督公千岁 第32节
  *
  内院规制较小,仅有房屋三间,正中的应该是主持居住之所,两侧两间也皆门扉紧闭,一点动静也无。
  江怀越信步来到那在风中飘摇的衣衫前,地上滴水未干,料想是刚刚洗完不久。他心内收紧,正待再靠近房屋细细审视,却忽听斜后方“吱嘎”一声,有木门慢慢打开。
  第45章
  他眉梢一挑, 缓缓转过身。
  门内有一名年轻女尼正双手合十,朝他行礼。
  江怀越略感意外, 本来以为院中已经没人,原来并未全离开。他略一思忖,之前曾打听过,净心庵内如今只有继贞与两名徒弟居住,想来其中一位就是眼前的女尼了。
  “师傅。”他依旧装作彬彬有礼的模样, 朝着女尼行礼, “实在抱歉,在下因为一时好奇而走错了路,结果进了你们的内院。”
  女尼目不转睛地看着他,过了片刻才摇摇手。
  江怀越打量她一眼, 试探道:“师傅是说不会怪罪于我?”
  她又颔首, 用手比划了几下, 江怀越也看不懂其中含义。善莲唇角含笑,也不再看他, 只是往院门外走走。江怀越往内院那几扇窗户里张望一眼,除了紧闭的之外,其他半开半闭的,也看不出里面有何异常。
  他因轻轻一笑, 指着那套衣裙:“庵堂里也可以穿这样的衣服吗?”
  善莲眉间一蹙,似是有所愠恼。江怀越又问:“师傅可会写字?我们可以文字相谈。”
  她沉着脸,顾自往外去。江怀越紧随其后,又装作闲极无聊的样子问东问西, 善莲却始终没有回头。
  前方大树参天,江怀越透过枝叶望向远云天际,脑海里始终还记着院中晾晒的衣衫。正思虑间,却听前方传来妇人笑语,寻声望去,但见对面院门后有两人行来。走在前面的中年妇人满面笑意,跟在她身后的那一个年少的穿着宽大干净的长袍,乌发披散及腰,肌肤柔白,眉间微蹙。
  竟是侯氏与相思。
  江怀越微微一震,原先一直悬在半空的心终于落到了实处。只是没想到会这样对面相遇,却也不能露出痕迹,便只装作好奇的样子,看了相思一眼,随即继续前行。
  相思远远地望到了熟悉的身影,初始时竟以为自己眼花了,可越走越近,才确定眼前这宛如翩翩世家子弟的年轻人居然真是江怀越。一颗心猛烈跳动,又是紧张又是惊喜,攥紧了手竭力平定呼吸,就这样低着头,不言不语地与他擦肩而过。
  一旁的侯氏倒是毫无掩饰地朝江怀越望了好几眼,相思忽然想起昨日他曾坐着马车到茶摊对面等候,也不知侯氏到底有没有看见他的模样,这样一想,心头不禁揪紧。
  “这位公子长得真是干干净净……”侯氏小声地嘀咕着,好像并未认出江怀越。
  转眼间两人已各自朝前,相思手心微凉,抿着唇忍不住偷偷回望。
  目光所及,竟恰是他亦好似无意侧过脸,向这边望来。
  一阵风起,满树黄叶簌簌而动,随风旋舞飘落,最终轻委于水磨青石砖路。她趁着这瞬间,轻启朱唇向他无声地说了两个字,但他眼角余光已望向金黄色的银杏落叶,也不知到底有没有注意。
  “哟,起风了,今晚可别变天。”侯氏揉揉手,将相思拉向前方。
  *
  江怀越跟在善莲的身后又回到了正殿,小尼姑早就找寻了出来,远远望到了就急忙往回:“师傅师傅,那位施主回来了!”
  “不懂规矩,怎能这样大呼小喊!”继贞师太低声斥责,在大殿门口宣念佛号,向江怀越行礼,“这位施主好面生,是初次前来?”
  “确实如此。”江怀越朝她作揖,又指了指躲到一边的小尼姑,“刚才小可听这位小师傅讲了许多掌故,家母又恰好喜欢佛法,便起了想要为贵庵重修大佛金身的心念,还望师太成全。”
  继贞看他言谈斯文,器宇不凡,应该是出身贵胄门第,又与江怀越谈论了一些关于佛法的问题,见他都能侃侃而谈,不由将原先的疑惑减轻了许多。善莲自从入了大殿后始终站在继贞身侧,过了一会儿,只朝江怀越行了礼,便返身出去。
  继贞倒是并无异样,江怀越朝善莲的背影望了一眼,慢慢道:“这位小师傅是口不能言么?”
  “正是。因此贫尼才将她一直带在身边。”继贞一边说着,一边叫小尼姑去取香客捐助的记录簿册。江怀越有意无意地道:“之前我走错了方向,误入内院时正好遇到了刚才那位善莲师傅。对了师太,您这边可容外人留住?”
  继贞略一怔:“施主怎么问起此事?”
  “看到内院晾晒着妇人的衣裙。”他笑了笑,“回来的时候也遇到两位女子,因此好奇问问。”
  “那是之前来上香的……”小尼姑才说了一半,被继贞眼风一扫,不敢再说下去了。江怀越忙解释:“在下并无其他意思,其实是因为母亲在家中常念叨说,想要找一处幽静的庵堂住上一段时间,京城内虽有,但人来人往太过喧闹,刚才途经此处,倒是觉得安宁古朴,适合母亲到此修身养性。”
  继贞这才缓和了一点神色,但仍是含糊带过,只说那两名香客是常来此处的,才容许她们暂时留住学习佛法。江怀越见状,又与她交谈片刻,其后留下银票,谦恭辞别。
  *
  相思与侯氏回到了内院,正有一搭无一搭地闲谈,望见善莲轻轻推门进来,便起身行礼。善莲摆了摆手,指着这房间的床褥,侯氏道:“善莲的意思是让你今天晚上就睡在这。”
  相思之前就听继贞说,要她今晚留宿在净心庵,因此也没大在意,只是如今随着善莲所指望去,见床铺整齐,原先应该是有人居住的模样,不由问道:“这间房,原先是谁住的?”
  侯氏朝善莲瞥了瞥,善莲无声一笑。
  “是善莲师傅?”相思又问,“那我住了,岂不是善莲师傅要搬走别处?”
  善莲却摇了摇头,脸上带着难以名状的笑意,这时房门一开,继贞也走了进来,神色平静地道:“今夜善莲与你同住,她会为你祈求佛祖保佑,早生贵子。”
  *
  酉时刚过,天色就渐渐暗沉了下来。本就幽静的净心庵内空寂无声,就连风过树梢都清晰可闻。相思用完了晚饭,见侯氏往外走,因问道:“大婶要去哪里?”
  “我还得回去伺候公婆呢,你留在这儿,反正有师傅们陪着。”侯氏笑嘻嘻地撩起帘子,转身就出了房间。相思不由站起,善莲正端着茶盘从外面进来,见她那神色不安的样子,便走到桌前,慢悠悠倒了一杯茶水,递到相思面前。相思略显尴尬,只得接过茶杯:“善莲师傅,要不我晚上还是另寻别处睡吧……这样会打搅您休息。”
  善莲摇头,到窗前几案前点燃了线香,檀香气息缭绕浮沉,让宁静的室内更添禅意。
  相思坐在桌前,犹豫了片刻,问道:“我在弘法寺的时候听人说,前段时间有一对主仆无端失踪,好像也曾路过这净心庵,不知善莲师傅是否见过她们?”
  善莲背对她而立,似乎还在观察那线香,屋内还未点灯,光线昏暗,因此看不到她有何反应。相思等了一会儿,又试探道:“听说那个失踪的甄氏,也是到处求子呢,她来这里拜过吗?”
  “吱呀”一声,善莲忽然抬手关上了虚掩的窗户。
  相思一震,她却回转身来,只看了看她,不作任何表示,悄然出了房间。
  *
  善莲这一走,就再也没出现,不仅如此,晚饭前还来过的小尼姑和继贞师太也都没再到来。相思坐在屋子里等得无聊,寂静中唯觉时间流逝特别缓慢,靠在桌边竟不由又犯了困。
  她揉揉酸涩无比的眼睛,简单洗漱了一下,就躺到了床上。脑海里还是纷乱不堪,一会儿是佛堂内绵绵长长的诵经声,一会儿又是侯氏白天跟她说的那些男女之间的玩笑话,她想静下心来,可是思绪渐渐混沌,只来得及回忆起午后与江怀越的那段意外相遇,便沉沉睡了过去。
  夜间起了风,窗外枝叶晃动,吱吱嘎嘎划在窗棂间,摇下斑驳黑影。
  幽幽香息萦绕满室,飘忽不定,入得梦中。
  她好似又回到了午后阳光下,独自一人站在幽静小径,满树金黄粲然,含着无声的笑。
  他从另一端走来,月白衣袂翩然,消减了平素的霜冷之意,有着清朗温和的神韵。阳光洒落于身前,他朝她靠近,一步一生莲,花开花又灭。
  身后的大树不再是满生黄叶,而是倏忽转为碧绿葱茏。翠枝蔓生,红花绽放,倏忽又结出鲜艳果实,累累坠坠,沉沉甸甸。她伸出手接过落下的红果,捧在手心向他唤:“大人,你喜欢吗?”
  “喜欢什么?”他没有真正走到她身前,而是隔着一段距离,不远不近地看着她。那双幽寂清寒的眼里,映着她小小的身影。
  “我……”许许多多的话语堆积在心间,挤压推搡,像是无知的孩童用满是欣喜又忧惧的眼张望着全新的天地。她想问,想说,可是无论如何也开不了口。
  焦虑、沮丧、憧憬、不安……凡此种种复杂心情交叠缠绕,像重重的石头压得她喘不出气。
  忽而想挣脱,却觉身上亦真的沉重无比。她从迷梦中惊醒,睁开眼是漫无边际的黑暗,自己仍在床上,却被某个人重重地压在了下面。
  她猛然一震,禁不住惊叫起来。
  还没等她喊出第二声,嘴巴已被狠狠捂住。
  急促的呼吸从脸颊畔拂过,带着低声的笑。那人把她死死压住,掐着她的脖颈,凑近了切切道:“做梦了?梦见了什么?是不是香艳无比,让你想要尝尝好滋味?”
  第46章
  她浑身都在颤抖, 拼命挣扎却无法逃脱,手脚俱被压得不能动弹, 只剩抵死侧过脸的力气。
  “你是什么人?!”相思带着哭音叫。
  那人却不回答,使劲凑到她脸畔,深深呼吸一口气,压着嗓音:“你不认得我?要不是侯婶婶说你已经成亲两年多,光看你这身条脸蛋, 真像个没嫁人的黄花丫头。你不是想要孩子吗?同我睡了之后, 保准能怀上。”
  那呼吸喷在相思脸上,她紧咬着牙,眼泪都要出来了。趁着那人低头之际,相思拼命一翻, 滚到了床内侧, 抓起被子就往那人头上罩下。那人一把扯开被子, 两三下就把相思重新按到床上,气息咻咻地道:“装什么?白天路上遇到那个富家公子, 就含情脉脉地偷看,现在却还扮成贞洁烈女?!我可比那种小白脸娘娘腔强多了,你跟我睡一次就知道!”
  “嘶拉”一声,宽大的长袍被扯断了腰带。
  她拼死抵抗, 一口咬住那人的手臂,死也不松口。那人闷声叫着,恶狠狠握拳砸向她的脸。
  一拳,两拳……最终将她打得摔到了床畔。
  他本以为她再也动不了, 可是相思居然又挣扎着跌下了床,没命似的往房门口逃。那人从后面追上,掐住她的腰背,使劲将她拽了起来。
  正想将她往墙上撞去,房门却忽然被人从外面打开。
  “再这样下去,又要死人了!”
  昏暗的月光下,继贞师太提着摇摇晃晃的灯笼,语声发颤。
  “谁叫她那么倔?!”那人将相思往地上一扔,狠狠按住被咬伤的手臂,呼吸还未平复。继贞上前急忙查看,摸了一下相思的脉搏:“不能再打了,我跟你说过好多次,你为什么就不听!今日我总觉得心里慌乱,你还是赶紧把事情处理干净,万一官府再来人搜查可怎么得了?”
  他冷笑着,一把揪住相思的长发,掰过脸颊看了又看。“我已经叫侯嫂联络了陈三郎,今晚派船接我走。这回你放心了?以后我再不来烦你!”
  继贞听得这话,眼圈竟微微发红,哽咽了一下,道:“你,你何尝体谅过我的难处?”
  “难处?你有难处,就没想过我过的是什么日子?!你自己天天吃斋念佛,我却跟着那老东西坑蒙拐骗,被人又打又骂!现在倒还想劝我做个善人?我呸!”他咬牙切齿骂了一通,抓住相思的手臂,“我还没正儿八经讨过媳妇,今儿正巧碰到她,竟是最漂亮水灵的,性子烈一点没事,等会儿我就带她一起走!”
  “你在胡说什么?!”继贞气得发抖。正在这时,外面突然传来小尼姑善缘的声音:“师傅,你在哪里?门外来人了!”
  继贞一惊,急忙提着灯笼赶到院外,过不多时,急匆匆回来,脸色发白。“她说外面来了一群官差,要进来找人!你还不赶紧躲起来?!”
  “中邪了?!怎么会又到这里来?!”他愤恨不已,将已经失去知觉的相思又拖向屋内,到了床前一脚踢开床板,露出狭长幽深的地道。
  在继贞的催促下,他先钻了下去,随后又把相思也拖拽进了通道。
  “你好好躲着,千万别出来!”继贞叮嘱完,用力翻上了床板。
  *
  净心庵大门已开,前院里黑压压站了众多官差,小尼姑善缘惊慌失措,好不容易望到继贞的身影,都快哭出来了。
  “师傅,他们说要搜寻江洋大盗,硬是闯进来!”
  继贞紧握着佛珠,努力平息心情:“诸位官爷,此处是女尼修行之地,怎会藏污纳垢?夜深人静,甚是不便让各位入内!”
  为首的官差沉声道:“我们也是受了上头命令,说是城内有一大盗流窜到城南,有人看到他曾在这附近出没,不管是寺庙还是宅院,都要搜查一遍!”说罢,带着手下就要往里闯。
  “佛门圣地,怎可容许践踏?!”素来轻言细语的继贞竟突然激动起来,张开双臂愤然阻挡。那些官差哪会忌惮,粗鲁地将她推搡到一边,便涌向前方。继贞还待追赶,被两旁的官差扣住手臂,拼命挣扎不已。善缘吓得哭起来,叫着师傅却无能为力。
  嘈杂声中,大门口有人语音清朗:“师太若是心中坦荡,又何必惧怕搜查?有我在,他们不会毁损冒犯任何一件与佛法相关之物。”
  继贞愕然回身,清冷月光下,锦衣洒然的年轻人慢慢踱进门口,只是白天还温文尔雅,如今不知为何,眼神却显得阴冷深沉。
  “你!……”
  捕头见了他,急忙拜倒:“提督大人!”