第227节
  话是这么问,他的脑里却迅速把昨天发生的事想了一遍,没发现有什么要做的。没有外宾觐见,没有地方大员入朝……如果有的话,他们早几天就会接到消息。
  “大人,今天气氛有点不对劲,我看到有两个监察御史今天来上早朝了,他们的举止有些奇怪”封少卿小声回答,“这两人之前还在扬州那里,按道理来说不会回来那么快的。”
  御史是言官,是特殊的职位,只要他们还在京城,无论品级大小都是可以参加朝会的,尤其是想弹劾官员的时候。
  这是皇帝赋予他们的权力。
  “不要多管,你们按照惯例做好礼仪引导即可。”因为每天早朝的人数不一定一致,这时的位置安排就是由鸿胪寺来做,这个差事吃力不讨好,做不好的话很容易结仇,主要是有人的虚衔品级很高,偏偏掌握实权的官位可能会低得多,或者某人昨天突然被降职了……这些都会考验他们掌握的消息,需要他们好好思考。
  所幸前人的经验够丰富,鸿胪寺把这些事情记载得很详细,封少卿等人只有不确定站班位置的时候才会来问他。
  封少卿闻言点点头,只是神情还是有些凝重。
  顾青云怀疑对方知道一点什么,他看了看其他几个朝房,发现今天的气氛是有些诡异,往常这个时候,大家不是小声交谈就是闭目养神,不像今天,大家的眼神飞来飞去,就是不怎么开口说话。
  扬州?扬州能发生什么事?顾青云暗暗思考,半晌之后还是放弃了,他得到的信息太少,在保持中立和减少应酬的同时,他还得承担这样的后果,那就是对重要的消息不够灵通。
  等到鼓声响起时,文武百官连忙分成两列站好,一直等到鼓乐响起他们才排队进入殿内。
  在“吾皇万岁万岁万万岁”的声音中,文武百官行礼完毕,开始奏事。
  顾青云手里执着象牙笏,看着上面空白的一片。其他人如果有事要奏,事先会简单写在板笏上,而他要奏事的时间不多,一般都是光溜溜的。
  尽管这样,他还是认真听着其他人的奏事,不久就察觉到大家有些心不在焉。
  等皇帝把几件事情解决后,场面一下子突然静默下来。
  事情很不对劲,顾青云侧头看了一下吴侍郎,见他朝自己眨了下眼睛,心里松了口气,知道不关自己的事。
  很快,谜底终于揭晓。
  当其中一名御史弹劾扬州乡试主考官科举舞弊、收受贿赂时,全场哗然。
  科举舞弊?本朝已经有三十年没有出过这种事了!
  扬州主考官?那不是楚瑜的亲叔叔吗?顾青云想到了和他同科的榜眼楚瑜,对方在东宫那边任职。
  他一想到楚瑜就想到太子,其他人估计也想到了,偷偷地往不动声色的太子那里看。
  顾青云暗暗叹了一口气,看来朝中又将有一番震荡了,希望这把火不要烧到和自己有关的人身上。
  第252章 舞弊
  这天早朝爆出了科举舞弊的事, 大家就知道有大事即将发生,不过让大家意外的是, 皇帝暴怒之后, 竟然让太子带着大理寺和刑部的人去扬州查看事情原委了。
  等下了早朝后,顾青云注意到脸色苍白的楚瑜,对方如今是詹事府的正四品少詹事, 已在这个职位做了三年。
  “楚兄,你没事吧?”见楚瑜走路似乎有些不稳,顾青云连忙放慢脚步等他。两人是进士同年关系,刚开始的关系还是不错的,时常会聚在一起喝个酒参加个文会之类的, 但出了翰林院后,楚瑜就一门心思往太子那里靠拢, 还屡屡想拉拢自己。
  顾青云觉得两人不是一路人, 不肯答应,久而久之关系就慢慢淡下来。等他后来升官,楚瑜还不死心,但对方知道自己不乐意时, 就算不悦,也没做什么小动作——不管是什么原因没做, 反正两人见面时还是可以说一些闲话的。
  楚瑜闻言一怔, 拒绝顾青云的搀扶,他深吸一口气,很快就把刚才的失态掩饰过去, 摇头道:“我无事。慎之,不管你信不信,我叔叔一向清正廉明,他这样的人怎么可能收受贿赂,泄露试题?肯定是被冤枉的!” 他家爷爷就算去年从吏部尚书的位置上退下来,可底子还在,怎么可能为了区区银子泄露试题,造成科举舞弊?
  顾青云想起楚大学士平日里的为人,心里还是有些赞同的,对方在士林中的名声清贵,是个严肃刻板之人,现在竟然被指控牵扯到科举舞弊案,他是觉得有些不敢置信。不过两位御史给出的证据又太惊人,除非是太子那一派的,否则其他人不是保持沉默就是落井下石。
  “现在陛下已经让太子殿下带人去查实,清者自清,你不用太过于担心。”憋了一会儿,顾青云终于想到话语来开口安慰他。
  楚瑜苦笑,叹道:“我还有事先走了,咱们下次再聊。”说完就拱拱手,飘然而去。
  顾青云看着他萧瑟的背影,只觉得官场如同方仁霄所说过的,实在是太过于险恶。之前的楚瑜鲜衣怒马,神采奕奕,旁边总是围着一群人,现在这事一出,身边的人立马就少了,还有人唯恐避之不及。
  今天还是高官厚禄,明天可能就是阶下囚。
  顾青云摸摸自己腰间的玉佩,很是郁闷。在皇权社会当官,安全感真是不强啊,任你做多大的官,一纸圣旨下来就灰飞烟灭,烟消云散。
  感觉到自己饥肠辘辘,他从怀里掏出一只荷包,从里面拿出一块素糕点往自己嘴里塞了进去,脑袋里则思考着这件事对自己是否有影响。
  幸亏方子茗是在洛阳做知府,扬州城里认识的人不多,最多是有两个进士同年在那里做官,和自己的关系不深。
  回到鸿胪寺后早就过了午膳的时间,顾三元一见他回来就大喜,忙把在茶水间加热的饭盒拎过来,一一摆放在案几上,催促道:“叔,这饭菜我一直热着,您快点吃。”
  一大碗白米饭,两块煎蛋,一碟青菜和一小碗竹笋,顾青云看到这家常的饭菜,就算刚吃了几块糕点,现在食欲也上来了。
  “叔,听说朝中出大事了?”顾三元帮他放好官帽,压低声音道,“是不是和科举舞弊有关?我听见有人说了。”
  顾青云抬眼看了看他,再次惊异大家消息的灵通。
  这朝中刚商议出来的事,他还没走回鸿胪寺呢,顾三元他们就知道了。
  “是的,这事你不要去打听,也不要在外发表什么意见。”顾青云点点头。
  “您放心,我懂得的。”顾三元表情严肃地点头,有些庆幸地说道,“叔,幸亏您之前没有去做什么主考官,万一您去的地方是扬州,那咱们就倒霉了。”他跟在顾青云身边日久,当然知道科举舞弊意味着什么,就算你自己清白无辜,只沾上一点点,不是降职就是削职为民,甚至有牢狱之灾,后果极为严重。
  顾青云没说话,他自己也有些后怕,这么多年没出过什么大事,谁知道今年会冷不丁地冒出一件大案呢?还有,皇帝让太子去查这件案子,到底是怎么想的?毕竟谁都知道楚大学士是太子那边的人。
  想到这件事的经过,平时声名不显、学业不精的人突然中举,还做出锦绣文章来,那些落榜的人自然不甘心,一个还好说,一下子出了四五个,自然有人不服,这才有落榜秀才们指责考官们泄露试题、收受贿赂的传言,还被御史们知道了。
  你的学识如何,旁人可能不知,但你的同窗们可是一清二楚,所以之前顾青云读书时,从来没想过什么藏拙。当然,他也没有拙可藏,能有多优秀就表现出多优秀,还力求在算学上扬名。
  他觉得明天京城的小报肯定也会把这消息披露出来,这可是极为轰动的一件大事,不知又有多少人头落地?不知查出来的罪魁祸首是谁?
  在思考中,顾青云不知不觉吃完午膳,等他到庭院里消食转圈时,发现鸿胪寺的人已经三三两两地聚在一起窃窃私语。
  顾青云摇头叹息,本寺的人每天都有人在皇宫里当值,他们的消息极为灵通,只是大家都有分寸,没见谁惹过事。
  这时,管少卿和封少卿见顾青云在这里,两人也一起走过来了。
  “大人,您说那件事真的是楚学士做的么?”封少卿在顾青云耳边低声问道,“真是不可思议,这没道理啊。”
  顾青云低咳一声,看了一眼旁边保持沉默的管少卿,摇头道:“这事不好说,事情未尘埃落定,咱们不好胡乱猜测。”他有些不高兴,他一点也不想和他们讨论这件事好不好。
  封少卿注意到顾青云的表情,有些尴尬,不过想到自己上官给人的印象,又淡定下来。
  管少卿倒是松了一口气,瞥了封少卿一眼,暗地里摇头,性子还是不够沉稳,难怪尚书大人把他放到他们鸿胪寺。
  管少卿觉得他已经老了,现在想的就是安安稳稳致仕,实在是不想掺和到这些事里,明眼人一看就是夺嫡造成的乱子,偏偏陛下还让太子带人去查。说实在的,陛下什么都好,英明神武,就是在立继承人这一块让人看不透。
  话说,陛下对太子殿下到底是满意还是不满意呢?朝中大臣对于这个问题可谓是绞尽脑汁,想了又想,人一想多,事情就多起来了,让他们这些想安心做事的人也跟着倒霉。
  下午等顾青云回到家时,他刚换了衣服,在书房没看几页书就听说张修远上门来了。
  “张兄,你来了!”顾青云赶紧请他到外书房,等他落座就问道,“是不是有什么急事?”自家还在孝期呢,他就上门了,不过想到两人还有一层亲戚关系,倒是不大要紧。
  张修远摇摇折扇,白了他一眼:“还能有什么事?不就是今天早朝的事,我想着事关重大,就想着来和你说说话。”
  不知是张修远太过于懒散,不喜钻营,还是什么原因,反正两人的立场是一致的。
  “慎之,你说陛下到底是怎么想的?这一出一出的戏,足以把人逼疯,我看再不停止,事情就失控了,你看如今连科举舞弊的事都出来了,上次还闹出河水决堤的事,说到底还是百姓遭殃。陛下英明神武不会不知道这一点,可是……”张修远不等顾青云回答就说了一大串。
  大概是经常和年轻的秀才举人们接触,张修远的性子碰到一些事就会显得急躁。
  在自己家里,大门和窗户又敞开着,顾青云也不怕流露出真情实感,闻言很是赞同,叹道:“是啊,虽说陛下控制得很好,像上次水师打仗就没人敢做小动作,只是这储君的位置一日不稳,其他皇子就觉得自己有机会,我总觉得这几个月气氛有些不对。”
  他觉得主要是皇帝半年前病了一场,罢朝几天造成的。
  这个国家如今正蒸蒸日上,他真怕因为立储的事出现什么动荡。说句心里话,他的内心还是属意太子的,以前的太子可能还有些高傲,但这些年来已经收敛起来,办事能力很强,对朝政又熟悉,想法和当今皇帝没有差多少,至少总比别的皇子会处理政事吧?偏偏皇帝就是不满意。
  看到这些,顾青云觉得自己把顾永辰放回乡下是正确的,他甚至觉得明年的会试小儿子不来考更合适,免得他们三个都陷入漩涡,万一成为炮灰就不好了。
  幸好这几个月顾永良因为守孝不用入宫轮值,否则他还要比现在更担心。
  “这年头,有时候想好好做官做事都难,得小心不被人坑了。”张修远最终叹道,和顾青云对视一眼,两人相对苦笑。
  两人到底不是决定性人物,说来说去还是谨慎行事,张修远就准备这段时间在家修身养性,不出去乱晃了。
  科举舞弊案造成的影响深远,在经过一系列的调查,一个月后,案情水落石出。当顾青云知道是楚大学士身边的贴身随从泄露试题,又有通政司的人帮忙,才使有秀才买到试题时,不由得目瞪口呆。
  如此不谨慎!这是不是说以后几代的家生子都不可靠了?这是一个小人物引发的血案吧?
  反正太子最终查出来的涉案官员竟然有十几人,根据涉案的轻重不是流放就是罢官,为首的主考官楚大学士是斩立决,其妻儿流放三千里,要不是念及楚家多年来的兢兢业业,相信判刑更加严重,牵涉更多。
  顾青云不是特别了解太子这样做的原因,反正这事一出后,皇帝对于太子的秉公办案没什么表示,他自己倒是被派到扬州做乡试副主考官了,主考官则是由礼部的吴侍郎担任,主持扬州乡试重考事宜。
  第253章 完成
  此次乡试扬州所在的苏省既然被查出科举舞弊, 那之前的考试成绩肯定被作废,为了安抚民心, 朝廷决定苏省重新举办乡试。
  想到八月份这帮秀才们刚经过九天的摧残, 现在还得再考一次,顾青云就深表同情,尤其是现在已经十月底了, 天气逐渐转冷。
  而对于他为何能成为副主考官,顾青云在早朝上听到吴侍郎推荐自己时,正懵着呢,就见皇帝看了看他,问了一句, “顾爱卿可有异议?”
  当时的他可是暗暗吓了一跳,来不及思考, 只能拜道:“微臣谨遵圣命。”
  于是, 这事就这么定下来了。
  此时顾青云和吴侍郎正在船头这里看风景。
  “大人,之前还未来得及问,您为何向陛下推荐我做这个苏省的副主考官?”因为时间紧急,上完早朝后, 他立即回鸿胪寺和下属官员交接一些未完成的工作,其实主要就是年底各藩国进贡的事, 这些都有成例在, 管少卿经验丰富,把这些事交给对方,他是很放心的。
  之后就是回家收拾东行李, 简薇等人对他突然要离开可是没有心理准备,不过这是皇帝的命令,没办法只能照做了。
  他们是第二天,也就是今天就出发了,根本没有多少准备时间。
  吴侍郎负手而立,海风吹得他衣袂翻飞,他呵呵一笑,没有看向顾青云,反而看向海面,叹道:“慎之,你无须妄自菲薄,如今在这个风口浪尖上,老夫觉得你最合适。”说完就转身拍拍他的肩膀,问道,“可想好题目了?”
  顾青云摇摇头:“还在想。”算了,不管吴侍郎是因为什么原因举荐自己,如今已成定局就不用再想。
  至于出题,皇帝昨天上午直接把几位官员关起来出题,今天早上他们就把试题拿到了,如今在御林军手里,他们两人和以前一样,只需出一部分题目即可。
  和吴侍郎聊了片刻,见海风吹起,温度又下降,天气寒凉,顾青云就忙道:“大人,这海风起来了,咱们还是回船舱休息吧,要保重身体。”这话得到了吴侍郎身边粗壮随从一个感激的眼神。
  “老夫的身体一向挺好的。”吴侍郎颇有些得意地捻捻胡须,他一向注重保养,“慎之,上次老夫见你还是很喜欢画画的,如果你有这方面的兴趣,有疑问的话可随时来找老夫。”
  顾青云一囧,他当时是喜欢对方画的那幅画,但只是作为一张纪念画来看,当然欢喜。不过想想画画的确能修身养性,觉得等他致仕可以深入学习,免得致仕后的生活太过于无聊。
  好不容易把吴侍郎劝回舱房,顾青云自己也回房开始思考该如何出题。
  *
  近几年,扬州城因为有个港口,经济发展得极快,人烟稠密,顾青云等人到达此地时,看到水面上百舸争流,港口处来往着全国各地的商人,竟然还有不少外国人……这繁华的一幕,让他颇有感慨。
  不过当他注意到有人在不断偷瞄他们这一行人时,嘴角不由得抽搐了下。有两队御林军跟着,他们的身份还用得着掩饰吗?
  没有地方官接风洗尘,他们直接从码头到乡试会馆居住,有了这次科举舞弊案,顾青云等人行事更是谨慎。
  “大人,你说苏省的秀才们是否能及时得到再考的消息?”顾青云问吴侍郎,还有十天就要开始乡试了,那些路远的秀才不知道能否及时赶上。虽说他听闻,自从有人怀疑科举舞弊后,大部分的秀才一直停留在城里打听消息,不过还是有些人怕惹上麻烦,早早就离开的。