第25节
  你放心就是,为你查案,我不过是顺道为之,一定会处处谨慎,不去惹王爷动怒。你又不是头一日认得我了,该知道我不是个行事冒失之人,真要见到事做不成,我会及时收手的。你就当是成全我吧。”
  徐显炀讶然:“你说真的?”
  杨蓁淡然一笑:“自然是真的,依你所见,只要我不去主动寻衅,王爷他也没有害我的必要,不是么?进了王府,我便从此安全了,不需你着意照护,那些人也再无法摸到我的边。他日我若有望讨得王爷欢心,说不定既能帮你查明案子,又能为我谋个富贵前程,这又有什么不好的呢?”
  徐显炀怔怔望了她一阵,脸上渐渐汇聚起了一层愠色,最终只点头说了一声“好”,就飞身上了马,纵马疾驰而去,洒下一路细碎蹄声。
  杨蓁望着他远去,仿佛一颗心都跟着他飞走,余下的仅是一具空壳。
  方才这番回答必是令他失望透顶,从此之后自己便要与他分道扬镳,不用再指望能得他关照,恐怕想再见他一面都已很难。
  将来自己若是真能查到线索还好,若查不到,说不定这一世都再也没机会见他了。
  早在得知诚王有意留下她的时候,杨蓁便已决定,将来倘若实在没有办法为徐显炀逆天转命,她哪怕拼出性命不要,去把诚王刺杀了,让皇位落在其他旁系藩王手里,也决不能容许诚王顺利登位,去伤他性命。
  若是落得那样的结果,就更不必指望还能见他了。这一面,也就成了永诀。
  一时间鼻子酸的厉害,眼泪扑簌簌地滚落下来。
  杨蓁刚抽泣了一下,却听见面前马蹄声迫近而来,抬头一看,竟是徐显炀又回了转来。
  他怎么又回来了?杨蓁赶忙抬袖擦去泪水。
  徐显炀眨眼便到眼前,一眼就看清她眼眶红着,泪痕隐然,不禁皱眉问道:“你哭什么?”
  杨蓁蹙眉道:“哪儿有?不过是迷了眼睛。”
  徐显炀连自己的心事都想不明白,如何去猜女孩家的心事?猜不透也便不猜了,直接朝她探过手来:“上来。”
  见杨蓁发愣,他索性探出双手,像抱孩子似的捧住她的纤腰,将她抱起放在自己身后:“抓好了。”
  杨蓁直懵了个头晕目眩,见他催马而行,自己双手无处可放,只好抓住他腰间的衣袍,感觉身体紧贴在他身上,隐隐闻见他的男子体味,她全身都绷得僵硬,心里乱作一团。
  这又是怎么了呢?他何故去而复返,又怎会一下子这么不顾忌与她肌肤相亲?
  只一眨眼的工夫,方才心里的那些打算全盘落空。
  正文 34|王府为婢
  徐显炀纵马飞奔, 一路上都未说一字, 直至送了杨蓁到达教坊司门外,放了她下马,才对她正色道:“你也不必巧言敷衍我,我清楚你留在王府仍是为了查案,你既然如此坚持, 我也不强迫你放弃。厂卫监察百官, 诚王府中一样有我的人手, 我会继续对你予以照应,只有一点……”
  他忽然顿住说不下去。
  在杨蓁注视等待之下, 他紧皱眉头憋闷了好一阵, 方道:“皇亲贵戚都是三妻四妾、朝秦暮楚的,倘若诚王有意招你做他的姬妾……你别去答应, 那样于你, 绝不是什么好出路!”
  说完就调转马头,绝尘而去。看那模样就好像自知理亏, 唯恐被她追问上一句“为什么”,须得尽快逃走似的。
  杨蓁当真是懵得可以, 心里搅动着一份猜测,仿若有个幸福至极、快活至极的小人正在心里手舞足蹈个不休。
  方才这一阵得悉, 他昨晚以为她葬身火海就急得发疯,几乎有心以命相抵, 一早又追来诚王府要带她出去, 极力想要说服她改变主意脱离王府, 刚又这般嘱咐她别去委身诚王,无论怎么揣测,这些表现似乎都只能用那一个原因来解释。
  可是,他明明才刚亲口说了对她“并无爱慕之意”啊,这到底是怎么回事呢?
  经历了前世的凄惨结局,杨蓁从来不敢让自己抱无谓的希望,何况才刚刚听他否认过。
  她很快按捺下了心神,警告自己:别去瞎想了,难道还真以为那样的美梦有望成真?想必他不过是因为心地纯善,觉得亏欠于我罢了。
  可是,为什么觉得亏欠就不愿她去做诚王姬妾呢?真要是简单关心她,想为她安排个妥帖着落,让她一个丧亲孤女给诚王做个侍妾难道不是对她最好的出路?
  三妻四妾又如何,眼下但凡家境算得上殷实的男子,哪个不是三妻四妾?让她将来去嫁别人就能比跟了诚王好?
  为什么他要一边说着“我从未起意娶她”,一边又对她强调“你不许去嫁给别人”呢?
  杨蓁还是好生迷惑。那个不安分的小人也还是在心里探头探脑。
  阔别还不满一日的教坊司已然面目全非,纵火嫌犯被锦衣卫秘密缉拿收监,五城兵马司跟着救了一夜的火,却连内情都无权获知,只接手了些善后事务,暂时对外宣称是失火所致。
  杨蓁回来的时候,死伤者多已得到安置,没受伤的乐户们分头清理着废墟,只有聂韶舞的住所那一片张克锦不许人动,他已然跪在那里嚎哭了两个多时辰,嗓音都已嘶哑,仍然不愿起身。
  杨蓁确认了赵槐、段梁与画屏三人都平安无恙,稍感宽心,随后就走来张克锦跟前。
  那个年逾不惑、身形肥壮的汉子,竟然哭得脱了形,令人一眼看去几乎都认不出他。
  杨蓁听画屏他们说了聂韶舞是因被张克锦锁在屋中才未得逃生,以致殒命,落得尸骨无存的下场,本还对他十分迁怒,恨不得立时砍他几刀来泄愤,可见了他伤心得理智尽丧这模样,却又心酸不已,一腔悲愤也不知该去向谁发泄了。
  真要清算,她自己何尝不是连累聂韶舞死于非命的人?
  她强忍着两汪泪眼唤道:“张大人。”
  张克锦转过头来,睁着红肿的双眼望着她,忽然多了几分神采:“你?”
  “是我,”杨蓁微微颔首,轻叹了口气,“都是我引来了灾祸,竟让韶舞大人为人所害……”
  张克锦忽然一跃而起,扑上前扯住了她的衣袖,画屏与段梁他们正关注着这边,见状便要过来阻拦:“张大人!”
  “无妨的。”杨蓁摆摆手拦住他们。
  张克锦瞟了一眼近前并无外人,遂咬牙切齿道:“蓁蓁,你目下可知道了放火的是什么人?”
  杨蓁摇头:“还不知道,听说徐大人已擒住了嫌犯,但想必那也只是喽啰,幕后主使是谁尚待继续盘查。”
  徐显炀没来得及为她细说昨夜过往,是他手下的锦衣卫告知了段梁与赵槐,以告诫他们一切小心,不要轻举妄动,杨蓁也是刚刚才听他们所说。
  “好,”张克锦将头一点,“你且记着,日后查案算我张克锦一个,你们但有差遣之处尽可唤我,我纵是舍却性命不要,也要报此大仇!”
  杨蓁淌下泪来,用力点头:“大人放心,咱们必不会让韶舞大人死不瞑目,必会为她报仇!”
  与她说完了这几句话,张克锦才算稍稍恢复了正常神志,也容许了手下乐户过来清理废墟。
  杨蓁本就没什么东西可收拾,如今住处被烧毁,更是一无长物,剩下的事只有陪一众同伴说说话。
  昔日熟悉的乐户们除聂韶舞之外也有几个葬身火海,大伙凑在一处免不了洒泪一番。好在除段梁赵槐张克锦三人之外,连同画屏在内的余人都不知道对方是为杀她而纵火,也便无人会迁怒于她。
  见到杨蓁一身簇新打扮,比之从前的素淡装束娇美许多,再听说她已得王爷看中,日后便要留在王府当差,一众乐妇们都是羡慕不已,好几个都出口求她,日后但有机会,盼她也能提携她们同入王府。只画屏却恹恹地寡言少语。
  杨蓁不好多待,离开时,段梁赵槐与画屏三人送她至门外。
  杨蓁拉了画屏道:“我应承你的事将来一定为你办到,你且在此等我消息。”
  这话绝非空口许诺,今日与徐显炀说清那时,心知可能自此与他分道扬镳,杨蓁打算的便是将来把替画屏脱籍一事着落在诚王头上,只需她逢迎妥当,求诚王帮她给个小乐妇脱籍会比徐显炀出手还要轻而易举。
  画屏却苦笑摇头:“你竟还在惦记我,怎不想想,王爷莫名其妙将你领去王府,真会善待你么?那些无知妇人还当你是得了美差,我又怎会不知,其实你是掉进狼窝里了,能保得住你自己平安无事,就不错了。”
  杨蓁心下感动,拉了她的手道:“怪道你方才不来出言求我荐你入王府去,原来是看得清这一步。你见事如此明白,我倒还放心了些。”
  画屏昂然道:“我不能随你入王府去,我要留在外头,寻机为你通风报讯。以后你若是受了委屈,一定想法儿送个信出来,我没本事救你,也一定想法儿撺掇得徐大人去找王爷拼命!”
  杨蓁噗嗤一笑,眼中却又闪起泪花,强忍下心酸,又嘱咐赵段二人关照画屏,就此辞别离去。
  段梁的驴车也在火灾中烧毁,还有意徒步送她一路,也被杨蓁谢绝。
  走出一段路,杨蓁又驻足回望,那座毁了半边的教坊司筒子楼矗立于灰蓝的天空背景之前,好似一堆杂乱的柴草垛。
  这个鱼龙混杂的地方,毁了聂韶舞一辈子,却也成就了她十几年,不论男人女人,谁都不爱来这儿,谁都不爱与这儿扯上关系,但被迫来了的人还是以各自的方式适应着它,顶着贱籍的名头努力活着。
  他们当中或许仅有少数能称得上是好人,但要真去与那些杀人放火的恶人相比,他们又无疑都是良善之辈。
  这里的人从上到下,个个都盼着能离开,甚至说,恐怕大多数都比杨蓁更强烈地企盼着离开,可如今她能离开的时候,他们却还只能继续待下去,将来也会如聂韶舞一般,死在这里面。
  世道就是如此,纵然还没恶劣到她前世那个地步,可怜可悲又无奈的人们,总是有的。
  终于要彻底脱离这个地方了,她也同样讨厌这个地方,同样盼着离开,一直盼了近三个月,可惜真得离开的时候,心里的恐慌却又多过了欣喜。
  毕竟她即将去到的那个地方,说不定恶人与风险,都比这里更多。
  *
  “你可知道,当日我为何会选定你替芝茵入教坊司?”
  今日清晨时分,杨蓁沐浴更衣之后被领去正屋,诚王对她稍加打量之后,问了她这样一句话。
  杨蓁摇头:“还请王爷告知。”
  诚王微微含笑道:“你那时也算小有名气,我正是偶然听说,这一次选来的宫女当中,有一个姑娘最为出挑,单只年纪稍大了些,这才叫侍卫长过去将你领了来。想要寻个女子李代桃僵,自然要挑一个与芝茵有所相似的,倘若年纪、相貌、气派相差过大,纵有那两个乐户帮着遮掩,也难免要引人怀疑。我行此计,为的就是避人耳目,自然希望做到圆满。”
  他语调中透着些自嘲,“本来呢,领了一个受人瞩目的备选宫女出来也是要冒些风险的,不过我倒不怕这个,大不了事情传去皇兄耳中,我去解释一句,说是自己想要你来王府服侍,皇兄必然不会深究。只可惜我算漏了一点,你既如此出挑,旁人也都不是瞎子,怎会看不出来?偏偏这看出来的人当中,竟有了徐大人,我这麻烦可就大了些。”
  “王爷谬赞了,”一直垂着眼的杨蓁蓦然抬起眼眸,“敢问王爷一句,您带了我来,还有意留我在王府,难道就是因为看中我与耿家小姐有那几分相似?”
  诚王静静注视着她,唇畔略挂着一丝笑意,默了一阵方道:“你是像她,除了容貌不像之外,确实处处都有几分像。那晚在教坊司门外初见你时我都还未想到,你竟会如此像她。”
  杨蓁自知若比才智谋略,诚王不知要高出她多少倍,但若相比对微妙情感的体察,她却不见得输给他。
  单是从这番话当中,她已然体会得出,诚王有意留下她,绝不仅仅是为了向徐显炀挑衅较劲,或许探寻她与徐显炀究竟在联手调查些什么是原因之一,但恐怕最重要的原因还是——他真的对她本人有了兴趣。
  当然,这兴趣绝非男女之情,诚王或许会因她与耿芝茵的那点“相似”而对她好奇,有心将她带来近前慢慢探究,却不可能这么快就像对耿芝茵那样对她动情。
  以前世新帝的凌厉手段来看,他可不像是那么多情的人。
  但尽管如此,这份兴趣也足够她拿来利用,成为她将来占据主动的第一份资本。
  离开本司胡同走向诚王府方向,路途大半都是京城的中心地带,周围遍布达官贵人的府邸,街道自是既平安又清净。
  杨蓁独自步行,回想起乐妇们羡慕她能做王府婢女,说不定将来还能做成王爷的侍妾,简直是一步登天,她不禁苦笑。
  如果任由事态像前世那样发展,皇上驾崩,诚王上位,此时做了诚王的侍妾,将来便可受封皇妃,那确确实实是一步登天了,可那样的话,就只能眼看着徐显炀走上老路。
  将来又该如何行事呢?想要找到耿芝茵,再从其口中探知秘密,绝非易事,想要博取诚王的信任,甚至是得到他的宠爱,说服他相信徐显炀,以扭转未来走势,一样不是易事。
  总之眼下计划些什么都是无谓,只能走一步看一步。
  因早上那次见面,没说上几句话便被徐显炀到访打断,杨蓁还以为自己回来后诚王会再次叫她过去问话,没想到诚王倒把这一步免了,直接安排了一位嬷嬷接待了她,开始教她学规矩,准备做他的近身侍女。
  “咱们诚王府里的规矩不次于皇宫大内,本没有进来个人便去王爷近身侍奉的先例,这一回都是王爷看重你,亲口要你去服侍,才开了你这特例。你可要专心,尽快学好规矩开始当差,别叫王爷久等。”
  陈嬷嬷颤着富态的重下巴,对杨蓁训话,面色虽冷,语调却并不十分严厉。
  杨蓁猜得到,下人们都看得出诚王对她的特别看重,知道如她这样的年轻婢女名为下人,说不定将来哪天就可能成了主子,他们都懂得眉眼高低,即使眼红,即使有心欺生,也没有谁敢冒着触怒王爷的风险,轻易得罪她。
  “近身侍奉”,还要“尽快”,不让王爷久等,杨蓁琢磨着这些字眼,心下紧张之余,也有些跃跃欲试的企盼,真想快些看看,那位王爷究竟想要对她做些什么。
  以她前世对那位新帝的风闻来看,他决计是与“好色”两个字毫不沾边的……
  正文 35|诏狱审讯
  锦衣卫北镇抚司的诏狱刑房之内, 那三名纵火嫌犯正在受审。
  徐显炀一夜少眠, 也未回去休息,辞别杨蓁之后就直接回到衙门,去到刑房问话。