第2节
  青娘听到哥哥和人说话,从堂屋里走出,瞧见是宁榴,不由淡淡一笑,对吴大哥道:“哥哥,你不是要去请二叔吗?”
  吴大哥用手拍下额头:“是,是,我竟忘了,青娘,你大伯子把宅子赁出去我是晓得的,怎么竟赁了这么个人?”
  “哥!”青娘嗔怪地叫了一声,这才对宁榴道:“想来你也不愿意在我们家吃饭,我还是不请了。”吴大哥瞪自己妹妹一眼:“哪有这样的,这小哥,哎,你姓什么?先进去坐着罢。”宁榴原本还想再拒绝,见青娘脸色不好,不知为什么,宁榴顺口就答应了:“那就多谢了!”
  ☆、第3章 鸿门宴
  吴大哥哈哈一笑:“这才好,都是邻居,大家和和气气才好。妹妹,赶紧的,把人请进去。”
  “哥!”青娘不满地叫了一声,嘴里就嘀咕:“男女授受不亲!”
  吴大哥有些奇怪地看着妹妹:“你今儿是怎么了?我这不马上就回来了,又不是一去不回?这小哥,快些进去吧,我还要去请张二叔呢。”
  青娘听了吴大哥这话,狠狠地瞪了宁榴一眼,转身走进厨房,吴大哥皱眉一笑,这才对宁榴道:“还请到堂屋里坐着,我去请二叔,很快就回来。”宁榴给吴大哥又打一拱,也就走进院子。
  青娘家的院子和宁榴的院子差不多大小,院内种了几畦菜,青翠的白菜蒜苗,紫色的茄子,一瞧着就惹人喜欢。菜地之间还搭了扁豆架子,扁豆架子旁边是井,井旁边种了一棵杏树,杏花早已落尽,枝头的杏子还是青色的。
  杏树下面放了张石桌,看来是夏日纳凉的地方。宁榴走到石桌边,就听到耳边传来鸡叫声,循声望去,在另一边墙边,放了个高脚鸡笼,里面关了七八只鸡,一只母鸡刚下了蛋,在那咯咯哒地叫呢。
  青娘的脚步声传来,宁榴转身刚想和青娘说话,青娘已经走到鸡笼边,伸手去拿鸡蛋,嘴里还道:“这鸡蛋,不给坏人吃!”
  “侄媳妇,这谁是坏人啊?”不等宁榴接话,门口就传来一个男子的笑声,青娘转头,见是张二叔,眼里的不屑意味更明显了:“这坏人脸上也没写着字,谁知道和你笑吟吟的,这心里到底怎么想的?”
  张二叔面上的笑顿时凝固了,青娘已经往厨房走,边走还边对吴大哥道:“大哥,我再去炒个鸡蛋,就可以吃饭了,你把你这两位客人,都请进去。”说到客人时候,青娘把这两个字咬的很重。
  吴大哥是粗中有细的人,怎么不明白妹妹的意思?不过吴大哥并没当着张二叔和宁榴的面说自己妹妹,只对张二叔和宁榴道:“请,请,先进堂屋里坐着。”
  张二叔已经对宁榴点头:“这就是宁小哥吧?今儿我女人去你那边割了肉回来,对我那叫一个赞不绝口,说很少见到你这样有礼的年轻人了。”
  宁榴对张二叔拱手:“不敢,不敢!”
  吴大哥已经请他们到堂屋里坐下,青娘家的堂屋收拾的也很干净,上方一张长条案,案边一张八仙桌,底下相对摆了八把交椅,靠墙边的小几上,还摆了一盆栀子花,这会儿正在开花。绿叶衬着白花,能闻到一股浓香。与之相对的小几上放了茶壶茶碗,两个小几中间是把椅子,放了针线篮。小几之上的墙上,还挂了画,瞧着,不大像是年画。
  吴大哥请他们在交椅上坐下,自己走到小几前倒了两碗茶,见宁榴在打量着屋子,笑着道:“我这妹妹,虽然是粗人家出来的,却喜欢这些花儿画的,这栀子花,她养了好几年了,还分了好几盆出来,就摆在窗根呢。”
  难怪这股浓香这样扑鼻而来,宁榴点头接了茶,张二叔使劲吸吸鼻子:“说句不怕得罪人的话,这周围村子,再寻一个像侄媳妇这样的人,难寻,难寻。”
  这话听着有些奇怪,宁榴往张二叔面上瞧了一眼,吴大哥已经笑了:“我妹妹也不过就是这么个人,哪能难寻呢。只是我这前些日子在外头,一直不晓得这村里的事呢。结果,昨儿才回来,就听到许多……”
  吴大哥的话还没说完,宁榴就闻到一股饭菜香,宁榴不由往堂屋门望去,青娘已经端了个托盘走进来。
  托盘上放了几碗菜,一个摊鸡蛋,一碗卤肘子,一盘炒青菜,一碟子小葱拌豆腐。
  吴大哥从青娘手里接过托盘,笑着把托盘里的菜往桌上摆:“来,来,先吃饭,等会儿再说。”张二叔从青娘进来,就一直往青娘那雪白的手腕上望,直到青娘离开,张二叔才回神过来:“好,好,先吃饭。”
  说着就见青娘又端了一托盘过来,上面放了酒壶酒杯碗筷,还有一碟子炸花生。青娘把酒壶酒杯碗筷都放好,又把炸花生放下,瞪了眼吴大哥:“哥哥,少吃两杯。”
  吴大哥已经满满筛了一杯酒送到张二叔跟前,听到自己妹妹这话就哈哈一笑:“知道,知道,你快去忙吧,我这里,先和他们吃两杯,等吃的差不多了,你的面条也该好了。”
  青娘又瞪哥哥一眼,这才走出堂屋。张二叔瞧着青娘那苗条的身形,忍不住咽了口口水,这才对吴大哥道:“方才,你说什么?”
  吴大哥端起酒杯一饮而尽,对张二叔道:“来,来,先吃酒。宁小哥,你也喝。”宁榴端起酒杯,浅浅喝了一口,张二叔端着酒杯也浅浅喝了一口。吴大哥已经又给张二叔倒酒:“哎,这酒,哪能只喝一口?来,满上,满上!”
  “这可不成,你知道我量浅的。”张二叔心里打着如意算盘,巴不得把吴大哥给灌醉了,哪肯再喝。吴大哥把酒壶放下,咂一下嘴才道:“既然二叔量浅,那我也就自己喝了。二叔,你也晓得,我喝了酒,爱说胡话,到时说了什么,二叔你可别怪我。”
  “不怪不怪。”张二叔口中说着,给宁榴也倒了杯,又给宁榴夹了块肘子:“这肘子不错,一定是镇上那家熟食店里的,就是用来下酒不大好。”
  “下酒要用花生米。”吴大哥又喝了一杯,也不用筷子,手里捻着一粒花生米,搓掉红衣,往嘴里放着。
  张二叔见吴大哥脸已经微红,连连点头:“说的是呢,果然你是常跑江湖的,这下酒菜晓得哪里更好。”
  吴大哥又给自己倒了杯酒,用手摸下胡子,才对张二叔道:“二叔这话说的对,你也晓得我是常跑江湖的,蒙周围的人瞧的起,有个大事小情,肯让我去帮忙,也能挣口饭吃。”张二叔见吴大哥又端起酒杯一饮而尽,头又点一点:“是,是,说来,这周围一提起你,谁不赞是个好汉,谁又不晓得,你在知县老爷跟前,也有几分面子。”
  “既然二叔晓得这个,那二叔也当知道,我只有青娘这一个妹子。”张二叔顺着吴大哥的话点头:“这个,人人都晓得,可惜……”
  “可惜我妹妹命苦,嫁了男人没几年就死了男人。这死了男人,也是常事。不管是嫁是守,这天下,都有例子的。”吴大哥的语气变的有些沉重。张二叔心里一乐:“说的是呢,说起来,侄媳妇要愿意守,等过个几年,也能给我们村挣个贞节牌坊,光辉光辉。”
  “我妹妹今年不过二十四,就算只活到六十,后面还有三十六年好活!”吴大哥突然拍了桌子,张二叔的心不由陡地一跳,瞧着吴大哥。
  吴大哥满面通红,双眼下面红的更可怕一些,接着吴大哥搂住张耳熟的肩:“我晓得我妹子的大伯子,打的是什么主意,就想把我妹妹嫁了,吞了嫁妆。我当日对他已经说过了,今儿再说一句,这嫁妆,是我给妹妹傍身的,别说我妹妹还活着,就算她死了,我姓吴的也能把这嫁妆拿走。由不得谁来打些什么别的主意。”
  张二叔见吴大哥的口气不好,急忙顺着吴大哥的话道:“是,是,这是我们晓得的。不过,若……”
  “什么若不若的,这一回来,我听说许多我妹妹的流言,什么恶鬼附体的,还说她被那死人潭里的鬼给缠住了。这样胡说八道的话,二叔,你在这村里,也算说话有分量的人,怎么不见你驳斥一二?”
  张二叔觉得口中的菜变的全无味道了,宁榴有些坐立难安,想起身告辞,吴大哥已经瞧见了,伸手按住宁榴:“你坐下,我是明人,从来不说暗话,今儿呢,当了你的面我也这样,省的被人说,我在没人时候,威胁别人呢。”
  张二叔的脸色立即变了,接着就笑道:“哎呀,这是怎么说的,谁不晓得你是光明磊落的人呢。”吴大哥带笑瞧着张二叔:“是呢,我是光明磊落的人,从不做鬼魅魍魉的事。所以呢,今儿呢,是要请张二叔,出面把关于我妹妹的流言给驳斥一下,这是一,二呢……”
  吴大哥莫名其妙地一笑:“不是我夸我这妹妹,她生的着实好了些,现在又没了男人,这村里,难免有些人想打些别的主意。”
  张二叔已经吓的瞧着吴大哥,接着张二叔勉强笑道:“这话怎么说的,谁不晓得,我们村里,全是正经人,那口潭里,可还……”
  “那口潭里,不晓得有多少冤魂呢。”吴大哥打断张二叔的话,双眼有些赤红地道:“横竖,我的妹妹,不管是嫁是守,都要由着她,若有人想着要用那口潭去威胁她,也要想想,是我的刀快一些呢还是那潭水冷些。”
  ☆、第4章 兄妹
  张二叔吓的咽了口口水,小心翼翼地去推吴大哥的手:“这话,我晓得,我一定记得。天儿不早了,我也该回去了。”
  吴大哥瞧着张二叔,张二叔想了想,又道:“是我不好,横竖你放心就是,这以后,再没人敢这样说侄媳妇了,还有,我……”
  “还有这村里呢,未免会有人对我妹妹打什么主意,这些念头,以后可都要收起来。”吴大哥重重地拍了下张二叔的肩,张二叔连连点头:“这是自然,这是自然!”
  吴大哥的眼往宁榴那边望了一眼,这才对张二叔道:“不过呢,都说初嫁从父母,再嫁从自己,若我妹妹真有喜欢的,想嫁,我这个做哥哥的,当然不会反对,想来二叔你,也不会反对吧?”
  这个时候,张二叔怎么敢说出个不字,除了点头,再不会做别的。吴大哥哈哈一笑,把手从张二叔肩上放开,瞧一眼桌子上,倒了杯酒:“来来,再来喝一杯。”
  张二叔战战兢兢地接过酒,往嘴里送去,那酒杯只送了一半,杯中的酒差不多洒了一多半。吴大哥斜眼瞧着,鼻子里哼出一声。
  宁榴此刻心知肚明,吴大哥为何要自己来陪着喝酒,想着吴大哥的话差不多也说完了,宁榴就起身道:“也差不多了,我也该走了。”
  吴大哥笑着站起身拉着宁榴:“还早呢,还没吃饭呢!”说着吴大哥就对外头喊:“青娘啊,这面条好了没?”
  “好了!”青娘的声音在外面响起,接着青娘就端着三碗热腾腾的面条走进,笑着把这三碗面条放在桌上,对吴大哥道:“哥哥,你又喝多了,瞧这脸红的,这碗面条我多搁了些醋,正好解解酒。”
  吴大哥端起面前的面条,拌了拌就稀里哗啦大吃起来,见张二叔和宁榴都不动筷子,吴大哥抬头招呼:“赶紧的,青娘擀的面条,最好吃了。”
  张二叔是不敢吃,宁榴是没多少胃口,不过宁榴还是端起碗,刚一端起碗,宁榴就闻到面条的香味,用筷子搅了搅,这面条的确不错,面条雪白,还很柔韧,入口一咬就觉出好吃了。宁榴咬了一口,肚子里的馋虫都被勾起来,不知不觉就把这碗面条吃完,连汤都喝光。
  宁榴把碗放下,才觉出不对来,对吴大哥笑道:“真不好意思,好久都没吃到这么香的面条了。”
  吴大哥也把碗放下,他的晚比宁榴的碗还干净些:“这是夸我妹妹做的好吃,怎么会不好意思呢。二叔,你也吃,你也吃。”
  张二叔拿起筷子,挑了几根面条放到嘴里,什么滋味都没尝出来,就把筷子放下,站起身对吴大哥拱手:“家里还有事,先告辞了。”
  这一会吴大哥没有拦,张二叔急匆匆地走出去,经过厨房时候还能看到青娘的身影在厨房内,张二叔此时此刻,哪敢再多看几眼,匆匆走出大门,还差点被门槛绊倒。
  青娘从厨房里探了个头出来,唇边现出一抹冷笑,接着就拿了抹布,该去收拾那桌子了。
  青娘走进堂屋,把那些碗筷都收到托盘里,宁榴已经起身:“这会儿,也晚了,我该告辞了。”吴大哥同样也没留宁榴,瞧着宁榴走出去,吴大哥才叹了口气。
  青娘停下收拾东西的手,走到一边给自己哥哥倒了碗茶,坐到吴大哥身边:“哥哥,你不必这样对我。”
  吴大哥端起茶杯,摇头道:“我只有你这一个妹妹,哪不能多疼你些?再说这村里的人,各自打的主意谁不知道呢?要说起来,你大伯子,倒是简单,你就能拒绝,可最坏的,就是你二叔这样的人了。”
  “哥哥,我晓得,这些我都晓得,可我觉得,你啊,不用再为我操心了。哥哥你倒是该好好地给我再寻个嫂子,给我生个侄儿。也好给吴家留个后。”
  吴大哥用手抹一下脸,笑着道:“怎么你倒来劝我这个了?妹妹,我这过的,也算得上刀口上舔血的日子,原先你嫂子还在时候,一年就守七八个月的空房,我已经觉得对不起她了,后来她生病没了,我又何必,再去寻一个人来,让她过你嫂子过的那种日子,况且你已经守了寡,万一哪一日,我在外面一个不小心,没了命,难道要你姑嫂两人,一对寡妇守着?”
  青娘的眼里不觉有些酸,接着强笑道:“哥哥,你方才还不是在那说,我想再嫁也成吗?”
  吴大哥没有接妹妹的话,只是长叹了一口,接着吴大哥就道:“你是我妹子,难道我不晓得你的心?妹妹,虽说这天底下的男子多了,但能配得上我妹妹的,少!”
  “我就这么好?”青娘心里更酸,勉强对吴大哥笑着说,吴大哥点头:“我的妹妹,自然是这天下地下,最独一无二的。”
  青娘这回眼泪是真的下来了,背转身把眼泪擦掉,转过身来想和吴大哥再说几句,却怎么都说不出来。吴大哥已经站起身:“我回去了,你也早些歇着,青娘啊,我晓得你去那死人潭子里洗澡是为什么,哥哥劝你一句,以后别去了,我还不能护住一个妹妹?”
  青娘这会儿的眼泪更急了,努力对吴大哥露出笑来:“我晓得的,哥哥,你快回去吧。你喝了酒呢。”
  “那么一点子酒,算的什么?”吴大哥手一挥,浑不在意地说,接着又笑了:“好,好,我走,妹妹啊,那死人潭,终究不是什么好地方,这要有个万一……”
  青娘伸手去推吴大哥:“知道了,哥哥,你赶紧邹吧。”吴大哥点头,跨出堂屋门,青娘把吴大哥送出门,看着自己兄长背影远去,青娘这才转身打算进去。
  刚转身,就见宁榴站在门口,瞧着青娘,青娘对宁榴瞪了一眼,径自进了门,把大门紧紧关上。
  宁榴只是因为吃了一杯酒,心中有些烦闷,这才出门来走走,谁晓得就见到青娘,不过没想到青娘还真是,对谁都不留情啊。
  想着方才吴大哥说的话,宁榴不由轻声一笑,接着摇头,想那么多做什么呢?还是先安定下来,这杀猪的生意,也不晓得能做多久。
  吴大哥过了两日又来探青娘,说是这回,接了个富商的邀约,要陪他到京城走一趟。青娘照样给吴大哥做了晚饭,吴大哥这一回没喝酒,临走之前对青娘道:“这两日,我瞧着这宁小哥倒也不错,不如……”
  青娘的眉皱起:“哥哥,你今儿没喝酒怎么也醉了?先不说他是外乡人,就说别的,我比他大好几岁呢,想什么呢。哥哥,你这回,能不能回来过年?”
  能!吴大哥重重点头,接着对青娘道:“等我从京城给你带好玩的,这一回这位老爷说了,许我一百两银子呢。”
  “那哥哥回来,正好可以给我娶个嫂子。”青娘的话让吴大哥又笑了:“说这个做什么,我走了,你好好在家。”
  青娘点头,送哥哥离去,回身进门时望了眼那扇关的紧紧的门,想起吴大哥方才说的话,青娘不由勾唇一笑,嫁的不好,还不如不嫁呢。自己先头男人,性子太柔弱了些,里里外外的事全要自己操持,以后,可不能再这样了。
  宁榴第二日去镇上卖肉,不见吴大哥过来,问过旁边人,才晓得吴大哥去京城了,宁榴不由笑着问:“吴大哥这也经常出门的?”
  “可不是,一年总有两三回呢,前些年世道不大太平,劫道的多。这几年虽说慢慢太平了,可这特别有钱的,也惜命不是。况且吴大哥前年还救了本地知县,那更是名声大噪,来请的人就更多了。”
  这些话宁榴听过好几回了,今儿听着更不一样呢,宁榴还想继续打听,就有主顾上门,宁榴忙了一回,见还剩下几根骨头,索性收起不卖了,这几根骨头,就带回家去熬汤去。
  宁榴正在收拾,就听到有人哎呀了一声:“小哥,这肉全卖完了?”宁榴抬头,见面前站了个四十来岁的妇人,收拾的很干净,宁榴点头:“是,今日镇上的太白楼,和我要了五十斤肉,这剩下的肉,卖到现在,就没了。”
  “真可惜,我家来客人了,说赶着出来割肉呢。”宁榴见这妇人一脸焦急,想了想把那几根骨头拿出来,递给那妇人:“还剩了这么几根骨头,您拿回家去,熬点汤也好。”
  妇人接过骨头,就要掏钱:“多少钱?”宁榴忙摆手:“这几根骨头也没多少肉了,不用给钱。”妇人瞧一眼那骨头:“少说也有半斤呢,哪能不要钱?”
  “真没多少,您就算不来,我也要带回家去自己熬汤的。”宁榴再三推辞,那妇人也就把手缩回:“既这么着,以后啊,买肉,就来你家了。”
  ☆、第5章
  宁榴应了一声,收拾着东西,收拾完了东西见这妇人并没走,宁榴有些奇怪地瞧着妇人,妇人急忙掩饰地道:“哎,我想着,还要买些什么东西,就忘了走了,小哥,你忙,我走了。”说着妇人匆匆走了。
  宁榴也不以为然,把东西收拾好了,放在独轮车上,和旁边人打声招呼,也就推着独轮车回家。
  那妇人并没走远,就拐进了一条小巷子里,小巷子里等着的三姑婆见这妇人进来,笑吟吟地问:“如何?”
  那妇人连连点头:“当然是好的,说话和气,会做生意!就是个杀猪的,我们家怎么说,也是读书人家。”
  三姑婆悄悄翻了个白眼才对妇人道:“你也不瞧瞧,这小哥生的那么俏,换了衣衫走出去,谁都以为是个读书公子,哪会晓得是个杀猪的,这是其一,其二他也是个讲道理会做生意的人,你男人没了这么久,你这苦巴巴地熬着,不就为的让闺女嫁个好一些。可是呢,也不是说说你,你闺女也没多少嫁妆,况且你只有这么一个闺女,总要女婿在家里养活着你。那样能读书有才的小伙子,早被那富人家招赘去了,哪会瞧的上你家。倒是这宁小哥不错,虽说只是个杀猪的,相貌俊俏为人有理,这生意也做的好,又是个家乡没有根基,不得不来寻亲靠友的,到时娶了你闺女,怎不能把你这岳母当亲娘,和你女儿好好的过?你要真觉得你这女婿这生意做的不好,等你闺女生了孙子,你就命他读书接了书香,如何?”