姚廷玉冷笑道：“阁下哪只眼睛看到在下‘动脚’了？”
  徐赫横眉怒目，意欲挣开阮时意的手，上前与此人来一架。
  阮时意急忙劝道：“别闹了！姚统领是衔云郡主的护卫统领！”
  徐赫更不高兴了。
  他可不乐意妻子为了寻回他的某幅旧作，被迫纵容这等狂徒。
  然则，细看此人眉目，他忽有似曾相识之感。
  姚廷玉也定定注视徐赫好一阵，皱眉道：“你蓄了胡子？”
  徐赫恍然大悟，薄唇翕动：“……是你！”
  阮时意万万没想到，此二人竟是旧识？
  徐赫不是还没开始接触衔云郡主么？怎又认识姚廷玉了？
  偏生这两人说完那句话后，既无争斗，也无寒暄，默契地闭嘴不语，又狐疑打量对方，气氛玄之又玄。
  姚廷玉眼光在阮时意与徐赫身上来回转，如有戏谑，如有得意。
  试问一名血气方刚的男子，大清早出现在“阮姑娘”家中，与她举止亲密，处处维护，无须多想都猜得出是何种关系。
  阮时意厌倦了这种奇诡氛围，率先开口打破僵局。
  “姚统领，小女子乃徐家养女，寻常得不能再寻常，并无任何特异之处；对郡主更丝毫无恶意，只是寻求一幅旧画……”
  姚廷玉笑得云淡风轻：“《万山晴岚图》？”
  明明长了一张濯濯如清莲的面容，却教阮时意瞳仁微扩，毛骨悚然，怔怔说不出话来。
  难不成……衔云郡主早把她的动向摸清了？
  “看来，在下猜对了，”姚廷玉浅笑，“郡主数年前得此画作，视为珍宝，怕是不会轻易展示人前。”
  阮时意闻言，反倒敛定心神。
  至少，她没判断错误，郡主手上真有一段！
  姚廷玉负手而立，轻声笑了笑：“自打在松鹤楼与姑娘初见，在下打听了姑娘的一些事。试想，郡主仅得一幅晴岚图，而姑娘六得其三，没准……她对你更有兴趣。你就不怕，到最后……人画两失？”
  他淡淡扫了徐赫一眼，继而眸光深深凝向阮时意，唇畔缱绻出浓烈的暧昧，亦暗含期待与欢悦。
  徐赫双拳攥紧，骨节发出细碎的噼啪声。
  又用古怪眼神盯着他的妻？
  他又想打人了。
  第51章
  膳厅内, 八仙桌上精致的瓷碗瓷盘上盛放着清炖燕窝、白玉参、三鲜包子等早食，热气和香气因天冷和慢慢消散。
  沉碧见阮时意与“先生”对坐无话, 识趣退下, 并为二人掩门。
  徐赫偷眼望向沉思中的阮时意, 吞着口水：“阮阮, 不如……趁热吃了再说？”
  “三郎, 你如何认识姚统领？”
  阮时意仍在意他和姚廷玉那两句奇特的对答。
  “没什么好说的, ”徐赫左顾右而言他，“瞧这大肥海参不错, 我先开动了！”
  “不说？”阮时意蹙眉，“你该不会又想……玩那套‘舌头撬嘴’的把戏吧？”
  徐赫放下筷子, 叹了口气：“我没打算骗你亲亲。”
  他至今依然记得与那“姚统领”初见时的情景。
  那人不动声息灭了三个蒙面雁族细作，告知“探花狼”的来由, 甚至在大毛兴奋凑近时动杀心, 最后勒令他不得外泄。
  因此，后来徐赫与阮时意聊起两条大犬时，只含糊带过“有人提及”, 并未说明确切时间地点，以及那神秘青年的特征。
  何曾料想, 竟在此等情形下重逢？
  阮时意静静注视他脸上的短须, 试图从中窥看他被遮盖的真容。
  许久，才等到他一句, “那人知道探花狼”。
  阮时意蓦然一哆嗦。
  “我感觉, 他刚才碰我, 绝非为轻薄我……他指头，有点凉。”
  “他碰你了！他真碰到！”徐赫暴怒拍桌。
  “蹭到耳朵……唉！你能不能先别忙着吃醋？”阮时意无奈，“他的手没你凉，但不似武功高强、热血方刚之人该有的温度。”
  “你是说，他在怀疑你，想借机试探？”
  阮时意点头：“关键是……我与他仅有一面之缘，他为何认为我有问题？而且，我倒觉得，他反而未曾对你起疑。”
  “对。按理说，探花狼认我为主，即便他没碰过我，也该先试探我才对。”他伸手抚摸阮时意的耳朵，“你暖暖的，有什么值得他疑心？难道是香气……”
  他边说边凑到她的脸颊，细嗅时顺带以鼻尖轻摩两下，语气笃定：“就是女儿家体香，普通人大抵分不出来吧？”
  阮时意被他呼吸弄得痒痒的，禁不住扭头避开：“你又……”
  徐赫站起身踱了几步，迟疑片刻，低声道：“大毛先前见他，也一副感兴趣的样子！只是程度远不如对你我那么亲切热烈，那人，难不成也……”
  他话只说一半。
  阮时意已猜到他言下之意。
  世上有如此之巧的事？冰莲究竟有多少朵？
  “姚统领”到底为何人？他缘何知道的更多？
  假如猜测是真的……这人，比想象中更危险！
  “阮阮，”徐赫走到她身后，弯下腰，轻轻从后方抱住她，“你别招惹那郡主和统领。等我拿到皇帝手上的晴岚图，估计能猜到秘密的六七成……咱俩尽力而为，远避这些乌七八糟的人，好好过日子。”
  他下颌搁在她肩头，语调诚恳中夹带诱哄，如撩人心弦的飞花飘絮。
  “我知你没法像当年那样，与我亲密无间。若你不愿过夫妻生活，我迁就你，忍着或另想法子解决便是！咱俩做个伴儿，如你所愿，在外游山玩水，在家焚香、煮茶、挂画、插花……”
  阮时意垂眸不语。
  在她眼里，他自始至终都是天之骄子。
  目前的窘迫困境，只是暂时的。
  再过一两年，他将名声鹊起，必然有人比她更爱护他。
  他眼力非凡，技法出众，自当名留青史。
  她对此坚信不疑。
  而她，理应趁着未再次老去，把每一日当作人生最后一天来度过，为徐家、为弱势群体多做一份贡献。
  他们大可各走各路，随心所欲，无须为数十年前的一纸婚约所束缚。
  徐赫等不到她的答复，又软言道：“你还有哪些不满的，尽管说，我能改则改。”
  “那……麻烦先把你的爪子，从我胸口挪开……”阮时意咬了咬唇，“还、还有另一只！”
  *****
  三日后，阮时意接到长兴楼掌柜的消息——衔云郡主将于次日包揽二楼，设宴款待友人。
  对此，她深感狐惑。
  是姚廷玉从中牵线？还是长兴楼本身的名气所致？
  但不得不承认，能让衔云郡主夏纤络离开城西那座华美别院、踏入她能企及之地的机会并不多。
  即便徐赫那日离开前像老头子般唠叨，请她别再掺合这事，更让静影时刻保持警惕，莫让其他男人碰“阮姑娘”一根毫毛……但阮时意不愿放弃千载难逢的良机。
  人家郡主送上门，她干嘛不去见一见？
  至于姚廷玉，总不会大庭广众下试她肌肤温度吧？
  再说，她吃的不是冰莲花，也没在雪里埋过，温暖如常人无异，那人再怎么试探，不可能得出想要的结论。
  翌日下午，雪后大晴，冷冽之气分毫不妥协。长兴楼的雕梁画栋被白雪一衬，更显古朴典雅。
  令阮时意颇觉意外的是，徐晟来了。
  通身素淡的青色武服，眉宇间自带英挺之气，出门在外，他总是令徐家人倍感骄傲的好少年。
  “你怎么跑这儿？”阮时意由沉碧扶下马车，雪色狐裘内，青裙如雾里青山。
  一见自家长孙，她眼底笑意徜徉，莹莹亮着光。
  “我听说，那谁跑澜园闹事了，放不下心，过来瞅瞅。”
  “那算什么‘闹事’？成天道听途说！”
  阮时意料想，知情仆役必定已回徐府禀报，兴许还提及大清早现身的“先生”。
  徐晟笑道：“您别嫌弃，我可是冒了巨大风险来陪您的！”
  他出宫前，蓝豫立听说他要陪“阮姑娘”会一会郡主，曾半开玩笑说，让他把脸涂黑，能不说话尽量别说话，只因郡主爱搜集美男子云云。
  徐晟当时嘲笑，问蓝豫立是不是也被“搜集”过，得到对方的否认三连声。
  阮时意满腹心事，未注意这孩子古里古怪的笑容。
  进内确认环境、装饰、酒水、食物、人员等一切妥当，忽听长街人声鼎沸，大队人马靠近，她微微一惊。
  客人来得如此之早？
  率先抵达的那辆马车，由四匹纤尘不染的白色骏马牵拉，车厢比寻常马车宽大许多，且配了四个轮子，估摸着能容纳七八人同坐。
  车身以香木打造，四边挂着绣以金丝银线的帷幔，多为繁花图案，气派奢华。
  马车前后有数十名护卫相送，其中为首者身穿银色铠甲，座骑为健硕的棕红骏马，面目虽被面罩遮挡一半，但从那风度气场，依稀为姚廷玉！
  衔云郡主到了？
  阮时意暗暗诧异，收敛此前的忐忑，换上淡定从容的笑意，带领掌柜与一众伙计到楼前迎候。