第110节
  邬音生瞅了齐清让一眼,跟着拱手。
  “行了,退下吧,有什么话,明日咱们再商议。”
  “是。”
  莫三瞅着齐清让送邬音生出去,立时从椅子上起来,两只手撑着扶手,紧紧地盯着凌雅峥,“你真坏,竟不叫我先知道。”
  “你在母亲那听说了?”
  “若不是母亲提起,你就要一直瞒着我?”莫三抵住凌雅峥额头,窃喜道:“咱们抢在大嫂、二嫂前头生,看不把她们两个气个半死。”
  凌雅峥轻轻地扇了莫三脸颊,“也算是干大事的人,怎么就跟两个嫂子过不去?”
  “谁叫她们先撩拨的?”莫三再三回忆,也记不起昨晚上瞧着凌雅峥小腹有什么异样,琢磨着,就说:“依着母亲的话别声张,若是你祖母、嫂子想你,就叫她们过来。你只管说是不服水土,身子不舒坦。”
  “遇上端午呢?也不露面?”
  “那时候胎气稳了,就能名正言顺借着身子重留在家里。”
  凌雅峥摸着莫三的脸,笑道:“连家那,你打算怎么处置?”
  “放心,船到桥头自然直。”莫三低笑一声,见凌雅峥要起身,就十分慎重地搀扶她。
  “别叫人看见,我二嫂子、五嫂子都等着大嫂子有动静了,才肯生呢。”凌雅峥说。
  “分府了,你二嫂子还有个什么忌惮?谁不知道,皇上留下个致远侯府,是给你五哥的?”莫三纳闷地一问。
  凌雅峥道:“话虽如此,但既然早先应下了祖母,哪有自己不遵守诺言的?况且,大哥不是已经跟姓陈的人家定下来了吗?”
  莫三道:“你大哥真是悖时,依着你二伯、二伯娘的心思,是要定下雁州府出来的人家。偏如今咱们雁州府出来的,又没瞧得上他的。只得娶了江南陈家的姑娘。”虽不刻意搀扶,手臂却微微张开着,待见凌雅峥向前走了两步,就赶紧地叮嘱说:“万一皇后提起指腹为婚的话,千万别应下。你瞧齐清让跟邬箫语那事……”
  “知道了,人家还未必肯提呢。”
  “胡说,若是你舒姐姐听说了,一准会提起。”莫三笃定地说,听凌雅峥提起婉玲要夜雨百年药方的事,冷笑道:“亏得她想得出!”满嘴里说着不叫凌雅峥操心内外家事,将她送进房里歇着,就在床边端详了她一会子,嘀咕了一句“似乎当真胖了”,就也歇下。次日一早,就出府带着齐清让去内务府亲自打造选妃红帖,随后几日,就带着雁州七君子四处拜访京城人家。
  眼瞅着端午将至,莫三才略闲下来,坐在家里凉棚下,瞧着藏身在几缸红莲后的凌雅峥穿着宽敞衣裳,小腹不显,脸颊却比最初两月瘦削了许多,就拿着纨扇在她耳边轻轻地扇着,低声笑道:“跟你说一桩有趣的事。”
  “什么事?”
  “大嫂子出了十二万,买了一张帖子。”莫三哼哼地一笑,“又用十六万卖给了她娘家兄弟的连襟邻居,信誓旦旦地说能将人家女儿送进宫里去。”
  “大嫂子哪来这么多闲钱?”
  “谁知道呢,等她兄弟的连襟邻居闹开了,自然就知道了。”
  ☆、第75章 日进斗金
  “大嫂子还真是什么赚钱的买卖都不错过。”凌雅峥略略欠身。
  莫三赶紧地将她身后的靠枕扶正,低笑道:“谁说不是呢?”瞧见梨梦指点人将艾草、菖蒲悬挂在各处,就瞅着菖蒲蹙眉道:“只闻着你身上的味道还不够,还将这东西挂得到处都是?”
  “有本事,你也弄出一种味道来?”梨梦讥讽了一句,从争芳手上接过一碗燕窝粥递边递给凌雅峥边说,“柳家那边请小姐去看赛龙舟,已经回了不去;凌家那边,四少夫人身子不舒坦,已打发了孟夏去探望。”
  莫三待争芳拿着托盘出去了,就捂着脸笑道:“你二嫂子是能做皇后的天才,你四嫂子是自幼照着太子妃的规矩养成的人才,这两个凑在一起,啧啧……你大伯房里,不硝烟四散,就对不住这一对才人了。”
  “这你可就小看我那二嫂子、四嫂子了。既然一个是天才一个是人才,她们二人遇上,所做的事,又岂是外人所能轻易预料到的?”凌雅峥接过银汤匙,轻轻地在碗里搅动,见莫三献殷勤地将碗接了去,好整以暇地等着他服侍。
  莫三舀了一勺粥,轻轻地吹了吹,递到凌雅峥嘴边,笑道:“她们妯娌两个,没闹到天翻地覆?”
  梨梦冷眼瞧着莫三献殷勤,嗤笑道:“她们妯娌两个,瞧着像是被大夫人、白姨娘挑唆得势不两立,可实际上,早早地在船上就定下了同进退的前约。今次,四少夫人瞧着在跟二少夫人怄气,实际上,却是将一个人给坑了。”
  “谁?难不成,是凌大少夫人陈氏?”莫三啧啧了两声,陈家也是胆大,那样的龙潭虎穴也敢将姑娘送进去。
  “那可不,念慈说,二少夫人、四少夫人拐着弯地叫大少夫人知道了大少爷先前的事……如今,大少夫人眼里,二少夫人、四少夫人、五少夫人都跟大少爷有些瓜葛,听闻,大少夫人一日跟大少夫人说话,气得大少爷恼羞成怒地拂袖而去,只怕,大少夫人是藏不住心思,问了大少爷。”梨梦轻声道。
  莫三微微扬眉,“瞧着敏吾、妙吾面上却不显……料想,他们对内人的一举一动,还不知情呢。”
  “这才叫做贤内助,哪里像是我,只能留在家里,听东边鸡鸣、西边犬吠。”凌雅峥并非涂上胭脂,略显得浅淡的嘴张开,接了一勺燕窝,眉头立时皱起来。
  莫三伸手去接,“是烫了吧?快吐出来,别烫了舌头。”
  “哪那么多事。”凌雅峥笑了。
  莫三正待要随着笑,就听见婉玲的声音悠悠地传来。
  “哎呦,三弟真是体贴,若是你大哥有你一半,我就阿弥陀佛了。”婉玲远远地就瞅见莫三给凌雅峥喂粥,心里不屑,隔着十几二十步就出声吆喝起来。
  梨梦低声道:“定是跟着夫人混进来的,夫人说过今儿个接了咱们这厨房,亲手包了粽子给各家送去。”
  莫三赶紧地向凌雅峥小腹上看去,见凌雅峥站起身来时,小腹微微显露出来,登时警惕着,就去瞧婉玲。
  “三弟、三弟妹……”婉玲眼睛落到凌雅峥小腹上时,眼瞳微微缩了一下,心里嘀咕了一声,就好似没瞧见一般,就坐在莲缸边的藤椅上,握着帕子,嚷嚷着:“才到端午,这天就惹得叫人受不得了。”
  “难为这么大热天,大嫂子还四处走动。”莫三嘲讽了一句。
  婉玲不似先前那般讥讽回来,握着帕子擦着脸上汗,关切地对凌雅峥说:“瞧着弟妹瘦了不少,这天这样热,弟妹就留在家里吧,等晚间凉快了,再向祖父、祖母那吃饭去。”
  凌雅峥轻轻地点头,心觉事有反常必有妖,笑道:“大嫂子吃一碗酸梅汤吧?”
  “不用,若是母亲知道我躲懒来你这吃酸梅汤,不定怎么想我呢,”婉玲琢磨着莫宁氏定知道凌雅峥有了身子,靠在扶手上,略向莫三凑近了一些,“三儿,你也太不厚道了,既然有赚钱的法子,怎么还瞒着嫂子呢?”
  “嫂子这话什么意思?”
  婉玲一笑,眸子精明地一闪,“你还装傻?难道你还记恨着先前分家的事?天地良心,我跟你二嫂子私心里琢磨着少不得要将家分成三份。谁知祖父说你大哥是长子长孙,整个家全都是他的,就那么着,将所有家业都给了你大哥。事到如今,你大哥不肯跟我提起外头的事,你二哥也不肯多理会你二嫂子一句……”吸了吸鼻子,擦了擦眼角,就单等着莫三、凌雅峥来安慰。
  凌雅峥瞧着莫三还要喂她,夺了碗,自己有一口没一口地吃着,见婉玲等得有些不耐烦了,才说:“三儿也是一样,寻常我若提起大哥、二哥哪一处不好,他就连着几日不肯搭理我呢。”
  “三儿也不过是闹闹脾气罢了,你大哥、二哥是真的恼了,”婉玲微微蹙眉,低声道:“你们总瞧着蕙娘跟我焦不离孟,可知道她今儿个为何连母亲叫她来包粽子也不肯来?”
  “为什么?”
  婉玲轻轻地一拍手,唇亡齿寒地道:“你们那好二哥,闹着端午之后,就带着睡莲去泰安。”
  “去登泰山?这是好事,若有我空子,也带峥儿去。”莫三道。
  婉玲冷笑道:“三儿,别装糊涂,没听见我说的是你二哥带着睡莲去。”
  “倘若二嫂子愿意去,二哥定也乐意带着她去。”莫三说。
  “你二嫂子好端端的,做什么一路奔波向地方去?”
  “俗话说,五岳归来不看山……”
  婉玲不耐烦道:“我从来不信这话,你们瞧这缸里,也有出淤泥而不染的红莲,也有清涟阵阵,偶尔还有蜻蜓飞下点水。比之那大片的莲塘,又有什么差别?心怀五岳,站在自家假山上,也能‘一览众山小’;心怀山丘,站在五岳之巅,瞧见的也不过片云块石。”
  凌雅峥险些被婉玲这坐井观天的自鸣得意呛住,忙将碗递给梨梦,见莫三给她递眼色,就知道婉玲扯出这么一串,必有后话。
  “哎——雪斋要带着睡莲去,去就是了,反正睡莲一双大脚也是出了名的,还怕她再走大了脚不成?可怜蕙娘,孤单单被撇在家里就罢了,分家时,分得的十万两银子,因你二哥不管经济俗事只管交朋结友,花去了大半。”婉玲感同身受地喟叹道。
  凌雅峥忙道:“虽铺子里还没收益,庄子那也没催要租子,但收来的房租,不是分给了大哥、二哥吗?”
  婉玲淡淡地道:“峥儿,你养‘病’那么些天,是不知道外头的事。年前皇上就发下话,不许人借着‘冰敬’‘炭敬’等‘雅事’行贿赂之实。赠送古玩、玉器,也在贿赂一罪中。你大哥、二哥是公府小爷,为人又宽厚,他们接济旁人是体恤下臣,旁人孝敬他们,那就是行贿。你们算算,他们一个月有多少进项?俸禄还比不上他们拿去的月钱呢。所以,你大哥、二哥是不知道,我跟你二嫂子有多为难。”落下两点泪来,啜泣着,又大义凌然道:“我就算了,你二嫂子最难过了,你二哥一走,她还靠什么过日子?所以我才说,三儿你太不厚道,有赚钱的事,也不肯提携着你两个嫂子一把。”
  果然兜回来了,莫三伸出小指搔着眉毛,疑惑道:“小弟还是不明白大嫂子的话。”
  婉玲嗔了他一眼,啐道:“三儿,别装傻。嫂子又要占你便宜不成?先前,嫂子听说了一桩好买卖,是叫人花了三五万买一张选妃帖子,轻轻巧巧地转手,就能白白地赚上几万两。我先还说,谁家有了选妃资格,不巴望着将家里女儿送去宫里做了娘娘,还将这资格外卖?谁知,一打听,听说买那资格的,都是家里女儿没有资质的投机之人,人家买这资格,为的就是抬高了价,转手发卖出去。我还纳闷谁有那么大胆子起头卖呢,一打听,也不是旁人,就是个这一墙住着的小叔子,你。”
  莫三伸手扶着凌雅峥站起身来,见她身姿轻盈,还能自己走动,就指着凉棚下说:“走上七八圈再歇下吧。”见凌雅峥绕着莲缸走,就握着腰上玉佩,一脚踩在婉玲身下藤椅牙条上,探身道:“嫂子,你打听到了也没用,拢共就二十个名额,全发出去了。”
  婉玲抱着臂膀,乜斜了眼笑道:“三儿,就没法子,多出一个名额?”
  “多出一个,叫人抓住把柄……”莫三为难地蹙眉。
  婉玲忙道:“二十个跟二十一个,又有什么关系?左右是你掌管,选妃的时候,有意早早地寻个由子,叫一家落选不就得了?别哄嫂子了,若你怕人非议,这会子怎么有胆量卖那帖子?”
  “嫂子别血口喷人,兄弟明明是将帖子发下去,再告诉旁人,皇上选妃不重容貌重才德,叫众人推举,才许人将资格转手。几曾提起过一个卖字?”莫三重重地在那牙条上一踩,这才愤愤地收脚。
  婉玲见他动了气,忙起身笑道:“都快要做爹的人了,怎么还这么小孩子气?三儿,大嫂子这话可不是为了自己,是为你二嫂子,你肯瞧见你二哥自己潇洒地走了,你二嫂子捉襟见肘地狼狈度日?”
  “……到时候,我自会照料二嫂子。”
  “你二嫂子那脾气,肯叫你照料?”婉玲微微扬起眉毛。
  莫三将手上的玉佩一抛,却是走到凌雅峥前面,抬脚将她面前翘起的卵石踢开,只顾着逗凌雅峥:“赶明儿个,将平安叫来陪着你玩一天?”
  “我这么大的人,跟他个毛孩子玩什么?”凌雅峥一笑。
  “三儿?三儿?”婉玲喊了一声,见莫三丝毫不将他这大嫂子放在眼中,伸手扯过手边一朵红艳艳的莲花,扯着花瓣冷着脸就向外走,没走出几步,见莫宁氏衣裳上还沾着苇叶清香,就笑道:“母亲赶着来看长孙吗?”
  “婉玲……”
  婉玲叹道:“我跟蕙娘都是没本事的,年纪本就大了,偏又不得夫君的欢心,连芳枝、睡莲也比不得,也难怪母亲盼着长孙都盼到小儿媳妇那去了。”挖苦了好性子的莫宁氏,人也不去厨房那包粽子,就顺着小径穿过芭蕉门洞,进了莫宁氏院子,瞅着权姨娘不在,朱姨娘怯懦地站在门旁,就道:“老爷在花园那叫你,你不去瞧瞧?”
  朱姨娘一怔,瞅着院子里小丫鬟脸色,不敢跟婉玲太亲近,只说:“一会子就去。”
  婉玲又顺着后廊向蕙娘屋子去,望见芳枝,对她道“不去给大少爷洗头,在这转悠什么?”,远远地瞧见莫二在前边走边抱怨说“带那些东西做什么?到了泰安再买就是”,睡莲在后面紧跟着说“二少爷不是说过,工欲善其事必先利其器?如今张张嘴就能准备妥当的,何必到了地方再慌慌张张地找?”。
  “二弟?”婉玲喊了一声。
  莫二这才领着睡莲站住脚。
  “说什么呢?”婉玲一笑。
  睡莲道:“正跟二少爷说将冬日里的棉衣裳带着去泰山呢。”
  “带那些做什么?”婉玲嗤笑道。
  睡莲道:“既然去泰安,怎能不去看那红日喷薄而出?不但棉衣裳要带,手炉脚炉还有烹茶的小火炉、熬粥的银吊子都要带上。”
  “你们是要住在山顶上了?就带了那么些东西?”婉玲不解道。
  睡莲说:“是要在山上住上两天的,第一天,养精蓄锐,第二天才能优哉游哉地看云海日出,倘若遇上了小雨,也有备无患。”
  “就你啰嗦。”莫二笑着,虽嘴上抱怨,但看他神色,俨然却是赞同、甚至钦佩睡莲的决断。
  婉玲道:“东小院西楼上,摆着一些又轻巧又耐用的玩意,都是些前朝人附庸风雅雪中品茶、雨中赏花时拿来取暖用的,你们向那瞧瞧去,瞧见了若合用,只管带了去。”
  “……多谢。”莫二诧异了一下,对婉玲一点头,就边走边商议起来。
  “呸!”婉玲啐了一声,走进蕙娘房里,见蕙娘正因门上挂着的艾叶、菖蒲勾掉了她的簪子对婢女动怒,先对蕙娘的婢女笑道:“三少夫人有喜了,你们不去探望她,讨个好?”
  “她有喜了?怎么不见母亲提起过?”蕙娘吃了一惊。
  “还不是人家的好婆婆替她遮掩?咱们可怜就可怜在没那样的好婆婆,”婉玲叹了一声,抱着臂膀靠在门边,恨铁不成钢地道:“你就由着老二带着那小妖精去泰安?”
  “不由着,又有什么法子?早先只听父亲说,他是个洒脱烂漫之人,没想到,竟洒脱烂漫到这地步。”蕙娘恨恨地,“今儿个休沐,又是芳枝帮着大哥洗了头发吧?芳枝斯斯文文、善解人意,恰合了大哥的性子;睡莲胆大活泼、放肆妖娆,又对了二哥的兴趣。母亲、姨妈真是下得一手好绊子!”
  “说正经的,”婉玲心里也埋怨大莫氏,但心知这会子不是提起大、小莫氏做下糊涂事的时候,“母亲瞒着三弟妹有喜的事,你怎么看?”
  “怎么看?还能看穿了人家偏到咯吱窝的心?”蕙娘叹了一声,又问:“你说去跟三儿讨要一张选妃红帖,要来了吗?”
  “稍安勿躁,就不信三儿铁了心的不给。”婉玲站直了身板,“你只听我发令,撺掇着朱姨娘想法子拿出银子来跟咱们搭伙,再叫小姑妈筹了银子来,等我拿了帖子,咱们几个,人人分上几万两。”