“嘿，这道理你倒是拎得清，送礼方式你却不会，该说你笨还是该说你傻？”唐西周手指尖挑起一条项链，离远了看，发现是天鹅形状的钻石。
  “老大。”唐西周扭头问严清明，“这玩意叫啥来着，特别熟，就一个品牌，几个会发光的小破石头标价特别高的那种。”
  “没那么贵。”秦元把项链收起，扔到唐西周怀里，“记得给她。”
  宋朗忽然说道：“北子脸皮薄，单独送的超过三位数就跟要吃了她一样。所以送她东西要有窍门，起码得伪装一下，我给你打个比方啊三儿，如果哪天我要送北北一块大钻石，我就要把钻石塞奶茶里，给她时告诉她里面有东西，嘱咐她拿回家喝完千万别扔。这就送出去了，懂吗？”
  “听见没！”唐西周点着秦元脑袋，“你还不如宋朗。”
  秦元吓了一跳：“宋朗你？”难道也？
  宋朗：“这还是尧儿说的，我记得尧儿当时总结了几条注意事项来着……嘶，等等，尧儿你没给秦元说过？”
  楚尧自顾自吃饭，没接话。
  好小子，故意把我给撇过去的吧？秦元闷闷不乐，抬眼瞟向楚尧。
  楚尧快速吃完，卷起剩下的养乐多，拿起大衣就要上楼。
  宋朗道：“诶？尧儿也回去啊？帮我把大喵骗下来。”
  “嗯。”
  宋朗不明所以，只觉得气氛不太对，明明刚刚挺热闹的啊。
  楚尧离开后，唐西周扭脸问秦元：“你俩这是说开了？”
  秦元点头：“可以啊，不愧是刑警。”
  唐西周得意道：“还有什么能逃得出我的法眼？咱这个单元，除了姚阿姨，其他人的观察力远不如我。”
  他说的姚阿姨是楚尧的妈姚兰，当年警局的神话，各项考核永占第一的那种神人。
  秦元见严清明神色平静，好奇问道：“大哥也看出来了？”
  严清明：“西周知道的，我早晚也能知道。”
  只宋朗一头雾水，不知道他们在说什么：“……什么玩意说开了？怎么了？”
  唐西周哈哈笑道：“四儿啊，你要是开窍了，早结婚了，你这个领悟力，不指望咯。”
  楚尧轻轻敲门，这么多年了，江北北早已熟悉他的敲门声，立刻开了门，双眼闪烁，巴巴看着他。
  “尧哥，你也吃好了？”
  “这个忘了。”楚尧把那排养乐多递给她，他蹲下来拍拍手，宋大喵溜着门边儿挤出来热情舔他手。
  楚尧趁机揪起宋大喵，宋大喵才发觉自己上当受骗，嗷呜蹬着狗蹄子闹人，楚尧按住它，说道：“你早点休息。”
  “好。”
  “……记得看。”楚尧目光落在那排养乐多上。
  关上门，江北北拿起养乐多翻来覆去看，这才发现，里面有一张票。
  她在楼下宋大喵被揍的哀嚎声中小声念道：“二十九日晚八点……国家剧院……天鹅湖？！”
  江北北开心抽出票，倒抽一口冷气：“……vip区？！”
  怪不得前几天楚尧问她，二十九号晚上有没有别的安排。
  只是，为什么只有一张？
  江北北拿起电话，拨了过去。
  “尧哥，我看见了。”
  “嗯。”
  “那个……怎么只有一张？”
  那头沉默了许久，轻声问她：“……你还有想邀请的朋友吗？”
  江北北愣了一下，反手给了自己一巴掌。
  她这是什么脑子，人家送她的，肯定只有一张啊！难道人家把自己的票也塞进来给她看？
  江北北鼓起勇气问道：“尧哥……也去吗？”
  “送你的，我有工作。”楚尧说，“你去看吧。”
  “……哦。”江北北按住失落的小心脏，道谢，“谢谢尧哥，改天我请你看。”
  “嗯。”
  那头挂了电话，楚尧望着自家的门，微微笑着。
  楚妈手掌带风，朝他后脑勺拍去。
  “贼笑什么呢！”
  楚爸在客厅稳坐如冰山，冷着脸听相声。
  楚尧无奈转头，皱眉。
  楚妈：“贼不死你，怀里塞的什么，掏出来。”
  楚尧要逃，楚妈出手如电，嗖的捞出来，举起来念道：“国家剧院……大型芭蕾舞剧天鹅湖……给北北的？怎么买这么靠后，不会捡vip的买吗？！你缺那点钱吗？！”
  楚尧无奈道：“……我的。”
  “死心眼的！”楚妈又是一掌，“怎么不给北北送一张！”
  楚尧叹了口气：“送了。”
  “送了？好不容易跟人出去一趟，你买这什么位置！”
  “这是我的。”楚尧仗着身高优势夺回票收好，说道，“送她的是好位置。我还不知道那天的工作安排，随便买一张。”
  楚妈指着楚尧，对楚爸说：“老楚，你儿子脑壳有问题！万一那天没工作，他还想要跟人家分开坐吗？天啊……我受不了了，一定有问题。”
  楚爸：“你生的。”
  “……”楚妈噎了一下，接着吐槽儿子，“你脸皮要是有老娘脸皮的十分之一厚，北北早管我叫妈了！”
  楚尧无奈摇摇头，轻声道：“她怕我。”
  情况不一样，不一样的……
  楚尧关上了屋门。
  楚妈咬牙切齿道：“老娘恨不得撸袖子替你出击，真是一代不如一代！”
  第8章 为什么不出击
  某日，楚妈拉着楚爸遛弯回来，见秦元妈在楼道口扫地。
  邻里遇见，免不了要聊几句。
  秦元妈：“回来了？今天没去钓鱼？”
  楚爸只点头不出声。
  秦元妈压低声音，指着二楼江北北家，说道：“老太太去哪了？怎么不见回来？”
  楚妈：“老楚，你先回去，把粥熬上。”她摆出一副要常谈的样子，开始挽衣袖。
  “去东山了，要入冬了，老房子那边该见的街坊邻居也要见见，房子不住坏得快。”
  “哎哟，还不回，赶紧回来吧。”秦元妈愁容满面，“老太太一不在，你看看北北，好几宿都没回家。”
  “好几宿？”楚妈控制住要挑起的眉，平静道，“人小姑娘好好在家呢。”
  “上周一就没在。”秦元妈一副我都懂的表情，又嗨了一声，笑着拍楚尧妈，道，“你反正是不用担心，我看啊，就你家小尧那晚在家。”
  楚妈一时半会没反应过来这个逻辑联系。
  秦元妈痛心疾首：“你不知道啊，那天我都没睡好，给谁打电话都是关机，你说这闺女，在外过夜都不给打招呼，偷偷摸摸指定不是什么好事……都要愁死我了，你再想想，这一单元的，可都是男娃子，唉……这不前几天还在一楼疯，秦元下班都不知道先回来，一头扎进去陪着疯。”
  楚尧妈盯着她，半晌说道：“那天北北跟我说了，电视台有活动，所以没回。”。
  秦元妈愣了一下：“是吗？这样也不好，又是电视台工作的，最容易出作风问题。”
  “讲完了？”楚尧妈舌头把牙舔了一遍，轻咳一声，一勾手搭上秦元妈的肩膀，一边往楼道走一边说道，“江海跟陈玲一走，北北这姑娘算是托付给我们了，咱们当时怎么保证的？那是当着全市军警的面保证的，以后北北我们来教我们来养。我不知道你怎么想的，我作为江海跟陈玲多年的朋友同事，我不会在这件事上扯谎，我可以说，对北北，我是最上心的，你说是不是？”
  秦元妈：“对，大家有目共睹，你对北北是真掏心窝子。”
  “对，你也承认，江北北是我姚兰教育的，所以我今天挑明了跟你说，我觉得我教育的很好，北北在我心里比我儿子都强，我以后到地下碰见江海跟陈玲了，我能拍拍胸脯跟他们讲，你女儿我教的特好，我姚兰半点没愧对你们，我敢说这句话。北北是在咱们眼皮子底下长起来的，养好北北，是我们拼死应该做的，要是没能养好，让街坊们说三道四，那该谢罪的是我们，是我们没尽好责任，让人家宝贝女儿当人话柄。”
  秦元妈半晌无话。
  “何况我不瞎，北北好不好，我心里特清楚。小姑娘品行端正事业优秀，没杀人没放火，遵纪守法，这么好一姑娘，轮到那些人来指点？当初养孩子的时候，那群说闲话的人干啥去了？现在捕风捉影瞎猜平白说姑娘闲话，这不就是在说我姚兰无能把姑娘养坏了吗？这是打我脸。跟你讲妹妹，人心都龌龊，人姑娘家做错什么了？不就是周围男孩子多吗？那是她的错？还有，咱们这些男孩子也都是好孩子，是北北的亲人，是她哥，别人不懂，咱能不知道？这么讲吧，往后你要是听见哪个说北北，别跟他们啰嗦，上去一巴掌嗑他们脸上，能耐了，舌头都嚼到二单元来了。”
  秦元妈说：“就是、都是闲的。”
  “行了，我回了。”
  “哎哎，我也回了，元儿他爸今天说想吃炸鱼，还得给他炸，烦死了……”
  楚妈关上门，转着脑袋活动筋骨：“好久没做这种工作了。”
  楚爸一脸不开心道：“有时间就敲敲你儿子，给外人费什么口舌。”
  “嗬，美人，你儿子磨磨唧唧不都遗传你？要教你教去，我反正是带不起来。”
  “……那你想想别的办法。”
  楚妈还真想了想：“我得找时间敲敲北北，我感觉丫头比小子更容易开窍。哎，搞笑呢，不是说现在的年轻人都很开放吗？怎么我身边的年轻人有一个算一个，全腼腆的要死？”
  二十九号是个晴朗的周日，清晨，楚尧刚发动车子，被唐西周叫住。
  “尧儿，值班吗？带我一程，我车大哥开走了。”他拉开门钻进来，搓手哈气，“哟，这天，冻死人，天气预报说周三有雪。”
  “你也值班？”
  “年底了，忙得要死。”唐西周系上安全带，从口袋里掏出根烟，点燃，打开窗子，皱着眉看着外面。
  路过电视台时，唐西周吐出口烟，忽然笑道：“尧儿，怎么不出击？”
  “嗯？”
  “嗯什么，北北。”