“好啦好啦，看在你模样俊俏，待我也好的份上，我就不嫌弃你了。”月佼甜甜笑着拿自己暖呼呼的小脸在他颊边蹭来蹭去。
  这家伙怎么越来越油滑了。
  严怀朗没好气地笑着拥紧了她。
  “哦，对了，你知道罗昱修住哪里吗？”月佼抬头问道。
  严怀朗举目望着车顶，酸溜溜道，“没事打听人家住处，想做什么？”
  “哎呀呀，只是之前在山上讲好了，要拿‘无忧果’给他养嗓子的，”月佼咬着唇角直发笑，“我原想请罗霜大人替我转交，后来想想又不太合适。”
  罗霜家门显赫，又是昭文阁大学士，若非这几日来右司授课，以月佼一个小小右司员吏的身份，轻易是见不着她的。
  倘她贸然请罗霜转交东西给罗昱修，一来唐突，二来若是被同僚们知道了，也难免会揣测她有讨好的嫌疑。
  严怀朗当然不至于小心眼到不让她与别人正常来往，方才那点酸溜溜不过是情.趣罢了。
  他好笑地轻嗤一声：“你是不敢跟罗霜大人单独说话吧？”
  “是敬畏，敬畏啦，她毕竟是年长的前辈嘛，”月佼笑嗔着争辩了一句，忽然转为疑惑，“诶对了，罗霜大人年纪也……不小了，可罗昱修……”
  不怪月佼疑惑，罗霜今年已六十有三，罗昱修却才二十五六岁。
  严怀朗笑睨她一眼，知她好奇什么，便细细解释道，“她早年跟在陛下身边做事，成亲本就晚些，同熙十五年才生的罗昱修。”
  月佼掰着指头数了数，“那罗昱修都二十五啦？真看不出来。他上头还有兄姐吗？”
  “只有一个姐姐，叫厉天莲，比他大五六岁，婚后住在原州的夫家，不在京中。”严怀朗解释道。
  “咦，中原人不都从父姓吗？”
  怎么罗昱修是从母姓，他姐姐又从父姓？唔，江信之也是从母姓……苏忆彤又从父姓……哎呀好复杂。
  月佼挠头。
  严怀朗笑道：“旧俗是如此，不过陛下既大力推动男女平权，许多勋贵之家自是要响应，这些年京中渐渐就有了风气，从父姓从母姓都行。”
  当然，普通百姓家还是遵从旧俗随父姓的多些。
  话题东拉西扯就说到一边去了，好半晌后月佼才想起原本是在说什么的。“所以，罗昱修究竟是住在哪里呀？”
  “不告诉你，”严怀朗哼笑一声，“若你求我，我就带你去。”
  月佼想了想，双手虚虚合拢，缩着脖子像个小可怜：“求求你。”
  严怀朗一个没忍住，噗嗤笑出了声。
  这小松鼠精真是生来克他的，花样百出，他根本招架不住。
  “等过几日休沐时再说。”
  ****
  到了南惠坊，两人又被侍者领进后头的广院，直接上了楼阁。
  这回进的小阁是临街的一间，推窗即可将南惠坊四衢八街之内灯火璀璨的繁华尽收眼底。
  “……什么？罗堇南大人七十八了？！”月佼两手捧着空空的小汤碗，满脸写着惊讶，“二月里考官时，苏忆彤明明只说罗堇南大人是‘七十好几’呀。”
  严怀朗像个合格的饲主，拿汤勺盛了汤将她捧着的小空碗盛了半满，这才慢条斯理地笑道，“七十八不就是七十好几？”
  月佼“哦”了一声，小口喝汤。
  她原以为罗堇南至多不过七十二三，没想到居然七十八了！那耳聪目明身姿挺肃的气度风华……真看不出来呀。
  “咦？”她忽然又满脸奇怪地抬起头，“那她岂不是很年轻很年轻的时候就生了罗霜大人？”
  严怀朗点点头，“他们那时候，婚事都是父母做主，女子不能进学不能出仕，早早便会被父母安排嫁人。”
  罗堇南一生共有两段婚姻。初婚是父母之命，十四岁便被嫁了出去，十五岁那年生下长女罗霜。
  夫家嫌弃她生的是个女儿，公婆多有苛责，夫婿也动辄对她拳脚相加。
  那时民间大多默认“新学”那一套，“尊男卑女”的风气极其严重；加之新学又提倡“女子对夫婿应当从一而终”，律法上的“和离”条款已形同虚设，因此罗堇南想要和离回娘家的要求被视为离经叛道，娘家不肯接纳，夫婿对她的殴打则更加凶狠。
  最终，她不堪忍受那样的暴力，带着女儿逃离了夫家，多方辗转后投奔到原州朝华长公主府。
  罗堇南娘家算是书香之家，她自己也聪颖好学，出嫁前曾跟随家中兄弟在家塾中念过一些书，于是朝华长公主便请她做自己的女儿武安郡主的西席，算是给她母女一条安身立命之路。
  之后，朝华长公主替她做主，终于与先前那夫婿和离，女儿罗霜也改从母姓。
  过了七年之后，她才与第二任夫婿成婚，这才有了之后的两个儿子。
  月佼听得忿忿，气得想打人：“只是和离，当真便宜先前那个坏夫婿了，哼！”
  “那时寻常人家的女子地位极低，若不是有朝华长公主撑腰，她连‘和离’的机会都不会有。”严怀朗心下也不免唏嘘。
  “那坏蛋凭什么打人？若我是罗大人，逃走之前一定毒死他，哼！”
  严怀朗扶额苦笑，“别哼了，那时情况不同，若当真将夫婿毒死，会被沉潭的……”
  “什么乱七八糟的旧俗……不像话！不讲理！”月佼气鼓鼓地看向严怀朗，像是要寻求他的认同。
  严怀朗安抚道：“所以罗大人一生心血都花在教导与扶持陛下，最终促使陛下终结了这种不公平。”
  或许对罗堇南来说，这四十年来女子地位的回升，是对她当年所受过的那些屈辱与折磨，最有力量的回击。
  月佼终于平静下来，点点头。
  ****
  吃过饭后，才是正戌时，两人不舍分开，便就在南惠坊中四下逛逛。
  夜里的南惠坊最是繁华，人来人往，各家店铺也热闹，要至亥时宵禁才打烊。
  月佼平常散值后都只是窝在官舍看书，休沐时便回弦歌巷，很少出来闲逛，是以瞧着什么都稀奇。
  严怀朗一径惯着她，她拿起什么他便通通都要买给她，吓得月佼再不敢随意动手。
  “你不能胡乱花钱，我就是瞧瞧！”月佼跺脚，拉住严怀朗十分渴望挥霍的手。
  严怀朗挑眉，淡淡笑道：“谁让你方才在太和楼不肯让我付账的。”
  “那是从前说好请你，一直也没请成，我要讲信用嘛。”月佼拖着他的手将他拉走。
  眼看时辰已不早，两人便穿过人群出来，坐上马车往官舍回了。
  月佼坐在严怀朗身侧，无所事事地抓着他的手玩，严怀朗被她这无意识的举动撩拨得三心二意，索性反手与她十指相扣，不让她再作乱。
  “那个，咱们说好的，休沐时你记得带我去找罗昱修哦。”月佼提醒道。
  她此刻才后知后觉想起，方才来时，严怀朗说的是“等过几日休沐时再说”，为防他使诈，她便要他把话说死。
  严怀朗轻哼一声：“求我啊。”
  “方才来的路上明明求过了。”月佼皱眉撇嘴，嘟囔道。
  “你先前那叫红口白牙、空手求人，”严怀朗瞥她一眼，“毫无诚意。”
  月佼想了想，低头取下自己腰间那只小荷包。
  来时还沉甸甸的小荷包中此刻已不剩几个钱了，太和楼那顿饭真是贵。
  她将小荷包捧到他面前，可怜巴巴道：“只有这些了。”
  “好好想想，我是钱财能贿赂的那种人吗？”严怀朗又瞥她一眼。
  月佼“哦”了一声，将小荷包收起来，红着脸看向他，抬头挺胸，一副从容就义的姿态。
  “钱财行不通，那、那美色呢？”
  严怀朗眸底神色一黯，笑意轻扬，徐徐凑近她：“如此，就却之不恭了。”
  第五十八章
  此次罗霜在小书院内讲史近半个月，对月佼来说当真是受益匪浅。
  从前在话本子上零碎看来的、从祖父口中含糊听来的、一年前为了考官从书本上囫囵读来的, 所有那些在她脑中原本似是而非、杂乱无章的凛然大义, 终于得到了透彻而翔实的注解。
  她终于脉络清晰地知道了，生活在这片土地上的儿女们, 数百年前是如何在外敌围攻、内政纷乱的动荡与烽烟中揭竿而起，以无所畏惧的热血与悍勇驱散乱世阴霾。
  也知道了，在这数百年的繁衍绵延中，这片土地上的人们，是如何在新学“天赋君权、尊男卑女”的压制下, 走上错的回头路。
  而四十年前那风云际会之时, 无数热血不凉的少年之心，又是如何的前赴后继，重新照亮了这锦绣山河。
  她那懵懵懂懂的小脑袋中, 生平第一次，对“家国天下”，有了深彻的认知。
  出谷近两年来, 她见识过红尘温软，亲历过市井繁华。原以为这一切本当如此，到此时才知，自己所见所闻的一切，是在数百年的时光中，经由多少代人传续不断的付出与坚守, 才成就如今这般气象。
  她见过良善，也见过丑恶, 知晓在光明与繁华之下，时间仍有许多阴暗与不公。
  她曾因此迷茫，不懂为何有人明知自己在做错的事，却仍要那样去做。
  有时她会淡淡沮丧，总觉那些恶人与恶行除之不绝，连累这大好人间总无法至善至美。
  可罗霜告诉大家，人心有好有坏，每个人所行之事皆有对有错，这事亘古不变；就如同迎面有光时，背后必有阴影。
  来这大千世界走过一遭的所有人，无论是平凡的贩夫走卒，还是煊赫的帝王将相；无论功在千秋，还是恶贯满盈，每个人或长或短的一生，都在这璀璨的人间烟火色中。
  在天地玄黄之间，名为“大缙”的这广袤人世，它永不会至善至美，却绝不是不善不美。
  “你我生长于斯，这便是你我的‘家国’。我们都是它的一部分，不论我们最终是光荣、伟大，或是平庸、渺小。”
  “你们要始终谨记，你行如何、你心如何，你的家国便会如何。”
  你行光明，它便不堕黑暗；你心少年，它便永不苍老。
  所谓“生生不息”，便是如此。
  ****
  这段日子里严怀朗忽然变得很忙，时常天不亮便一身朝服衣冠往内城而去，通常要在未时过后才能回到监察司处理事务，有时忙到申时放值，或者更迟一些。
  月佼从不扰他做正事，每日申时与大家一道自小书院出来，便窝回自己的官舍，云照他们约了她好几回说一起去吃饭、玩乐，都被她含糊其辞地推脱掉了。
  通常她回官舍换身衣衫，再看一会儿书，忙完手头正事的严怀朗便会过来找她一道用晚饭。
  而晚饭过后，两人就在他那间官舍的小书房内“悄悄”独处。
  以往严怀朗散值后多是回高密侯府，有时回忠勇伯府，只偶尔才会留宿官舍；近来官舍小吏们见他突然转性，几乎日日以官舍为家，纷纷揣测严大人是不是与家中闹气了。