怎敌她如花美眷_分卷阅读_42
  但很快,这想法也不攻自破。
  出行使团一路向西,大约走了大半月,顺风顺水地在秋高气爽、层林尽染之时,抵达碎叶城。
  大邺国境最西,西凉人和汉人混杂而居,彼此通婚,风土人情和帝京截然不同。
  街市上随处可见番邦商队,头上裹着厚重的长巾,牵着骆驼大摇大摆在街头巷尾穿行。长风里头,驼铃“叮铛”摇摆出绵长的细响,混着叫卖声,连秋风都显得不那么萧瑟。
  去往西凉还要再穿越一片大漠,戚展白命众人在驿馆休整五日,待预备好充足的水和食物,再行上路。自己则领着沈黛和雪藻,直奔戚宅。
  可不巧的是,眼下正逢碎叶城的斋沐节,戚老太太前日便携人上那白鹤观闭门清修,至少要一个月才能回来。
  而那时,他们都要打道回帝京了......
  “这也太不巧了......”沈黛枯着眉头长吁短叹,坐在椅上收拾自己从帝京给老太太带来的礼物,小嘴噘得可以挂油瓶。
  戚展白深谙她为这日准备了许久。
  从前多懒的一个人啊,饭递到嘴边,还要人三催四请才肯张金口。这回她为了在老太太面前博个好印象,亲自张罗礼物,从早跑到晚,都没喊过一声累。
  眼下所有努力全打了水漂,连个响也没听到,心情自然晴朗不起来。
  “你也别多心,我祖母不是故意的。真要怨,也该怨我,竟忘了这茬。”戚展白走过去,扯了把椅子坐在她边上,帮她一块收拾。
  “每年这时候,祖母都会去白鹤观斋戒,把家里的下人全带走,留我一人看家,饿死了也不管。有一回真把我饿急了,翻墙去隔壁偷吃的,叫他家的狗追了大半座城。就因为这个,外头人还给我取了个名儿,叫戚半城。”
  沈黛“噗嗤”笑出声,嗔了他一眼,“我才不信有狗敢追你,就你这臭脾气,饿极了还不把狗吃了?”
  戚展白朗声笑了两声,佯怒,将人抱到自己怀里搓揉了一番,玩味道:“我饿极了能把你吃了。”边说边啃她的脸,跟狗一样。
  “去去去!”沈黛推开他,捂着发烫的面颊要走,又被圈着细腰坐跌坐回他怀里。
  “好了,先别忙活这些了,我带你去个地方。”
  “去哪儿?”
  戚展白但笑不语,只将她手里的东西塞给春纤和春信,便拉着她出了堂屋,顺着抄手游廊,一路径直来到一处高阔肃穆的院落前。
  熟铁大栅栏上涂满了黢黑的桐油,里头面对面落着两排高大堂屋。四株百年银杏分布东南西北四角,树干笔直,枝叶在院顶虬结成巨大的伞盖,遮挡了大半片歇山檐,风一吹,便掸下一场金色的雨。
  斗大的牌匾悬于正堂之上,沈黛眯起眼睛往上瞧,“戚氏祠堂”四个大字赫然跃入眼帘,她不由吃了一大惊。
  名门大户人家重规矩,除却逢年过节等重大日子,女眷轻易不得出入宗祠。便是在沈家,沈黛也不可擅入自家祠堂。
  更何况,是别人家的祠堂。
  沈黛心中七上八下,戚展白往里走了两步,她还站在原地不敢动,“我、我......真能进去?”
  是不是不大合规矩啊......
  戚展白笑得坦荡,也不说理由,只斩钉截铁道:“能。”便牵了她的手昂首挺胸往里去。
  幽森庄严的高柱大堂,北墙整面被打铸成供桌祭台。黄幔低垂,香烟缭绕,牌位呈阶梯状一层一层次第往高处垒,密密麻麻足有十七八层高,颇有泰山将倾之势。
  一大半,都是为大邺战死疆场的人。
  沈黛站在前头,油然生出一种敬畏感。
  最底下一排,当中两块瞧着稍新的牌位上,分布写着“先父戚公伯渊之位”,和“先妣戚门颐氏之位”。
  沈黛心头蹦了蹦,这便是戚展白的父母吧。
  颐,颐珠......
  她不由又想起语海楼内的哑女。
  看守祠堂的仆妇已准备好蒲团和线香,戚展白在蒲团上恭敬地跪好,朝上深深一叩首。
  沈黛回过神来,紧两步跟上去,捋了下膝头的裙子预备在他旁边跪下,耳边忽飘来一声:“父亲,母亲,孩儿把你们的儿媳妇儿带来了。”
  沈黛脚底一崴,脑袋险些撞上供桌。
  他平素在帝京忙军务,没有空暇回祖宅,眼下好不容易得了机会回来祭拜爹娘,一见面说的却是这个?
  怪道非要拉她进来,还搞得神秘兮兮的,原是见不着祖母,着急了,就干脆带她来认公婆了!
  沈黛一下烧红了脸,恨声捶他,“谁是你家儿媳妇,还没成亲呢!”
  戚展白无所谓地一“哼”,抓了她的手,牢牢握在掌心,“横竖就差那三拜,怎么不是我家媳妇儿。大不了咱们现在就在这,把那三个头给磕了。”
  在这拜天地?他是有多着急!
  看门的仆妇捂着嘴“咯咯”直笑,目光欣慰地在两人身上游移。
  沈黛腔子里又烫了些,心里装不下,就腾腾往脸上冒,烧到最后,又泛起丝丝的甜。
  两人虽已定亲,但未过门的媳妇儿就这么进来祭拜,委实不合规矩,正经人家可不会这么做。戚展白执意如此,说白了,还是怕自己见不到老太太,会多心,以为自己不被这个家接纳,所以想给她吃一颗定心丸。
  呆子就是呆子,表面瞧着粗莽,内里却是个极细致的。
  但这毕竟是祠堂,虽说摆着的都只是牌位,可在这拉拉扯扯,总有种被人瞧这的感觉,且还都是德高望重的长辈......
  想到这,沈黛脸上不禁又热一层,使着劲儿要把手抽回来,戚展白却不肯。
  两人你一来我一回,袖底官司打得正激烈,门口忽传来一道清脆的枯枝断裂声。
  两人齐齐回头,就见雪藻扒在大门旁边,尴尬地把脚从一截断枝上挪开,走也不是,留也不是,讪讪冲他们笑了笑,脑袋垂下去,不敢看人,只眼尾偷偷往供桌这头瞟。
  这是想进来祭拜吧。
  可眼下诸事都未确定,若是就这么放他进来,等同于认下他。认祖归宗乃是大事,可不能这般草率。
  雪藻也是个伶俐的,知道这样太为难人,讪笑着道:“我迷路了,不小心才走到这儿。王爷和姑娘继续,我、我先走了。”说着便转身匆匆要逃。
  戚展白却忽然开口:“等一下。”站起身,拍了拍膝上的灰,让出自己蒲团道:“拜完再走。”
  沈黛愕然抬头。
  祠堂里光线昏暗,他面容隐在光影角落,仍是一副凝肃的模样,瞧不出是喜是怒,眼睛却定定落在他父母牌位下方的香炉后头,眼神黯淡。
  沈黛顺着他目光瞧去。
  那不起眼的地方,还摆着一块牌位,无字,却做得极小巧精致,像是怕人发现,自己偷偷藏在那儿的。戚家恐颐珠夫人伤心,不让给这孩子设牌位,大约,这便是那下落不明的弟弟吧......
  沈黛心头一拧,脑海里由不得浮现出一个画面——
  小小的孩子,个头还没供桌高,心里记挂亲弟,平时不敢表现出来,只在家族人都祭拜完之后,才偷偷掏出这小牌位,拿自己晚膳间私藏的吃食供上一供。又抱着双膝,就着一盏小灯,把自己内心深藏的喜怒哀乐说与那素未谋面的孩子听。
  这些日子在路上,戚展白还是没怎么和雪藻说话,冷漠得不像找回自己弟弟,就只是难得善心大发,从路边捡回来一个乞儿,给口饭吃就算不错了。
  可沈黛却分明清楚,雪藻夜里爱蹬被,戚展白每每入夜后,都会去他屋子瞧上一瞧,帮他盖好被子。有时被她撞个正着,还死要面子不肯承认。
  旁人只道他铁石心肠,不肯认雪藻,但其实他心里,比谁都希望雪藻就是他弟弟。
  也是。
  自幼失去双亲,祖母又颇为严苛,他心里对亲情的渴望,又岂是寻常人所能比拟的?哪怕雪藻不是他亲弟,只要出身清白,他也会装傻充愣地认下。
  沈黛心底无声叹了口气,那厢雪藻畏惧戚展白平日的威严,迟疑着不敢妄动。沈黛便干脆过去,笑吟吟道:“进来吧。”牵了他的手领他进来,亲手点了线香递给他。
  雪藻愣了一愣,目光从线香转向沈黛,得了她的笑,心里暖暖的,又抿着唇忐忑望向戚展白。戚展白冷硬地点了下头,他眼里才总算有了光,跪在蒲团上,结结实实朝上磕了个响头。
  脆然的一声“咚”,在堂屋内久久回荡。
  “父亲母亲在上,请受孩儿一拜!”
  磕完头,雪藻还不起,额头抵着砖面上的莲花纹,十指紧紧扒着砖缝,清瘦的身子在昏昧的烛影中细细地打着颤,声音哽咽。
  待收拾好情绪,他又直起身,抹了把眼角,朝戚展白一拜,“哥哥!”
  戚展白深邃的凤眼里浮起一抹暖色,嘴上仍是冷冰冰的,“起来吧。”
  雪藻不动,沈黛以为他是吓着了,伸手欲搀他起来,却见他忽然转身,朝她咧嘴一拜,“嫂嫂!”
  这一声喊得着实惊天动地,比刚才那声“哥哥”甜多了,细细一听,还带着几分玩味。
  沈黛脸上才褪去的红晕又“蹭”地卷土重来,跺脚嗔道:“谁是你嫂嫂,别瞎喊。”
  雪藻吐了下舌,眼珠子滴溜溜看向戚展白。
  那厮虽还是一副不怒自威的模样,胸膛却笑得闷闷发震,脸色明显雨过天晴,“喊得好!你嫂嫂不赏,哥哥赏。”
  “谢谢哥哥!”
  兄弟两人一唱一和,就这么轻描淡写就把她给卖了。沈黛气急,抬手要去掐那个罪魁,却被他反缄入怀,一顿羞愤挣扎,蹙眉瞋目啐了句:“烦死了!”
  终还是乖乖软伏在了他怀中。
  *
  大邺崇尚佛教,西凉信奉长生天。碎叶城乃两族人杂居之所,这斋沐节也是为权衡两种信仰而特特设立。
  白日,大家都主动斋戒沐浴;入夜,众人又都汇聚城中,一块点篝火放河灯庆贺,久而久之便形成了一个规模不小的夜市。因多方文化荟萃,夜市的花样也比帝京要丰富许多。
  上回七夕灯会没能陪沈黛去成红鸾岛,戚展白心中一直有愧。如今又多了个弟弟,这冷清的家总算是有了人气,他便想着今晚领大家上街好好热闹热闹。
  沈黛活了两辈子,还是第一次离开帝京,自是欢喜异常,还未入夜,便急匆匆到屋里打扮。
  春纤仿着外间西凉姑娘的打扮,帮她梳了个盘髻,又给她戴上闹蛾,其余长发都自然垂落。宽松的襦裙也换成了西凉特有的窄裙,将她姣好的身段勾勒得窈窕,腰间缀满银饰铃铛,行动处一片清歌悦耳。
  沈黛对着落地铜镜瞧,心头惶惶,“这样是不是不妥?还是换回那身襦裙吧。”
  春信摇头拦住她,亮着眼睛道:“姑娘这样穿好看,比外头那些正宗的西凉姑娘还好看。”
  正巧这时候,戚展白隔着屏风问她可收拾妥当,沈黛便叫他进来,立在他面盈盈转了一圈,“我这样可以吗?”
  戚展白望着那袅娜轻盈如蝶的身姿,愣了一下,直到铃声从耳边远去,才将将醒过神,却忘了回答,沈黛抬手在他眼前晃了晃,又催问一遍,他才木讷地点了下头,“好看。”
  沈黛眼睛一亮,欢喜地拉他出门,又被他拽回来,“等一下。”
  沈黛心里咯噔了下,以为他不喜自己这般大胆的装束,低头怯怯等他发话。
  戚展白却没说话,径直去梳妆台寻了盒胭脂,又拿了支笔回来。微抬起她下巴,仔细端详一番,他提笔蘸了胭脂,在沈黛眉心轻轻描绘。
  很快,一朵海棠便悠然绽在了她眉心,栩栩如生。花美,人更美,嫣红的一点也在他心头落下一颗朱砂。
  沈黛揽镜自照,心中一阵惊讶,从前只知他文韬武略都是强项,却还是第一次知道,他画工也如此了得。
  这世间到底还有什么是他不会的?
  见戚展白还盯着她瞧,目光灼灼欲燃,沈黛慌慌垂眸躲开,随口问了句:“好看吗?”以掩饰自己的慌乱。
  戚展白一笑,“好看。”凑到她耳边,用气声暧昧道,“比那日还好看。”
  那日?
  望着镜中的海棠,沈黛一下便想起那天自己在锁骨上画的那支,脸颊瞬间发烫,推开他,娇嗔地剜他一眼。