他顿了顿，“况且，还有我。”
  *****
  名为师徒、实为血亲的三人，在山顶品茶吃点心果子，谈天说地，从绘画技法聊到人间百态。
  约莫待了一个时辰，眼看日影倾移，方收拾随行物件，悠然离开。
  走下石阶和窄道的过程中，阮时意既想四下张望，又恐多疑的反应打草惊蛇。
  幸好，暂时无人滋扰生事。
  回到下方平台，由于多了徐赫的提示，她疑心危机四伏，只觉风声鹤唳，连车夫那毕恭毕敬的低头哈腰，都被她认作心里有鬼。
  她上车前假装活动筋骨，绕行一圈，细看马车轮子之间的轴歪了，而且用于减缓车速的木棍，好像比往常所见要略短一些？
  她正欲开口询问，徐赫温声催促：“阮姑娘，时候不早，请先上车。”
  他向她使了个眼色，眼神笃定，溢满抚慰。
  阮时意心中稍稍安定，与秋澄相互扶持钻入车内。
  车轮滚滚，顺着原路返回，马车咯吱声不断，且比来时多了些摇晃。
  阮时意倍加警惕，探头至秋澄耳边，悄声问：“公主今日所带的，确定全是心腹？”
  秋澄略一思索：“有俩谈不上，但都是赤月国的人，怎么了？”
  “兴许……王后信中所提，问您何时回去，要派人马来接，并非随意一说，”阮时意眉心微蹙，“有人担心，您在这边呆久了，有大宣徐家这座靠山，假以时日，成为新一任储君。”
  秋澄闷哼：“那为何还不动手？”
  阮时意容色沉静：“依我看，直接出手杀人，易留痕迹，遭人猜忌。再往前走上数里，便是百丈悬崖。制造马车失控、坠落山崖、车毁人亡，比起舞刀弄剑的刺杀，要少惹争议。”
  “咱们差不多时，便跳车！你别怕，我会护住你的。”
  话音未落，马车驶过铺满落叶的弯道，车子忽然倾侧，卡在路中间。
  阮时意和秋澄猝不及防，险些迎面相撞。
  徐赫飞身下马，掠至车前，将车上二人扶出，长眸不失惊疑，“这又是闹的哪一出？”
  阮时意暗忖，难道……她猜错了？
  既非赤月国的杀手，也没打算在悬崖边下手？
  下车后，只见右侧车轮陷入泥泞整整一尺深，导致车身倾斜，几欲翻侧。
  “先前好好的……没那么大的坑啊！”
  在场所有人，连同车夫在内，无不惊讶。
  再仔细检查前头数丈的路况，众人惊觉，落叶底下，不知何时被人挖掘了七八个不大不小的长形坑洞，皆用烂泥与枯叶作掩饰。
  摆明了是要让过路马车失陷于此。
  车夫用赤月国语狂骂，指挥众仆役齐心协力，意欲将马车推出大坑，再弄些木板铺路。
  刚推高数寸，周边茂林传来急匆匆的脚步声。
  一眨眼工夫，两头窜出二三十名五大三粗的壮汉，个个手持木棍、刀剑等物，一窝蜂冲出，凶神恶煞，将众人团团围住。
  哪来的乌合之众？
  为首那人满脸肥肉，手指阮时意，目光猥琐，口沫横飞，“把那青裙小姑娘抓了！老子要尝尝鲜！”
  徐赫眸中精光大盛，以迅雷烈风之势，斜跨半步，护在阮时意跟前。
  浅青袍袖猛地一挥，手中飞出一物，破空而出，直直击中那人尚未合拢的嘴。
  呼痛声、叫骂声含混，那人表情痛苦，双手紧捂喉咙，硬生生从嘴里咳出一块尖石、三颗门牙，以及一滩血。
  徐赫昂然而立，身姿沉稳不失飘逸，神态淡泊而清雅。
  在壮汉们惊怒交集的注视下，他薄唇冷冷哂笑。
  “这石头，可够鲜？”
  第37章
  斜阳铺照秋木叶，将深浅红黄染成深深浅浅的金色红。
  本是好景如画, 却因一辆陷落的马车、一群面目狰狞的大汉而被破坏了。
  阮时意直觉这二十余人的视线只集中在她身上, 不由得纳罕——怎会冲她而来？
  她自问低调内敛, 在管理徐家生意上不冒进、不越轨；在书画院认真学习, 和师生相处融洽；更暗中开设义善堂, 力所能及帮助别人，若说真得罪过谁……
  大概只有路见不平，协助兴丰饼铺的老大娘讨回公道, 以致某些人利益受损？
  定是瞧见“阮姑娘”难得出城, 又只与文秀“书画先生”、娇俏小公主作伴，随行仅有数名看似寻常的侍婢与杂役, 才敢在她头上动土！
  如今，徐赫随手一掷, 动作干脆利落，准头极佳, 力量透着狠劲，给了对方一个下马威。
  他们呆滞片刻, 才举起刀剑棍棒冲来。
  静影侧头凝向阮时意：“姑娘，要留活口么？”
  阮时意吓了一跳, 讪笑道：“给点教训就成, 别伤性命。”
  “是。”
  众人只见粉影一晃，静影已如御风般掠出。
  除了徐赫、秋澄与两名会武的女护卫, 余人根本看不清她用了什么手法, 所过之处, 刀剑棍棒的落地声伴随脱臼声、骨折声、拳脚相交声流窜。
  转眼间，十余人哇哇大叫。
  而静影自始至终面无表情，赤手空拳，倒有点像徐晟那日开玩笑说的“那什么丛中过、什么什么不沾身的”。
  秋澄两眼发光，不住摇晃阮时意的袖口，赞叹不已：“神了！姐姐，你家丫头好、好惊人！”
  她不甘示弱，从腰间抽了根暗红色的长鞭，纵身一跃，闪掠过去，对转身逃跑之人猛甩一记鞭子。
  “秋澄……公主！小心！”
  徐赫生怕她太过鲁莽，情急之下直呼其名，后勉强补了“公主”二字。
  还好，小妮子招式一板一眼，应付流氓地痞绰绰有余。
  公主亲自上阵，余人自是不敢落后，就连车夫和两名侍婢也捡起地上的刀剑，与壮汉对峙。
  唯独徐赫牵了阮时意，谨慎退至道旁大树下，抬手轻拍她的肩背，软言安抚：“不怕不怕……”
  阮时意恼羞成怒，甩掉他的手，低声喝道：“谁怕了！真当我是十六七岁、未见过世面的小姑娘？快去帮秋澄！不能让她伤到半根头发丝！”
  “一堆人帮她呢！我得护着你，免得你被别人‘尝’了！”
  阮时意生怕他见缝插针地撩拨她，急忙挪步，与他保持距离。
  正当半数逮人被静影打得四处逃散，秋澄玩弄长鞭，笑嘻嘻往回走，蓦地脸色一变。
  徐赫已然听出后方有动静，一手将阮时意拽回怀内，另一只手捂住她的后脑，双足点地跃起。
  “啪啪啪”，几枚铁链子打在树干上，力量、准度，明显高手所为！
  阮时意被他当着外人前搂搂抱抱，浑身热血沸腾着倒流，全无思考余力。
  只知道，这一回，来的是另一拨人。
  *****
  恍惚间，三名黑衣蒙面男子携带寒光，挡至二人跟前，快如闪电，身法诡异。
  手上明晃晃的刀弯曲如镰刀，已宣告了他们的身份。
  爱使这种弯刀的，多半是雁族人。
  徐赫此前初次和阿六、双犬搬迁时，便遇到类似的三名蒙面人来袭。
  最终，那三人瞬间死在神秘青年手上，其后被人毁尸灭迹。
  难道……此事终归泄露了，引来同伙寻仇？
  目下，挖坑想抓阮时意的那帮流氓混混，已不足为患；而马车在回程前动了手脚，可见赤月国人混入了不利于秋澄的人；外加后到的三名雁族高手，应是为抓捕拥有“探花狼”的徐赫……
  难不成，今日是偷袭的黄道吉日？怎都堆在一起了？
  雁族人高手以不咸不淡的汉语发话：“跟我们走，留你们命！”
  徐赫仍死死抱住阮时意，只想拖延至静影归来，遂作出迷惘状。
  “你们是谁，干嘛朝我们乱丢暗器！”
  那三人似乎在言语沟通上有困难，叽叽咕咕说了两句，当先一人探手入袖口，摸出疑似布团的事物。
  徐赫猜想对方又打算用致人昏软无力的粉末来对付他，连忙预先吸一口气，与此同时，捂住阮时意的口鼻，跳跃闪避抖出的粉末。
  黑衣蒙面人紧追，试图投出第二团时，正逢徐赫抱了阮时意抢至马车附近，而秋澄长鞭一扬，为他们挡住追逐。
  徐赫生怕外孙女误吸毒粉，一拽她胳膊，并抬腿用巧劲，将第三团未散开的布团踢向马车！
  布团改变方向，飞往马车旁的车夫和两名侍婢。
  他们先是一愣，灵活避开粉末，齐齐手持刀剑，扑向秋澄！
  果然是奸细！
  秋澄长鞭舞动，意外发觉，这三人武功并不弱！
  雁族人显然对他们一方突然内斗感到糊涂，均目目相觑，摸不着头脑。
  “车夫”与“侍婢”多少吸进了一点粉末，迅捷程度大减。
  粉末随风飘散，处于下风口没来得及逃散的流氓地痞也摇摇欲坠。
  何曾料想，雁族人接二连三丢出的粉末，没能迷倒徐赫、阮时意和秋澄，反而助他们一臂之力？
  徐赫犹自纳闷，静影那丫头为何迟迟未归。
  他手无寸铁，难以把妻子与外孙女护周全，正自发愁，背后猝然嗖嗖嗖数声，定睛一看，四支锐箭先后插中黑衣蒙面人与持刀的“车夫”的胸口！
  紧接着，两名缠斗的“侍婢”也未能幸免，被利箭射中大腿，扑倒在地。