叶安 第26节
  商船距离她越来越远,她没有办法回去,只能尽力爬到浮木上,撕扯外套的下摆,用扯下的布条绑在腿上,避免血腥味在水中扩散。
  她是抱着同归于尽的心思跳下水,没想到自己还能活。回头向后望,水面已经不见蒂娜的身影,只有大团散开的血。美娜在惊恐尖叫,下一刻就被拽入水下,再也没有浮上来。
  铃兰强迫自己收回视线,牢牢抱紧浮木,在途经孤岛时,幸运地被半淹在水下的商船拦住,没有继续向下游漂去。
  她又冷又饿,从浮木上翻滚下来,身体落入水中,苦涩的泥浆涌入嘴里,被呛得不断咳嗽。求生的欲望让她拼命站起身,抓起一根堆在岸边的树枝,支撑着身体,一步一步向岛上走去。
  水下已经有鱼群聚集,还有一条巨大的鳄鱼,都不是她能对付,再不走她一定会死。
  铃兰向岛屿中心跋涉时,叶安正忙着处理野猪肉。
  野猪皮毛粗糙,尤其是颈后到脊椎的一串长毛,坚硬锋利,用刀割下来,钻个孔就能当钢针使用。
  叶安烧了两大锅热水,忙活了大半天,连饭都没来得及吃,总算将野猪毛刮得差不多。
  不想屋子旁边留下太多血腥味,叶安将野猪拖到水潭边,放血之后,收拾起心肝等能吃的内脏。肠子和肺很难清理,叶安只留下一截小肠,其余的全都丢到水潭里,便宜了里面的变异鱼和变异螺。
  野猪肉不好切割,短刀不趁手,叶安只能用铁锹砍。铁锹砍得卷刃,才将两头野猪拆解得差不多。
  猪头暂时放在一边,猪腿抹上盐,肥肉割下来炼油,肥瘦相间和纯粹的瘦肉切成条,一半做腌肉,另一半做成熏肉。
  叶安没有经验,腌肉还好,熏肉差点做成烤肉,还烤焦了部分。烤焦的野猪肉没有浪费,焦黑的部分切掉,剩下的用水煮,撒点盐也是相当美味。
  制好的腌肉吊在绳子上,味道算不上好闻,却是旱季和雪季的保障。熏肉不太成功,接下来的几天,叶安不打算吃小米,顿顿都是这些不成功的熏肉。
  忙得差不多,叶安正准备收拾起工具,屋子里的雪貂忽然发出尖锐的叫声,一起冲到门口,叫声中充满敌意。
  叶安飞速抓起短刀,快步来到门边,透过半开的门扇向外望去,看到一个浑身泥浆,样子异常狼狈的女人。
  这个女人的出现让他想起不好的记忆,神情沉了下来。
  屋外的铃兰没有继续前进,站在五步远的地方,丢开手中的树枝,做出一个让叶安惊愕的举动,她开始脱衣服。
  捕捉到叶安在门前闪过的身影,铃兰有九成肯定屋内是一个男人,而且是一个很强的男人。
  她不想死,她想要活下去。
  现在的她无法证明自己是制药师,只有一样东西能获得对方的帮助和怜悯。
  脱掉上衣,铃兰仅穿着一件薄薄的衬衫,摊开双手,展示出自己的身段,也告知屋内的人,她身上没有任何武器。
  片刻的停顿之后,铃兰用沙哑的声音道:“如果你能给我吃的,让我有个地方睡觉,我就是你的。”
  叶安愣住了,有一瞬间他完全不知道自己该作何反应。他的喉咙有些发干,却不是因为躁动,而是一种愤怒和物伤其类的悲哀。
  他是男人,屋外是个年轻的女人。但他首先是个人,不是畜生!
  如果这是个陷阱,如果女人背后还藏着狩猎者,他该怎么办?
  铃兰全身被水浸透,冷得牙齿打颤,从岸边走到这里耗尽她全部体力。屋内迟迟没有回应,她终于坚持不下去,软倒在了地上。
  叶安仿效变异蟒,尽可能扩散自己的意志,搜寻可能存在的威胁和敌意。
  三分钟后,叶安终于推开屋门,快步来到铃兰身前,警惕地扫视四周,用兽皮将她裹住,横抱起来走回屋内。
  铃兰的身体很冷,叶安将她放在地炉边,又给她裹上一张毯子。隔着两张毯子,用绳子将她捆了起来。
  貌似无害的小兽同样凶猛,一样能够杀人。这个女人来历不明,叶安不会放松警惕。
  铁锅内的水开始沸腾,汩汩冒出气泡,叶安倒出一碗放在桌上,拿起雕到一半的木碗,继续削了起来。
  雪貂拥挤在笼子里,依旧对铃兰始终充满敌意。
  木碗雕到一半,铃兰从昏迷中醒来。冰冷的身体有了暖意,手脚不再像冰块,腹中的饥饿感却更加强烈。发现身上的绳子,她并不感到意外,反而松了口气,这证明对方不会马上杀了自己。
  铃兰没有尝试坐起身,维持躺着的姿势侧过头,褐色的眼睛看向叶安。
  看清楚叶安的样子,铃兰不由得楞了一下。眼前这个男人比她想象中年轻,年轻得不可思议。
  “我是你的了。”铃兰艰难道出五个字。她知道这意味着什么,但她没有选择。
  “不必。”叶安放下木碗,反手将短刀插在桌子上,凝视铃兰,双目呈现黑夜一般的墨色,“你的名字,你来自哪里,住在城里还是流浪者?”
  看到叶安的眼睛,铃兰脸色骤变,思绪被牵引,她只能给出最真实的答案:“我叫铃兰,原来住在商人城,我会制药,是一名制药师。”
  “制药师?”
  “是。”铃兰闭上双眼,再睁开时,眸子染上一层翠绿,“而且是无法用异能战斗,最没用的那种异能者。”
  第36章 留下
  铃兰向叶安展示了自己的异能。
  一颗吃净的果核,不需要土壤和水,也不需要阳光,仅靠她注入能量,就以肉眼可见的速度生出嫩芽,数息之间长到手掌长,弯弯曲曲缠绕上桌腿,舒展开几片橄榄形的叶子。
  枝条攀爬到桌面就停止生长,在叶安好奇地注视下,突然间开始枯萎,叶片卷起干枯,一片接一片落在地上,植株由翠绿饱满变成枯黄,失去所有生机。
  铃兰躺在地上,呼吸不断加重,脸色变得更加苍白。
  这已经是她的极限。
  哪怕没有受伤也没有失血,以她的能力,也不可能让植株长到成熟,早晚都会枯萎,只是速度会稍慢一些。
  “只有这样?”叶安看向铃兰,没有去碰枯萎的枝条。
  “所以说,我是最没用的那种变异者。”铃兰自嘲道。
  在大灾发生后的最初一段时期,这种异能还能派上用场。
  气候剧烈变化,活下来的人都是措手不及。雨季和雪季固然难熬,旱季才最是折磨。极度高温之下,河流断绝,大地开裂,催生植物的种子,哪怕仅是一株嫩芽,也是重要的水分来源,遇到危机时能救活人命。
  随着人们逐渐适应环境,大量的聚居点开始出现,储水池和地下井应运而生,水源不再稀缺,这种能力就变得鸡肋。
  真能催生出成熟的异植还好,催生到一半就枯萎,种下去也无法成活,委实没有多大用处。
  除了催生种子,铃兰天生能够辨认异植。
  “我能辨别有毒植物,还能分离出里面的毒素。”铃兰慢慢侧过身,让自己躺得舒服些,“凭借这个能力,我成了制药师。”
  从来没有见过的异植,她照样能辨认是否有毒,是不是能用来制药。这让她在制药时比别人更快,更加得心应手。
  “你能分辨异植,菌菇可以吗?”
  想起之前见过的蘑菇和木耳,叶安突然生出兴趣。
  大雨之后,各种各样的菌菇总会长得漫山遍野。可惜他不认识,只能任其腐烂。哪怕上面有虫子啃咬的痕迹,叶安也不敢轻易尝试。很容易获取却无法作为食物,这种滋味别提多难受。
  “可以。”铃兰颔首道,“无论是哪一种,即使之前没有见过,我也能辨认。”
  见她脸色更加苍白,因为饥饿蜷缩起身体,叶安没有继续再问,拔出桌上的短刀,从绳子上割下一条熏肉,切成片煮到锅里。
  地炉的火很旺,肉汤翻滚,香味在室内飘散。叶安向锅里撒了些盐,试了试咸淡,舀起满满一碗。
  整个过程中,铃兰的视线一直盯在肉汤上,口中不自觉吞咽。
  逃出商人城之后,她吃的都是冷食和生食,闻到煮熟的肉香,饥饿感比先前更甚,胃中隐隐作痛。
  等到肉汤可以入口,叶安端着碗走到铃兰跟前,没有解开她的绳子,只是将她扶起靠坐在墙边,自己拿着勺子,将肉汤喂进她的嘴里。
  肉汤还是有点烫,铃兰却完全不在乎,吃到食物的感觉太好,她几乎没怎么咀嚼,就将送到嘴里的熏肉咽下肚。
  一碗肉汤吃完,铃兰的脸不再苍白,恢复少许血色。叶安没有再盛,将碗洗净放回架子上,对铃兰说道:“你可以留在这里,我会给你保暖的兽皮,也会给你食物,作为交换,你要替我干活。”
  “你救了我的命,我一定……“
  “别急着发誓。”叶安打断铃兰的话,“你没说谎,但我仍然不相信你。你要住到岩洞里,如果我发现自己受到威胁,我会立刻将你赶走甚至杀了你。”
  “我明白。”铃兰颔首。
  叶安提出的条件远比她想象中更好。
  在同叶安的交流中,她发现叶安缺乏部分常识。她将这归于叶安长期流浪,没有进到城内生活。流浪者为了安全,都会刻意避开城民和狩猎队。能让他们主动接近城民,除了商人城的船队,只有开设在自由地带的贸易区。
  这些贸易区位于各城之间,不属于任何一个城主管辖,任何人都能来交易,但也要格外小心,毕竟这里是三不管地带,抢劫和斗殴都是常有的事。
  叶安想问的事情很多,在此之前,他一直在奔波逃命,唯一的目标就是活下去,和同类的几次接触都是相当糟糕,自然没有了解常识的途经。
  如今有了铃兰,一切都将变得不同。
  接下来的三天,铃兰被送到岩洞里养伤,食物都是由叶安送去,身上的绳子解开,却有雪貂轮番守在洞口,发现不对就会发出警讯。岩洞周围还有大量蜈蚣,没有攻击铃兰,却也让她心惊,始终老老实实,不敢踏出洞口半步。
  到第四天,叶安从地洞中扛来一箱药,交给铃兰分类。箱子里多数是伤药,为证明可信,铃兰挑出两瓶,当着叶安的面用在自己的伤口上。
  “这些是普通伤药,治疗寻常的刀伤和咬伤。这几瓶里有十分珍惜的材料,能救命,一瓶就能换一艘小型商船。”
  瓶身上没有特殊标记,通过分析药品的成分,铃兰确信这些伤药源于商人城,甚至有可能出自绮罗的船队。那几只雪貂更验证了她的猜测。在船队离城之前,有传闻城主抓到雪貂,准备卖出高价。
  如今商人城不复存在,城主也已经死了,追究这些药品的来历就变得毫无意义。铃兰对自己的怀疑绝口不提,辨认出伤药的成分,仔细向叶安讲解用途。
  叶安一直在留心铃兰的反应。将这些药品带来之前,他认真做过考量,结果让他还算满意。
  “这瓶药里有五种异兽骨骼,还有十多种异植,普通人承受不住,只有变异者才能使用。”
  “这是解毒剂,能稀释多种毒素。”
  “这是毒药,只需要指甲盖大小,就能毒死一头变异水牛。”
  “这是麻醉药,涂抹在武器上,在围猎大型变异兽时很有用。”
  叶安先后搬来三只箱子,铃兰逐一进行分类,不仅说明药品的用途,还点出主要成分。叶安无法全部记住,索性将布撕成条,用炭条做好记录,分别绑在瓶子上。
  铃兰的伤恢复得很快,被允许自由活动后,她也没有离开岩山范围,除了睡觉和吃饭,几乎没让自己闲下来过,不是将叶安带回来的菌菇和异植分类,就是将兽皮裁剪开,用野猪毛做成的针缝制衣服被褥。
  她的雕刻手艺也十分不错,利用堆在墙角的木料,做出不少实用的小东西,摆在桌上测算时间的沙漏就是她的作品之一。
  临近傍晚,天空中聚集乌云,却迟迟没有雨水落下。
  叶安回到家中,将两只收拾好的野兔和几条变异鱼挂到钩子上,剥下来的兽皮暂时放在墙边,准备吃过饭再处理。
  铃兰看到他归来,从岩洞来到屋前,将缝好的外套交给叶安。
  “这些可以保暖。”
  叶安接过外套,将一只兔子递给铃兰,后者对他点点头,很快又打着火把返回住处。
  她居住的岩洞曾经是一处鸟巢,用木板搭起床铺,挖了一个地炉,可以自己生火做饭,不需要叶安再送。
  这样的相处方式,让两人都感到自在。
  铃兰离开后,叶安在屋内点燃提灯,煮了一锅肉汤吃下肚,额头很快冒出一层热汗。等汗水消得差不多,兽皮也处理完毕,叶安仔细锁好门窗,打算好好睡上一觉,明天早点出发,去孤岛东面寻找猎物。
  “睡觉,明天早起。”