第17节
  众人正闹得欢,却听得葡萄藤下有了响动。原来是那张小甲偷偷听到妙处,却被只小虫钻进鼻孔,忍不住打了个喷嚏。
  小甲尴尬地爬出来,见一院子的婆姨女娘都望着自己,窘得脸烧。又见那三掌柜也混在女娘堆里,不禁叫了出来。谁知那些女娘只盯着自己发笑,又叫自己赶紧走,不要搅了她们雅兴。
  小甲不知为甚,三掌柜竟如此受女娘欢迎,又丈二摸不着头脑,只得赶紧溜了,却劈面撞了个人,倒在地上。
  ☆、第35章 白鱼跃舟上
  话说那张小甲劈面撞上一人,捂着鼻子倒在地上。那人也磕破面皮,哎哎直叫,仔细一看,却是街坊萧二官。
  原来那日萧二拉住张小甲,将张韩两家争运河船道的事说了个底朝天,自家觉得心满意足。可怜张小甲被这话痨磨了半日,才弄清了事情,又被折磨得头疼欲裂,便暗暗发誓以后要躲着萧二。
  谁知这萧二近日又听得件事,兴冲冲来找他的“忠实听众”。张小甲本要推脱,又记得三掌柜要买官商消息,若是被选上,一个就值一两哩,便按下了性子,哄那萧二。
  那萧二又蹭着果子酒,歪在长凳上说道:“小甲哥你可知,近日官家遇上了大事”。
  被那萧二一盯,张小甲一个激灵,连忙笑道:“竟有这等大事,萧二哥快快讲来”。
  那萧二见小甲识得眼色,便满意地说道:“这事还是徐秀才告诉我的哩,那秀才也不是外人,你家周桂姐的名字就是他起的。嗳,那个桂姐不是缺着个门牙么,一说话就漏风,耳朵背点的都听不清哩。那耳朵背的人,我们巷子就有一个……”。
  等张小甲第二十七次将偏了的话头拉回来,才得了最后几句。那萧二官还笑眯眯地拍着小甲的肩膀:“好小甲,整个南县就你最知心,等哪天哥哥再有了新鲜话头,第一个说与你听”。
  张小甲僵着脸陪着笑,好容易将萧二送走,倒在长凳上,捂头哀叹起来。原来这所谓的“官家大事”,只是后宫争斗而已,张小甲受了罪,又没寻到官商消息,只能暗骂自家倒霉。
  等第二日,胡婆子打听到北县新进了肉禽,价钱落了不少,被三掌柜赏银一两;谢帮闲从他堂哥谢师爷那里,探得方县尊送了银狐,就要升迁,也得了银。其余几人也多多少少赚了些,只有张小甲空着双手。
  张小甲心里不爽,却眼珠一转,将那话头润色一番,竟成个香艳故事。周围帮闲们听得心猿意马,那三掌柜却在柜上记着账目,没有理睬。
  小甲见最后讨赏的机会也失去了,不由得耷拉下耳朵,悻悻地抹起桌子来。众人都暗暗埋怨三掌柜不解风情,那“妖妃三解银狐裘,御剑一斩蛇精休”的故事,还不够好么,一个当账房的,端那么个假正经样子作甚。
  原来那日方县尊带回银狐,养在后衙,就要寻个门道将这银狐献给官家。谁知那县尊夫人听了胞弟所言,以为方县尊中了王嫣娘的妖法,竟自家养起狐狸来。
  这些眼媚耳尖,吱吱叫的小东西,说不得是王嫣娘的兄弟姐妹。自家县尊还说要好生养着,寻个吉日献给陛下,还说这狐狸价贵,先把小舅子的清风楼抵押了,等封赏下来,再扶他作个小吏罢。
  那夫人听得娘家兄弟献出酒楼,只换来个小吏,心中不悦。又见方县尊把那狐狸们当娘娘养,每日蜜肉牛乳的,还时不时去摸那骚狐子的皮子,真是中了邪了。
  原来那族弟被毒傻的吴婉仪,日日哀思,甚是可怜可爱。官家一时心动,应下了银狐裘,却被已有白狐裘的公孙婕妤劝阻,两头为难,只得含混说,要是贡来银狐,就令尚衣局缝制。
  等了几月,却听得那产银狐的地方,闹了民乱,好容易平定下来,只是这年的银狐没有了。又听得临安有巨商运来银狐,却被包圈卖光。那宫里的采买被公孙婕妤阻拦,慢了一步,又怕与民争利,惹言官弹劾,只能灰溜溜回了。
  吴婉仪听得到手的银狐裘飞了,气得发晕,却是瞌睡人碰到枕头,吏部钱尚书遣人递话儿,说是已有了银狐,要养得皮毛氤氲,再进贡哩。
  吴婉仪大喜,许诺给那养狐的方姓小官连升三级,还应承钱尚书嫡女进宫侍奉。钱尚书听得,急忙催促服侍之人,将女儿钱舜铧的小脚又裹紧了几分。
  话说这钱家女娘,据《春欲滴》原文记载,生得体散幽香,有倾国之色,钱尚书夫妇甚爱怜之。又长于宅斗,善用权谋,晓得父亲要送自己入宫,用计毁了此事,设法与男主永安侯世子赵裕定下亲事。
  谁知这男主见了女主王嫣冉,一身的骨头都要酥化了,哪还记得钱舜铧。这钱女娘因被男主退亲,嫉恨女主,在女主成为临安斗菜第一,进宫献艺时,设计陷害她。
  谁知这百发百中的手段,在天命女主面前竟露出断儿来,被赵裕查到。那男主赵裕岂是吃素的,将那奸计反推回去,毁了钱舜铧的才女名声。
  钱舜铧见状,赶紧推病,自此认清男主女主都是自家克星。好容易又定下另一桩亲事,却被男主毁掉来替嫣娘出气。
  钱舜铧壮士断腕,立即设计入宫自保,却已被男主在官家面前告了黑状。虽是封为华嫔,却被立为靶子,几个月就被害得不能生育。
  等女主放弃了校尉田箭,成为新一代永安侯夫人时,钱舜铧已经在冷宫里待了好几年,不仅没有份例,还受那宦官阉人作弄,下身被折磨得鲜血淋漓,烂在了土里。
  而现在,钱舜铧还不知自家要被送入宫,整天痴迷迷想那日见到的赵裕。虽是老套的英雄救美,却比那戏文里的白衣公子还胜三分。又听得是侯府世子,也是门当户对,这样的天赐姻缘,恰好自己遇见。
  谁知这日,母亲沉着脸儿来到绣楼,先是将养娘丫鬟们敲打一番,又给院里添了几个伴随妈妈。钱舜娘以为是一般奴仆,也未在意。
  没过几天,这些妈妈竟教自己一些妖媚手段,甚么每日坐坛子缩花口,用乌鸡桃花膏涂那块儿,又聚拢胸前,扭腰摆跨,还要对镜子练媚笑哩。钱舜娘晓得有异,隐隐猜到,心中苦痛,又不好对人说。
  钱舜娘原本修书一封,托心腹交给赵男主,半路却被截了。钱舜娘等了几日,都没有回信,心知不好,自家被妈妈们看得更紧,连去恭房都有人盯哩。
  钱舜娘心中着急,却毫无办法。正无计可施,却听得了银狐裘之事,心中遂定一计。
  话说那吴婉仪得知银狐都已养好,就要献入宫里,心中欢喜。正志得意满之时,却听得有黄门自皇后处来,宣了懿旨,说是那银狐产地幽州军乏民困,正待休养生息,宫中妃嫔却竟相攀比,迷惑官家。
  闹事的吴婉仪被削去封号,只留个和义郡夫人的诰命,公孙婕妤却只是稍作惩戒,轻轻放过。吴娘子气得发疯,听得是官家面前公孙舍人替妹妹求情,才减了罪儿。
  吴娘子含泪接旨,又暗恨自家没个得力兄弟,最亲的族弟也被毒傻,一点也使不上力。又听了几句风言风语,气倒在床,正垂泪叹息,却听得钱家母女来探望。
  原来方县尊见吴婉仪倒了架子,连叹晦气。县尊夫人也心疼起来,说那么多银狐,送了进去,也不知被谁得了,若是留下几只,那清风楼也能赎回来。两人正在东窗下抱怨,却听得钱尚书拜访,忙忙迎了出去。
  钱尚书见方县尊一脸郁色,便笑道:“世侄怎的,以为银狐打了水漂么”,又说:“虽然这吴娘娘没了封号,但有‘白鱼之祥’的吉兆,不久后定会复出”。方县尊家在南边,没经过汴京旧事,便向钱尚书请教。
  原来这吴娘子,出生起就不同凡人。她父亲姓吴讳近,本是开封人,曾做个怪梦。梦里自己经过一个写着“侍康”的亭子,旁边有棵芍药,只有一花在开,花下还卧着头羊儿。醒后疑惑不解,不久便忘了。
  到了乙未年,即是羊年,妻子竟生下个女儿来,又因是清白良家,长成后选入宫里,服侍起康王来。吴老爹想起怪梦,心中惊疑,觉得女儿定有造化,随后说服全族出力支持。
  这吴娘子也是个伶俐人,只是被康王姬妾们打压,不咸不淡地度日。后来到了靖康年,金兵南下,掳走整个汴京贵贱,只有康王逃脱,至今还有个“泥马渡康王”的戏文,在山东一带传播哩。
  那康王九死一生,才逃到商丘称帝,又一路溃逃,甚至舟山出海,在外漂泊。正凄凄惨惨,却有个鱼儿跃进船里。周围人还未出声,吴娘子立时说是祥兆,以后官家定能匡扶山河。官家大喜,立即封她为义和郡夫人,之后恩宠不断,还有传言说是要升作贵妃哩。
  听了这段,方县尊只是咋舌,那钱尚书笑道:“能说出‘白鱼之祥’的人,官家怎能亏待。别看那公孙氏,张氏等人目前威赫,以后有得磨哩”,又说:“小女已和她母亲去探望吴娘娘了,锦上添花易,雪中送炭难,日后的前程,就在此了”。
  那方县尊听得,立时醍醐灌顶,明白过来,对着钱尚书千恩万谢。钱尚书捻须微笑,嘴角露出一丝不奈,很快便消失了。
  ☆、第36章 紫槿绕柳莺
  话说那钱舜娘和母亲拜见吴娘娘,本是雪中送炭,谁知竟落井下石。
  原来这官家最爱金莲小小,若是那脚胖大些,纵使是西子再世,也是宠不了几天的。六年前自北面逃回来的帝姬,不也是因在金朝放了裹脚,两脚跑大,才惹得宫内嗤笑么,就算是加封了长公主,也得不了官家的喜欢。
  那钱尚书在舜娘呱呱坠地时,就筹谋好了前程。舜娘从小就被妈妈们揉着脚丫,趾骨被揉卷,比半道上裹的小了不少。这日站在吴娘娘前,两下一比,硬生生将吴娘娘的脚衬得盘子般大。那吴娘娘本就气闷,更是火上浇油,脸上的笑都要裂开了。
  钱夫人一心琢磨着甜话捧那妃子,没有注意;舜娘眼尖,看出这妃子心里不乐。待母亲说出自己是娘胎下来就裹脚,那妃子脸都青了。
  舜娘见了,计上心头,笑道:“我自吃饭就裹它,却仍是痴痴肥肥,哪有娘娘的天生丽质。父亲又请来医女,说还要裹哩,估摸再细上个十圈儿,才能进宫侍奉娘娘”。
  吴娘娘听了这藏奸的反话儿,越发嫉恨,又听这贱婢还记挂着进宫,心中嗤笑一声。那银狐没了,下次还有;这等狂妄贱人进宫,倒是大患。于是满脸带笑,说这等美人,哪里是当伴随的,做个正经姐妹才好。又一会推脱头疼,早早散了。
  那钱夫人听得,喜滋滋地回府等消息。没几天,宫里却传出舜娘一口黄牙,连木槿花都遮不住那味儿。又因木槿古名舜华,与钱舜铧同音,那等后宫酸妇们,竟编出句怪话来:
  “这舜华不是那舜铧,嘴里怎得长金牙”。
  钱夫人听得好生生的女儿竟成了“钱金牙”,气得倒仰。那吴娘娘也派人来致歉,说是舜娘被张婉仪窥见,心中嫉妒,竟编排起来。可怜自家没了封号,压不住众人,竟让名儿传了出去。又说若是能复位成婉仪,定能与那张长舌打个擂台,将那张氏从紫槿殿赶出去。
  钱尚书听得,只说自己是外臣,不好谈论宫闱,那张婉仪正得宠,自家也只能认了。回头又唾骂钱夫人不知好歹,惹怒吴娘娘。
  那钱夫人见这老杀才不仅不担心女儿婚配,还想着送舜娘到庄子雪藏,气得哭骂:“你这黑心肝,祖上给金人做牛马丧了德行,害得子女全是黄牙,擦了多少细盐珠粉都没用”,又说:“那金牙是在说你哩,这几年刮了多少油水,惹怒多少人,就等着找茬子埋汰你”。
  钱尚书听得不入耳,却因祖上的确不甚光彩,如今两代子孙人人黄牙,也是没法子。只是那金牙真的在讽自己?顿时身上冒出冷汗,也不计较老妻无礼,忙忙寻幕僚去了。
  话说舜娘听得自家竟成了“钱金牙”,心中冷笑。这等长舌,怎得不说个“金钱牙”,还更通俗易懂呢,这吴氏要把我打压到底,也看她有没有那个本事。
  过了两天,御街附近竟传出那些银狐在幽州战场边捕得,饮过死人血的,做成皮裘最是不祥。男子穿上银狐裘,出门见血;女娘裹上它,终身不育。因那银狐是稀罕物,闲汉们也只是当个消遣说道,谁知没过几日,宫里张婉仪八个月的肚子竟早产了。
  那官家在南渡时伤了肾水,子嗣上艰难,本许诺诞下龙子,就要升张婉仪为贵妃的,谁知就差一步,功亏一篑。又是七活八不活,那男胎生下来就死了,只留个哭得要疯癫的张氏。
  官家见了难过,一连几日都宿在紫槿殿陪伴张氏。那张氏前几日犯了产后疯,又哭又叫,连人都认不得了。后来被身边女官求了花神,才醒转过来,却整日里不语,只和那女官说说话。
  官家见那女官人物细致,封赏了几次。这夜又是这名唤没药的女官负责紫槿殿,那张婉仪已是喝药睡下,只留下没药在剪烛花。
  没药正低着头,那脖颈纤长白腻,十指尖尖粉粉。正要将那金剪收起来,却是有温热的喘息喷在自己颈后。只听身后那人问道:“那些人哪去了,怎得只留你在这”,一双手也不老实,趁说话间就剥下了几层衣裳。
  没药扭着身子,轻轻娇叫,双手护住胸前玉兔,谁知那对兔儿竟被护得鼓起,各自露出只红眼睛来。身后那人看得两眼发直,将那只剩下小衣的没药猛得一拉,就着窗户顶弄起来。
  外间龙吟细细,鸾鸣夭夭,好似风大,窗户也咯吱咯吱响起来。紫槿殿内边金帐下,那裹着锦被的人忽然幽幽叹了口气,怔怔望着漏出来的月光,拭去了眼角的泪。
  话说御街的那群闲汉,本听着“银狐不详”,几天后成了“皇子没福”,这日又听得丧了皇子的娘娘被一个贤良女官照顾,才没随儿子一起去了。官家感激那女官,特地封了才人,那先前的娘娘也一口一个妹妹叫着,两人同住一殿,甚是和睦。
  那些有见识的听了这话,笑笑就过;没见识的大赞那官家内修文德,连妻妾都不像平常人家一样,只知道争风吃醋,一点也不为自家官人着想。那张婉仪有了没药才人的帮忙,将吴娘娘挤兑得甚狠,几年是出不了头了。
  这年因丧了皇子,年节也是不咸不淡地过了,只有白薇宫里公孙婕妤的倾城剑舞让官家笑了笑。座上官员们见官家终于开怀,哪个不赞这剑舞,一时间几百首诗文作了出来,那公孙舍人的诗更是夺人眼目。
  等到玉轮当空,众官告退,官家和那正宫皇后一同乘着御辇,往寝宫行去。谁知到了半路,竟有人行刺,虽然很快被俘,却是伤了凤目,流了满脸的血。
  那官家见正宫皇后被伤得凄惨,心中大怒,正要唤刑狱官员来审问,谁知这些刺客竟口吐黑血,栽倒在地,一个活口都没有。官家见得心惊,立时封路盘查,连觉都不睡了。
  那正宫好容易才被救醒,却是留了疤在脸上,怎么都去不掉。正心灰意冷,身边一堆女官女史却连个气儿都没有,生怕被迁怒。那心腹的几个在煎药熬汤哩,这些笨嘴拙舌的几个好容易近了身,却是吐不出蜜来。
  那正宫自认也不是严苛之人,御下恩威并施,如今见连个小意奉承的都没有,心中猜疑这些贱婢见自己破相,已经找了下家,更是愤怒,几句不到就要动刑。
  一个粗手粗脚的宫女被打得血淋淋,其余女娘们心惊胆战,眼见着就要问责到自己,却是有个叫兰枝的女史站了出来,回道:“娘娘,那刺客是后宫奸人设计出来,要伤您的。那御辇宽大,怎得伤了您后就被擒住,连句话都不留就自尽了”。
  那正宫不好说是官家躲在自己身后,才让自己先撞上刀,又听到“后宫奸人”,心中一怔。又记起公孙舍人昨夜有句“剑光一起风云啸,朱雀泣得碧血来”,被官家称赞。
  那“朱雀碧血”的,不就是指自己么。那正宫顿时心中大怒,恨不得冲到白薇宫与紫槿殿,将那些下作奸人一刀戳死。先前你们昧了银狐,倾轧吴氏,我闭闭眼就过了,谁知竟作起耗来,看来这宫里是容不下你俩了。
  那正宫思虑一番,又猜疑“朱雀碧血”是那露腚邀宠的小人给官家的暗话。如若不然,怎得自己被亮出来挨刀?看来这几个奸妃佞臣竟是联起手对付自己,夺这正宫凤座了。
  那正宫思量定,赏了兰枝,又敲打几句,才放过众人。到了夜里,本要去紫槿殿的官家,听得正宫的眼睛开始脓血,虽然搅了兴,却也耐性子回仁明殿,抚慰一番。
  那正宫也是贤良,说是刘婕妤日日思念官家却不得见,那倾城名儿也消损得一半,这月色甚浓,那刘婕妤说不得穿了新作的红霞帔,点着双金莲,摇摇晃晃立在霞光殿门口等官家哩,也不怕把那拳头大的脚儿站大。
  官家听得是许久未见的刘婕妤,先触了个新鲜之意。又忆起那刘氏初进宫时,裹了身红霞帔,一双脚儿也比旁人的小,竟赚得了倾城之名。却又是个美人灯,翻几次红浪,哼哼唧唧地就推起病。
  官家虽不爱那小性儿,却又馋起那双金莲来。于是假意推脱几下,忙忙去了。
  一旁的心腹女官见了,轻轻替正宫抱怨。那正宫却笑了笑:“竹珺,你跟了我这些年,还看不透么。横竖他没了肾水,怎么也折腾不出种来。七年前大乱时,潘贤妃的敷儿被苗刘二贼扶做皇帝,若不是张宰相出手,这龙座上就换了人了”。
  又说:“后来官家登位,若不是只有赵敷一个儿,早就赐死了。却又粗粗养着,没几个月就被贱婢们折磨吓死。那时他又纳了新人,折腾几年,才明白损了肾水,念起敷儿来了。那潘贤妃当年也是艳压群芳的,现在却一头白发,吃斋念佛,门都不出了”。
  那女官听了,悄声问道:“那前日张婉仪那胎......”,正宫笑道:“张氏可不同凡人,家里几大将军立着,就算说望月有孕也无人说甚。说不得是官家将她当靶子,给别人铺路。”
  “横竖是年轻气盛,却不知她也是这牢笼里的一只柳莺儿,等那杜鹃将崽儿给她,只能眼睁睁见杜鹃崽子吃掉她的亲儿了”。
  ☆、第37章 一狐弑五妃
  话说官家在霞光殿将那美肉吃个干净后,春风满面地回仁明殿去谢那正宫。不料在门口,被竹珺女官拦下。
  那面目平庸的女官笑着说娘娘在换药哩,怕满殿药味会冲撞官家,还是在侧殿先歇息一下罢。那官家见了这群粗粗笨笨的宫女,不耐烦得挥了下手,自往白薇宫去了。
  等到了白薇宫,那公孙婕妤细腰长腿,在那里练着舞儿。官家虽是有意,却昨晚被霞光洞的妖精榨干了气血,只得略坐了坐就要走。公孙婕妤心里气苦,却是不着意地说上次的“双阳增肾法”好容易种下龙子,却被妖邪毁了,甚是可惜。
  原来那双阳增肾法,是玉虚子国师在古籍中所得,即若男子损了肾水,可寻另一男子按秘法行龙阳之事,等斋戒三日,再寻女子,便能得子。
  据说那秘法与一般龙阳不同,能将另一男子的血气吸入体内,补上自家的肾水。没见那公孙舍人每次都萎靡不堪么,就是被吸了血气所致。
  那官家用了双阳法好几次,才让张婉仪有孕。见法子有效,本想在公孙婕妤这儿再施展一番,谁知那婕妤却说自家宫口甚小,生产会血崩,没福气得子,只能用那张小口儿,服侍官家罢。
  官家因公孙婕妤荐兄有功,又不骄不妒,身子柔韧得别有滋味,很是宠幸。再说,她一个无子嫔妃能翻出甚么浪,倒是那张氏可恶,怀了龙子还要穿那凶裘,可不就没了孩子么。
  这样一想,那将不祥之物引入宫闱的吴氏更是可恨,说不得是存着歹意。于是掳去吴氏郡夫人的封号,提脚扔到冷宫去。那吴氏哭得昏天黑地,牵扯出钱方几人,谁知钱方两人见状况不妙,早跳到公孙婕妤那处,尾巴也抹个干净,倒像是吴氏胡乱攀扯的。