第35节
  薛裕更疑惑了,只得到:“那好,我随你过去。”他叮嘱外甥女:“阿芸,你先在这里待着。等会儿雨停了,咱们就一块儿回去。”
  谢凌云点一点头。
  薛裕跟着下人穿过雨幕。他这庄子极大,虽说建成了马场式样,可是房屋厅堂该有的一样不少。
  客人就在正厅里。然而薛裕还未走进正厅,就看到厅堂外穿着蓑衣的人们。这群人手持佩剑,训练有素。他心里一咯噔,这客人只怕开头不小。
  薛裕刚一走进正厅,就看到了上座之人。他大惊失色,快步上前,倒头便拜:“臣薛裕叩见圣上,吾皇万岁万岁万万岁。太子殿下千岁……”
  坐在上方的皇帝纪准笑道:“薛爱卿快快请起,朕和东宫今日是微服出巡,还没感谢爱卿的收留之恩呢。”
  “臣惶恐。”薛裕忙道。微服出巡?他眼角的余光正好看到皇帝明黄色的衬裤,又想到正厅外的侍卫。心说,这也不算微服出巡了吧?
  薛裕站起身来,还有点发懵,他猜测客人身份尊贵,但是没想到竟然是皇帝父子。话说皇上不在宫里好好待着,在京郊做什么?
  “薛爱卿坐吧,不必拘礼。说起来,朕也没想到,这竟是薛爱卿家的庄子。”纪准笑道。
  他的容貌与太子颇为相似,只是更多了些岁月的痕迹。他虽然当了皇帝,可是看上去还像是昔日做太子时那般温和从容。
  薛裕依言坐了,听皇帝说起今日因何外出,如何避雨。他听着听着,有几分恍惚。说起来,他有许多年都不曾近距离接触过皇帝了。他当时年少,救先帝救今上时,今上还是太子呢。
  皇帝声音平和,不知怎么又想起了旧事,对太子道:“恒儿,这位薛大人,可是有大本事的,本领高强。救过先帝,也救过朕……”
  薛裕忙道:“那是臣分内之事,谈不上救。臣的本事也不算高强。”
  太子却道:“薛大人不必谦虚。父皇说的是,薛大人的确本领高强。”
  薛裕头脑一热,脱口而出:“我真不算,阿芸才是练武奇才呢……”
  话一出口,他懊悔不迭,怎么把这话说出来了?
  然而皇帝已经在笑吟吟地问:“哦,阿芸是谁?”
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  此刻阿芸正盯着雨幕发呆呢。
  与此同时,谢律得到了一个消息。
  陈老先生仙逝了。
  谢律一跃而起,也不管倾盆大雨了,直接冲进了雨幕。
  陈老先生过世,那陈家兄弟就得丁忧回家,儿女的婚事也得先放一放。
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  第48章 面圣
  对天发誓, 谢律对陈老先生并无任何不敬之意。但是这一刻, 他想的竟然是陈老先生仙逝的可真是时候。陈家兄弟丁忧回老家三年, 自然不能再提婚事。那这三年中,他完全可以早点给阿芸和怀信定亲了。
  至于和陈家的婚约, 那就看陈老二还能不能再生个女儿出来了。谢律甚至暗想, 以陈老二的身子骨莫说生不出来, 即便是真生出来了,养不养得大, 还两说呢。
  嗯, 他会遥祭陈老先生, 愿老先生一路走好。
  谢律冒雨去见了薛氏, 急急忙忙把这个消息告诉她。
  薛氏一愣,颇为讶然:“陈老先生?这么突然?”不过想想他的年纪,似乎也不算太奇怪了。
  她叹息两声,想到接下来陈家会回到绥阳老家三年,也确实松了口气。只是, 她犹不放心,虽然能解眼前之急, 但是婚约未除, 实在是个隐患。这么一来,名义上不是落到让儿头上了么?
  大约是猜出了她的心思,谢律道:“不用担心让儿。陈老二都多大岁数了,哪里还能再有一个女儿?实在不行,将来就寻个机会把这婚约给解除了吧?权当是当时糊涂……”
  薛氏又是一叹, 暗怪丈夫当初没事找事。她不想再继续这个话题,就随口说道:“也不知道阿芸在大哥那里怎么样了?过两天把她接回来吧。”
  谢律点头:“是呢,谢家的姑娘哪有常住别人家的道理?”
  薛氏听这话不对,嗔道:“说什么?那是她亲舅舅家,怎么算是别人家了?”
  心情不错的谢律笑了一笑:“是是是,琬琬说的是……”
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  “啊?”薛裕呆了片刻。
  太子笑道:“薛大人,父皇问你呢,阿芸是谁?”
  薛裕只得道:“回皇上,阿芸是臣的外甥女。”
  皇上略一思忖,笑问:“朕记得,薛爱卿与元清是姻亲?”
  元清是谢律的字。皇上与其亲近,常称呼其表字。
  薛裕点头,老实道:“是,臣的妹妹嫁给了薛家老四。”
  “元清的女儿?”皇帝讶然,“朕不知道元清的女儿竟有这般本事!”
  薛裕忙道:“皇上莫怪,那是臣的外甥女,所以臣……”
  他言下之意是,他的夸赞也有不实之处。他还真怕皇帝突然来一句:“那就请出来见一见吧。”那可就麻烦了。阿芸从来不曾面圣,若是失礼于君前,可就是大罪过了。
  然而太子却笑了一笑,说道:“谢姑娘的确很有本事。”
  皇上更诧异了,看向儿子:“恒儿怎么知道?恒儿认得这位,这位谢姑娘?”
  “不瞒父皇,孩儿跟这位谢姑娘有过一面之缘。那次观音诞,孩儿在观音庙取庙前神水,想给父皇增福添禄,正好遇见谢姑娘。当时她也要给谢夫人求水,还生怕孩儿掉进井里去,特意出声提醒……”
  皇帝叹道:“亲自给母亲取神水,是个孝顺的孩子。担忧陌生人,出声提醒,可见心地善良。”
  太子笑道:“不止是孝顺善良。如薛大人所说,她本事高强,只怕小南小北加起来都不是她的对手。那日小南小北对她有些误会,跟她动手,她轻轻松松就避开了。”
  纪恒记得那日在端午时,她变幻莫测的速度。她竟能抢在小南小北前头抓住贼人,绝对不止是薛裕说的“本事高强”这么简单。毕竟第一回 见面,她是用飞的。
  但他不愿把正月里那次以及端午节那回的事情告诉父皇。他隐约觉得他将这两件事说出来,会影响她在父皇心里的形象。他很清楚,父皇欣赏的女子,是那种温婉贞静孝顺贤淑的。深夜在半空飞行,或是穿着男装出去看赛龙舟,父皇未必会有多喜欢。
  ——不知道为什么,他竟然希望那个谢姑娘能在父皇心里留一个好印象。
  果然,皇帝的神色越发和缓,笑道:“如此说来,她还真是一个好姑娘。”
  薛裕听得有点发懵,阿芸不是在端午节帮的太子么?观音诞又是怎么回事?不过皇帝夸奖阿芸,他只能低了头,谦虚两句。
  连他都不知道自己该说些什么。老实说,作为苑马寺卿,他见到皇帝的次数着实有限,也不大清楚该怎么跟皇帝打交道。
  而皇帝已然生出了兴致,说道:“方才朕听说,薛爱卿今日是教表小姐骑马,才会特意到这城郊的庄子上来……”
  “是……”
  “他们说的表小姐是不是就是那位谢姑娘?”皇帝问道。
  薛裕一怔,不敢欺瞒,只得道:“回皇上,是。”
  “今日能聚在此地,也是有缘。既如此,何不请出一见?”皇帝接下来的话,惊得薛裕身子一颤。
  薛裕脱口而出:“皇上,不大妥当吧?”
  他再糊涂,也知道阿芸是个姑娘家。姑娘家怎么能随随便便见男客?亲戚也就算了,可眼前这两个明显不是啊。而且对方是皇帝,万一心血来潮,做了什么决定,那可就迟了。他万分后悔当时嘴快,把阿芸给说出来了。
  太子亦道:“父皇,外面下着大雨呢。姑娘家身子娇弱,不能淋雨。”
  皇帝点头:“也是。”他又看看薛裕,说道:“薛爱卿不必紧张。朕与元清自小相识,有同窗之谊,可以说是情同手足。他的女儿,跟朕的侄女也差不多了,只怕比朕的亲侄女还要亲一些……”顿了一顿,继续说道:“伯父想见见侄女,用不着避嫌吧?”
  薛裕忙道:“臣惶恐。”他心中不是不惊骇,他一直都知道皇帝重情,继位之后对妹夫极为重视,但是“情同手足”这四个字,分量也太重了些吧?——不过转念一想,他救过先帝与今上,就能稳坐苑马寺卿,那么皇帝对谢律,也就不足为奇了。
  皇帝叹道:“说起来,朕只见过元清的长子,叫什么来着?”
  “谢怀礼……”
  “对,谢怀礼,那个孩子一直长在京城的,跟忱儿同龄。谢老爷子教的很好……”皇帝说着说着,忽然话锋一转,“咦?雨停了?”
  确实是雨停了。夏天的雨来得快去得也快。
  薛裕先前让人去煮的一大锅姜汤已经煮好了,下人正端了过来。薛裕有点尴尬。
  皇帝却笑道:“看不出来,薛爱卿挺细心的。”
  薛裕挠了挠头:“哪里哪里……”
  “也不急着走,薛爱卿就让阿芸来见见伯伯吧。”皇帝说的随意,一面说着,一面解下了腰间佩戴的玉。
  薛裕不敢再推辞,待要亲自去叫阿芸,却听皇帝道:“叫个下人去请就是,哪里用得着薛爱卿专程跑一趟?”
  皇帝都这么说了,薛裕只得继续坐得笔直。他心说,没有他的提醒,也不知阿芸能不能猜出今上的身份。
  他只希望阿芸眼神好一点,一眼就能看出来皇帝的面容与太子有多相似。
  谢凌云自舅舅离开后,一直盯着雨幕发呆,然而雨停了舅舅都还没回来。她正思忖着要不要去看看舅舅怎么了,却见一个下人匆匆忙忙过来:“表小姐,那客人要见你,老爷让你过去一趟。”
  “客人见我?”谢凌云呆了一呆,她心说,多半是避雨的客人中有女客,舅舅想教她去招待,这倒也不难。只是她瞧了瞧自己的衣服,有点发愁。
  今天是来学骑射的,她特意做了男子装扮。方便是真方便,可若穿成这样,去见女客,那可真是不雅了。——说不定还会吓着人家姑娘。
  可她来的匆忙,也没带替换的衣裳。这庄子里一时半会儿也没有衣裳给她换。
  “表小姐?”下人催促。
  “哦?哦哦。知道了。”谢凌云忙道。罢了,到时候跟人解释一下就是了。她想,只要说清楚,对方就会理解了。
  路不大好走,然而谢凌云依然走得不慢。若不是身边跟着下人,她想她可以不走地面的。她并不想干净的靴子沾染上泥渍。
  看到正厅外的两个人,谢凌云愣了一愣。看他们衣饰打扮,以及手中佩剑,她能猜出来他们不是普通人。
  只是他们身上虽有寒气,却无内力。她心里暗暗遗憾。
  还未走到正厅,她就听到一个声音说道:“是阿芸来了?”
  她想,这个“阿芸”肯定指的是她了,但是这声音却是她从未听过的。
  她没有应答,在外面蹭掉了靴子上的泥,才走了进去。
  她的舅舅坐得极为庄重,跟他平时的闲散完全不同,而且他的目光自她进来就没离开过她,一个劲儿地给她使眼色。
  谢凌云很纳闷,看向上座的人。
  一看之下,她就明白了。这是贵客,舅舅要她规矩一些。
  太子纪恒,她是记得的。他旁边那个与他模样相仿却比他老相的人,看年纪,应该是纪恒他爹。
  纪恒是太子,纪恒他爹?皇帝?皇帝!
  谢凌云瞬间睁大了眼睛:皇帝?!她下意识看向舅舅,突然就读懂了舅舅眼中的深意。
  这不是来陪女客,这分明是来面圣啊!谢凌云有点激动,原来皇上长这样!她还以为皇帝就像师兄说的那样,穿金戴银,十分富态呢。没想到他这么清瘦!