萧然侃侃道：“我们发现时，宁鸾被捉了正着。但她事后却说，这事不是出自她的本意。她慌里慌张提到二位的名字，就晕了过去。我觉得事有蹊跷，便差人把二位请过来，调查清楚。”
  有些事不用点得太明白，让懂的人自己去慢慢想，得出的结果反觉得真实。
  夫妻俩商量半晌，果然觉出蹊跷：“会不会是咱俩买那药，被鸾儿误吃了？”
  两个都是老实巴交的务农人，买那种伤天害理的药，给他们留下的印象很深。
  老汉复问道：“大小姐她是养在深闺的小姐，怎会做出不知廉耻的事。你们说捉到她时，她正…即便她有那个心，也不会大庭广众还不知收敛才对。”
  萧然点头：“你说的是，正是觉得蹊跷，我才阻拦家族没有执行处罚。”
  妇人一听，再没疑问，认定宁鸾做错事是吃错药的缘故，她哭天抢地的跪下来：“大人明鉴，大小姐她绝不会跟人私相授受，她是、是吃错了药，神志不清才犯下大错。”
  他们这等小市民，虽不熟读律法，却见得多身边例子。
  譬如他们村里的王寡妇，遭流氓藏在家里，半夜偷香窃玉，被打更的当场撞破。后请来里正做主，里正问清原委，知晓寡妇是遭人迫害，并不是两厢情愿的，便没为难，只处置了那登徒子。
  大魏风气开朗，对未出阁的女子也一样，倘遇这种不幸的，顶多下嫁，或者去庄子过活，小命还是能保住。
  但要是私相授受坏了纲纪，那是世人所不容的，轻则被家族遗弃流落街头，重则处死。
  萧然：“她吃了什么药，你们又是怎么知道的。”
  “那药叫合欢散，是我们买的，要罚就罚我们。”老汉挺身而出道。
  萧然：“在哪买的，多少剂量，可有交易证据？”
  老汉：“有，都在我这，在家里的箱笼里放着。卖药的大夫也可以作证。”
  “泰平，去他们家里取证据。”
  “是。”
  老汉以为这样事情就了了，虽然他是一家之主，比妇人要沉稳得多，却还是敌不过萧然的老谋深算。
  接下来的一句话，把他们问慌了。
  “你们是宁鸾的什么人，何以对她如此关切，又是怎么把药送到她手中的。”
  老汉理了理思绪，支支吾吾：“没、我们没有，我们找别人，下.药害她。”
  有了他们先前为宁鸾开脱的表现，这话任谁都不信。
  不用萧然点明，这矛盾很明显了。若是夫妇俩想害宁鸾，为什么一进来就表现对宁鸾的关怀备至。要不是谋害，夫妇俩的药怎么到宁鸾的手中。
  老夫人猛一跺桃木鹤杖：“说，鸾丫头的药，是不是你们给的。”
  夫妇俩彻底被绕进去了，宁鸾又没害人，把自己搭了进去，老夫人发什么火呢。
  老汉战战兢兢开口，对把药给了谁避而不谈：“大小姐她、吃了药，不可能是她要那药。”
  老夫人也觉疑惑，鸾丫头算计人，不至于把自己的清白搭进去：“萧然，你怎么看。”
  “酒杯不小心被笨手笨脚的丫鬟调换了。”当然，是他事后调换的。
  萧然一而再的沉稳表现，已经不自觉让众人将他的话奉为圭臬。
  老夫人深信不疑：“原来如此！害人终害己。”
  第17章 闪躲
  “是了，”一旁彩凤插话道，她身为老夫人的心腹，贴身丫鬟不是白当的，在萧然审讯出端倪时，她就把一些人聚拢过来：“老夫人，他们是在摆饭时，在外边伺候的家丁。刚小蝉说，咱们用饭时，她去帮大小姐拿披风了，可我问过这些人，他们压根没见小蝉出过门。”
  “是吗。”老夫人眯眼。
  一行佣人点点头。一个两个可能撒谎，总不会集体全被人买通了。
  此时的小蝉一脸煞白，显然栽赃嫁祸的事情没做惯，忽略了这些人证，导致说的话没法自洽。
  彩凤又道：“你们昏过去后，我是看着三小姐逃走，才被人敲昏的。婢子怀疑小蝉当时躲在某处，是她在背后，打昏了婢子。”
  “祖母！”
  一道尖锐声从里屋传来，跟着跑出个风风火火的身影，头发蓬乱，脸有抓痕，显然跟看守她的婆子有过一番争斗，逃出来的。
  宁鸾声色激动的辩解：“祖母、母亲，你们别听这些人信口雌黄，我不认识他们，没拿过药。”
  “哼，宁鸾，到这时候你还狡辩，”老夫人已确认无疑，转而疑惑起另一个问题：“你平日大门不出，是怎么跟这些市井之流认识的？”
  问题一个个接踵而至，三人都傻了，支支吾吾的说没有。
  “站住！”
  宁远晖箭步冲上，反拧上欲逃走的朱周德的胳膊。
  准备浑水摸鱼逃走的朱周德发出啊的一声杀猪般的惨叫：“啊，疼疼疼。”
  “老二，你还嫌局面不够乱，”老夫人气急败坏的走过来，劝道：“先把朱公子放了吧。”
  “不能啊娘，他明知鸾丫头不对劲，还趁人之危，我这当爹的岂能放过他。”宁远晖义正言辞拒绝。
  老夫人正想说什么，那端事又起。
  “我记起来了，这人是不是石婆子的儿子跟儿媳？”
  老夫人走到碎碎念的老妇人面前：“秋大娘，你说什么，你口中的石婆子，是不是徐氏的陪嫁乳娘？”
  眼前的秋大娘是大房管采买的，跟石婆子是一批，固然过去十几年了，秋大娘记性倒好：“是啊老夫人，我跟石婆子走得近，曾经好几次看到她儿子儿媳来跟她拿钱。应该还有几个和我年龄相当的，也记得这事。那时石婆子得脸，月钱打赏的都多，她家里人常来跟她要钱。”
  大小姐宁鸾是在唯一的祖母也就是石婆子去世，成了孤儿的情形下，才被宁家好心收留。
  石家的儿子儿媳，在弥留之际的石婆子口中，已经早逝了。
  养在膝下，渐渐讨人欢心，成了名副其实的嫡女。
  听了秋大娘一席话，一个可怕而清晰的猜测霎时浮现在在场人的脑海中。
  老夫人气息不稳：“去，把十几年前的大房里的老佣人都叫过来。”
  少顷，院里站着一排刻有岁月痕迹的老大叔大婶的一干仆人。
  其中不乏有跟秋大娘一样记性好的，经他们指认，跟宁鸾认识的这对夫妻俩，正是石婆子的儿子跟儿媳无疑。
  被请来的老夫妻俩才知道中了那个口若悬河的年轻人的圈套。
  他们急忙跪下来否认：“我们不认识大小姐，也不认识石婆子，一定是你们的人认错人了。”
  老太太气得抬起一把老骨头，往夫妇俩身上狠踹：“丧尽天良啊！明明没死说死了，把宁鸾托付给我们照顾，叫她顶替我孙女的位置。”
  “祖母，不是这样的，”宁鸾哭着乞求，抓着老夫人的衣摆：“祖母，就算我爹娘还活着，这也是他们的阴谋，跟我无关。我被接到母亲身边时，才五岁，我懂什么呢。等我长到十几岁的时候，这两个无赖才找上我，称是我的爹娘。你们早就知道我不是亲生的不是吗，这些年一样待我如亲人，求求你们别赶我走……”
  那厢，官差来了，宁远晖忙着将朱周德缉拿归案。
  老夫人见了心绞痛，恨铁不成钢的走过去：“老二，事分轻重缓急，你都替人家白养了十几年的闺女，还在这为难人家朱公子。她又不是你闺女，你何必管她自甘下贱！”
  “对对，老夫人说得对。”朱周德附和。
  “给我老实点，”宁远晖拧着朱周德胳膊，对他来说，抚养之情和生养之情差别不大，宁鸾当了她十四年的闺女，总不能一下子不认人，他还是要将朱周德绳之以法：“娘，想必鸾儿也受了很多刺激，您先别为难她，叫她休息一晚再说。”
  “这全都是石家人的阴谋诡计，你这个死心眼子。”老夫人吁气摇头。
  一家人吵吵闹闹，笑话连篇的。
  萧然没有兴趣多观瞻，事情发展到这一步，宁鸾自身难保，没有闲工夫再查探宁汐和他。
  萧然不动声色走到宁汐身边，牵着她的手走人。
  夜色渐浓，皓月当空。
  宁汐跟着男人亦步亦趋的走了一段路，忽然惊觉这不是回她杏林居的方向，而是去萧然的阳雪居。
  宁汐乍然甩开他的手，骇然后退。
  “怎么？”萧然回首睨她。
  “这么晚了，二哥累了吧，你回去早些休息吧。”宁汐打着哈哈摆手后退。
  萧然眼疾手快的捉住她细嫩的手腕，一把扯到面前揽着。
  “管我叫什么？”他眼底晦暗不明的问。
  宁汐睫羽如蝶翼震颤，垂下眼睑不敢看他，期期艾艾说不出话来。
  萧然说不出的心堵。
  他强迫的抬起她下巴与他对视：“那天你读懂了我的诗，那么我现在我问你，你没有和卓文君一样的决心？”
  宁汐黑眼珠四处晃转，就是不敢看他。
  “我不、不知道。”
  “不知道是什么意思。”
  对别的男人仅一场宴会的功夫就看对眼喜欢上了，对他呢，跟他在床上颠鸾倒凤亲密过还说不知道。
  真够可以的。
  萧然那股无处安放的暴躁又犯了，扣住她后脑勺亲下去。
  “唔，不要。”宁汐推阻闪躲。
  这时，隔着花丛和一道月洞门传来声音，是找宁汐的。
  “哟，是二小姐吧，叫我好找。”
  宁汐一吓，使力推开面前霸道的男人。
  蓦的，瞅见男人脸阴沉得滴水，宁汐讪讪摸了摸小辫。
  她怎么像提起裤子不认人的一方……
  唤她的声音越来越近，宁汐顾不得那么多，提裙转身，扔下男人跑了。
  宁汐迎面和彩凤撞上，将人拦住：“凤姨，找我有什么事？”
  “那男人是谁呀。”彩凤踮脚看。
  宁汐一个激灵，忙搀着彩凤往相反方向走：“不就是二哥么，我向他打听刚刚的事，他怎么发现宁鸾的阴谋的。你找我到底什么事？”
  “哦，”彩凤不疑有他：“老夫人和二夫人都叫你过去一趟。”
  松鹤堂。盅壶瓷盏粉碎得满地都是，深夜已至，仆人都战战兢兢守在门外，没人敢入睡。