“你再忍忍，我肯定会想到办法的。我这段时间也不是没去看你，去了几次他都在，我只能又转头走了……”
  郑高峰软言软语哄了半天，才将薛寡妇给哄下来。
  他又从怀里掏出一块儿银子塞进她手里，让她买些好的补补，薛寡妇才听话的离开了。
  等薛寡妇走后，郑高峰皱着眉想了好半天，还是没想到什么好办法，只能扛起锄头回家找他爹去，毕竟这事是他爹当初安排下的。
  “好了，咱该收手了。”
  一间不大的屋子里，坐了好几个人，坐在首位的正是招儿。
  屋里没有点灯，外面的天已经暗了下来，黑压压的，只有一点儿从外面透进来的光亮。
  沉默已经持续了良久，最终还是招儿略显有些疲累的声音打破了沉寂。
  “招儿姐！”
  招儿知道高升想说啥，现在收手等于之前亏进去的钱白亏了，而且胡老爷那边必然会奋起直追，吞掉他们所有生意。但若再坚持坚持，说不定那胡老爷会比他们先坚持不住。
  可也知道是如果，他们毕竟底子薄，最近被逼着和胡老爷就在这大河乡方圆百里之地进行博弈，却是节节败退。
  该是认输了，这还是招儿第一次尝试失败的滋味。自打开始做买卖，她就没亏过，一直这么顺风顺水的，偶尔难免有膨胀。
  这次遭遇生意危机，虽是那胡老爷手段卑劣了些，却恰恰让她认识到什么叫做商场如战场，什么叫做防不胜防，什么叫做围赵救魏……什么叫做输。
  识字以后，她也勉勉强强看过几本商经，却是看明白皮毛却不懂骨髓，想必经过这么一遭，以后再去看会更有感悟。
  “此时认输，咱们顶多是伤了元气，算不得伤筋动骨。再继续拼下去，只会满盘皆输。这姓胡的打定了主意，定要把咱们逼得退出才可，你舍不得自己亏进去的钱，他同样如此，那就只有拼到最后，看谁先出局，以咱们的底子根本不是他的对手。他即想要，咱们就让给他就是。”
  “可是……”
  可是不甘心啊，招儿也不甘心。
  可她什么也没说，只是转身了里间的卧房，高升还想说什么，却被薛青槐拽住了。
  “行了升子，招儿最近累得不轻，让她歇一歇。”
  “薛叔……”
  薛青槐叹了口气，强笑道：“做买卖哪有不赔的，该适可而止，而不是一味蒙着头只往里冲。招儿说得对，咱们现在顶多是伤元气，再拼下去就是伤筋动骨，咱们不像那姓胡的底子厚，还有这么些人靠着咱吃饭，你真当招儿什么都不想……”
  里间，招儿听到外面的说话声，满心茫然。
  不做送菜的生意，那就只能继续卖衣裳了。其实做什么都并不重要，高升的心情她能理解，不过是咽不下那口气罢了。
  她也咽不下，可她不是一个人，只能咽下。
  “……你若不服气，咱们日后再抢回来就是……”
  不服气，日后，抢过来……
  招儿突然站了起来，猛地一下打开房门，外面的高升和薛青槐都诧异地看着她。
  “怎么了？招儿。”
  “我有办法了。”
  胡大海平日惯是起得晚，不睡到日上三竿不会起。
  也是年轻那会儿熬狠了，世人只知晓胡老爷有钱，是县里首屈一指的富户，没人知道胡大海很早以前不过是个流落街头的小乞丐。
  他爹娘死的早，家里也没地，所以十来岁就上县里来做工了。开始是在铁铺里做学徒工，可实在是太辛苦了，他觉得自己再干下去会死。后来他偷偷的跑了，在街上要了几天饭，靠着捡来的二钱银子，他做了第一个小买卖，提着篮子四处卖女人家戴的头花。
  他是个聪明的，知道女人家都爱洁，所以即使住着城外的破土地庙，也依旧把自己收拾的干干净净。头花都是他跑遍整个县里，进来最便宜但却最精致好看的，他拿着去县里最大的柳巷。晚上不能去，最好是下午，那些窑姐们下午就要开始梳妆打扮，收拾自己，才好晚上接客。
  他就挨着那一栋一栋小楼下叫卖着，嘴要甜，大娘要喊姐姐，姐姐们就是仙女。做了几日，他成了柳巷最受欢迎的小贩，他丰富了自己货物，自此开启了自己做一个商人的生涯。
  这些年来胡大海亏过，赚过，坑过人，被人坑过，最危急的时候，差点赔上自己的命。可同时他也是心狠手辣，哪怕他在县里立足最晚，却受人忌惮，都知道胡家商号的胡老爷不能惹，不被他惹上就是好的。这人就是属水蛭的，一旦被叮上，不死也要脱成皮。
  可最近这些时日，胡大海却是一改早先秉性，每日都是天还未亮就起。
  不是他变勤快了，而是因为这个生意，最近那几个乡下泥腿子正和他别劲儿，胡大海只要一想到就满心愤怒。
  银子他多的是，要多少没有。
  可这种话都是拿着嘴上吹嘘的，哪怕以胡大海的家底，手边能活用却不影响其他生意的现银，也不过只有几千之数。可收菜这买卖不同其他，那些泥腿子可不跟你讲什么信誉、月结啥的，都是要现钱。
  一家不多，十家百家呢？尤其刚开始筹备的时候，胡大海可是砸了不少银子进去，而最近他在湖州布匹的生意出了些问题，又套走了不少现银。当然也是这几个泥腿子太不屈不挠，他每每以为他们要收手了，可他们偏偏又跳出来，实在挑战他的耐心。
  所以当下面人来报这次没遇上那些人，胡大海还有些不信，直到下面人顺顺遂遂收到了菜，又顺顺遂遂卖到那些商户手里，他才松了口气。
  他想，那些人肯定还是要再冒出来的，不过他跟他们杠上了，让这些没见识的乡下人好好见识见识他胡老爷的厉害。
  胡大海所料没错，也不过就三天，招儿等人就再度出动了。
  像以往那样阴魂不散，胡大海的人去哪儿，他们就跟去哪儿，无非是阻挠他们收到菜。且又提了一文钱的价，胡大海手下之人听了他的吩咐，对方提价，他们也提，他们有提价两文之内的自主权，不用上报。
  果然这群泥腿子就是穷酸，见他们提了一文，当即气得七窍生烟扭头走了。
  沉寂了两日，再度出现，又加了一文。
  胡大海的人就笑了：“还真是泥腿子，你们就不能痛快点儿，一次多加点儿，也让爷看看你们的本事。”
  另一辆骡车上的人就想暴起，却被身边的人拉住：“行了，别惹事。”
  两人驾着车灰溜溜离去，胡大海的人得意别提了。事后，下面管事报上来，胡大海摸着自己的小胡子：“这样干就对了，从信心上打垮他们，我就不信他们能跟我犟到几时！”
  最后这句话，颇有几分恶狠狠的意味。
  最近大河乡方圆百里的村民，可真是人逢喜事精神爽。
  以前吃不完就拿来喂猪的菜，即使拿到镇上也卖不了几文钱，最近竟是从一两文一斤涨到了肉价。
  猪肉现在十五文一斤，菜十四文。现如今附近的村民都不吃菜了，改成了吃肉。
  他们吃肉，镇上的人吃菜，这日子真是过颠倒了。每每他们都怀疑，镇上那些人都是牲畜，竟喜欢素口的不喜荤的。
  在村民们都有意识的省下菜来换肉的时候，菜量开始大涨，本来是供不应求，如今是还有剩余。
  当供多余求，难免会产生剩余。可这些剩余却不能留下，那群泥腿子还追在后面锲而不舍呢，剩下了不是便宜了他们。
  所以胡老爷这边是通通将之收走，一片菜叶都不给他们剩下。商户们要不了这么多，菜这东西又不经放，就只能在晚上的时候拿去扔掉。
  这可都是银子！
  不光如此，胡老爷真打算贯彻从信心上击垮他们的理念，命手下之人宛如蝗虫似的向四周蔓延开来，逐渐吞噬招儿的生意。
  拉锯战就这么开始了，一时间夏县辖下的几个乡菜价连连攀升，连带着其他物什的价格也涨了不少，甚至蔓延至县城，连徐县令都听下面人说了几次，说最近菜价高得离奇。
  第88章
  在菜价一路攀升至二十文一斤的时候，招儿带着人全线收手了。
  她从大河乡离开时，路遇胡老爷，两人的车面对面。
  一个是装饰华丽的马车，一个是仅有的装饰就是蓝色车帘的骡车。两人对彼此都不陌生，虽未曾说过话，但暗里已经交过无数次手了。
  胡老爷得意地摸着胡子笑，招儿面无表情，两人渐渐背离。突然，后面传来一阵叫喊声，坐在车辕上的高升回头看去，却是胡老爷的车夫在叫他们。
  胡老爷已经从车厢里走出来了，站在车辕上，背着手往这里看来。
  招儿掀开车帘，出了去。
  两人遥遥相望，胡老爷笑着拱了拱手：“还望原谅介个，都不容易，混口饭吃。”
  招儿笑了笑：“都说混口饭吃了，谁不是混口饭吃。只是没想到堂堂的胡老爷竟看上这点儿蝇头小利，甚至动如此大的干戈，还望日后千万别后悔。”
  这样的人胡老爷见多了，认输觉得没脸，总要放几句狠话，才能给自己留点面子。他呵呵一笑：“后悔，老夫从来不干后悔之事！”
  招儿拱了拱手：“那后会有期！”
  说完，她就进了车厢，车很快就驶远了。
  胡老爷回到车厢坐下，一时间心情十分好，哼着小曲。
  车辕上，他的一个随从道：“老爷，这泥腿子也真是可笑，竟还要和老爷后会有期。”
  胡老爷哈哈笑了起来；“后会有期才好啊，这说明此子又做了什么招老爷眼的生意，咱们又有钱可以赚。不是老爷说，这小子脑子不错，竟能想出这种的手段，一分本钱不用，就下了这么一盘大棋，可惜啊……”
  随从不解，问道：“老爷您是说？”
  “你别看这小小的菜，可能从里头琢磨的东西太多了。你现在看到的只是菜，日后就可能是粮食，是油盐酱醋，是其他物什。要知道开门七件事，柴米油盐酱醋茶，光这些生意就足够天下人做了。但凡能做成一样，足够立于世；能做两样，富甲一方没问题；能做三样，哪怕是遇见那些江南巨贾也不怵。
  “你真以为老爷我跟他争得是这菜，老爷跟他争得是这道网，这道由点及面的网。若不是老爷自诩脑子不比这小子差，还真想把他弄到手下来，以后老爷可就省了不少心喽。”
  胡老爷说的话太高深，随从听得似懂非懂，可他也了解胡老爷的秉性，说是刚愎自用不为过，容不得人说半点不是，自然是连连夸着自家老爷英明。
  而胡老爷一面笑着，一面已经开始琢磨如何把这小子留下的网都给吞了，一点都不给他留。
  辗转数月终于回乡来，却显得有些灰头土脸的。
  薛青柏等人并不知晓这期间的事，还真当是生意做不成了，纷纷安慰招儿。而招儿也不知该说些什么，只能默不作声，因此更是让大家误会了。
  回来后招儿没有回薛家，而是先上了一趟后山。见那小作坊里，大家都在认真的做着活儿，她就站在那里看着，莫名心就安了。
  高婶回头看见她，忙站了起来：“招儿回来了。”
  这话让另外十多个妇人纷纷都围过来，又是嘘寒，又是问暖。这几个妇人都和招儿熟，以前都是经常给她干活的，有几个是后面找来的，但也知道东家是个平易近人的。
  来这里干活好，晌午管一顿饭，按件算钱，有些手脚快的妇人，一个月能得近一两银子的工钱。
  要知道一两银子在镇上在县里算不了什么，可在乡下，已经算是一笔不菲的工钱了。
  以前都是男人干活，女人在家做家务带孩子侍候婆婆，如今因为女人工钱高，反而反了过来。一家子都是紧着女人的工做，就想让她多往家里挣些银子，以前灰头土脸黄脸婆，如今饭有人做，衣裳有人洗，孩子有人带，自己只管做工，日子过得不要太滋润。
  总有什么东西是需要开先例的，这些乡下的妇人懂不得什么大道理，可自打来小作坊做工了，突然就明白为啥招儿一个丫头，要那么积极的挣钱。
  因为日子过得舒心舒畅，自己有能力挣钱腰杆就硬。有的妇人家里有厉害的婆婆，动不动就拿‘送你回娘家’威胁儿媳妇，有一次儿媳实在遭不住气，顶了一句回去就回去，倒让那老虔婆不吭气了。
  这就是底气！
  所以这小作坊的人，没有不喜欢招儿的。
  “招儿啊，你想的这法子真好。你看咱们一个人裁布，一个人缝袖子，一个人缝裤子，做一身衣裳的速度比以前快多了，也省事多了，不用每做一件就得忙着对尺寸、裁布什么的，人也轻省了不少。”一个妇人拉着招儿说。指着那台面上的一叠叠衣裳，特别有成就感。