“薛锦棠，之前我对你太过心慈手软。”薛锦莹面无表情，声音从喉咙深处发出：“你抢走了属于我的婚事，抢走了祖母的疼爱，害了我的丫鬟荷叶，还抢走了我在燕王妃面前露脸的机会……我得不到的，你也休想得到。”
  你的确厉害，很厉害，可女子名节大过天，若失去清白，沈家的婚事、燕王妃的青眼，一切都会消失。
  这一次，我不会放过你，不会再心软。
  薛锦莹打开箱笼，把自己珍藏已久的一套珍珠头面拿出来，起身去东府早薛锦瑶。
  “锦瑶妹妹，看看这头面，你喜不喜欢？”
  “喜欢，当然喜欢。”
  这么漂亮的珍珠首饰谁不喜欢呢，薛锦瑶当场就喊了丫鬟过来给她梳头把珍珠发簪戴上。
  “不用叫她们。”薛锦莹笑着说：“我来给妹妹梳。”
  薛锦莹很快就给薛锦瑶重新梳了发髻，戴上珍珠发簪，连连夸赞：“真漂亮，果然还是我们锦瑶妹妹最适合这头面。过几天就是伯祖母寿辰，良俊表哥一定会来，锦瑶就戴着这个发簪出去，保管能让良俊表哥移不开眼睛。”
  良俊表哥名叫杜良俊，是薛锦瑶舅舅的独生子，人物其名，俊秀斯文，两人青梅竹马，感情很好。
  “呸！”薛锦瑶红着脸啐了一口：“狗嘴里吐不出象牙。”
  “是，是，我说错了。”薛锦莹笑道：“锦瑶妹妹这般漂亮，不管戴不戴头面，良俊表哥都会移不开眼。”
  薛锦瑶嘴上不说，心里却很认同薛锦莹的话。
  薛锦莹就道：“好妹妹，姐姐有一件事情要求你。”
  “你心里想什么，我自然知道。”薛锦瑶道：“不用你说，我也明白，放心吧，祖母过寿，咱们不让中府的薛锦清过来。理由我都想好了，就说她属相跟祖母相克，会冲撞了祖母。祖母疼我，一定会答应的。”
  薛家分东、西、南、北、中五府，薛锦棠所在的是西府，西府老太爷一人兼祧西府、中府两房，两房各有一位太太，各有儿女。
  薛锦清是中府的小姐，生的清秀婉转不说，性子又温柔，才学又好。人家都说她是薛家最有才华的小姐，明年女学选拔，她是最有希望的。
  薛锦清就是长辈们最喜欢的那种女孩子。
  十几岁的女孩子心高气傲，最受不得别人比自己强，薛锦瑶被宠坏了，一直看薛锦清不顺眼。
  “不是这件事。”薛锦莹道：“你忘了除了薛锦清，咱们还有一位共同的仇人呢。”
  “你说薛锦棠？”薛锦瑶笑了：“这就更不用担心了，祖母最讨厌薛锦棠，你不说她也不会让薛锦棠来。”
  薛锦莹说：“我是想请你说服伯祖母，让薛锦棠也出席寿宴。”
  “这不行。”薛锦瑶不喜道：“你明知道我不喜欢薛锦棠。”
  “你呀。”薛锦莹笑着说：“我比你更不喜欢薛锦棠，你知不知道薛锦棠现在胖得像只猪，你难道不想让她在众人面前丢人现眼吗？你难道忘了，薛锦棠除了会写一手好字之外，其他的可不会，咱们就捉弄捉弄她。”
  “你可不知道，她现在厉害了，攀上了燕王妃，连祖父都不敢把她怎么样。她又跟从前一样欺负我，我这些日子可没少受苦。”
  薛锦瑶听说薛锦棠胖了，立刻眉飞色舞：“你说的是真的吗？薛锦棠真的很胖很丑？”
  “那当然，我干嘛要骗你。”
  “好，那我跟祖母说，请薛锦棠来参加寿宴，给你出气。”
  她眼珠子骨碌碌乱转，显然跃跃欲试。薛锦莹假意劝道：“好妹妹，咱们小惩大诫就行了，可不能闹出什么事来。”
  “行了，行了。”薛锦瑶正在兴头上，听不得这扫兴的话：“我知道分寸。”
  既然要玩，那就玩一场大的，让薛锦棠摔一个大跟头。
  薛锦莹见她如此，心中连连冷笑，薛锦棠，这次你插翅也难飞。
  几天之后，就是东府老太太的寿辰，东府提前一天派了人来请，说要让薛锦棠、薛锦莹两位小姐都去。
  薛老太太暗暗诧异，这个老嫂子一向不喜欢薛锦棠，怎么会让薛锦棠去。她以为自己听错了，再三确认之后，才叫了薛锦棠过来，叮嘱她收敛脾气，不要跟东府老太太顶嘴。
  薛锦棠也挺纳闷的，从前她没少跟东府老太太吵架顶嘴，薛锦瑶跟她也如针尖麦芒一样互相看不顺眼，东府老太太叫她去做什么。
  她本能就觉得没好事，不过她向来不是胆小怕事之人，既然有邀请，那她就去。若是真是鸿门宴，谁吃亏谁丢脸还不一定呢。
  次日薛锦棠带了杏枝赴宴，薛锦棠先去给东府老太太拜寿，屋子里乱糟糟的都是人，薛锦瑶目瞪口呆、声音夸张地指着薛锦棠：“你……你是哪个？我们并没有请你，你别是跑错地方了吧？”
  她声音故意喊得很大，几乎把所有人的视线都吸引过来了。
  “锦瑶。”薛锦莹忙道：“她是锦棠，一直在别院养病，才好没多长时间。”
  “啊？你说这个胖子是薛锦棠？”薛锦瑶哈哈大笑：“真的假的？薛锦棠可是个美人儿，现在怎么变成这副德行？”
  她上前在戳了戳薛锦棠肥胖的上臂，上下打量确认，好一会才道：“你竟然真是薛锦棠！都说养病养病，你还真是把自己养起来了。哎呀，哎呀，我们今天寿宴准备的东西可不多，要是不够你吃可怎么办。”
  薛锦棠从前美貌过人，迷惑了不少男孩子。得知薛锦棠定亲，良俊表哥还羡慕感叹说沈七公子艳福不浅。现在薛锦棠成了这副死样子，看看谁还捧薛锦棠的臭脚。
  薛锦瑶眉目飞扬，只觉大快人心。
  薛锦棠嗤之以鼻，原来这就是薛锦瑶的计谋，真是小孩子手段。
  她是胖，但五官跟之前没有什么区别，并没有胖到别人认不出来的地步。薛锦瑶这般夸张，固然能吸引旁人来看她如今肥胖的样子，可薛锦瑶的举动也如小丑一般显露了自己的卑鄙浅薄。
  坐在东府老太太下首的那个衣着华美、颧骨高高的太太，应该就是薛锦瑶的舅母了，她眉头皱了几下，很明显对薛锦瑶不太满意。
  有了今天这个插曲，薛锦瑶想嫁给她表哥杜良俊，恐怕要有一番波折了。
  这个薛锦瑶比薛锦莹好对付，她只要以不变应万变，薛锦瑶就会出丑更多。
  “我是薛锦棠。”薛锦棠平静道：“祝伯祖母福如东海、寿比南山。”
  她说完转身就走了。
  “哎！”薛锦瑶急了：“你要去哪里？”
  羞辱收拾薛锦棠这才刚刚开始，怎么能放她走。
  “自然是回去，伯祖母过寿，家里竟然没有准备足够的饭菜，我不回去吃饭，难道要留在这里饿肚子吗？”
  薛锦棠一脸的认真：“幸好今天来的都是自家骨肉，不会笑话。要不然事情传出去，旁人还说薛家苛待宾客呢。”
  “锦瑶！”东府大太太才刚到，一听薛锦棠这话就知道薛锦瑶闯祸了，她呵斥道：“还不快给锦棠赔不是。”
  “我不！”薛锦瑶见杜良俊看着自己，只觉得失了颜面，她梗着脖子，死活不道歉。
  “大伯母不必为难。”薛锦棠声音淡淡的，一派大家闺秀的气度：“锦瑶不懂事，我不会跟她一般见识。我这就回去了，您不必为我苛责锦瑶。”
  这话说的，今天薛锦瑶要是不道歉，她就成为偏袒女儿的人了。
  东府大太太急了，暗暗掐了薛锦瑶一把：“还不快道歉！”
  薛锦瑶一千一万个不想道歉，可想着要是不道歉，薛锦棠跑了，她的一番精心安排就无用武之地了，于是就扭着身子梗着脖子说：“对不起，我刚才胡说的，你留下来吃宴吧。”
  薛锦棠就笑，十分宽厚：“只要不怕我把宴席吃光了，我就留下来。”
  她这样自我调侃，众人都觉得她教养良好，纷纷发出善意的微笑。
  东府大太太忙说：“你只管吃，一定让你吃饱饱的。”她笑呵呵的招了一个丫鬟，吩咐她给薛锦棠安排一个好位置。
  薛锦棠暗暗点头，这大太太倒是个八面玲珑的人物，怎么生出薛锦瑶这么个没脑子的蠢货？
  小姑娘们都安排在暖阁里，摆了大大的一张桌子，刚好坐了十位小姐。
  薛锦棠拿眼睛一扫，基本上都是她从前认识的，这些人都跟薛锦瑶沆瀣一气，还有一个人是薛锦瑶的表姐、杜良俊的妹妹杜令宁，她跟杜太太长得很像，就是颧骨低一些。不过她神情有些冷，给人一种冷傲不好相处的感觉，薛锦瑶一直小心奉承。
  在座的都是商户女，杜令宁外祖家是大商贾，所经营的天宝行跟广东十三行一起做洋货贸易，她的确有倨傲的资本。
  菜席流水般摆上来，众人共饮一杯祝寿之后，薛锦瑶眼睛一转，笑着站起来：“这般吃菜喝酒太无趣了，不如我们来行酒令吧。”
  众人纷纷说好：“过了年，我们就要认真准备女学考试了，怕没有机会跟姐妹们玩耍了，这一次一定要玩个尽兴才是。”
  薛锦瑶就让人拿花签来，还冲薛锦莹使了一个眼色。
  薛锦棠知道宴无好宴，席无好席，她只不动神色，看看她们到底要做什么。
  ☆、31.打脸
  花签行酒令玩法很简单, 是把花签放在签筒里, 通过投骰子来抽签，抽出签之后根据花签上刻的酒令来决定谁饮酒。
  薛锦瑶这个花签不是竹子的，而是白瓷签筒、象牙花签，十分名贵。所以一拿出来就受到诸位小姐的赞叹, 大家把花签拿在手里轮流传看。
  薛锦瑶美滋滋的，嘴角翘的很高，得意洋洋瞟了薛锦棠一眼。
  薛锦棠受宠的时候，没少在她面前显摆, 总是把她羡慕的不行。今天她得了这象牙花签，就是想让薛锦棠嫉妒。见薛锦棠面无表情, 她还以为薛锦棠不识货，笑着将花签赛到薛锦棠手里：“你看看这花签如何？”
  薛锦棠也喜欢占花签，之前纪琅为哄她开心，还送了她十二套不同质材的花签，竹签的、象牙的、玉石的、金银的，还有一副沉香木的。名贵的花签她见多了，所以这花签才入手, 薛锦棠就觉得这花签不对劲。
  她的那套象牙花签光泽柔和，通体洁白, 入手温润, 薛锦瑶的这套花签不论色泽手感都不对, 不是真象牙, 分明是野猪牙仿作的赝品。
  “挺好的。”薛锦棠笑笑, 将这花签还给了薛锦瑶。
  薛锦瑶见她没有什么特别的表情，心中暗道：你就装吧，等会有你好看。
  薛锦莹自告奋勇做令官，薛锦瑶笑道：“既然我是东道主，那第一个花签就由我来抽吧。”
  薛锦瑶摇了摇签筒，从中抽出一支花签，看了一眼交给薛锦莹。
  薛锦莹就把花签念给众人听：“紫薇花：晓迎秋露，向风偏笑艳阳人。自饮一杯，对座者陪饮一杯。”
  坐在薛锦瑶对面的正是薛锦棠。
  丫鬟立刻给两人面前的酒杯都斟满，薛锦瑶端起酒杯喝了，又将空杯亮给众人看：“锦棠，请吧。”
  薛锦棠也站起来饮酒，这酒比平时喝的稍烈一些。
  薛锦瑶暗暗得意，冲薛锦莹使了一个眼神，接着她拿起十面骰子执了个八，众人从她左边开始数，数到第八个。那位小姐就笑吟吟站起来抽了一支。
  “哈！”那小姐看了花签，微微一笑：“我讨巧啦，不用饮。”
  薛锦莹接了花签念出来：“迎春花：占尽先机，迎得春来非自足。上家饮一杯迎春。”
  她的上家正是薛锦棠，众人起哄：“锦棠，你运气真不好。”
  薛锦棠站起来喝了酒，继续观察。
  接下来的小姐抽到了玉簪花：花神遗簪，雪魄冰姿俗不侵。坐中女儿衣同色，发同饰者共饮一杯。
  巧的是，薛锦棠的衣服跟这位小姐的衣服刚好是一样的。
  再接下来是凤仙：香红嫩绿，昂昂骧首倚朱栏。娇艳佳人，着起舞一曲，众人共酬一杯。
  海棠：香梦沉酣，只恐夜深花睡去。掣此签者，不便饮酒，只令上下两家各饮一杯。
  牡丹：艳冠群芳，人是无情也动人。在席共贺一杯，此为群芳之冠，不拘诗词雅谑，或新曲一支为贺。
  几轮下来，薛锦棠发现问题了，不管是谁抽签，她必是饮酒的那一个。