当年纵横山河的文筋武骨，最终被岁月磋磨成了一把脆弱空心的老骨头。
  就在这个冬天的某一个清晨，袁谒起了个大清早，照例找出磨刀石，细心打理当年御赐的宝剑。
  令人牙酸的磨刀声没有持续多久，袁境之推开门时，只见一地冷冽鲜血。
  不知袁公是中风摔到了剑刃上，还是实在熬不住了预谋自戕，总之，老爷子早已撒手人寰。
  讣书传到金陵，又从金陵传到谢怀手中。
  袁谒虽然没了兵权，但统率南境的高唐军仍是袁谒当年的部下，袁谒一死，那群一早就忿忿不平的军士必然有所动作。再加上袁家从老大到老五全都战死沙场，阖府只剩一个娇滴滴的六小姐——还是个当年差点提刀进王城找皇帝算账的主。
  退一万步讲，就算袁境之仍然葆有忠心、愿为金陵俯首，那毕竟是个女人。大周讲究军中无女，算来算去，整个南境没人压得住场。
  皇帝这辈子算是个霸主，统一了风雨飘零的大周，却没能做到天下大同。到了如今，大周才刚刚收拾干净了蔽覆中原的流民饥荒，至于边境之上的世积乱离和风衰俗怨，一时还分不出闲暇照看。
  民间时常有人说皇帝晚年昏聩无能，但明眼人知道，这甚至不是区分昏君明君的度量衡——胸怀有宽窄，手段有高低，内外之乱之间却并没有一条哪怕模糊的灰线。所谓“国之脊梁不可弯折”和“一屋不扫天下不定”之间的争论，就好比骸骨撑长城与白骨露於野的搏斗，原本就是徒劳的悖论。
  用不着等到王命急宣，宿羽都看得出，谢怀得回金陵了，没准还得跑一趟南境。
  宿羽蹭地坐了起来，下地推门——营地上灯火猎猎，虎贲军的黑旗已经张开，正在进行最后的列队。
  谢鸾还在抱着枕头打瞌睡，被燕燕丢上马背，“别睡了别睡了，枕头给人家还回去！算了算了，你抱着吧，不用还了……”
  宿羽把门一关，满世界找衣裳。
  谢怀说：“干嘛？”
  宿羽翻出旧衣服来，“带上我啊。”
  谢怀没准要去南境，还没准要打仗。起码在打仗这件事上，宿羽知道自己还挺靠谱。
  然而谢怀把手肘搭在桌面上，摸着自己的下巴想了想，“带你干嘛。”
  跟以前不一样了，现在一句轻慢就能把小宿的一肚子话堵回去。
  宿羽手上的动作顿了顿，“……你就是来跟我道别的，是吧。”
  第36章 恶风横
  这次相遇本来就是巧合，如果几天前他没有擅自离开九回岭，或者如果他离开九回岭后没有出事，也许他和谢怀就在陇州军营里擦肩而过。一别之后，也许又是三年、十年、三十年，或者一生。
  这三年过得轻忽如弹指，可以想见，一生也不过只是区区一息罢了。
  谢怀打了个呵欠，“相识一场，说一声呗。反正也闲着没什么事儿。”
  宿羽的衣服穿了一半，站在原地安静了一会，摸出火石点亮了油灯。
  灯色溶溶，映得谢怀的五官染上了一层虚假的艳丽柔和。眉眼长，鼻唇薄，些微苍白被远山起伏般隐约的桀骜威赫压住，只剩下了一脸万事不足为外人道的漫不经心。
  谢怀一直知道自己长得还行，惯于恃脸行凶，任由他看。
  宿羽从没这么仔细地看过一个人，直到看够了背熟了，才点点头，说：“再会。”
  谢怀也说：“再会。”
  除此之外再不能多出一字，这真是利索的道别。
  门一开一关，黑夜吞噬了谢怀劲瘦的身形曲线。
  宿羽坐回桌边，听得外面风声一阵紧似一阵，大地隐约震动，马匹的啸声钻进门缝，又一寸寸拉远。不知过了多久，又听见帐内某处传来一声清晰可闻的“咕噜”声。
  桌上有半盘烙饼，有一个白薯，还有一小碟咸菜。
  宿羽这才想起自己一天都没吃饭，慢吞吞地倒了杯水，就着烙饼吃白薯。
  吃到了一半，宿羽才想起来自己为什么没吃饭，因为喉咙疼。想起来这个事，就又想起来好像没吃药，他站起来去找药，往帐子中央一站，就开始发呆，又是好半天。