国王的宴会在前廷举行，据芮特兰夫人说，都城有头有脸的大小贵族，甚至是稍沾亲带故的人，只要能找到机会露脸的，几乎全都来了。
  不过，对于谢祈这种见识过太多现代文娱圈聚会和颁奖礼的人来说，这种小国级别的宴饮并不算什么，甚至其中大多数也都是熟面孔。
  这让他还有心思想着，怪不得《灰姑娘》里，王子的选妃舞会要全城的女孩都来参加，看来整个城也没有多少人。
  当然，人少也有人少的好处，至少谢祈能明显感觉到，虽然大家对他报以极大的善意和关注，也并没有让他手忙脚乱到无从招架的地步，这大概就是好处之一。
  酒过三巡，皇家乐队的音乐声响起，人们纷纷邀请着心仪的对象进入舞池，伴随着乐声享受这一刻的浪漫。
  谢祈总算是拥有了自己喘息的功夫，赶紧躲到一边，目不斜视地盯着眼前桌上的美食，思量着要先吃哪一块。
  总之，绝对不抬头，避免跟任何一位望着这边眼神灼灼的淑女来一次惊喜的眼神对视。
  那样的结果可能是后患无穷的，尤其是对他这样一个还不会跳舞的人来说。
  奥利弗王子礼貌地谢绝了身边几位勇敢搭讪的淑女们。他今天打扮得格外隆重，在旁人看来，这昭示了他对这场宴会的重视，对蒸汽机未来的看好，或者对于罗伊瑟家族两位阁下的不同寻常。
  这好像是一个信号，让心思活络的精明人忍不住再次摆正一些人的位置。
  但奥利弗这样打扮的目的其实非常简单——今天，他一定要借机会表达自己的心意！
  这在都城并不算什么特别出格的事情，即便对方不接受也好，他总想着，还是说出来好一些。
  表哥看着王子挺胸抬头，深呼吸几次，准备迈步向不远处的谢祈走去，便愁眉苦脸地低下头，不想再看一眼这个让人操心的傻弟弟。
  笨蛋，人家要是有意思，还用得着你现在去献殷勤吗？
  但奥利弗没找到说话的机会。
  他还没走过去，就发现谢祈动了，拨开人群向边缘的走廊方向走去。等奥利弗王子艰难地挤过重重障碍，跟所有人说完客套话时，已经找不到谢祈的影子了。
  他有些迷茫地叹了口气。
  夜半十一点已过，人们的情绪更加高涨和肆意，周围一片热闹。
  这样的热闹令谢祈有些不适应，加上刚才一时激动，交杯换盏中喝了不少，这会他急着要去厕所。
  王宫前廷的宴会厅有自己的盥洗室，男女分列在两处，有专门的侍者服务贵客。只是谢祈在晕晕乎乎中只想着往人少的地方去，没有注意到自己走得方向不太对，渐渐偏离了正确的位置。
  还好，偌大的皇宫不会只有一处盥洗间。他询问了一位侍从，在对方的指引下，就近找到了一间半停用的盥洗间。
  这里设施与宴会厅的差不多，只是地方僻静，没什么人来，倒是挺符合谢祈的需求。
  收拾好自己后，谢祈在盥洗室洗手，看到旁边鎏金的装饰物，突然想到了许久之前，自己刚来到这个世界的那一天。
  那天，就是在盥洗室第一次遇到了辛德瑞拉。
  在这个世界传播和谐，树新风，建设自强、独立的新剧情。
  现在，应该可以算是做到了吧？
  谢祈心中涌上一股满足感，在冥冥之中有一种直觉，他很快就要离开了。
  .
  “哟，这不是我们的伯爵……嗝，阁下吗？”一个有些微熟悉的、带着酒气的声音从旁边传来，谢祈疑惑地看去，发现是衣着散乱，踉踉跄跄扑在洗手台上的裴罗。
  看得出来，他今天也精心装扮过，毕竟这可是一次重要的、必须要攀关系找人才能进入的晚宴。但大概是喝了太多酒，他早已维持不住良好的仪容，跟任何一个潦倒的酒鬼没什么两样。
  裴罗是因为郁闷才喝了这么多。
  这段时间里，自从罗伊瑟家族推出了“朗姆酒”后，他所继承的酒庄的便面临很大的经营问题。一种新酒酿而已，当然不会令老牌葡萄酒庄倒闭，但裴罗本就不是内行，乍一接手酒庄面临许多内部问题，加上外部的新品挤压、合作者的故意刁难，就左右难支了。
  也不知道是谁，在这个关头散布出他跟谢祈与辛德瑞拉之间关系紧张的事情，见风使舵的人更令他的日子雪上加霜。
  这事，谢祈其实是一点都不知道的。
  可在裴罗眼里，一切都是因为他们。他不得不变卖酒庄，原本应该他继承的爵位和封地，也在尚未转接时，就被国王金口玉言赐封给了辛德瑞拉。
  竹篮打水一场空。
  “多可笑，女人什么时候也能继承封地了？女爵又是什么玩意儿？”裴罗看到谢祈，内心就涌动起巨大的不满和愤怒，甚至忍不住在皇宫失言了，“我看你们就是故意针对我，就是跟我作对！”
  谢祈看了看眼前激动得面红耳赤的醉鬼，忍不住皱了皱眉，可惜这地方实在是太偏僻了，左右都没人。