凰图 第11节
  大寒天里,只有一辆运炉炭来的马车,天不亮就车轴吱嘎地停在了尘心堂的侧门外。守夜的卫兵查看过通行令牌,将门开了,让车夫帮着把炭筐搬进去。
  马车乌蓬掀开的刹那,袭击便发动了。
  车上没有炭,只有藏身暗中的九命精锐刺客。
  守门卫兵猝不及防被杀,来不及示警,刺客们一进到尘心堂内便直取东厢,大开杀戒,将卫兵格杀遍地。
  刺客的身手,个个高强,卫兵难以匹敌。
  然而第一重门禁被破之后,内院即刻涌出列阵森严的卫兵,火烛通明,两列弓箭手跃上墙头,齐齐张弓对准院内。尘心堂外也传来兵戈之声,疾而不乱的脚步声显然是大批卫兵集结,已将此处围作插翅难飞。
  刺客首领惊觉,这是预设的埋伏,尘心堂早已料到有人来袭。
  一场酷烈厮杀,热血染尽白雪。
  九名刺客其中七人当场就戮,一人受重创后自尽,只有首领杀出重围,负伤逃走。
  天亮之时,鹤庐中等待复命的诚王,便见到了半身染血的刺客首领。
  刺客没能带回来沈觉的人头,只有一句话——人已不在尘心堂中。
  杯中玉露纹丝不动,诚王擎玉杯在手,垂目看一眼狼狈的刺客首领,听他诉说昨夜中伏经过。
  软禁两年的沈觉突然被秘密迁走,殷川封城数日,行宫失去消息,皇帝也失踪成谜……侍立在侧的哑老,汗透全身,不敢看一眼诚王的脸色,佝偻着身躯缓缓跪了下去。昨夜劝谏诚王慎行,竟是大错特错。
  真真低看了皇帝的铁腕,华昀凰的诡智。
  在诚王身边患难多年,以哑老的身份,早已不必行奴仆的跪拜之礼。
  刺客首领眼看着连哑老也不得不跪地请罪,强忍已久的内伤终于呛成一口血沫咳了出来,叩首道,“奴才无用,当以死谢罪。”
  诚王一笑,嘶哑的笑声有如金铁。
  他将玉杯引近唇边,缓缓仰首饮尽。
  “你有什么错,是本王的错,三年前就已铸成这大错。”
  三年前,任谁也没有想到,最不得宠的皇子,晋王尚尧会有问鼎天下之心。
  那时候他有什么呢,他只是骆皇后视如犬马的养子,从小就毒杀了他失宠的生母,抢到自己手中,当作她亲生儿子尚钧的陪衬。
  先皇从来也没有把这个儿子看在眼里,哪怕他少年有为,文韬武略无可挑剔,在先皇眼里,也只是个胡姬生下的儿子。他早已忘记当年也曾为那美艳绝伦的胡姬神魂颠倒,也曾视她如明珠。帝王的恩宠来去如流水,待他移情骆妃之后,甚而嫌恶她出身异域,身份卑贱。
  她死得不明不白,他也不闻不问。
  她所生的儿子,被骆妃养大,他的目光却只在另外两个儿子之间徘徊,一个是他原配所生的太子,身份尊贵,一个是宠妃的幼子,溺爱有加。
  他是天下人眼中的明君慈父,待皇子们一视同仁,也给了这个儿子同样的王爵,风光的封赏,谁敢说他不是一个英明的父皇。
  唯有尚尧自己心中明白,他从来不曾被那个他称为“父皇”的人,当做真正的儿子对待。然而这又如何,那个人,原本就不是他的父亲!
  这荒唐世间,最荒唐莫过帝王天家。
  真正的父子,只能以叔侄相见。
  诚王缓缓闭上眼睛,伤残的半张脸微微起了一阵抽搐。
  第五章 下
  杀华昀凰的机会,已从手中,堪堪错失三次。
  当初并不在意那个从南秦嫁来的女子.
  和亲公主,一枚无足轻重的棋子,可用也可弃。
  临到兵变之前,尚尧秘密来见,以南秦长公主的安危相托付。
  诚王察言观色,从他字字句句提到“长公主安危,于此计关系重大”之间,已然觉察——以尚尧之心机城府,如此掩饰不得,只能是情动瞬息的秘密。
  为大事计议,诚王答允,将这位南秦公主庇护在自己的行馆。
  皇太子尚旻与瑞王尚钧亲临迎亲之日,晋王尚尧发动兵变。
  乱军中,刺客的霜刃掩藏在华昀凰楚楚一笑之下,斩落了尚钧年轻英朗的头颅,血溅鸾车。骆后唯一的儿子,至死也不知道,自己是死在一起长大的兄长手里。挡在晋王问鼎帝位之路上的第一个对手,就此灰飞烟灭。
  尚尧遣亲信护卫,秘密将华昀凰送到行馆。
  杀戮未止的风雪夜里,诚王第一次见到华昀凰。
  早已听闻此女色殊貌美,乍见她款款而出,四目相对,仍令诚王一震——
  一个养在深宫的女子,竟拥有世间空空,藐对生杀的目光。
  溅在她珠履上的血迹还在,那场血火屠戮,并没在她眼里留下半分惊悸。
  她是一个无动于衷的局外人,冷眼看着这幕刀光剑影,手足相残的皇室操戈。
  诚王一生见惯后宫中强横女子,如高太后,骆皇后,不过是在帝位之侧,争一分荣宠,占一时风光。他却看不透,这个南朝女子的眼里,为何藐空一切,为何又有孤注一掷的深执。她所求的,绝非恩宠,也非权势。
  这样的女子,岂能留她在帝王身侧。
  及至华昀凰入主东宫,以太子妃的身份,暗助尚尧夺位。
  眼看着她一步步在宫中站稳脚跟,避过骆后的暗算,谋得皇帝信赖,忍得疯癫太子的凌辱,更与尚尧暗通款曲,手段玲珑了得。
  太子兵变夺宫,晋王尚尧领军平叛。
  内有华昀凰的策应,外有诚王的兵马相助。
  发兵之际,面对已经甲胄在身的尚尧,诚王厉色迫他答允唯一的条件——
  事成,即诛杀华昀凰。
  尚尧答允。
  血流成河的宫门前,骆后伏诛,万箭待发,华昀凰身陷乱军之中。
  诚王冷眼看尚尧,要他亲手发令,射杀那个女子。
  双手染满至亲之血的晋王尚尧,挽弓在手,与华昀凰遥遥相望。
  他迈过了尸山血海,却迈不住那双眼睛,迈不过一道情关。
  诚王眼看着尚尧孤身策马,冲入乱军阵前,救下华昀凰。
  两人并骑浴血,在众军山呼万岁的震地之声里驰回。
  诚王徐徐放下手中长剑,黯然合眼,心底触痛。
  当年的自己,今日的尚尧,同是生在无情帝王家的深情之人。
  情关难越之苦,没有人比诚王自己更清楚。
  宫中血火烽烟,至夜方息。
  诚王终于等到了甲胄未卸的尚尧。
  静夜深宫,亦君亦臣,亦父亦子,终于坦诚相见。
  “大事当前,答允皇叔只为从权。尚尧有愧。此生我从未以真情待人,母妃早逝,王妃亦不同心。唯有华昀凰是我心系之人。皇后之位,我一定会给她。望皇叔体谅。”
  他一字一句,掷地有声。
  他不是来负疚请罪的,而是以天子之尊来宣示他的志在必得。
  如今他才是皇帝,是天子,是九五至尊。
  罢罢罢。
  这皇位,是一个做父亲的,心甘情愿,拱手相让。
  一道宫墙,多年分离,生身父子不得相认。
  这些年他伶仃一身在宫里寄人篱下,从未得到过半分亲恩。
  到如今父子再为一个南朝妇人反目,得不偿失。
  诚王颓然作罢,良久,只问一句“你仍是唤我皇叔?”
  只盼从他口中听到一声父亲,只在隐秘无人处,哪怕只一声。
  他却到底没有改口。
  至今也没有。
  山寺禅堂,清晨翠露犹自凝在叶尖,欲坠未坠。
  一枚黑子,捏在大侍丞单融指间,恰举棋不定之际,外间脚步声急,蓝衣人影映入窗格。似乎一直心不在焉留意着外面的单融,放了棋子在案上,朝对坐之人微一欠身,起身离座,阔步走到门外,听来人低声禀报。
  来人只匆匆几句。
  单融颔首,挥退来人,独自静立了片刻,一语不发步回禅堂。
  他并不落座,望了对面那人,那人拈弄一枚白子在手,安然低首,竹簪束发,鬓间两缕霜白,一袭青衫洗旧。单融沉吟欲言之际,那人倒先含笑开了口,“且下完这局如何?”
  单融目光闪动,笑道,“你我这局留待来日,外面那盘棋,更要紧些。”
  “到了外间,沈某就不是弈手,只是棋子,凭人驱策罢了。”青衫霜鬓的沈觉垂目一笑,将白子闲闲落下。单融的目光随那枚白子落定,一笑,拱手道,“好棋,在下已输了。”
  沈觉不置可否地扬了扬眉。
  单融神色敛正,“这几日在下有幸与沈相相聚,品茗对弈,实乃平生快事。盼望日后,多有这般逍遥畅快之时。今日车马齐备,在下奉旨,要护送沈相前往另一个去处。”
  “不回尘心堂了?”沈觉意味深长地笑了笑。
  “委屈沈相在尘心堂暂居了这些时日。”单融回道,声色一如既往的平和。
  “我倒已住惯,是个清净地方。”沈觉自若地拂袖起身。
  “沈相不问此行去往哪里?”单融微笑,审视着沈觉的举止。
  “问与不问,有何差别。”沈觉长身而立,意态如疏竹,清俊的脸朝了南面,“这雪一下,越发冷了,但愿此行是往南去,早日春风化雪。”
  单融与沈觉相视一笑,各自心照不宣。
  迈出门外,山寺清风拂面。
  走在前面一步之外的沈觉,青衫被风撩起,鬓间那两缕霜白被风一吹,散了几丝,徐徐拂动,落在单融敏锐的眼里,几丝白发格外醒目。
  望着这人从容垂袖而行的背影,在宫中久历炎凉的单融,也不由心下唏嘘。
  那个初入北齐时憔悴狼狈却仍清傲的少相,正是英华茂年,如今风采仿佛依旧,却已无声无息的,白了两鬓——孤零零被囚在方寸之地,做了两年的囚徒,与外间音讯断绝,想来何等孤困煎熬。