像是认命般的等死。
  薛母心里更是急得直冒火。
  她才不会等死！
  她更不会让她的小明珠再出事儿……
  “老爷……老爷……”
  薛母紧紧的攥着薛爹爹的衣角，眼中有掩饰不住的焦急和询问。
  薛爹爹稳稳的扶住薛母，双眸目视远方，眼中精光闪现，“别担心……不会有事的……”
  风越发的大了，吹得人有些睁不开眼睛，也预示着这将是一场暴雨，怕是再有个一时三刻，就雨就会落下来。
  这时，薛爹爹终于在一阵风声中，隐隐听到一阵马蹄的急音。
  “来了……”
  薛爹爹脸上露出了如释重负的笑容。
  ……
  第22章
  暖意融融的山洞，与外面的凄风苦雨形成了鲜明的对比。
  在火堆前烤火的众人看着山洞外的狂风暴雨，脸上都带着一抹浓浓的后怕和感激。
  而这些感激在被分到一份份肉沫米粥时，达到了顶峰。
  这感激的人自然是薛宗羲。
  小明珠的薛爹爹。
  “爹，他……他是从哪儿来的啊？！”
  薛明珠捧着香喷喷的肉沫米粥，看着一个铁塔般的精壮汉子，为薛家忙前忙后，只觉得自己在做梦。
  还是一场美梦！
  难道，这一切只是她的幻觉？她其实已经死翘翘了！？
  要不然为何，她现在没在外面淋雨吹风，反而是在这山洞中暖暖的烤着火堆喝着热乎乎的肉粥？！
  “快喝吧……这粥可是拿精米熬的，应该是熬了一个多时辰了，这米都熬开花了，米油都熬出来了，肉粒也都烂成了肉糜……”，可最适合小孩儿喝以及他们这些体质虚弱的人补身了。
  “你看你哥就没那么多问题，都喝了三碗了。”
  薛母眉间的忧愁已全部散开，眼中笑意盈盈，全是舒心。
  老爷安排的后手总算起作用了！
  看着薛明珠眼巴巴好奇的模样，薛爹爹一边让她喝粥，一边给她解释。
  原来，前来接应他们的汉子是薛爹爹一早就安排好的人。
  汉子叫李山。
  父亲早亡，是寡母拉扯着长大的。
  后来李山母亲病重，李山便在大街上插标卖首自卖自身，只为换十两银子为母治病，薛爹爹感念他是孝子，便送了他十两银子，让他为母治病。
  可惜，李山的母亲积劳成疾，药石难愈，银子都没花完，便已经去世了。
  李山用剩下的钱为李母风光大葬后，便来找薛爹爹以仆人自居。
  无论薛爹爹怎么推辞都没用。
  薛爹爹无奈只得收下了他，却并未给他仆人的身份，也未登记奴籍。
  这次，薛爹爹预感到薛家将大祸临头，于是，早早就安排好了一切。
  薛爹爹让李山带着马车和物资药品在抚宁驿站等着他们，剩下的路程将会全程照顾薛家人直至宁安。
  李山原本是在抚宁驿站等的，可是，今日一大早儿的，天色阴沉，李山就担心薛家人会被雨浇到半路上，因此，提前便来这个山洞等着，还熬好了粥，备好了药，打算在这儿守着薛家人。
  看着这天快要下雨了，便赶着马车想迎一迎。
  没想到，正好在风雨前接到了他们。
  于是，便将众人领到了这个山洞之中。
  升火、分粥、分药……上至差役下至犯人，都照顾得十分周到。
  堪称雪中送炭之举了。
  一向难以侍候的差役们在李山奉上了酱牛肉、烧鸡、好酒和大把的银票后，总算默认了李山的存在，对薛家人这不同的待遇睁一只眼闭一只眼。
  这肉粥熬得十分到火候。
  浓稠、顺滑，带着梗米的清香和淡淡的肉香，鲜美无比，温温热热的肉粥化为一股热流，从胃里往四肢百骸游走，空落落的胃这几个月来第一次有了饱的感觉，好吃得薛明珠眼泪都快掉下来了。
  她爹爹好棒！
  果然是她娘看上的男人！
  “可是，为什么爹不让李山在京城外就等着她们呢？！”
  吃饱喝足的薛明此时宛如一只憨态可掬的猫咪。
  若是，李山在京城外就接应他们，他们一家人这一路上也就不用吃这么多的苦了。
  而这次，薛爹爹却没有回答薛明珠，而是，点点她的小鼻尖，笑眯眯的逗着她道：“你猜呢？”
  “因为不让？！”
  薛明珠眨眨眼睛。
  她毕竟是学历史的，历史上，被流放的名臣可不少。
  可无论是谁，都好像没有不受苦的，更没有从出京开始就照顾着的。
  纵然家里有再大的能耐，被流放了也是罪臣。
  臣子总不能刚出京就打皇上的脸。
  她知道的。
  很快，薛明珠就不纠结这个事儿了。
  不管怎样，李山来了都是好事儿。
  这代表着，她的小腿再也不用遭罪了，她不用用她可怜的小腿丈量到宁安了，她可以坐在马车上坐着、趴着、睡着到宁安……她也再不用啃窝窝头了，她可以喝肉粥、吃大白馒头、她还可以吃肉……
  嘤嘤……穿过三个多月了，第一次觉得活着真好。
  她的苦难终于要结束了。
  这么一想，薛明珠就心酸得忍不住想流泪，然后，哭着哭着便带着泪花和高翘的嘴角睡着了。
  别人都是席地而睡，她是几个月来第一次睡在了厚厚的棉褥上，睡得那个美就别提了，几乎是刚一沾到棉褥上，就开始往被里拱。
  薛母在一旁看得心里难受，直抹眼泪。
  薛爹爹在一旁拍了拍她的肩膀，柔声道：“一切都会好的……”
  薛母抹干了眼泪，倚在薛爹爹的怀里，欣慰的笑道：“是的……一切都会好的……”
  今夜对薛家所有人来说，都是值得高兴的一天。
  对于其它的犯人来说，也是高兴的一天。
  也许是那一碗热热的肉粥、也许是李山的出现，他们看到了一种叫希望的东西。
  虽然，后半段路程也许也不容易，但是，他们莫名的有了活下去的信心，不再心如槁灰，一心想死了。
  还是活着好啊……
  肉粥很香。
  回味着肉粥的顺滑鲜香，就难免会想起送他们肉粥的人。
  薛宗羲……虽然是个贪官，可他并未祸害百姓，又对他们有一粥一药之恩……
  许多人都对薛家人悄悄改变了些看法。
  在大家都在庆幸今天活了下来，还有肉粥吃的时候，云大人却在默默的抹着眼泪，若是他娘能活到今天该有多好，就也可以吃到肉粥了。
  谢孤舟自然也有一份肉粥。
  甚至，因为薛爹爹的特意叮嘱，李山还给谢孤舟多打了一些，满满的一大碗，都差点溢出来。
  小小姐的救命恩人，必须得照顾好了。
  谢孤舟看着面前这碗肉粥，扫视着山洞中众人脸上的鲜活之气，还有大口吃肉心情不错的差役们，黑眸沉谧如湖水，又微微带有一丝疑惑。
  他有些看不透薛宗羲这个人。
  他是个贪官，世故圆滑，总是笑眯眯的，看着像个老好人一般。可是，雨夜对峙的那一晚，让谢孤舟意识到这个男人可不是表现出来的那样。
  如果用一个词来形容，扮猪吃老虎很适合他。
  而今天，李山的出现，更是打破了谢孤舟对薛宗羲贪官的这个印象。
  谨慎、细致、周密。
  老奸巨滑！
  为什么不自出京起，李山便出现？！
  那自然是因为差役们不会允许！
  无论给多少钱都没用！
  刚出京城，多少双眼睛都在看着，哪怕是金山银山，差役们也不会拿自己脑袋开玩笑。
  这段苦是必须吃的。
  为什么是抚宁！？
  那自然是因为走到抚宁，路程已过半，远离了京城的耳目，众人无论是从精神上还是肉体上也都已经到达了极限，就连差役们也不例外。