“我才不喝那种果酒，没劲儿。”方喻同撇撇嘴，回头看了一眼树下阿桂埋着的那些坛子酒，若有所思。
  阿桂手脚快，不多会儿一大桌子菜就做好了。
  她洗了一把木箸，又指使着方喻同，“今日菜多丰盛，你去叫林大婶和小常也过来一块儿吃吧。”
  方喻同按着眉尾，无奈看她，“阿姐，人家母子多久没相见了，好不容易说会掏心窝子的话，你偏要打扰他们作甚？”
  阿桂一愣。
  倒是她不懂事了？
  罢，她也没再执意去叫林家母子。
  这几年，她自个儿都不知道她自个儿无形中已经养成了习惯。
  习惯听方喻同的。
  他虽偶尔吊儿郎当没个正行，但说的话做的事都不会错，很叫人安心。
  陈爷爷笑吟吟地给方喻同夹了个鸡腿，仍惦念着他院试的事儿。
  毕竟这可是光宗耀祖改变人生的大事。
  “小同啊，这院试，你可有把握？”他探究着放下木箸，连菜一时都忘了夹。
  “自然是有的。”方喻同很自然地将碗里的鸡腿又夹到阿桂碗中，随口道，“这院试并不难，死记硬背罢了，你们知道我记性好的。”
  阿桂莞尔，也没注意到自个儿碗里多了个鸡腿，正忙着给他剃鱼刺，“小同，我听长街对巷孟秀才他娘子说，要是考上了秀才，每月官府都有银子发呢。”
  “嗯。”方喻同勾了勾唇角，又偷偷弄了块去了刺的鱼肉放到她碗里，“到时候阿姐和陈爷爷也不必那样辛苦，每日在家享清福便是。”
  阿桂轻笑，摇头，“也没有你以为的那么多银子，我还是得做活儿的，不过陈爷爷是该享享我们的清福了，把身子养好一些，到时候还要看着我们小同娶媳妇儿呢！”
  陈爷爷听得红光满面，乐呵呵地看着方喻同，点头道：“是啊，我可盼着那一日呢，到时候还要看着小同的媳妇儿生个大胖小子，一定俊得很！”
  阿桂咬着筷子尖儿点点头，眸光熠熠，笑容深深。
  两人打趣着方喻同，气氛融洽和睦。
  方喻同捂了捂被他们说得发热的耳尖，瞥了一眼阿桂脸上盛极的笑容。
  轻哼一声，没有接话，只是垂下眸子。
  眸光深了些许。
  ……
  一家人吃饱喝足，坐在正屋里又聊了会子天，听方喻同说书院里的趣事儿，又听阿桂说嘉宁城这些日子的坊间笑话，再各自回屋睡去，温情融融。
  阿桂喝了些自个儿酿的酒，睡得有些沉。
  听到方喻同敲门的声音，她才悠悠醒转过来。
  她的屋子和方喻同的屋子之间有扇小门。
  原本来去自如，不需要敲门的。
  但是前两年，她让方喻同将那门堵住了。
  两人到底没有血缘关系，就算情同姐弟，也不能亲密到屋子互通这样的地步。
  方喻同听到她醒来的动静，在外头轻声道：“阿姐，我去街上卖豆腐，陈爷爷答应了我，以后只有我在家时才点豆腐，不用你再出去抛头露面了。”
  “好，你去吧。”
  阿桂抬起纤细如玉的手指头，按了按眉心，轻声应了。
  困意消退，她也起身，梳洗更衣。
  今儿天色好，春意盎然，晨时的日头便暖融融地落了满院。
  能听见小鸟啾鸣，还能闻见不知何处飘来的花香。
  想起答应了方喻同今儿去东边坊市逛逛，陪他买些书和新的笔墨纸砚。
  阿桂翘起唇角，换上了前几日新做的衣裳。
  一身胭脂色的牡丹云纹襦裙，是她亲手裁出来的，式样颇有些新颖别致，只绾着简单的流苏髻，簪上一支竹簪子，便衬得一张小脸白里透粉，眉眼温软动人。
  就连那十几文钱一支的竹簪子到了她头上，也显得清新脱俗，不似凡物起来。
  方喻同刚卖完豆腐回来，就看到阿桂穿着新衣，坐在院子里捧着他留下的一小碗甜豆腐脑儿在小口抿着。
  眸光微微一滞，他迅速垂下眼，将豆腐竹合抛进井水里，故作漫不经心地问道：“阿姐今日怎打扮成这样？”
  春风柔柔地洒在阿桂精致的侧脸上，仿佛又将她拂得温柔了几分。
  她回头，抿唇朝他笑道：“待会儿你陪我去城东姜府将做好的绣品送了，我再陪你去坊市逛。”
  这是前几日接的大活儿。
  城东姜家是嘉宁城里数一数二的富贵门户，不知那姜大小姐从何处见了阿桂的绣品，好生喜欢，当下便遣了仆妇来找阿桂，请她帮着做些精致的绣品，如手帕、靠垫、被面之类。
  活儿不算多，但出手却很阔绰。
  阿桂只花了两三日就能绣好，可定金就已抵得上她之前一两个月的辛苦钱。
  方喻同昨儿也听阿桂说了，当下便点头道：“姜家财力雄厚，若阿姐能长期在姜大小姐那接活儿，就不必再辛苦地接其他许多。”
  阿桂笑了笑，一双眸子潋滟迎人，温声道：“但愿如此。”
  ……
  一路草长莺飞，瞧得人脚步都不自觉欢快轻巧起来。
  不知不觉，到了城东。
  城东姜家的府邸，自然也是气派无比。
  只不过比四年前方喻同去的他娘那儿，还是差了一些。
  站在那高门大墙下，等着门房去禀。
  方喻同忽然开口道：“阿姐，我若考上了秀才，能不能离开嘉宁书院？”
  阿桂被他陡然的话吓了一跳，讶然道：“离开嘉宁书院，你要去哪？”
  “我当私塾先生去。”方喻同挑起嘴唇，“赚钱养家，岂不更好？”
  “那可不成。”阿桂脸色一凝，轻斥道，“一个秀才罢了，当私塾先生能挣多少？”
  “总比书院里的优等赏银要多。”方喻同又盘算起来，“我可以多教些学生，白日教，夜里也教，我不嫌累。”
  阿桂被他气笑，抬起纤白手指戳了戳他额头，“你读书到底是奔着什么去的？”
  “钱啊。”方喻同坦荡荡地说出口，“阿姐教我的，书中自有黄金屋。只是读了这么些年，好像阿姐是骗我的。”
  他仿佛有些埋怨地看着阿桂，眸光灼灼。
  要她负责。
  第39章 发簪  【二更】感谢订阅
  阿桂望着他那漆黑的双瞳, 忽然心头一跳，别开眼，轻声道：“书中自然是有黄金屋的, 等你当了大官, 不就有了？”
  “当官有什么好的，还不如平头百姓轻松自在。”方喻同不屑地勾了勾唇, 眸底带着嗤意，倒真是视利禄为浮云的模样，“黄金屋我也不需要，人生在世, 所求太多如浮云，浮云反倒遮人眼。我只求有几个银元宝，能养家糊口就成。”
  阿桂被他逗笑，嫩白干净的脸颊因为那丝笑容, 又多了几分艳丽。
  她道：“你小小年纪, 怎跟勘破俗世的老人家似的？陈爷爷都没你这般感慨。”
  “倒也不是无欲无求。”方喻同忽而笑了笑，少年清隽的眉眼生动起来, “阿姐，你不是还说书中自有颜如玉么？我怎的也未曾见过？不过有日读书倦了, 梦里倒是见过，偏又模糊得很。阿姐，你猜我瞧着那模样像谁？”
  阿桂哪管他瞧见了谁。
  只是这□□里说他做的梦, 也不害臊。
  她红着脸, 啐他一口，扣着他的胳膊说道：“莫要再胡说了，叫人听了笑话。”
  方喻同促狭的目光从阿桂羞得似泛了红霞的脸颊上划过。
  悄悄勾唇。
  阿姐真是不禁逗呢。
  他染墨似的黑瞳带着笑意，收了声。
  这时, 终于等到了人带他们进去。
  姜府的亭台水榭一一从眼前转过，终于到了姜大小姐住的院子里。
  方喻同虽年少，但到底是男子，不适合进姜大小姐的院子。
  只能在院子不远处的小凉亭等着。
  阿桂捧着她做好的绣品进了姜大小姐的院子，一路由仆妇带着去了正屋。
  姜大小姐正翘首盼着，听到动静，迫不及待叫丫鬟挑了帘子站起来。
  阿桂这也是头一回与富贵人家的小姐直接打交道。
  没想到姜大小姐脾气竟出奇的好，温柔似水，一点儿都不颐指气使，反倒笑脸迎人的。
  阿桂将绣品递上，姜大小姐命身边丫鬟全摆开来，一一验过，温声笑道：“小娘子真真儿是心灵手巧，这样精巧别致的绣工，完全不像是嘉宁城的这些绣娘能比的，倒有些...像京城旧时流行的花样儿。”
  阿桂讶然地看向姜大小姐，她正盈盈笑着，杏眼桃腮，巧笑倩兮。
  “没想到姜大小姐也对京城的绣法也如此了解。”阿桂弯弯唇角，轻声回道，“我都是跟我娘学的，她是京城里长大的。”
  “哦？那小娘子是举家迁来了嘉宁城？”
  “此事倒说来话长。”阿桂微抿起唇，却没再往下说，反而说道，“姜大小姐，我阿弟还在外头等我，若您这儿再无旁的事了，那我便……”
  姜大小姐何等聪慧，见阿桂别开眼，便识相地没再问。
  她叫丫鬟搬了条软凳过来，“小娘子，你先坐着，我这倒还有一个活儿。”
  “姜大小姐请说。”阿桂微微颔首，“您唤我阿桂便是。”
  姜大小姐也道：“我叫姜淑鹞，你也不必与我这般客气，我瞧着你挺投缘的。”
  她屏退了两边的仆妇和丫鬟，这才挨着阿桂的软凳坐下，轻声说道。