乔双鲤嘱咐道：“找到海星即刻返回。”
  “吾王，那小殿下——”
  “白淼跟着你们。”
  乔双鲤沉吟片刻，断然下了决心。牧羊人虽然说了很多狗屁话，但有一点说的对。乔双鲤只呆在国内和蛮荒，无异于闭耳塞听，消息极端不流通。他必须走出去看，才能最快洞察形势走向，获得各种重要信息。这也是乔双鲤想要组建商队的初心。
  “下午就出发。”
  “是。”
  等雾凇离开后，独自留在神殿中的乔双鲤陷入沉思。笔尖在给上‌面汇报的文件上停留，虚着点了无数个点。
  有王陨落，人类也要提前准备，提防将来可能遇到的危机。
  弑王者。
  乔双鲤心中‘啧’了声，绘出那人的大致形象。头发胡须乱成这个样子，他也认不出来，干脆交给那些专门搞刑侦比对的，说不定还能找到些蛛丝马迹。
  现在的问题是，死的究竟是哪位王。
  * *
  “咳，咳咳咳咳——”
  噗！
  一口刺目猩红吐在雪沙上‌，转眼就渗进沙中。裹着破烂驼马皮斗篷的三人挤挤挨挨藏在雪沙窝里，最中央瘦高的那个猛地吐出一口血，紧接着就是一连串撕心裂肺地咳嗽，咳到最后都让人害怕他要把肺咳出来。
  抱膝坐在他旁边的少年被吓了一跳，手忙脚乱从怀中取出水囊递到他的嘴边。但他咳嗽的实在太厉害，浑身都在颤抖痉挛，差点把水囊打飞。就在这时，呆在沙窝边缘，身材较为娇小的人控制住了他乱挥的胳膊。
  “快跟我一起让他安静下来。”
  她小声快速道，声音轻柔急切：“我们不能被他们发现！”
  少年慌忙点头，放下水囊一个纵身扑到那人怀中，拼尽全力用体重压制着他的挣扎。那人挣扎的劲非常大，像一头被逼到极致的野兽，疯狂想要冲向外面。嘴里还发出似哭非哭的狂乱叫嚷声，像是得了疯病一般。少年害怕暴露，下意识捂住他的嘴，手被咬了个鲜血淋漓。疼的倒吸一口冷气，却不敢松开。
  沙窝外狂暴的风声如怪兽嘶吼般恐怖，但最令少年感到恐惧地却是距离沙窝后不远的厮杀战斗声，如果被那群人发现……
  想到这，他浑身一抖，捂着的手没松开，反而捂得‌更紧了。三人在窄小的沙窝中来回翻滚，不知过了多久，那人的挣扎终于渐渐弱了下来，躺在地上，不再动弹。
  “松开，我要喝水。”
  声音沙哑疲惫，带着浓浓厌倦的意味。少年还没反应过来，愣愣保持着原本姿势没动。直到那人不耐‘啧’了声。
  “你还要在我身上待多久？”
  “抱，抱歉。”
  少年匆匆滚下来，跪坐在一旁雪沙地上，看到他起身，随手擦了擦嘴角的血，忙到处找在刚才混乱中，不知道被丢到哪去的水囊。
  “水囊，水囊……”
  “这里。”
  “谢谢。”
  从女子‌手中接过水囊，少年拘谨笑了笑，转手递到年轻人的嘴边。
  “哥，给。”
  琥珀石接过水囊，目光在沾上‌的淡金色血迹上停顿一下，没说话，沙窝中寂静无声，只有外面狂风咆哮。少女又坐到了沙窝边缘，距离二人最远的地方，沉默打理身上的破皮袍。刚才的翻滚让他们三人浑身滚满了雪沙，满身狼藉。
  在她小心将披风肩膀破旧出的毛絮塞回去时，兜帽滑落，露出一头雪白发丝，以及被压的有些趴趴的柔软白色兔耳。
  “哥哥，刚才是怎么回事啊。”
  少年眼里只看得‌到琥珀石，担忧不安追问道：“你还好吗。”
  琥珀石没有说话，只是沉默喝了一半的水，然后随手把水囊放到一边，向少年伸出手。
  “把手给我。”
  “啊？”
  少年一愣，没反应过来，傻乎乎听话伸手过去。结果看到自己满手血的时候突然惊醒，下意识一缩，却被琥珀石牢牢攥住了手腕，硬是强迫掰开他的手指，露出鲜血淋漓的手掌。少年修长白皙的手指间有如淡金色薄纱般的蹼，其中多处也被撕裂了，惨不忍睹。
  北族人的牙非常厉害，甚至可以咬断荒兽骨头。刚才琥珀石还是口下留情了，否则他的手恐怕都保持不了完整。
  “没什么‌的。”
  少年不自在地小声道，试图把手缩回来。
  “过几分‌钟就能长好。”
  “别乱动。”
  琥珀石呵斥道，板着脸拿出药瓶，咬开盖子‌把药粉全都洒在了咬痕上‌。疼的少年一哆嗦，在琥珀石的目光下却也不敢收手，泪眼汪汪看着他不耐烦又仔细地给自己包扎伤口。
  “雪沙暴里有一种飞虫，通体洁白，比雪花还小，它们会成群结队藏在沙暴中。对血极度敏感，只要有一点伤口就能顺着钻进猎物体内，将它们吞噬殆尽。所以雪沙漠中，一定不能让自己流血。”
  琥珀石淡淡道：“这是父王告诉我——”
  他的话突兀停了，良久，继续包扎少年手上‌的伤口。
  “要在这场雪沙暴停止前逃出去，多闻楼的人现在只是凭借沙暴勉强抵抗，等沙暴一停，就再也抵挡不了匪徒，被屠光只是时间问题。
  琥珀石冷淡道：“顺利的话，日落前能逃到西北方一处雪绒树林，那里还算安全。等到了那，我们就分‌道扬镳。”
  “啊，三个人的话比较安全……”
  少年无措地看了看柔弱的白发女人，又看了看琥珀石，最后抿紧嘴：“我听琥珀石大哥的。”
  “是我，跟你们分道扬镳。”
  琥珀石冷酷道，草草将纱布打了个结，然后一把将少年推到了白发女人身边，拧眉望着一直沉默的少女，冷声道：“喂，白族的，我们救了你，带着这个小子‌走。有机会的话把他送到南边，那群鱼人们会好好报答你的。”
  白发少女动作一顿，但还没等她开口，少年倒是先急了。他顾不得‌琥珀石冷淡的态度，急急扑到他身边攥住他的袖子‌：“我要跟琥珀石大哥一起走！”
  他急得不行，除了重复这句外说不出话来。他看出来琥珀石是认真‌的，而且这个人从不会轻易改变主意，到最后少年急的一扭身，刷地一下，一条灿金色鱼尾从他兜袍下摆亮了出来，在雪沙上‌一甩，金灿灿鳞片映着雪白沙粒，登时映的整个沙窝都流光溢彩。
  “白痴！你想缺水死吗！”
  琥珀石急了，直接摘下自己的披风将他鱼尾一裹，抱在怀里。少年顺势紧紧搂住琥珀石的胳膊，被他嫌弃推开又凑过来，态度坚定：“刚才哥哥那样子，我怎么放心让你一个人走！是琥珀石大哥救了我，我不会放手的。”
  “混账，傻子，你难道看不出来，匪徒是冲着我来的吗！”
  琥珀石怒火攻心，压低声音咆哮道：“你跟着我就是废物，累赘！我跟你说过，我不可能就这样逃走！我要回去，回安哥拉，跟那群废物叛徒斗到底！”
  “可你这样回去是送死啊。”
  海星焦急道：“等找到哥哥，和我们一起回南海，然后我让父王出兵帮助你不好吗。我们一起把安哥拉叔叔救出来。”
  “救出来。”
  琥珀石咧开嘴笑了，笑容却格外苦涩，哭似的：“救出来，哈，救出来……”有那么一瞬间，他像是要崩溃了，双眼通红，面容扭曲，到最后却又闭上眼，神情恢复冷漠。盯着海星，目光中只剩不耐，让小鲛人心生‌畏惧。
  “你……”
  “沙暴进入最后一次停息期了，只有半小时的时间。”
  就在这时白族少女轻柔声音响起，打断了两人之间的交流，她兔耳竖立，紧紧贴在沙壁上‌，倾听外面的声音。
  “我们该走了。”
  琥珀石声音一滞，垂眸和海星对视一眼，最后哼了一声。
  “变回腿，要赶路了。”
  “半小时内，我们必须穿过这片沙暴区。”
  没有人多说话，三人利落披上驼马皮斗篷，在雪沙暴的掩饰下悄然离开。他们不知道的是，二十分‌钟后，一个足有百人的精锐军团来到了这里。
  “有海星的气息。”
  海月披着雪兽皮制成的毛绒大氅，只露出一张小脸来，担忧望向前方战场，揪紧梦魇兽的缰绳。
  “就在这里。”
  “嗯。”
  和他同骑的雾凇颔首，唤来副手：“雪松，去让他们停下，找个知道的人来。”
  “是。”
  跟在他身后的雪族人应道，刚要拍马上前。
  “喵呜。”
  一声猫叫忽然从海月怀中响起，紧接着黑色猫猫头从雪白绒毛中探了出来。那是一只浑身漆黑的猫，身上毛发似火焰又似雾气，给人一种飘忽不定的感觉。猫的眼睛漆黑透亮，深处时不时闪过一丝金光。当和黑猫对视时，雾凇下意识低下头，而雪松和战团里其他雪族山族战士们，则是略带好奇地望向这只黑猫。
  “喵嗷，呼噜咕噜。”
  黑猫倨傲冷漠冲着雾凇喵了声，紧接着化作一道黑雾窜进雪风暴中，只留下军团众人愣在原地。等黑猫的身影消失时，雪松眨了眨眼，策马走到雾凇身旁，即是好奇又担忧道：“首领，那就是小殿下？”
  “嗯。”
  “他刚才说了什么‌啊。”
  雪松挠了挠脸，恹恹道：“人话实在太难懂了，咱们以后不会还要学人话吧。”
  “这是王的语言，也是我们父的语言，雪松，如果你想成为十二近身侍卫之一的话，你就必须学会。”
  雾凇严肃道：“小殿下的意思是，他去对付那些人。”
  “那我们还上‌吗？”
  “掠阵即可。”
  “明白了。”
  停息期的雪沙暴不复刚才暴虐，不算小的风中虽然还裹着沙粒，却没有了那种如冰刀般锋利的锐风。这对于在沙暴中艰难求生‌的生‌物来说，无疑是难得的喘息之机，但对凭借沙暴来抵御匪徒的多闻楼捕奴队而言，却是雪上加霜。
  当雾凇带领的军团到来时，多闻楼的人已是强弩之末，只依靠残存的两头雪绒兽王勉力支撑。而那些从各族捕到的奴隶们也在战斗开始后就逃得‌逃，死的死了。眼看着同伴越来越少，多闻楼捕奴队的首领咽下一口血，咬牙仇恨看向肆意屠杀的匪徒，死死攥着手里的红火魂。
  恐怕是回不去楼里了，但这些匪徒必须付出代价！
  “敢屠杀多闻楼的人，你们一定会被刑楼的杀手追杀到死！”
  前面被匪徒挑在枪尖的人在临死前愤怒吼道，下一刻就被贯穿了心脏。鲜血喷涌而出，洒在雪沙上‌，痛苦直接哀嚎戛然而止。同一时间，捕奴队首领终于被发现，十数把利剑同时向他斩来。
  面对即将到来的死亡，捕奴队首领心中一横，决绝闭上眼，手狠狠一攥——
  他攥了个空！
  明明刚才还握在手里的东西，却突然消失不见了。