀念。
  她的语气变得更轻了,梦呓似的,“我的爹爹,出身不高,是个商人。官家知道建安的瓦坊么?我爹爹在中瓦子开了一爿香料铺子,专为大内的香药局供应异香。我以前不懂,以为不过是糊口的手段,其实不是。我孃孃喜欢沉水香,上好的香料都是从番邦引入的,若是储存不得当,便会走失香气。我爹爹是为了让孃孃用上最好的沉水,才在中瓦子经营了十五年。孃孃进宫那天起,他就一直在等她。明知道同在一座城池里,却隔着宫墙不能相见,这种滋味一定不好受。”
  关于郭太后的情况,早就算不得秘密了。从她话里听来,满是对她父亲的怜悯。至于那个母亲,应当是没有什么感情的。
  “你恨她么?”他问她,“你母亲,十五年后相认,然后把你送到大钺联姻,只是为了利用你。”
  她停顿下来,坐在那里想了想,点点头,又摇摇头,“她毕竟是我母亲。我爹爹已经过世了,她和高斐都是我的亲人。再说来大钺,也没什么不好。”她抬眼看他,很快又调开了视线,“我现在是大钺的皇后,太后和官家都不嫌弃我,我没有什么不足的。”
  今上凝眉看她,“你可知道她为什么进宫?”
  秾华茫然道:“据她说是听了别人的调唆,贪图富贵吧!”
  他说不是,“你母亲还是为周全崇帝面子,有些事不能同你直说罢了。崇帝是个有才学,但又极其荒淫的人。郭太后彼时年轻,同你一样,是建安有名的美人,与城中贵妇也多有攀搭。有一次在华阳长公主府上遇见了崇帝,崇帝贪其美色,将其奸淫,后命长公主把她带进宫,封了婕妤。第二年生高斐,又晋封昭容。”他笑道,“皇后知道的太有限了,其实你母亲也是身不由己。就算真的贪图富贵,起因还在崇帝身上,你不应该恨她。”
  她听完简直目瞪口呆,她孃孃的不得已,她是现在才知道,恨与不恨也不过是瞬息之间。可这殷重元未免太令人骇异了,他长了多少双眼睛,多少对耳朵?兵书上说的知己知彼,被他诠释得淋漓尽致。
  她表情错愕,他倒不以为然。下了竹榻趿上鞋,腾挪到插屏后面盥手去了。
  秾华少不得要细思量,他这样心思缜密,难道不担心她们母女消除芥蒂后,会对他和大钺不利?若换了旁人,只怕离间还来不及,为什么到他这里就截然相反了?唯一的解释就是他也在等待契机,不满足于当个偏安一隅的国君,志在天下却又不得不遵守先帝在时三国达成的协议。所以他根本就不怕她起头闹事,说不定还求之不得。
  她站起来,愤然扭身进了内殿。等静下心,又觉得世上的事真是堪不透,她孃孃是被逼的吗?那天夜谈,说了好多的话,为什么她半点也没提及?思来想去,反觉得殷重元靠不住,她要是信了他,迫不及待照孃孃吩咐她的去做,岂不是正着了他的道?这人太奸诈,面上装得慈善,颇有点替她解开心结的意思,然而背后怀着什么目的,她也能料想得到。所以提防他,反其道而行准没错。
  仰在床上小憩片刻,床头有陆尚宫送来的布偶。她探身抱过来翻看,角色好几个,有公主、单于、将军,还有渔家女。
  太阳往西偏移,困在柔仪殿里不能走动,起先是清静,后来便有些烦闷了。
  照太后的意思,这样的闲暇时光应该用来耳鬓厮磨,可惜全花在看书上了。更漏滴答,隐约有咚咚的鼓点传来。他觉得奇怪,抬头看,对面的朱漆架格上探出几根小棍,底下垂丝线,吊着两个布偶人。
  “我翻山越岭入蛮荒,心在南朝,身在北番。”轻柔的女声分外旷怨,公主拖腔走板,粉墨登场。
  今上甚感意外,她所谓的小把戏原来就是这个,倒是出人意料。他扣下书抱起胸,面上含笑,注意力被她吸引住了。
  公主一手搭在眉上,惆怅地吟唱:“站在莽莽草原眺望,大河上下,塞北江南。看不见故乡,也没有我惦念的爹娘。不知那单于生得什么模样,是否有宽广的胸襟,纯真善良。何时愿放我回还,再看一看那富庶长安。”
  她又压着嗓子换了个男声,身穿狐裘的单于大步走来,向美人摊开了臂膀,“塞北风光似锦,千里花香。美丽的人儿与我结缘,共保胡汉百年安康。”
  公主见了陌生人大惊,掩面道:“呀呀,这是何人,作派孟浪!”
  单于压着衣襟行了一礼,“我就是匈奴单于,你的夫郎。莫再惦念家国河山,它已经离你那样遥远。留下来吧,可爱的姑娘。这里有动听的胡笳,肥美的牛羊。以后有我的地方,就是你可以安居的家乡。”
  今上看得发笑,没想到他的皇后还有这门手艺。闺阁里的姑娘吟诗作画很寻常,能把傀儡戏演得有模有样的却少见。
  他抬起手鼓掌,她的笑脸从格后露了出来,“官家,你看我演得怎么样?”
  他说好,“这词是你填的?”
  “是啊,可惜才填了一点儿,后面还没想好。”她喜滋滋过来,把单于递给他,“不知官家能否赏脸,替我把词填满?”
  他低头抚了抚布偶的头发,“后面打算怎么安排?单于迎回了新娘,从此两国再无兵戈么?”
  她在他榻旁的席垫上坐下,歪着脑袋说不,“单于虽然和公主相爱,后来也有坎坷和辛酸。一个好故事总要有波折,波折后的圆满才叫人心悸,官家说是不是?”
  他缓缓点头,“皇后说得有理,容我想一想,这故事该怎么继续。这样,咱们各写各的,过两天叫黄门演来看,看谁的故事更精彩,胜出者有赏。”
  她笑弯了一双眼,点头说好,“就这么办。咱们请太后和娘子们来评断,只是我怕她们有失公允,都向着官家。”
  他把布偶举在手里晃了晃,“她们忌讳我是皇帝,不忌讳你是皇后么?”
  “倒也是。”她豪气万丈的模样,“我一定会赢,要是我赢了,官家带我去艮岳,太后说那里风光奇好,你带我去看看。”
  他略顿了下才点头,“一言为定,不带别人,只有咱们两个,如何?”
  这算是意外的收获么?没有第三双眼睛监视,相处的时间多了,机会自然相应也增多。她心里当然十分称意,嘴上却要佯装,“娘子们一直在禁庭,鲜少出内城,再说太后也愿意散散心,还是一道去的好。官家记得贵妃吧?就是琴台公主,她生性活泼,被圈久了恐怕闷出病来。”
  今上专心摆弄棍上的丝线,随口道:“我只输你一人,福泽全后宫就没意思了。她们想去,命内侍省安排,或去那里小住也可以,未必一定要同行。”
  她窃窃欢喜,咬着两腮不叫笑容扩大,勉强扮得矜持,太过矜持就有点迟迟的,说也好,“人多太乱,官家喜欢清静,就依官家的意思办吧!”然后起身,掖着领口一笑,自往后殿去了。
  入夜的时候来了几位尚宫,进殿里又换簟子又换锦被,说是太后派来的,伺候官家与圣人安置。
  这算什么呢,洞房都过了,绸帕也拿去了,怎么还来这套?帝后并肩站在一起,脸上显得十分尴尬。
  陆尚宫福了福身,笑道:“喜日子要连过三晚,这是禁庭的规矩。官家和圣人是夫妻,夫妻间没有什么不好意思的,皇嗣要紧。天色不早了,官家和圣人早些歇下,婢子们也好向太后复命。”
  今上不太自在,寒声道:“这是叫我和皇后在你们面前宽衣解带?”
  几位尚宫有些怯,交换了下眼色嗫嚅:“婢子们是奉太后之命,不敢不从,请官家恕罪。”
  秾华知道靠硬来没法把她们轰走,便道:“官家和我都不习惯这样,陆尚宫带另两位退到帘外,我为官家更衣,睡下就是了。”
  殿里的纱幔很薄很轻,后殿里又点着灯,隔了一层不过朦胧些,大致也能看清。尚宫们不是一根筋的人,官家已经不快了,既然皇后发话,就顺着台阶下罢。赶紧应个是,却行退了出去。
  秾华有她的算盘,肩上的守宫砂不能让她们看见,官家手臂上的伤口也不能露相,把人远远打发开,能掩则掩了。既然做戏给她们看,便顾不得他乐不乐意,替他脱了大袖,自己把长衣也褪了,两个人一头躺下,才见那几位尚宫熄了外间的灯,福身告退了。
  虽然相看两相厌,到底是活人,昨晚糊涂着,一张床上睡就睡了。今天都很清醒,再躺在一起似乎不大好。秾华再三斟酌,打算去外殿,反正现在天热,睡贵妃榻也可以。但他动作比她快,没待她开口,不声不响起身走了。
  ☆、第 14 章捉虫
  闲过了头,日子很难熬。秾华简直说不清自己是怎么过的,吃了睡,起床后无聊便去他那里看看,说些无关痛痒的话。帝王的威仪靠数不清的臣子和奴仆来烘托,那些都没了,和普通人没什么两样。今上的脾气还不错,虽然话里话外总夹带一种奇异的试探。抛开这些看,他可以算得上是个温和的人。禁中长大的孩子,无论心思深浅,血液里天生有种优雅和高贵,即便静静坐在那里,也令人觉得不容冒犯。
  她害怕独处,有时找不到话题,不知道怎么搭讪,就一个人在寝殿里走动。柔仪殿很大,从南走到北五六十步,她背着手踱过去,只要瞥见他还在,心里就安定下来。
  太后真是金口玉言,说关三日就整整三日,放他们出来已经是第四天的傍晚。柔仪殿的大门开开的那一刻,殿外侯了好些人,一见他们就俯首长揖,弄得将军凯旋一般。
  秾华有衣穿,已经万分感激了。她心满意足地整整浣花锦衫的衣领,重新摆出了典雅端庄的姿态。别过脸看今上,他意态闲闲,负手而站。经过三天相处,多少已经熟络了,她临走向他福了福,“臣妾回宫去了,官家莫忘了来看我。”
  他没有正面回答,目光挪向远处,“去吧,好好歇着。”
  春渥和正宫殿的尚宫上前搀她,她提裙下丹陛,走了两步,慢回娇眼,又呼官家,“我那唱词可别忘了。”
  今上终于转过头来,“知道了,走吧!”
  她笑了笑,挺起胸膛,被一帮人簇拥着踏出了宫门。
  夜里春渥同她睡,细声问她,“你和官家怎么样了?”
  她躺在床上,高擎着两手看她新染的蔻丹,听见春渥问话,唔了声道:“没怎么,我们没有圆房。”
  春渥支起了身子,“真的么?那绸帕又是怎么回事?”
  “是他划破手臂染的。”她缩了缩胳膊,左肩从领口拱了出来,“你看。”
  她的守宫砂还在,灯火下红得鲜焕。春渥有点庆幸,又有点怅惘,喃喃说:“官家是怎么呢,果然身子不成么?你这样的容色,孤男寡女同处一室,三天什么事都没发生,真叫人纳罕。”
  她意兴阑珊,十指交缠扣在腹上,皱着眉头说:“娘,他比我想象的难对付。我以为百般开脱就能撇干净,其实一点用都没有。这禁庭,或者说外面的世界,遍布他的探子。比方我和云观书信往来,还有孃孃当初入宫的原因,针尖大的事他都知道。”
  春渥满脸紧张,“那他为什么还要封你为后?他不怕你害他?”
  秾华淡淡挑了挑嘴角,“连皇帝都有可能被废,何况皇后!我觉得他总是胜券在握,并不担心我对他不利。他这人真怪,脑子同别人长得不一样。回头和金姑子她们知会一声,让她们万事小心,可别叫他拿住了把柄。”
  春渥长长叹了口气,“官家有很远大的志向,这种人本来就深不可测。你同他为敌,我担心你最后会害了自己。”说着顿下来,迟疑道,“不过我觉得……他可能有点喜欢你。”
  “嗯?”秾华侧过身来,“为什么这么说?”
  “你那天喝了酒起疹子,是官家替你擦的药,你有没有印象?”
  她顿感讶异,脑子里飞快回想,可是茫茫一片。她摇摇头,“我那时候醉得厉害,不记得了。”心里七上八下吊起来,低头看看抹胸,抱着春渥的胳膊问,“疹子起得严重么?满身都是?”
  春渥往她胸前指了指,“很严重,到处都是。”
  她吓了一跳,那他给她擦药,岂不是全看见了!她不敢想,双手捂住了脸,哀哀呻吟:“怎么办……”
  春渥咳嗽两声安慰她,“不要紧,就算官家脱了你的抹胸也不丢人,你长得又不难看。”
  秾华沮丧地看她一眼,不是难看不难看的问题,是她愿不愿意让他看。她先前还靦着脸在柔仪殿和他攀谈,他暗中大概要笑死了。想到这里双颊滚烫,怏怏把脸贴在了玉枕上,“我有点生气。”
  春渥愣了愣,“别生气,不是我们丢下你不管,是官家接了药,把人都赶了出去。所以我觉得他可能喜欢你,否则大可不管你,对不对?”
  一点都不对,春渥总是这么善良,把别人想得很美好。她说:“他就是喜欢抢云观的东西,皇位啊,女人啊,什么都想要。太后催得紧,他又想拿我当借口,明知道我仇视他,就不会真的同他洞房。”她手卷喇叭搁在她耳朵上,“他不喜欢别人碰他,也许真的有龙阳之好。你想办法替我打探,看他有没有宠信的小黄门,咱们可以许以重金,收归己用。”
  “你还没有死心么?”春渥拧眉道,“你的一举一动都在他掌握中。”
  “我有耐心,总会让我抓住机会的。”她闭上眼睛喃喃说,“防人能防一辈子么?我先对他好一些,让他放松警惕,然后再给他迎头一击……明天想办法让金姑子传话给崔先生,建安的所有事官家都了如指掌,那么崔竹筳是李府的西席,他也一定知道。他现在进宫不是明智之举,恐怕官家正举着竹竿等他上钩呢。还是在城中等消息吧,过阵子再决定是去是留。”
  春渥却说来不及了,“你们大婚第二日他就已经进宫了,如今在天章阁任直学士。”
  这么快,八成是今上大开方便之门吧!她举手覆在额上,想了想道:“那暂且不要有来往,等过两天我和官家提一提,自己老实交代,比他先开口询问好。娘不知道,我简直有点怕。他两只眼睛盯着我,我就有种要露馅的感觉。就像小时候爹爹让我背书,我背不出来一样。”
  春渥环过胳膊在她背上拍了拍,“不要怕,咱们也不是只有一条路可走。要上险峰很难,如果觉得累,停在山腰看云海,也没什么不好。”
  她不说话,靠在她肩头睡着了,呼吸浅浅的,还有些稚气。
  春渥转头看窗外,天是深深的墨蓝,大月亮仿佛就挂在格栅窗上,黄铜镜面似的。然而又有或深或浅的腐蚀后的痕迹,乍看之下苍凉,渐渐生出些恐惧,叫人心头悚然。
  第二天持盈来看她,站在槛外等人通传。她迎出来,笑道:“这阵子忙得很,想和你说话,抽不出空来,今天好好叙叙。”引她入涌金殿,吩咐女官,“替梁娘子加个簟子,咱们坐下品茶。”
  持盈对那个娘子的称呼似乎不大满意,后宫除了皇后,其余的一概称娘子,即便贵妃也一样。凭什么皇后是圣人呢,大钺的习惯真和乌戎不同。
  “我还叫你阿姊,圣人会不会不高兴?”她试探着问她,复腼腆笑了笑,“我恐怕有点高攀了?”
  这个问题不用秾华来回答,自有庆宁宫的尚宫应付。尚宫对皇后言行有劝导的义务,调理妃嫔自然也在职责范围内。徐尚宫团团的一张脸,笑得很滑笏,“这个恐怕不甚妥当。虽说娘子与圣人交好,但入了禁庭,便要守禁庭的规矩。平时若不善加约束,官家面前冲口而出,或是底下诸娘子看在眼里,都不成体统。”
  持盈脸上顿时五光十色,秾华怕她下不来台,忙道:“徐尚宫直言,你不要见怪。咱们私底下姊妹相称,也不妨碍的。你如今移居哪里?”
  持盈这才一笑,“迁到宜圣阁去了。原本那儿也是殿,只是禁内有规矩,嫔妃住所不称殿,便改为阁了。”接过宫婢呈敬的茶,呷了口道,“我才从宝慈宫来,太后有意思得很,已经命人选料子给皇孙做衣裳了。圣人肚里有小宝宝了么?”
  秾华不由失笑,“哪来的小宝宝,太后太心急了。”
  “我倒觉得预备下了也好,反正早晚要生的。”她微微倾前身子问,“官家待圣人好么?后宫的娘子们都羡慕圣人,说皇后到底不同,有太后做主,官家也要让几分面子。”
  她满脸艳羡,想来也有所期待。秾华说还好,如果要细问,她可答不上来,便顺势道:“说不准什么时候官家会去你阁里,到底他好不好,你自己和他相处就知道了。”
  持盈红了脸,反倒不好意思再说下去了。喝了一盏茶,转而道:“天章阁来了位新直学,画得一手好丹青。禁中几位娘子到我那里小坐时提起,六月初六是天贶节,宫里晒红绿。圣人替娘子们讨官家个恩旨,请那位直学替大家画像罢。”
  秾华料她说的是崔竹筳,连她都知道他们的关系了,愈发肯定瞒不过殷重元。不过这持盈心眼儿真不少,后宫女眷什么时候能随意让画师画像了?宫规森严,她这新上任的皇后不知礼,贸然同今上提这样的建议,岂不是不安于室?她常出入宝慈宫,怎么不请太后的示下,反倒要绕个圈子来托她?
  秾华抿唇一笑,“天贶节要为官家晒龙袍,是个大节日。娘子们若想请直学画像,就先回禀太后吧,等太后点了头,再求官家不迟。”