第21节
  “阿母,你不觉得严家真是脸皮厚吗?李梅还来谢您。明明是个归家女,却做未嫁打扮。严家到处给她找婆家,现在又频频登门,不会是知道严家大娘子我们看不上,又改了主意,要把李梅塞进来做妾吧?”
  只要母亲在意,警惕了,李梅这辈子都不要再想踏进赵家一步。
  林氏沉吟片刻道:“上次给你父亲说了,兴哥这几年都不适宜谈婚论嫁,严家大娘子的年纪却拖不得,想来严延年也得了信啦。李梅归家做官家夫人确实有些困难,你阿父年纪不大,官职尚可,做个良妾也是不错的选择。”
  “哼,她想都别想。”,娇娥鼻子皱了皱。
  “阿父现在见了姓李的女人都恨不得躲得远远的,还会给她机会吗?”
  阿里在一旁插嘴道:“洛嬷嬷说了,明枪易躲,暗箭难防。只要严家有这个心,难保不会算计大人。”
  娇娥听了心中一惊,李梅前世便是个不达目的不罢休的性子,若是真的让她起了心思,算计了父亲,那还真麻烦。
  “阿里说的很对,阿母,防人之心不可无,别人就不说了,严家的人真的千万提防着。”
  林氏淡淡地点头。
  娇娥也不知道阿母是听进去了,还是没有听进去。
  “我只能防着不让李梅来家里转悠,却不能防着她在外面结识你父亲。”,林氏看女儿如此在意此事,便淡淡地回答。
  家中那么多的小妾,赵义一个一个的纳进门,能管得了吗?若是赵义看上了李梅,除了接受和应对,又能怎么样呢?
  娇娥有些惊异的发现,母亲真是越来越不将父亲放在心上了,这样也好。
  但是她是知道李梅的厉害的,前世嚣张的小妾,还有耳根子软的父亲被拿捏的服服帖帖,这样的人坚决要将之关在门外,一点缝都不能留。
  书房里,正无处可去的赵义也听说了严夫人带着李梅、严家二娘子来访被拒的事,作为男人,对这些事情不怎么放在心上,但严家过多地参与到他的后宅上来,令他觉得危险和气愤。
  他生自己的气,但更生严延年的气。
  人犯了错,总会过多的责怪他人。
  赵义觉得若是没有严延年在其中挑拨,自己和林氏之间怎么会成那个样子?自己怎么会任由小妾和庶女们变得没尊没卑的。
  事实证明,没有了严家的影响,他和林氏好得很。
  小妾和庶女们也会在他和林氏的管教之下,认清楚形势,变得老实和服帖。
  什么时候林氏才能忙完丞相夫人的礼物,让他能堂而皇之的回到大屋去呢?赵义支着面颊,觉得有些无聊。
  “阿父在吗?”,娇娥在门外问。
  赵义浑身都精神了不少,“进来。”
  娇娥捧着食案进来,上面摆放着几样小菜,一壶薄酒。
  “怎么?你母亲让端来的?”,赵义捏着胡子笑眯眯地问。
  “阿母担心你沐休日呆着无聊。”,娇娥慢慢地将食案摆放好,又道:“这薄酒是舅舅让大表哥送来的,是东市上潘家的酒,刚刚酿出来的,味道好闻,酒劲不大,正好适合白日里喝着玩。”
  “你母亲在忙些什么?”
  “阿母还在为丞相夫人的寿礼发愁,底图画了好几稿,都不满意。这会洛嬷嬷在帮着阿母改呢。”
  “哦。”,赵义有些失望,林氏这么忙。
  “阿父,今日严夫人带着严家二娘子和李……李娘子被门房堵在外面之事,您可知道?”
  赵义点点头。
  “阿父,为何每次沐休日,严夫人都带着李娘子到我家来应酬?”
  女儿这话是什么意思?赵义有些反应不过来。
  “李娘子是要再嫁的吧?到处乱跑,阿母又没有给她下帖子,严家又不递拜帖,到处带着出头露面的干什么?沐休日总是要碰见父亲的,也不怕人说严家的家风不好。”,娇娥撇撇嘴。
  赵义若有所思地看看娇娥,道:“你有什么话就直说吧。”
  娇娥施了一礼道:“阿父,严家开始打着将大娘子嫁给哥哥的打算,阿母上次去焦方士那里求了一卦,说哥哥这几年内都不适宜谈婚论嫁,严大娘子年纪大,定然是等不及了。可这李娘子是个归家妇,要再嫁也不那么容易,总是到我家来串门,以后整出点什么闲话,不是对阿父不利?”
  “对啊,严延年一向就没有怀好心,莫非是打算设个套子叫我来钻?”,赵义一使劲,揪了根胡须下来,痛的皱了皱眉。
  若是论起以往严赵两家的交情,李梅嫁入赵家当良妾,的确是个不错的选择,看在严延年的面上,他都不会亏待李梅。
  可是现在,赵义不会这么想了。
  “阿父,严家将我们赵家当成块肥肉般屡屡算计,真是让人厌烦,这样的女人进了家门,阿母的日子怎么会好过。”
  娇娥边说,边给赵义面前的耳杯倒满酒。
  端起耳杯,一饮而尽,赵义叹道:“阿父找不到严延年的破绽,上次说借钱的事,也没有打探出来什么,只是看出他确实缺钱。”
  “阿父,他欠你多少钱,你讨回来便是,若是讨不回来,便问同僚借啊。”,娇娥眨巴着眼睛,认真地道。
  “这又是何意?”,赵义一怔,娇娥又将耳杯满上,笑而不语。
  慢慢地摸着耳杯的杯沿,他沉思片刻,笑了,“这倒是个好主意。”
  赵义得了娇娥的主意,上衙点卯的时候,便低声对严延年说:“次卿,你说的那笔钱,数目太大,我借不了你。林氏哥哥的绣纺生意要钱周转,我的私房全都被她贴进去了还不够。”
  严延年的肩膀垮了下来。
  严夫人一行去拜访赵家,被拦在门外,严延年便有了不好的预感。但亲耳听到这个消息,还是很令人沮丧。
  赵义犹犹豫豫地,又道:“林氏还催我问你要回以前借给你的钱,她哥哥好像挺困难……”
  “你那夫人,不是我说……。”,严延年声音有些大,见同僚们朝这里望来,收住脾气,将剩下的话吞到了肚子里。
  赵义有些着急,连忙陪着小心道:“次卿,我这也不是没办法吗?林氏也是着急,绣纺里有一半的份子是她的嫁妆呢……我不能见死不救的。”
  这对话的声音不低,几个在跟前的属吏互相看了一眼,便走开了。
  严延年有些不快,但林氏绣纺被云氏绣纺挤得生意差,缺钱是事实。
  得找个机会尽快将李梅送进赵家,凭小姨子的手段,他严延年的智谋,将来长安城绣纺大半江山还不得归自个所有吗?欠赵义的这点钱又算什么。
  耐着性子,严延年道:“少君,我近来急用钱,你也是知道的,这钱是真的还不了你啦。”
  赵义低下了头,过了片刻道:“次卿,我也是没办法……,你……哎……。”
  见他慢慢地走了,严延年松了口气,觉得依赵义的性格,不会再来催还钱了。
  可没料到,两日之后,严延年才听到风声,丞相属里的属吏们大都知道了,自个这几年借了赵义一大笔钱没有还。而赵义为了夫人娘家的绣纺,到处借债,被人称赞为伉俪情深。
  ☆、第30章 消息
  严延年气呼呼地去找赵义,“少君,他们都在说我欠了你一大笔钱几年不还,你可得去帮我平息一下。”
  “为什么啊?”,赵义睁着双眼困惑地问。
  眼下是升职的关键时期,可不能有这些流言蜚语来搅局。
  严延年不晓得怎么给赵义解释,道:“这多不好听啊,我问你借钱,你又不给,这个风声传出去了,我怎么还能借到钱?”
  “可是我告诉别人你还了我的钱,他们就不会借给我钱救绣纺了。”,赵义无奈地道:“次卿,你还是忍忍吧,你借钱不还也不是我说的,那天我们两个没在意,身边有人听到传了出去。我这么巴巴的找人解释,更加此地无银三百两了。”
  严延年盯着赵义看了半晌,久得让他以为被看穿了。
  “好吧,少君,下不为例。”,严延年走了。
  “呸。”,赵义吐了口唾沫。
  严延年开始频频拉着赵义去喝酒,若是邀请他去严家喝酒,赵义便总推说有事。若是在酒垆里,每次当众见了李梅,赵义便躲得能有多远就有多远。一来是防范严延年下套;二来是记着娇娥的话,避开姓李的女子,怕妨碍官途。
  严夫人带着李梅去赵家拜访,递了帖子,三次才能见一次,说不太久便冷场了。至于姬妾和庶女们从来不在客人面前出现,赵成和阿里又盯得紧,想找个人问问赵家内宅的情况都找不到。
  赵义对严延年的解释便是,林氏对他将钱借给严家这么久,还要不回来不满。所以对严夫人也冷落了些,等林家绣纺的生意好转了,自然就不会这样。
  一时之间,严延年竟然对着赵义是无处下嘴。
  过不了几日,又有风传,说严延年和归家的小姨子粘糊不清。
  当初为了给李梅找合适的婚配人家,严延年是带着家眷到几个同僚家中都去拜访赴宴了的。
  被李梅挑剔过的几个属官,本就有些不满,碍于颜面才没有说什么,这个传言出来,甚合他们心意,除了帮着传播之外,还忍不住添点油加点醋。
  在不知不觉之间,严大人的风评开始微妙起来。
  原先赵义一心想着抓严延年公务上的小辫子,觉得对方确实难搞,经娇娥提醒,才发现这些内宅里的法子用在官场上,竟然也是可行的,或者说更有效,只是失之光明磊落。
  但对付小人,贱人,需要光明磊落吗?赵义立刻找到了说服自个的理由。
  阴了严延年一把,他痛快极了,只是到了夜间,便觉得有些难熬。
  丁姬那里,已经不愿意去了,赵义每次看见丁姬闹腾就烦。再加上赵成在他面前,几次有意无意地提及,娇娥当众脱了丁姬的裙子打板子,心里总有些膈应。
  黄姬和玉棠倒是小心谨慎地侍奉着他,可心里总有着隐隐的不满足,尤其是每日见着林氏愈来愈高雅美艳,却又不能碰,憋着火又发不出来。
  他有时烦闷起来,干脆住在书房。
  大汉朝时兴互相宴请,这次你请了我,下次我必还席。
  赵义不知林氏绣纺到底需要多少钱,私房全部交给林氏后,囊中羞涩,并不敢过多参加饮宴。
  在书房的时间比平时长了许多,他没事便翻翻典籍,教广哥认字念书。父子两个的感情倒也深厚起来,广哥为了让父亲看重,努力的读书学规矩。赵义见二郎如此,心里更加欢喜。
  赵家的内宅这段时日颇为平静,有了《家约》和《僮约》,连婆子们打水、巡夜等等都有了规矩,不敢造次。
  丁姬关了五日禁闭,内心郁积,接着又大病一场。只有黄姬带着两个庶女每日早晚请安,也并不多言。
  持宠而骄便是丁姬的下场,更何况黄姬还没有什么宠。
  林氏要处理中馈,向洛嬷嬷学习礼仪、谈吐、应酬,还要准备半旬之后的宴饮,忙得不可开交。
  娇娥的针线好,便代替阿母带着两个妹妹练习女红。
  三个小娘子每日清晨坐在窗下,拿着帕子练习,练得累了,便回院子进辅食,或者到园子里走走,午后便各自安排。
  “大姐,什么时候母亲亲自教我们女红呢?”,玉棠忍不住问娇娥,已经几日都只能在请安时看到林氏了。
  “怎么?我的女红教你不是绰绰有余了吗?阿母要亲手绣丞相夫人寿宴的礼物,还要画新绣样,没有空。”,娇娥不满地道。
  玉梨从鼻子里哼了一声,却不言语,只是愤愤地用细细的绣花针戳着手中的布片。
  拿过玉棠手中的帕子,举起来,对着阳光照了一下,娇娥道:“玉棠,你下针的时候还是要紧致些,平放着看不出,举起来对着光便能看到你的针脚凌乱。”
  玉棠讪讪地接过帕子,笑道:“这些都是基本的,我早就会了,只是前一阵子练的少了。”
  “那就接着练,玉梨你把手指头戳几个洞也一样要完成功课。”,娇娥冷着脸,低下头,接着刺绣。
  阿里进来,对着娇娥施了个眼色。