第5节
  “没事啦,韵姐姐只是不小心。”阿菱拉着她的手走到一边,贴心地安慰道。
  ——
  “多谢大少爷”,齐楚楚微微弯腰行了一礼。说到底,这风筝也是她们的,既然是大少爷帮忙取了下来,自然该道谢。
  “不必,我只是看在阿韵的面子上。”严嘉明冷哼了一声,语气不怎么好。
  齐楚楚有些莫名其妙,这位大少爷今儿个怎么了,吃错药不成。又或许是在外头受了什么莺莺燕燕的气,心里头不痛快了?
  反正不管怎么样,齐楚楚可没打算去主动招惹他。
  “楚表妹,上次那盒茗玉斋的胭脂,用的可还好?”严嘉明挥开折扇摇了摇,忽然间出声询问道。
  齐楚楚下意识地就要回答挺好,话要出口时,忽然顿了一下。
  他怎么突然想到关心起这个了?
  齐楚楚眼皮微抬,扫了一眼对面的人,只见那双桃花眼中是藏不住的讽刺笑意。
  不,不对。
  这位大少爷阴阳怪气的态度,还有他古怪的讥讽笑意,都十分不对劲。
  难不成,他知道了……
  ——
  严嘉明静静地站在树下,缓缓地摇着折扇,他倒想看看,这位楚表妹会怎么回答自己。
  出乎他意料的是,对面人并未答话。
  身着藕荷色素面挑线长裙的少女螓首微垂,一头乌鸦鸦的青丝好似上好的绸缎,发髻上簪了一支粉白的桃花,衬得玉面如雪,肌肤莹润。
  她盈盈的杏眼中染上一抹愁绪,泛着淡淡的雾气,一双秀气的柳眉轻轻蹙起,带着一种说不清道不明的悲伤。贝齿轻轻咬着唇瓣,似乎有什么话难以启齿,红唇微微张开,话音未出,却又倔强而固执地紧紧合上。
  那双水光潋滟的眼微微抬起,落在他脸上,似有道不尽的千言万语和数不清的忧伤。可她却什么也没说,只是侧身往旁边看去,柔婉哀伤的目光落在瘦弱的阿菱身上,然后,有些难过地点了点头。
  ——
  这楚楚动人的模样看的严嘉明心慌不已,恨不能将她抱进怀中好好安慰一番。
  他就知道,楚表妹一定是有什么苦衷的!
  只怕这苦衷与那个体弱多病的阿菱妹妹有关吧。
  要不是形势所迫,楚表妹怎么会将他精心准备的生辰礼物送人呢!
  他怎么可以因为区区一盒胭脂和凝霜妹妹的一面之词,就开始质疑楚表妹的单纯呢!他真是太不应该了!
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  ☆、第6章
  “表哥送的胭脂很漂亮,楚楚很喜欢。”
  少女的声音轻柔缓慢,像是柔软的羽毛滑过人的心弦,带起一阵缠绵的涟漪。
  她洁白的贝齿轻轻咬着唇,眼睛却并不敢看向对面的人,长长地眼睫低垂,落在旁边的阿菱身上。紧抿的唇角却泄露了几丝不安,纤长白皙的手指不安地绞着手中帕子。仿佛因为刚才不得已的说谎而羞愧难当,不知该怎么办才好了。
  严嘉明看到她娇弱可怜的模样,心里酸涩不已,都是他太鲁莽了,也不提前调查一下,就不分青红皂白地问责一番,差点冤枉了楚表妹。
  要不是因为自己,楚表妹也不会因为撒谎而难过了。
  这个傻得可爱的单纯姑娘,甚至连说谎都不懂得掩饰自己的表情,不知不觉就泄露了许多破绽。
  ——
  严嘉明合起手中的折扇紧紧握在手中,然后他深深吸了一口气,忍住想要将表妹拥进怀中的渴望,片刻之后做出了决定。
  既然楚表妹不愿意说,肯定是有什么难言之隐。他就权当作不知道吧!
  要是楚表妹知道他已经知道了胭脂的事,一定会很难堪很尴尬,以后只怕都不敢再面对自己了。他怎么舍得为难楚表妹呢!又怎么舍得拆穿她脆弱不堪的善意谎言!
  至于这件事,其中肯定是有什么内情的,他到时候略施手段,说不定能够从下人那里套出话来。
  “表妹喜欢就好。”严嘉明的声音轻快,像是有什么郁气一扫而空。
  “表妹还有没有什么想要的,我下次再给你买。”既然那胭脂盒送人了,他就再给表妹补一份生辰礼物好了。
  严嘉明目光温柔地低下头,少女姣好的侧脸莹莹如玉,如同清晨枝头还带着露水的白玉兰,有种出尘脱俗的清纯和美丽,仿佛不染一丝尘埃,让他的心软的一塌糊涂。
  ——
  “大少爷”
  少女转过头,含着朦胧水汽的杏眼微微睁大,讶异而又动容地看向他,眸光中流转着愧疚,像是觉得说谎的自己不该值得这样真心的对待。
  仿佛下一刻,那双美目中的晶莹泪光就要滚落而出,顺着粉白细腻的脸颊一颗颗滑落。
  可是最终,少女只是眨了眨眼睛,努力地眨去了眼中快要掉下的晶莹泪珠,还有细密长睫上的朦胧水汽,小心翼翼地掩藏住眸中的忧郁和伤感。
  水润的淡红色樱唇微微弯起,强自摆出一个浅浅的笑容。然后她轻轻摇了摇头,声音柔婉动人,带着满满地感动之情,“谢谢大少爷的好意,那胭脂已经很贵重了,楚楚没什么其他想要的。”
  ——
  听到这话,严嘉明眼中忍不住闪过一抹心疼。
  正是花一样年纪的小姑娘,一年到头难得出去几次,大多时间都被困在宅子里,怎么会不喜欢外面的新鲜东西呢。
  别说他之前相好过的几个姑娘了,就说差不多年纪的凝霜表妹,哪一次不是央着他帮忙买这买那呢。
  楚表妹就是太过懂事了,懂事的让人心疼,连小小的要求都不曾提出。
  她永远是一身素净的打扮,连佩戴的簪环头钗都简单的很,就连庶出二妹妹的首饰都比她要华丽多了。
  只不过虽然装扮简单,却也掩盖不住她的天生丽质。严嘉明一直觉得,像楚表妹这样的花容月貌,当然只有华丽高贵的珠宝首饰才能配得上。
  可惜即使自己主动送各种首饰给她,也总是被她退回来,这次好不容易趁着生辰送了份礼物,偏偏又被凝霜那不懂事的丫头占去了。
  严嘉明思及此处,眸光温柔地看向面前的少女,心中打定主意,即使楚表妹不说,他也得补一份礼物给她。
  ——
  另一边,两个小家伙聊的正欢。
  “改天我去找你玩好不好。”得知阿菱住的院子离这儿不远,三姑娘很是开心。
  虽然有小丫鬟陪着她,可是大家都拿她当小主子看,态度恭敬地很,生怕惹她生气。她是府里最小的女孩,跟大姐姐也玩不到一块儿,现在终于有阿菱可以跟她一起玩了。
  “好呀,到时候我请你吃姐姐做的芙蓉糕,很好吃的”,阿菱小脸笑盈盈的,奶声奶气地说道。
  她还会做好吃的芙蓉糕?
  她怎么什么都会呀……又会做漂亮的风筝还会做好吃的糕点……
  三姑娘压抑着心中生出的羡慕,偷偷瞄了一眼旁边,发现自家大哥正望着那位楚楚动人似弱柳扶风的表妹,一脸心疼的愚蠢模样。
  哼。
  三姑娘皱着小鼻子,嫌弃地转开脸,移开了目光。
  她最不喜欢楚姐姐这种娇弱的样子了,不知道为什么大家都看不出来,反正她一看就感觉怪怪的,说不上哪里不对劲,就是直觉地不喜欢。
  相比之下,她还是更喜欢单纯善良的阿菱。
  ——
  日头西沉,空气中的暖意也渐渐消散了。
  天气还有些凉,齐楚楚担心阿菱在外面呆太久,一吹冷风身体会受不住,便拉着阿菱同三姑娘和大少爷告辞了。
  临走前,两个小家伙还依依不舍地牵着手,定好了下一次碰面的时间,这才肯分开。
  ——
  西次间靠窗的位置,摆着一张窄长的榆木书案。
  齐楚楚坐在玫瑰椅上,手里捧着本有些泛黄的书,书页上还密密麻麻地写了笔记。这书是在遥城的时候,教书的女先生送给她的,里面有很多关于制造香露的方子。前些天制作的桃花香露卖的不错,难得小赚了一笔。欣喜之余,她也打算把这桩生意继续做下去,毕竟实实在在的银子握在手里,总是格外让人有安全感的。
  如今已是暮春,院子里的桃花都谢的差不多了,她也该换一种花露方子了。
  只是,换种什么方子呢?
  齐楚楚翻了好几页,都没找到合心意的。
  有的花儿是侯府没有的,要做起来太麻烦。有的花又太过珍贵了些,只怕一瓶花露的价钱还比不上那花儿的价格呢,无疑是亏本的生意了。
  ——
  “姑娘”
  齐楚楚正望着窗外发呆呢,就听见玉书在外头唤了一声。
  “进来吧。”
  “姑娘,老夫人那边差人传话说,让您过去一趟。”
  玉书掀了帘子进来,朝她曲膝福了一礼,轻声道。
  齐楚楚放下手中的书,转头看向玉书,目光有些困惑,“可知道是什么事?”
  “奴婢不知,那丫鬟只说老夫人想请姑娘们过去说说话。”
  姑娘们?那就是不止她一个了。
  老夫人平日里只让她们早晨去请个安,请完安没什么事的话就各自回院子歇息了。
  这会儿都快到晚膳时间了,老夫人怎么会突然想到找她们说话,还特地派人过来请。
  齐楚楚思忖了一番,无奈手头消息太少,她也揣测不出什么,索性回屋换了身衣服,快步往锦绣院那边去了。
  ——
  她住的地方离锦绣院最远,得到消息自然也是最晚的,进到锦绣院正房的时候,大姑娘严芷萱、二姑娘严芷兰、三姑娘严芷韵还有表姑娘周凝霜都已经到了,世子夫人俞氏也在老夫人身边伺候着。
  齐楚楚曲膝行了一礼,在左手边最末一张玫瑰椅上坐下,正好挨着二姑娘严芷兰。
  “兰妹妹,可知道是什么事?”齐楚楚凑近严芷兰,悄声问了一句。