第6节
  日子在风平浪静中趋于平和,只是这份平和中又隐匿着暗潮,不知何时会掀起风浪来。下月中旬就是赵宏盛的寿辰,这可是件不容小觑的大事儿,虽日子尚早,可各院子里都卯了劲儿筹备,期盼到时一展风头。
  在这种氛围下,该吃吃该睡睡的赵文宛就显得尤为特殊了,经过磕破头一事与赵文宛亲近几分的雪雁忍不住好心提点了下,得到的也是后者略敷衍的应答,只能无奈作罢。
  殊不知,并不是赵文宛不放在心上,而是太在意,这种能博好感的事儿必须要做得漂亮才行,那礼物就绝不能落了俗套,又得送到赵宏盛的心坎上,赵文宛简直快想破脑袋了。
  是夜,月明星稀,支起的竹窗子前挂了细密的帘子,四角钉住,既图了凉快,又免了蚊虫烦扰,赵文宛迷迷糊糊的醒来起夜,隐约瞧到窗外头有人影晃动,倏地恢复了几许清明。
  夜深人静,四下一片静谧。赵文宛穿上了鞋子,动作极轻地出了门,并未见着外头守夜的丫鬟,一只小板凳孤零零的在月光下,反着幽幽清光。
  今儿晚上当夜的……是金蝶罢?
  赵文宛盯了那小板凳有一会儿,就听着不远处传来的低语声,眸光微闪,当下循着声儿偷偷地摸了过去。
  院墙一角,高耸的两株槐树交缠掩映,刚好能让人藏身里头,月光轻笼,从赵文宛的角度看过去,恰好将两人的身形看得分明。丫鬟打扮的女子仰着脸,一脸爱慕地看着身旁的男子。
  只听那男的压低着声音,略有些不耐地开了口,“有事就快说!翻墙过来也担着偌大风险!究竟什么事非要见?”
  金蝶咬着唇,也是委屈,眼眶里噙着泪呜呜咽咽道,“我也是实在没法子,我……我月事晚了好几天了,要是还不来,睡一个屋里的定会起疑的!”
  男子登时变了脸色,染了一丝紧张问道,“只是晚了几日,你怎可确定是……”
  “我月事一向很准,而且上月你……要了好几回。”金蝶说着脸颊染上绯红,但一想到将要面对的后果,又无措了起来,抓着他的袖子惶然道,“赵大哥,我们该怎么办啊?”
  后者猛地抽了袖,面色难看道,“我怎么知道怎么办!”看着金蝶惊诧的神色,片刻后男子缓了语气,“这事儿绝不能让第三人知道。蝶儿,你放心,不管如何我都会对你负责的,也允诺过要让你过上好日子。只是……你也知道我好不容易才爬到这个位置,眼下孩子来的不是时候……”
  金蝶也有些哽咽,被他拥在怀里细声啜泣着。
  “明儿个我出去办事,把药带回来,尽快把孩子打下来罢。”男子搂着金蝶,柔情的话语与脸上阴冷的神色完全不符,只可惜埋头在他胸前的金蝶看不到,哭得愈发厉害了。
  男子脸上闪过一抹厌烦,一手抚着她后背道,“别哭了,后天还是这个时候,还在这角院见面,我给你带药进来,这几天你也安分点儿,别让你屋里的人看出端倪来。行了,我也该走了,你赶紧回去。”
  金蝶似乎是被安抚,渐渐收了哭声,抹了抹泪,最后仍是不甘心问道,“你如今是大夫人身边的红人,我也替她做了不少事儿,你说我们去求求她,求求她,会不会放我们一条生路。”
  “你疯了么!”男子当即瞪圆了眼,恶狠狠地睨着她,“宅子里最容不得苟且之事,关乎性命,你怎可这般天真!”
  金蝶被他的态度震慑,半晌又含了泪的摇了摇头,示意自己会听他的话。得了保证后,一道黑影攀着墙越了出去,余下金蝶情绪难平,在树下抹泪。
  赵文宛转身回了房,来去无人察觉。大半夜的目睹一场渣男痴女的悲情戏,还是有些倒胃口的,不过却解决了赵文宛连日来的困扰,仅凭着箱子被人翻动过,并不能确认这苑的异心者是金蝶。
  现在真相昭然若揭,叶氏身边的大红人,勾搭她院里的小丫鬟,那人还真是费心思,她该如何回敬好呢?
  翌日,宝蝉照例进来伺候赵文宛洗漱,却瞧见赵文宛眼底两团青黑,只是脸上神采飞扬,似乎心情颇好的样子。
  雪雁端着朝饭走了进来,搁到了桌上,正中一笼热气腾腾的小笼包,周围团团摆着红豆玉米面发糕,还有甜咸两色的粥点,金米南瓜粥和香菇鸡肉粥,颇是丰盛。
  宝蝉替赵文宛梳了个小流云髻,插上一对珊瑚绿松石蜜蜡的珠花,配着秋香绿绣长枝花卉的薄缎纱衫,腕子上各悬着一对叮咚作响的银丝缠翠玉镯子,嫩生生如同一朵绿玉兰般,眼底的青色虽然犹在,却也不碍着赵文宛的美貌。
  “小姐瞧着是夜里没睡好,要不要奴婢去竹苑给您告个假,您再多睡会儿?”
  雪雁闻言颇难得地截了话语,“早上听明絮苑的姐妹说,太夫人和老爷一道用过早膳后要去竹苑,约莫是想去看看小姐们学得如何。”
  赵文宛颔首,“我稍后就过去。”说罢,就专心用起了朝饭。好端端的要验收成果,联系这几日夏氏兰苑里的不消停,赵文宛再次在心底感慨了声这俩女人真能折腾。
  夏姨娘因着前几日被叶氏立规矩不爽,估计是想让赵文萱在赵宏盛和老太太面前表现下,博个夸奖,再让叶氏瞧瞧到底谁带出的孩子是没规矩的。作为妾室她不敢明面跟叶氏叫板,可她对自个教导的两个孩子却颇为自信。
  卯时刚过,赵文宛踏进了竹苑,看到主座上坐着的赵宏盛绷着面色,旁边的老太太拉着黄嬷嬷正说着话,显然她是最后一个到的,赵宏盛不悦地瞧过去一眼,赵文宛只当没看到,与和文萱、文雪并排立在一起,如此检验礼仪就开始了。
  叶氏轻轻咳嗽了一声,还有些迷糊的赵文雪突然一个激灵,按照黄嬷嬷教导的那般,小心翼翼地为几人奉上茶水,七八岁的年纪隐隐透出几分沉稳来。
  赵宏盛瞧着脸色稍霁,端了茶水抿了一口。赵文萱自然不甘落后,恭敬行了礼后,得父亲允许,轻缓地走到自个儿的座位前,转身后两脚成小丁字步,左前右后,两膝并拢的同时上身前倾,落了座。
  赵宏盛瞧着赵文萱颇有大家闺秀的风范,甚是满意,不由夸了一句,“嗯,不错。”
  老太太也满意地笑着道,“还是嬷嬷教得好啊,瞧着这一个个有模有样的。”也不单夸赵文萱。
  “赵大人为官明正,治理德方,在京中也素有耳闻,如今儿孙满堂,府上的少爷小姐都芝兰玉树一般,老太太真有福气。”黄嬷嬷含笑着说。
  赵文萱悄悄看了一眼父亲眼里的满意,以及在接触到赵文宛时又冷硬起来的神色,随之看向赵文宛,不禁多了几分看好戏意味,她倒要瞧瞧这上课只知道睡觉的蠢货要如何收场!
  赵文宛对投在她身上的各种不一视线不甚在意,随后敛了那股闲散做派,周身气场一变,面向坐着的几人,举手齐胸,但在左胸侧,右脚后支,庄重缓慢地屈膝并低头,道了声万福。
  行云流水的行礼动作,极为规矩到位,找不出一点瑕疵。除了太夫人满是乐呵外,其余人都是一副见了鬼的神色,尤其是在夏氏那儿听闻赵文宛近日作为的赵宏盛,脸上明晃晃的诧异。
  赵文宛低头弯了弯嘴角,露出一抹自得。
  当初拍的《绯月传》是某卫视的年度古装大戏,台词生涩拗口,规矩礼仪繁琐,所以剧组的所有演员都几乎进行了长达半年的专业培训,过程枯燥反复,赵文宛熬下来之后这些东西就好像印在了骨子里,只在于她愿不愿意拿出来用罢了。
  之后,便如同成了赵文宛的表演秀,赵文雪年幼端不起的架子,赵文宛能,而赵文萱所学的皮毛又非赵文宛当初刻苦所学能比。更重要的一点是,在众人眼里,赵文宛是扶不起的阿斗,即便是显出一点才学,那也是变化极大的。
  “照我看呐,还是宛丫头学得最好,一定下了不少功夫,来来来,走近了我瞧瞧。”老太太把人招到了身边,一下就心疼了,“定是夜里也不落下,看这眼肿的,杨妈妈去厨房炖点枸杞燕窝,这年纪的身子最要紧了。”
  赵文宛挨着老太太坐着,一副乖巧模样,也不否认,看得一众知情者恨得牙痒痒。
  “所以说呐,耳听为虚,我宛丫头这么刻苦,还得让人在背后说道,真当是欺她没娘疼么!”老太太转了话锋,陡然犀利了起来。
  “母亲。”一旁的赵宏盛呐呐出声。
  原本想插个嘴说出实情的黄嬷嬷闻言也噤了声,老太太偏疼是明摆着的了,且说赵文宛确实堪的上是学最好的,此刻,心下也对这位赵家的长姑娘多了几分不同以往的眼光。
  ☆、第11章 大哥
  黄嬷嬷在定国公府算起来住了有二十余日,临到月末,得了厚厚赏赐与老太太等辞了别,赵家三位小姐的受训算是告一段落。
  赵大老爷的寿辰定下来由叶氏一手操办,夏氏去了老太太那儿央求哭闹,想掺和一脚未果,心里不痛快的折腾了不少事儿,只是再怎么闹都在兰苑里头,不敢闹出格儿。
  生辰贺礼的事儿该提上日程了,可赵文宛仍旧没有一点头绪,那些能用钱买的玩意儿一定不缺,她得送个别出心裁的。听宝蝉说,赵文萱一早就着手准备了,绣了一副“一路荣华”装裱画,长长的布卷中一行白鹭直上青天,底下以盛开的芙蓉花点缀,寓意极好。
  “往年小姐的礼都是让大少爷随了的,今年您自个儿费心,要实在想不出,您可以请教大少爷。”宝蝉见她先前一副不上心的样子,这会儿倒是有点慌了,雪雁提过两句嘴,毕竟是自家的小姐,也不愿小姐为难了去,便把着分寸提醒道。
  赵文宛闻言愣住,是完全没想到以前的赵家大小姐不走心到这个程度,也难怪赵宏盛不喜她,偏爱赵文萱。
  还有她那同母的大哥,明明是嫡出的大少爷在府里也太没有存在感了,以至于自己差点忽略了他的存在。定国公府的长子嫡孙,自小聪颖过人,三岁作诗,五岁行文,七岁中了秀才,也是那年遭了变故,一场大病之后身子弱极,长卧病榻。连定好的娃娃亲都在成人那年让人给推了,对赵元礼可谓是极大的羞辱,老太太甚为愤怒,还道:“他们那家子就是背信弃义的,不来往也罢。”
  国公府与那家因此就断了往来,说来那家也是与国公府相当的名门大户,两家结为姻亲,在朝廷中只会更加稳固权势,只可惜赵元礼的病……久而久之,京中有了传言,是因为过于聪慧折了命数,甚至有了克死娘亲不详的传闻,说起来也只得叹一声可惜罢。
  赵元礼的结局不难猜,早年风头极盛,后逢变故,对他的打击可想而知,一腔热血抱负成了空想,郁郁寡欢而终。赵宏盛早年宠爱,后来怜他,只是渐渐那份期待转到了赵元晋身上,连带着对赵元礼的关注也就少了,而唯一至亲血脉的赵文宛一门心思扑在顾景行身上,哪会顾得上她大哥……
  赵文宛沉着脸变了几多神色,最终重重呼出一口气,开口道,“让百灵儿做点清淡好下口的,咱们去清风居。”
  清风居,一进门便是遮天盖地的大叶梧桐,同样是三进式的院子,布局同湘竹苑相差无几。院子里种满了碧绿碧绿的芭蕉,给这炎炎夏日添了一抹幽凉。
  正在院儿里扫地的小厮瞧着来人,讶异之余赶紧上前请安。赵文宛环视四周,实在冷清得过头。
  “这院儿里怎么就你一人?”
  “回大小姐的话,大少爷喜欢清静,遣了先前伺候的,就留下小的和两个丫鬟婆子,婆子家里有事儿告了假。丁香去了小厨房给大少爷弄点吃的,朝饭只动了一两口,这会儿肯定得饿。”小厮是个机灵的,话说得清楚,也有一点心疼自家主子。
  赵文宛明了,径直去了屋子里头,绕过槅扇到了正堂,见门窗都古怪地关得严实,使得铺地的墨绿色海浪纹大理石愈发显得幽沉深冷。屋里陈设简单,透着文雅,只窗户紧紧闭着,窗纸也格外的厚,使得阳光几乎没法照射进来,所以即便外面是盛夏如火的天气,屋里头仍然凉气袭人。
  “大哥?”赵文宛不自觉地蹙了蹙眉,朝榻上的人唤了一声。
  床上半靠着的人幽幽睁了眼,只穿着雪白中衣,长发绾起疑绺,用一根墨玉簪簪在脑后,余下的便披散着,垂散在床榻上,隐约的光线下俊美的面孔没有任何表情,淡淡应了声。
  赵文宛先是叫那容貌惊了一下,大概是久不见阳光的关系,苍白的近乎透明,愈发衬的一双黝黑的眼眸明若朗星,两人的相貌都随了沈氏优点,用见过他们兄妹人的话道,一个似天上月宫的女娥,一个仿若水墨画中的谪仙。
  直到对方故意的轻咳声响起,赵文宛才尴尬收回了视线,忙叫宝蝉从食盒里取了吃的,搁到床边的高木桌上,软嫩的蟹黄豆腐,茶香鸡柳和糖醋藕丁,还有一道莲子百合汤,正是清热解暑。
  赵元礼不解地看向她,赵文宛端着宝蝉盛好的一碗饭,微红着脸,有些掩饰别扭似的强硬道,“大哥,吃饭。”
  “……”赵元礼看着那一勺子递到嘴边的白嫩米饭,眸里转过一抹深意,随即冷淡地开了口,“我身子还没虚到那份上。”
  取过她手里的饭碗,赵元礼自己慢慢用了起来。仔细瞧,还能瞧出几分不自在来。
  “说罢,来找我何事?”用了几口,大概是被那直勾勾的视线盯得难受,赵元礼难得放弃了食不言寝不语的规矩,开口问道。
  赵文宛咧嘴一笑,即便这人端着冷面孔,可她就是觉得亲近,尤其见这样丰神如玉的人,却得这般遭遇,心疼之余更想对这人好,许是身体里流着的血液作祟。
  往常,赵元礼这么一摆冷脸,赵文宛早就不稀罕走了,这会儿的反常总让他觉得哪里怪怪的,他这娇蛮的妹妹像是被什么附身了一样,惹得他不由得多看了两眼,饭也不自觉吃儿了大半。后者回以一个灿烂微笑,丝毫没受冷气影响的模样,赵元礼突然一晃神,记忆中一个梳着两个花苞髻的小女娃也曾经这样甜甜的笑过,忽的恍成一张脸,她拽着他的胳膊一个劲儿的叫哥哥,问东问西。
  “哥哥,陪我玩吧。”
  “哥哥,娘亲为什么还不回来,那个叶氏好吓人,我怕,我只要哥哥。”
  只可惜妹妹后来再没常来过。
  ……
  要说起来他们兄妹还都真是冷面孔的人,想必也跟沈氏去的早有关,两个年幼的孩子夹杂在一个复杂的国公府里生存,童年能有什么欢笑的日子,上有继母,下有姨娘,其余房又各怀心思,处处有人要害嫡出,若不是祖母护着,都不定能长成大人。
  “父亲的生辰快到了,大哥想好今年的贺礼了吗?”
  赵元礼闻言,眼眸微垂,思绪渐渐拉回,划过一抹果然的神色,将心头乱七八糟的思绪敛去,神情冷了几分道,“照往年一样,你的那份自然也会准备。”
  赵文宛一瞧就知道他想岔了,也不急着解释,反而道,“往年让大哥费心了,今年就交给我来办罢。”
  没错过赵元礼难得显露的诧异神色,赵文宛弯了弯嘴角,让宝蝉动手支起了一扇窗子。阳光透进来,赵元礼皱眉显得不满,就听到她说道,“久病自然虚弱,适当出去走走,晒晒太阳,身子才能好。”
  “你……”他话未说完就忍不住咳嗽了起来。
  “那我今儿就不打扰大哥午休了,明儿再过来,大哥有什么想吃的?”赵文宛自顾道。
  赵元礼闷了声儿,半晌摇了摇头,赵文宛笑笑,带着丫鬟离开了。要一下子改变一个人的生活方式,不适当是会引起反弹的,赵文宛知晓循序渐进的道理,也不操之过急,两人的兄妹感情瞧着也是有的,要不然赵元礼也不会年年记得为赵文宛准备贺礼,说来也是疼她的,只可惜以前的赵文宛太不珍惜她与大哥儿的感情了。
  听宝蝉提起过叶氏以前不怎么高兴赵文宛来清风居,常常隔离兄妹两个。小时候老太太大病过一阵,赵文宛和赵元礼便让叶氏先养着,叶氏道孩子身子弱,不让她接触大哥,灌输大哥就是病秧子,会传染恶疾思想给还是小孩子的赵文宛,于此小时候喜欢依赖大哥的赵文宛也就渐渐与赵元礼疏远了。叶氏这如意算盘打的真好,两个嫡出的长兄妹若是拧成一股绳,加上老太太,那对赵文雪和赵元晋都是极大的威胁,尤其是对以后赵元晋继承国公府爵位,赵元礼就是一块最大的绊脚石。
  赵文宛想得深了,不得不用最大的恶意揣测,大哥当年突如其来的病之中有没有叶氏的手笔,这念头一起便再也压不下去,然不论真相如何,她都要让赵元礼先好起来。
  ☆、第12章 事发
  这天半夜,众人睡得正熟,忽的就听到外头有人长长的一声尖叫,而后就是推窗开门声、脚步声、疑问声,乱糟糟闹腾了半天,就有人把檐下的灯笼点着,整个后院顿时灯火通明。
  赵文宛迷迷糊糊地被吵醒,就听得宝蝉从外头慌里慌张地进来通报,说是在下人院子的茅房里出现条血裤子,起夜去上茅房的丫鬟被吓得不轻,一旁还有散落的药渣,让大夫断了是打胎用的,现在后院里正在查血裤子的主人。
  “那裤子瞧着像是野狗从土里扒出来的,不知怎的弄到了院子里,真是吓死人了!”宝蝉心有余悸地补充道。
  赵文宛闻言睡意褪了几分,掩唇打了个呵欠,神色慵懒道,“行了,我知道了,这并非小事,出在下人院儿,让金玲过来趟儿。”
  宝蝉应了声,去叫了金玲,后者进了湘竹苑没一会儿就出来了,手里还紧紧揣着什么,脸色微有喜色,来不及等宝蝉问出口,金玲就匆忙忙地道了声好赶了回去。
  “雪雁姐,你看出了这么大的事儿金玲那丫头怎么一点都不愁的样儿,这可还是发生在她那住处的。”宝蝉不解,下意识地问身边人道。
  “只要这事儿不是她做的,有什么可愁的。”雪雁拿小锅子热了热杏仁酪,盛了一碗搁在托盘里递到宝蝉手里接着道,“夜里醒了不好入睡,把这个端进去给小姐,润润口也好。”
  宝蝉接过,正要迈出门就听到身后那道沉稳声音复又响起,“丫鬟命贱,但容不得自己作践,伺候好主子别想那些有的没的,攒点钱熬出府去才是正道。”
  “……嗯。”
  北院最偏的一角,灯笼的光影被风吹得摇摇晃晃,院子里站了不少人,有人提着灯笼匆忙忙而入,与那屋檐下的点点猩红呼应。