第34节
  柏舅爷似乎很惊讶,“刚才进去的三个孩子是你弟妹,都是你养家糊口。”
  柳絮含笑点点头。
  柏舅爷心底不由对柳絮另眼相看,“没想到姑娘的身世比我还不济,难为姑娘了。”
  “你舅父好像也是生意人?”柏舅爷想起方才过去的出色的年轻男子。
  “我舅往北贩货,也算是生意人。”几乎不假思索,柳絮脱口而出。
  “柳絮,怎么不介绍一下,这位是?”俩人叙话,谁都没注意,赵琛站在二层墙拐角,朝她二人站的地方过来。
  柳絮对柏舅爷道;“这就是我舅,刚回来。”柳絮现在称呼那厮做舅,叫得很顺口,这谎话说多了,连自己都信了。
  又对赵琛道;“柏家大爷。”
  柏舅爷抱拳,“幸会”
  赵琛还礼,客气道;“在下姓赵,柏大爷一块吃。”
  柏舅爷抱拳,“谢赵爷,我那边还有朋友。”
  双方作辞。
  柳絮随着赵琛往包间走,赵琛哼声,“我若不叫你,看样子就是吃完你也不会进来。”
  这厮无聊,吃这等干醋,真当她舅。
  柳絮不搭茬,一副爱理不理的模样,跟柏舅爷在一起谈笑风生全然不同。
  赵琛之前因灌醉陆志文已得罪她,不敢造次,本来这次打算哄哄她,让她消气,不得不耐着性子,不敢说过头的话,进屋里,房间宽敞,典雅精致,是这间酒楼最好房间。
  柳絮看三个孩子已团团围坐,桌上摆了七碟八碗,柳絮故意等赵琛先坐下,走去离赵琛远一点坐下。
  赵琛压下方才不快,解释道:“这家酒楼的菜堪比皇宫御膳,喜欢吃什么尽管点,我怕来了现上空等,就先让做几道菜吃着。”
  宫保看王爷瞅着柳姑娘脸说话,生怕惹恼她,心想,这真是一物降一物,王爷这性子,偏生就柳絮姑娘能降服,在柳絮姑娘面前,王爷脾气也没了,直怕那句说错了,惹柳絮姑娘又不高兴,人就是犯贱,柳絮姑娘不给好脸,王爷见天往柳家跑。
  酒菜鱼贯上来,跑堂的高声吆喝,“凤尾鱼翅”“花菇鸭掌”“焖黄鳝”“螃蟹酿橙”眨眼摆满一桌子。
  柳絮估摸这一桌子酒菜最少几百两银子。
  酒楼伙计不知客官什么来头,出手阔绰,就知这主有些来头,一旁侍立,殷勤侍候,赵琛挥手示意他们下去,伙计们知趣,临走时关上房门。
  房间里就柳絮一家和赵琛外带宫保。
  三个孩子挨着坐,柳絮把一边,赵琛坐在另一边,热络招呼孩子们吃,又亲自端着酒壶,走到柳絮身旁为她身前酒盅斟满,“外甥女尝尝这酒,千杯不醉,是这酒楼自家酿的。”
  柳絮看门已关上,脸上敛起笑容,“别外甥女外甥女地叫,我有名字。”
  赵琛好脾气,“好好,柳絮,我那日喝多了,多有得罪,望姑娘见谅。”
  柳絮也不买账,这种打一巴掌给个甜枣,于事无补。
  三个孩子吃得生龙活虎,柳絮闻着酒扑鼻的香,忍不住喝一口,就放不下,连着喝了两盅,用手一摸脸,两腮热热的。
  赵琛看她面呈胭脂色,端的是娇艳欲滴,一双翦水秋瞳,波光荡漾,未饮一口,心神俱醉。
  宫保看王爷眼睛一直未离开柳絮姑娘身上,正赔笑脸主动殷勤介绍那道螃蟹酿橙做法,“……橙挑选黄熟个大,截顶剜去穰,留少液。以蟹膏肉实其内,仍以带枝顶覆之,入小甑,用酒、醋、水蒸熟……”
  ☆、第47章 吃酒
  赵琛不错眼珠望着柳絮,殷勤地介绍每一样菜品做法、由来,柳絮反应平常,时不时地偏头帮宝儿夹菜,似乎心思没在这上头。
  柳絮的心里一直在想柏舅爷的话,柏舅爷为何问吴淑真服药没有,看样子他怀疑吴淑真抓的草药有问题,根本不信吴淑真服下那副药,那日她拿回那包草药交给吴淑真,后来就没看见过,晚秋给主子煎药也不是她抓的那副草药,那吴淑真用做何处?这一连串疑问,柳絮夹了一口菜,筷子停在半空,半天没送到嘴里。
  赵琛看柳絮神情飘忽,心思早已不在饭桌上,自己白费口舌,人家根本就没听,怏怏地,突然,大声叫;“柳絮”
  柳絮错愕,抬头,茫然四顾,发现周遭一切平和,嗔怪地看了他一眼,似乎怪他何事大声叫。
  赵琛挑起唇角,“姑娘尝尝这糟鹅掌。”说着,把海棠式镶金边菜盘往柳絮跟前推了推。
  柳絮收回思绪,闷头吃饭,心里总觉得有事。
  “姐,我吃饱了。”小生子道。
  “姐,我也吃饱了。”柳芽儿用力往下咽了咽,似乎食物都吃到喉咙,顶住了。
  宝儿吧唧一下嘴,童稚的嫩声,“姐,我也吃饱了。”
  赵琛一击掌,跑堂伙计端上一银质托盘,上面放着一叠子素白湿手帕,散发淡淡的清香,柳絮拿起一方帕子,为宝儿擦嘴。
  柳絮看一桌子菜肴有一大半未动筷,刚想说让伙计包上拿回家去,赵琛挥手示意撤下,进来五六个伙计,眨眼桌上杯盘便拿空了。
  这厢刚一撤下,侍者端上漱口茶水,周到地服侍每个人漱完口。
  就又有一侍者端着錾花卉纹镶金托盘,上面摆着一套绿玉茶具,对赵琛恭敬道;“客官,您老要的贡尖。”
  柳絮开启碧玉盅盖子时,一缕白雾从盅子里冉冉升起。
  赵琛端着茶盅,闲闲地道;“君山银针是在茶树刚冒出一个嫩芽时采摘的,冲泡以清澈的山泉为佳,先用开水预热茶杯,抹干……。”
  柳絮对这茶水感兴趣,品一口,清香沁人,齿颊留芳,赞声;“好!”
  赵琛一番努力终得美人一句肯定,甜到心底,心花怒放。
  宝儿吃饱了,从椅子里溜下地,柳芽儿也坐不住,下地溜达。
  赵琛见状,询问柳絮,“是不是吃好了?”
  “吃好了,走吧!”
  宫保招呼跑堂的算饭钱,不大工夫,饭庄掌柜的一个四十岁上下的身体发福的男子走进来,对着赵琛满脸堆笑,“赵爷,方才哪位柏大爷已付了饭钱,柏大爷说了,欠这位姑娘人情。”
  边说,朝柳絮投去艳羡的目光,“幸得今遇上,全做一点心意,柏大爷还说,跟赵爷是同行,今头次见面,不成敬意,改日专请赵爷,柏大爷今有事来不及作辞,先走一步。”
  柏舅爷对赵琛就是客套话。
  柳絮给宝儿整理衣衫,一抬头,就看赵琛脸绿了,“我叫的酒菜,别人付钱,可曾问过我答应没有?”赵琛声音低沉,却比疾言厉色更让人胆寒。
  掌柜的瞠目结舌,本以为别人请吃酒,不用付钱,这是好事,这一桌子酒菜大几百的银子,有人替掏了腰包,怎么说该领情,这位赵爷不但不领情,看似很恼怒,掌柜的开这间本城最大的酒楼,招待南来北往的客,什么人没见过,今头一遭遇上这样的客人,初时愣怔,脑筋一转,立时摸着点苗头,这主爱面子,就怕人给他省钱,定是家里金银成山花不完,来头…..不敢多想,忙打躬作揖,赔罪,“赵爷,是伙计们办事欠周,赵爷息怒,看在小的薄面,不怪罪无知小人……”
  赵琛蹙眉,心想这一日又白忙活了,让姓柏的捡了现成的便宜,这下子柳絮对姓柏的更添好感,这可真是为他人做嫁衣,不觉甚为懊恼。
  宫保大声呵斥,“你这酒楼还想不想开?”宫保心里这个骂,我家王爷千方百计讨柳姑娘欢心,就好比熟透了桃子被人摘了。
  掌柜的一听这口气,吓出一身冷汗,今算遇上横的,虽紧张害怕,终是历练过,人机灵,顾不上抹汗,忙转脸朝柳絮作揖,“求姑娘说几句好话。”
  柳絮看这厮生气,心里痛快,扬眉道:“这点小事,别难为掌柜的。”
  赵琛挥手,掌柜的知道事情摆平了,打躬,“谢赵爷,多有得罪。”又对柳絮深施一礼,“谢姑娘。”
  掌柜的一直把客人送上车,方直起腰抹一把头上的汗,想不出这位爷到底是个什么来头,看通身气势,绝非等闲。
  柳絮这次先上车,坐在边上,三个孩子依次爬上来,赵琛最后一个上车,留了个另一靠边位置,柳絮故意让三个孩子把二人隔开。
  马车跑起来,半晌,赵琛低沉声问;“柏大爷跟你什么交情,这一大笔银子肯为你出?”
  “这不干王爷的事,我和他的交情也不方便说。”柳絮怎能说出吴淑真为讨要嫁妆跟柏舅爷的交易,柏舅爷说得清楚,为还她个人情,他哪里承想弄巧成拙。
  赵琛握拳,怒极反笑,恨声,“好,好本事。”心说,你勾搭一个陆志文还不够,又搭上这个姓柏的,姓柏的年纪不大,状似三十岁不到,这一来二去的,还有消停时候吗。
  柳絮的脸撂下,“王爷,请你说话放尊重点。”心说,别说你不是我舅,就是我舅,也管不得我。
  小生子仰头看赵琛脸色吓人,害怕,小声叫了声,“姐”
  赵琛方知觉自己反应过度,缓下脸,和气地对小生子道;“我跟你姐闹着玩。”
  柳絮气他方才说话难听,脸朝车窗外看,突然,她发现方向不对,不是往自家剪刀胡同去,忙叫,“停车”
  车夫却没听见似的,快马加鞭,官道人少,马跑得更快了。
  柳絮急赤白脸对赵琛道:“带我们去哪里?快停车。”
  赵琛反倒气色缓和,扬起唇角,“到时你就知道了。”说完,就不在开口说话。
  柳絮紧张望着车窗外,马车沿着官道朝城西南方向驶去。
  ☆、第48章 别院
  马车疾驶,没过多久,下道,停在一座北朝南的宅院朱漆广亮大门前,大门开启,车架直驶入内,中庭停住,下人放好矮凳,宫保招呼柳絮和三个孩子下车。
  柳絮迈步下车,举目望去,红墙碧瓦,庭院轩敞,海漫青砖地面,是三进院落,柳絮回头问赵琛;“为何带我姊弟来此处?”
  赵琛微笑,“我带你们看看这处院子,然后告诉你。”
  宫保前面引路,三个孩子随后,蹦蹦跳跳很是高兴,柳絮只得跟在后面,进了一道垂花门,二进院正房五间,东西厢房,庭中两株海棠,一行人沿着抄手回廊,经西过道门,来到后进,这是一个小花园,栽种名花异草,一方小水池,叠着假山湖石,面积不大,无不透着精巧,这座宅院,外面看似平常,内里精致典雅。
  柳絮已猜到赵琛用意,直截了当问:“王爷现在能说带我姊弟来这里是何意?”
  赵琛瞄着她的脸,小心措辞,“我是想你家房屋破旧,你人在邵府也不放心几个孩子,这是我的一处别院,无人住空着,不算好,但很清静,小生子也不用上书院,我请西席坐馆……”
  赵琛未等说完,柳絮打断他的话,“谢王爷好意,我一家住的很好,不用王爷费心。”
  说吧,招呼,“小生子,带弟妹我们回家。”
  三个孩子正在池塘边看金鱼,听见姐姐召唤,宝儿年纪小,正玩得高兴,不愿意走,小生子懂事,听姐姐语气严厉,脸上又没有笑容,哄着宝儿说买糖人,宝儿才一步三回头离开水池。
  柳絮一手扯着宝儿,一手扯着柳芽儿,小生子紧随其后,快步离开后花园,往前院。
  赵琛呆立片刻,快走几步撵上柳絮姊弟,对柳絮低声下气道:“你若不放心,我把房契交给你,这房屋就是你柳家的,无人敢找你麻烦……”
  柳絮脚步未停,边走道:“我跟王爷素未平生,无功不受禄。”
  赵琛道:“就算我借你们住,或者租房也可。”
  柳絮朝他瞟了一眼,自嘲道:“王爷看我像租得起这房子的人吗?柳家房屋虽破,尚可栖身。”
  赵琛语塞,再也找不出合适的理由劝她答应,宫保见状,急忙解围,赔笑道;“要不姑娘带着哥儿姐儿在这里玩两日,老奴看小哥儿很喜欢这里。”
  赵琛忙附和道;“对呀!不用急着走,等玩够了,让王府的车送你们回去。”
  柳絮淡然一笑,“王爷的好意,柳絮心领,出来一日,也该回去。”
  一行人已走到前院,前庭停着来时坐的马车,柳絮绕过,朝大门走。
  宫保走过车旁,吩咐车夫几句,后头追上,“柳絮姑娘,让王府的马车送你姊弟回去吧!”
  “我们自己雇车回去。”柳絮一径牵着三个孩子出了大门。