青荔已被舅舅收为养女，此刻衣着打扮与其他贵女相仿，坐在秦婵不远处，温柔娴静, 模样又俊，极是打眼。
  京里这些小姐没见过她, 不知她是谁家的千金, 都过来问, 阮芳舒怕青荔周旋不过, 便亲自过来解释, 说青荔才从江南过来，是她娘家哥哥的女儿，入京预备选秀的, 故而眼生。
  众人听闻她要入宫选秀，她便有可能是当娘娘的人，就都来同青荔说话，想着结交一二。夏露见她们去凑热闹，撇了撇嘴小声道：“不过是个奴才罢了，这时候倒会逞威风。”
  陶冰真攥了攥她的手，给夏露一个眼色，叫她别多嘴，以免为秦家惹麻烦，夏露便闭口不再言语。
  一小厮风风火火朝东厅而来，报喜道：“太太，小姐，王爷带着迎亲人马，从王府出发了。”
  众人起身，向秦婵道喜，阮芳舒高兴得来回打转，厚赏了报喜的小厮，秦妙也回来了，说嫁妆没出差错，一共一百二十八抬，里头东西一样没少，都按整整齐齐排着，只待婵儿上轿离府时，下人们按顺序抬着跟在轿子与人马的后头，好生抬到王府里去。
  秦府外，京城的大街上，百姓们果然纷纷过来瞧热闹。闵王骑着高头大马走在迎亲队伍最前，头上扎着品红抹额，身穿喜袍，一身儿的红更衬得他眉目如画，英俊非常。
  队伍中间是接新娘的花轿，最后边跟着器乐班子吹吹打打的，极是喜庆欢闹。
  “我说，先前撞上宫里办白事，咱们跪了半日才得以走动，今儿又撞上王爷府办红事，沾光听一听宫中的奏乐。一白一红的，竟都与相府那位二小姐有干系。”路人们聚着互相说话。
  “日子都是这么过的，是祸是福，谁都说不准。今日这一桩，也是她的运势到了。”
  宫里的大事，百姓们件件都知道，街头巷尾有时也议论，秦婵极少与普通百姓打交道，不知道自己的名声早就传遍京城家家户户。
  就这么一路遭百姓围观议论，霍深半垂着眼皮，浑不在意地行至秦府门口，勒马下马正要进门，便见秦律带着他的许多朋友挡在府门前。
  秦律笑眯眯冲霍深拱手：“王爷一路着实辛苦。不过，要想进得这个门里，娶走我家妹妹，恐怕没那么容易。”
  旁边立刻有别家子弟起哄道：“正是正是，先给咱们发足喜钱再说。”
  贵胄子弟自然不差金银，只是依照风俗，断不可让新郎轻易将新娘娶走，必得设些关卡来阻挠，或比武射箭，或吟诗作对，诸如此类。一来让外人知道，女儿不是轻易给人的，二来让人见识，他家女婿是个有本事的。
  霍深勾唇，也知今日会有些小考验等着他，他一招手，身后随从立刻上前，把早早备好的一盘金锞子散给众人。
  秦律他们得了金锞子，仍不放霍深进门。秦律的一个朋友走出来道：“王爷须得与我比射箭，您赢了才进得这个门槛。”
  霍深点点头：“好。”
  霍深话音一落，里里外外一下子沸腾起来，百姓们亦往前使劲儿凑，站远的便探着脖往里瞧。
  秦府下人将早早备好的靶子抬出来，两人各给一只弓一支箭。
  秦律的友人先射箭，他不想让王爷真吃了闭门羹，又不能放水太明显，便放松手臂，稍提起些精神射出一箭，不料这一箭正中靶心。
  刚刚还在沸腾起哄的一群人，都惊得张大了嘴，场面瞬间寂静。
  秦律用胳膊肘顶射箭的友人，小声埋怨道：“又不是真要比试，你这么认真做什么，王爷下不来台，这该如何是好？”
  友人愁眉苦脸，又悔又无奈：“我不是成心的，弓箭落在我手里，平时没个准头，这时候倒准得厉害。”
  秦律暗叹一声倒霉，想着快寻个理由，让人把靶子搬走就是，没成想闵王忽地举起弓，搭箭上弦，只在片刻间箭支飞出，将靶心上的箭支射得裂成两半，箭镞射穿靶心，已在靶子的另一头冒了尖。
  “好！王爷好箭法！”秦律喊了一嗓子，带头鼓掌。射箭的友人如蒙大赦，擦了擦额头上的汗。
  众人怔了片刻，纷纷反应过来，场面渐渐地又欢呼热烈起来，比方才更盛。
  “闵王箭法超群呀，真不愧是带兵打过胜仗的人。”人群中互相交谈称赞。
  “既然王爷赢了射箭的比试，那便进门吧。”秦律他们往里退，让霍深带着迎亲的队伍跨过大门槛。
  才走了没几步，霍深又被拦住。
  “王爷别忙，咱们对个对子再走不迟。”又有人踱步走出来，打开折扇摇头晃脑道：“先来一副回文联。上联是，斗鸡山上山鸡斗。”
  霍深沉吟片刻，对了句：“龙隐洞中洞隐龙。”
  “妙，妙啊！”诸文人齐赞，让霍深继续往里进。
  就这么着，十步一顿，十步一停，霍深或比试，或作对，总算快要来到东厅。
  东厅这边接到消息，也沸腾起来，秦盛之迈着大步进来，吩咐道：“王爷快到了，给二小姐盖上盖头。”
  嬷嬷应声，连忙取了红盖头，仔细着替秦婵盖好。
  管家也跟进来：“老爷，抬嫁妆的人都准备好了，随时出发。”
  “好好好，都打起精神来，切不可出了闪失。”
  阮芳舒又喜，又放心不下，拉着秦婵的手，隔着红盖头嘱咐道：“你嫁过去，要与王爷好好地过，记着娘与你说过的那些话，若遇着什么难事了，便回家说与娘听，切不可委屈了自己……”说着说着，便洒下泪来。
  秦婵亦不舍，忍着泪说好。
  “娘，这大喜的日子，您别哭了，妹妹不会受委屈的。”秦妙过来劝，贵女们也你一言我一语地劝。
  “是呀，姐儿出嫁，就别哭了，该多笑笑才是。”周姨娘也过来说话。
  阮芳舒被劝住了些，也怕贵女们瞧笑话，便擦去眼泪，强行忍住。
  秦律找来的友人们，一个个都败下阵来，愣是没难住他。有他们不想刁难的几分缘故在，更多的还是霍深有本事。霍深抬眼一看，东厅就在眼前，正要抬脚迈进去，又被一大群女子挡住。
  陶冰真跳出来道：“王爷文韬武略，将他们都比了下去，咱们这儿便是最后一关，您若能过得去，新娘子就让您娶走！”
  霍深点点头：“好。”
  陶冰真扭头问了一句时辰，管家说时辰不紧，她便有了主意。
  “王爷会什么曲儿，给咱们吹来听听，若大家伙听着满意了，才肯放你进去。”
  秦婵在里面听见她们的话，不由得担心闹过头。好在王爷似乎不恼，还回道：“好，拿笛子来。”
  不多时，玉笛悠扬声响起，霍深极认真地吹着，所有人都安静下来细听。陶冰真听闻闵王在边关时，闲时于月下吹笛，京中人却是极少知道的。只因她喜欢打听战事，这才在无意中知晓。
  夏露本与秦婵一同坐着，听出笛声中有股缱绻温柔，好奇走到门边来，与她们一同瞧。
  只见闵王长身玉立，剑眉斜飞，双手指尖按着笛孔，神情专注，一袭红衣穿在他身，比那日带兵回京时，气质温雅清隽了不少。夏露看得渐渐愣住。
  一曲毕，霍深放下玉笛。陶冰真笑盈盈地拍手道：“好听，好听极了！大家伙说是不是？”
  众人都说好听，给霍深让出一条路。
  霍深大步跨进门，再无阻拦，终于来到厅里。
  秦家人都在这里，秦盛之好似苍老了些，额间徒添几条皱纹，感慨着对霍深道：“小女从今往后，便托付给王爷了。”
  “岳丈放心。”霍深作揖。
  那边嬷嬷也搀扶着秦婵站起来。
  阮芳舒忍不住泪，说几句话便去后头坐着，康姨娘坐在她身边安慰。
  嬷嬷见他们说完了话，喜气洋洋道：“时辰到了，王爷背新娘上轿吧！”
  霍深又作一个揖，走到秦婵身前，转身弯腰，将她背起来，稳稳当当走出去。秦婵环住他的脖子，头上的金银珠翠哗啦啦响着，因盖着红盖头，回头也瞧不见什么。
  想起从此嫁到别人家去，不能像以前一样日日伺候在父母身前，心里终是酸涩，掉出一滴泪珠砸在霍深肩膀上。
  管家见二小姐被迎走，立刻叫抬嫁妆的人跟上。
  霍深背着秦婵走到府门外花轿边，便放她下来，嬷嬷扶着她进轿坐好。霍深重新骑回马上，器乐班子重新吹打起来，迎亲队伍掉头回王府，多了一大串儿的嫁妆箱子跟在最后。
  一百二十八抬嫁妆，一出秦府便占满了街面，浩浩荡荡，正可谓十里红妆，羡煞旁人。
  秦婵坐在轿里，擦去眼中泪渍，暗暗攥紧了红帕。
  只愿进王府时一切顺利，不要出事才好。
  “王爷，闵王已迎亲回府，咱们是时候去闵王府上贺喜了。”围观人群众多，庆王亦在其中看热闹。
  霍沥问道：“父皇母后到了没有？”
  他的属下道：“还没有。”
  霍深笑眼一弯，“走，咱们这就去闵王府，给三弟贺喜去。”
  第二十七章
  不知吵吵闹闹地走了多久, 秦婵的花轿终于停下。轿夫压轿，嬷嬷打轿帘儿, 仔细着将她扶出来。
  今日来王爷府的宾客皆是朝廷大臣, 本朝的一流人物, 下人也规矩严整, 与别处大不相同。秦婵出轿门, 鞋底踩在平整光滑的大理石地面上，仔细听来, 与方才相比百姓喧闹之声小了不少，可见来到了权贵之地，寻常人家难得来门前凑趣儿的。
  霍深与秦婵各拿一端结花的红绸, 撒喜钱，跨火盆，又经历一应繁琐礼仪后，一对新人总算来到大堂里站定。
  秦婵支着耳朵听声儿, 却听见宾客们说话并不热闹，窃窃私语的声音倒是更大些, 她发觉到异样, 惴惴不安。
  “皇上皇后怎么还不过来？再晚恐要误了吉时……”
  “嘘, 别说了……”
  “……”
  秦婵听清了些话, 咬紧下唇, 心跳逐渐加快。她好不容易熬过两个月待嫁，守过大婚前夜，提心吊胆进了王爷府的府门, 就差拜堂了，可千万别在这个节骨眼出岔子才是。
  霍深眉头旋紧，脸色发沉。
  过了一会儿，穆公公穿过人群，弓腰埋头快步走到霍深身边，低声说道：“王爷，不出您所料，辅国公果然请动了皇上皇后，人已经在路上，马上就要到了，断不会耽误了时辰。”
  霍深瞥一眼秦婵，缓下面色淡淡道：“不耽误时辰就好。”
  景隆帝霍廖今年四十余岁，他面皮白净，身材尚佳，脸色微愠，坐在去往闵王府的銮驾上。
  他本来是想去闵王府，看霍深拜堂成亲的，然而柳皇后不肯过去，还说深儿娶的那个闵王妃是个不吉利的女人，她不想见到那个女人。
  柳皇后不答应，他便好似被石头绊住了脚，正在犹豫不决之际，辅国公赵振赶来了，慷慨激昂说了一通家国天下的大道理，明里暗里指摘他偏心。
  儿子成亲父亲却不出席，此事传扬出去，被百姓听了该作何想。为君者若不能以身作则，正所谓上行下效，到时候人人都效法这般行事，家不成家，则国将不国矣。
  霍廖听得耳根发红，渐生恼怒，却不能发作。一来赵振是晴贵妃的兄长，有这样一层关系在，二来赵振乃是老臣，为人刚直，在朝野之中颇有声誉，说的话也有道理，到底是自己理亏在先，贸然罚他的确不妥。
  被赵振念叨一通，霍廖憋着一口气，冷下脸来命令柳皇后与他一同去闵王府，若她抗旨不尊，便关三个月禁闭，再带李淑妃同去。
  柳皇后闹归闹，到底怕皇上真动了气，更不想让李淑妃出风头，只得不情不愿地跟着皇上出发。
  “皇上驾到！皇后驾到！”宫里仪仗鱼贯而入，帝后被簇拥着走入王府大堂，在场之人齐齐跪下，霍深与秦婵亦下跪相迎。
  “平身吧。”霍廖坐下。
  柳皇后脸色不好，闷闷坐着一言不发。
  “吉时已到，拜堂！”
  随着这一声喊，秦婵高高悬着的一颗心总算放下。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
  直到嬷嬷扶着她往新房处走时，秦婵仍有些恍然。那看似遥不可及的企盼，终于闪现了微光。
  王府很大，似乎比秦府还要大得多，秦婵不知随着嬷嬷拐了多少个弯，迈过多少个台阶，才算走到新房里坐下。