第48节
  周慎道:“我现在倒希望,一切都是假的。”
  第66章 番外二(中)?天意从来高难问
  有的事情,理智上可以理解,情感上不能接受。
  周慎比谁都有资格去恨秦鹤白,也知道自己不能恨秦鹤白。
  为国为民,他有大义;于兄于己,他有大恩。不管这些恩义出于什么初衷,可正如周溪所说,他比谁都明白秦鹤白的心意不是假的。
  周慎觉得自己这些年活得就像个笑话,他提了一壶酒在护城河边从黄昏喝到天亮,露水打湿了衣发,才摇摇晃晃地往屋里走,翻出父母灵位对着跪了半天,然后出了门。
  三天以后,周慎拜入阮清行座下成了其关门弟子,南儒亲自出手抹灭了他前尘过往,从此改姓了阮。
  行拜师礼的那天,阮慎跟在阮清行身边见了不少人,士农工商不一而足,却皆是一方人物。可是这些人大多数都满脸谄媚,张嘴舌灿莲花,说出的话却还不如狗屁。
  他看得厌倦,阮清行借着喝茶的功夫悄然说了一句:“觉得很烦?”
  不等他回到,阮清行放下了杯子:“我也觉得烦,但你要习惯。”
  “为什么?”
  阮清行道:“因为我老了,总有一天你要成为我,帮我看着这些人和事。”
  这句话里透露了太多,阮清行门下弟子不少,他资历最浅,可听阮清行的话却像是不仅要教他武艺学问,还要传下更多的东西。
  阮慎有心问个明白,却被突然闯入院子的骏马惊住了。
  枣红色的高头大马上坐着个人,藏青衣袍,红缨长枪,正是本该驻守在北疆的秦鹤白。他一身风尘,眼下也是疲惫青黑,见了满院子的人也只是一扫而过,最终落在他和阮清行身上,拱手道:“阮相,云飞有些话想借您这位弟子一谈,不知可否……”
  阮清行没等他说完,便将阮慎往前面一推,笑道:“看秦将军的模样应是有急事,老朽自然没有阻挠的道理……不过,将军未经传召便私自回京,不知陛下那里该如何交代呢?”
  后半句他压低了声音,阮慎脸色一变,秦鹤白却跟没事人一样恍若未闻,抓紧他的手就往外走。
  阮慎都没来得及说句整话,就被他一把拽上了马背,狠狠一抽鞭子,纵马狂奔到了护城河边。
  河边草木都已枯黄零落,显出了秋风瑟瑟的凉意。过了河就是出京的道,阮慎见秦鹤白根本没有停下的意思,一肘子撞向他胸膛,果不其然被挡住,然而他另一掌却聚力拍在了马背上,马儿吃痛之下发起疯来,差点把两人都甩飞出去,趁此机会阮慎翻身下了马,冷冷看着秦鹤白;“你要做什么?”
  秦鹤白冷静下来,仔细看着阮慎。
  不到一月,眼前的人就变了番模样,总是穿戴不大规矩的衣服如今整整齐齐,还换成了他最不喜欢的文士长衫,头发也高高束起,跟之前那个一点就炸的皮小子模样迥然不同,有了读书人的风范。
  尤其是一张脸上褪去了嬉笑怒骂,虽然还没做到喜怒不形于色,却也让他捉摸不透了。
  原本一肚子的话不知怎么就说不出来了,秦鹤白憋了半晌才憋出一句:“你兄长让我来接你回北疆。”
  “我兄长?”阮慎淡淡道,“秦将军是不是找错人了,阮慎出身东州,父母早逝,是家中独子,哪来的兄长?”
  “阿慎!”秦鹤白没想到他会这么说话,神情激动起来,可他从来不大会哄人,这么多年来对着周慎也从来是用行动顺着,眼下更是说不出个所以然,“你……别这样。”
  “我怎样?”阮慎看着他,“秦将军,你身为北疆统领却擅离职守私自回京,又莫名其妙要带着我渡河,如今倒问我怎样?”
  秦鹤白听着他的话,一路赶来的疲惫突然就压了上来,手脚冰冷,沉默了片刻,道:“是我对不起你,你……不必为我的错,迁怒周溪,也难为自己。”
  阮慎心里翻滚起复杂难言的情绪,酸甜苦辣咸炖成一锅大杂烩,难吃极了,他把这些味道在心里一一尝了遍,抬头道:“我是谁,我要做什么,与你何干?”
  他说完就转身要走,被秦鹤白一把扯住袖子,两人拉拉扯扯,终于让阮慎烦了,他反手一掌打了过去,与秦鹤白对拼了一记,后者巍然不动,他踉跄了三步,倒是拉开了两人距离。
  阮慎不动声色地抹掉嘴角血迹,没回头,只是开口道:“秦将军,与其做无谓的纠缠,不如早点回你的边关去,毕竟是当年你拿那么多人的骨血保下了它,倘若再丢了,才真是谁也对不起。”
  秦鹤白手里只有撕下的半块布帛,看着他的背影渐行渐远,直到快要消失,突然喊了一声:“阿慎!”
  阮慎的脚步顿了顿,听见秦鹤白的声音从后面传来:“究竟如何,你才会原谅我?”
  这个问题他想了很久,秦鹤白也一直在等,仿佛囚犯在等最后的判决。
  他终于等来了阮慎的回答,轻飘飘的,却压过秦鹤白赌上的一切东西,无论身家性命,亦或是成败荣辱。
  阮慎的背影消失在一排排枯朽的树干后,只留下了一句话:“我不恨你。”
  秦鹤白,我不恨你,所以我不会原谅你。
  跟在阮清行身边的日子,比阮慎想象中还要难熬,不仅因为阮清行是个严师,更重要的是,他除了是南儒,还是个权臣。
  学问武艺好不容易被认可进境,他就被阮清行带着去处理一些麻烦争端,耳闻之皆为戏,目所见都是局,好像每个人都长了多张脸皮,当着人面做一套,背着人又是一套。
  阮清行看出了他厌恶,但装作没看见,阮慎反抗无法,只能逆来顺受,渐渐地,他从这些人身上学会了怎么装腔作势,看到了不少金玉败絮,也经历了数不清的勾心斗角。
  两年时间,他从一开始的厌恶,到感兴动念,再到后来的习以为常。
  当他科举登榜任职翰林院之后,这才从阮清行的赞赏中得到了当初问题的答案。
  阮清行不只是把他当弟子,还要把他培养成传人,传承自己的文武,继承自己的谋算,甚至代替自己的地位,做自己没有做完的事情。
  他说道:“你是故意在那个时候告诉我真相。”
  “如果你一辈子都庸碌无为,也就无需知道真相。”阮清行如此说道,“没有用的人不值得枉费心思,你也要记住这一点。”
  “但那个时候的我,还不够让师父花这么大的心思。”阮慎合上书本,“是为了云飞兄?”
  阮清行笑着道:“没想到你还肯这么叫他,秦将军若是听见了一定会很高兴。”
  “我怎么叫他,是我乐意。”阮慎抬头看向阮清行,“听师父的口气,他最近似乎不大好过。”
  阮清行称赞了他的敏锐,将一封信递了过来,里面写了西北方有镇守武官玩忽职守之事,秦鹤白那个傻子却顾念旧情小惩大诫,免了这人足以满门受累的死罪,却又没收拾好马脚,被暗线捅到了阮清行这里来。
  阮慎的眉头能夹死一只苍蝇,这么大的事情是瞒不住的,阮清行不可能亲自出面弹劾秦鹤白,自然是要找座下弟子代劳,现在把信递到他面前,意思昭然若揭。
  他没多加犹豫,把信往怀里一揣,道:“弟子晓得了。”
  阮清行笑着问道:“这么做可就说不定真要与他一刀两断了,舍得?”
  阮慎没答话,摔了南儒的房门扬长而去,回到自己的屋子里提笔写信。
  收信之人写了“云飞兄”三个字,可他压根没打算把信寄出去,那个记忆里的“云飞兄”已经在他得知真相那一刻彻底消失,两个人再也回不到最初。
  然而当他还是“周慎”的时候,就习惯了把什么话都跟“云飞兄”讲,是倾诉也是宣泄,到如今也改不了这个习惯,从两年前到现在,每年都写了一封。
  阮慎有时候会觉得可笑,当年近在咫尺的时候听秦鹤白说上十句话都嫌烦,到了如今天各一方、人事全非,偏偏是他有满肚子话想说,却只能尽倾纸笔,藏于木盒。
  洋洋洒洒写了六张纸,其中一半都在狂骂秦鹤白这个因小失大的蠢货,等骂爽了才写自己接下来的打算——既然瞒不住了,与其等别人落井下石,倒不如自己先把事情捅出来,再想办法模糊内里,最后雷声大雨点小,就算是让那个蠢货长点记性。
  他写完了,把信件收好,这才一夜好梦。
  第二天阮慎破例上朝,当众弹劾秦鹤白因私废公、庇护罪臣,一时间震惊朝野。远在边疆的秦鹤白被传召回来,这是他们阔别两年多后第一次见面,秦鹤白看着他的目光有震惊也有了悟,阮慎一张冷脸却快绷不住了。
  不好的预感成了真,这蠢货不晓得是不是吃错了药,竟然当庭认罪,还请旨让他细查。虽然阮慎原本就打算插手调查,可从旁协助跟主要负责不同,他会从暗中窥探的人变成被别人死死盯着的靶子,想要给这蠢货遮掩都难。
  阮慎两年多的涵养在这天破了功,差点忍不住当场殴打大将军,退朝之后他满脸阴沉,秦鹤白偏偏还追了上来。
  秦鹤白说道:“阿慎,是我不对。”
  阮慎心累得很,懒得跟他说话,走得更快了,这场难得的再会就这样被掐了个戛然而止,让他都来不及看清秦鹤白是不是老了些,有没有消瘦。
  他忙于查案,结果还真查出了大事——那武官竟然不是玩忽职守,而根本就是个勾结番邦的奸细。
  发现这件事的时候身边有不少人,阮慎第一个念头是把证据毁了,再把看到的人都一一扣下威胁,结果念头刚起就被一只手压住了肩膀。
  阮清行不知何时来了,低头看着他,好像看透了他所有心思。
  阮慎终于明白,从一开始阮清行就知道这件事,只是算准了他的心思,隐瞒了真相让他去出头,由此把他逼到了风口浪尖。
  他自以为是的聪明,早就成了别人手里的刀。
  后来的事情他其实已经记不大清,只晓得在外人眼中“卧病在床”的南儒接过他手里的案子派人顺藤摸瓜,最后牵扯出不少大大小小的麻烦,这些错处放在平时无关痛痒,到了现在就是大祸。
  秦鹤白被当庭杖责二十,回府禁足一月。阮慎思前想后,终于还是没沉住气,趁夜翻墙进了将军府。
  刚一落下就差点被一枪捅了个透心凉,院子里有个柳叶眉芙蓉面的姑娘正在练枪,把他当成了贼人,只是这姑娘不会说话,也就没喊人,提枪就上,三十六招枪法虎虎生风,正是锁龙枪的路数。
  他是听说秦鹤白有个哑巴妹妹叫秦柳容,只是从来也没机会见过,躲了十几个会合,阮慎就听见屋里传来咳嗽的声音,像是秦鹤白要出来了。
  那一刻他忽然失了勇气,不敢去看这个人,翻身又出了院墙,一路狂奔回去。
  自此之后,他就再也没去过秦家,秦鹤白派人三番两次来送信,他也没接,俱都挡了回去。
  一直到秦鹤白离京那天,朝中半数以上的武官都去相送,阮慎得知消息后直跺脚,这蠢货本来就惹了帝王忌惮,现在还不懂藏拙,真的是蠢死也活该。
  连摔了两个茶壶,阮慎还是忍不住去了,他施展轻功急追过去,在城外十几里处看到了秦鹤白。他轻装简从,带的人不多,就踏着风尘奔赴惊寒关,背后是巍峨京城,可他的目光始终向前。
  阮慎躲在一棵大树上看着他远去,骂了声:“快滚吧。”
  快滚吧你个蠢货,朝廷不是你该呆的地方,赶紧滚回你的边关和江湖中去,最好一辈子也别回来。
  阮慎回去之后日夜祈祷与秦鹤白别再相见了,因为每次跟这蠢货见面,必定是有麻烦上身,自己现在左右孤身一人,出了问题就周溪一个人掉眼泪,秦鹤白虽然没娶妻生子,旁支亲戚加起来也有满门上百人,出了事他可担待不起。
  可惜大概是他平时不敬神佛,所以临时抱佛脚并没有用。
  九个月后,先帝因“仙丹”病重呕血,朝野上下牵连无数,甚至连二皇子也被卷了进去,一时间人人自危。
  可是阮慎清清楚楚,什么病重呕血都是假的,先帝根本就没有事,只是借这个办法打压自己日益强大起来的二子,铲除自己视为眼中钉的秦鹤白。
  先帝老了,他本就是个心思多过手段的人,越老就越怕死,越老越觉得谁都惦记着他的位置,为此更是连亲生儿子也忌惮,只因为他当年一念之差给了二皇子兵权,看着他跟秦鹤白关系亲密,在朝堂上的分量日益加重,终于连他自己都后悔。
  第67章 番外二(下)?我寄人间雪满头
  阮慎这辈子做过最残忍的选择,就是明知不愿为而为之。
  二皇子的确有争储夺嫡之心,但论起文韬武略、品性德行,在先帝诸子之中都是出色的,秦鹤白与他交好是十分正常的事情,但是眼下却让先帝把他们俩视若同党。
  阮清行连夜进宫面圣,回来时露水沾衣,对阮慎道:“明日上朝,你去参秦鹤白撺掇二皇子,谋逆犯上。”
  阮慎气笑了:“关他什么事?关我什么事?”
  他心里有太多怨愤,看不惯帝王,也看不惯自己的师傅,看不惯满朝文武,也看不起自己。
  阮清行沉默了半晌,问道:“你是不是觉得,秦鹤白很冤枉?”
  “不是吗?”
  “我觉得,他罪有应得。”阮清行坐在椅子上,不动如山,“你是否认为我与他不合,是因为这一来权势地位我二人相当,二来他与我政见不合,多处阻挠我?我为了保证自己的权位和利益,就必须要扫除障碍?”
  阮慎抬头看着他:“有错吗?”
  “你说得不错,但还不够。”阮清行冷笑了一声,“将相不和自古有之,我若是连这些都容不下,也爬不上今日的位置……我说秦鹤白大错特错、罪有应得,是因为他的存在成了威胁朝廷稳定的一把刀!”
  阮慎皱了皱眉,心念急转:“师父的意思是……他功高震主?”
  “功高震主,偏得民心,边关百姓只知秦公不晓帝王,十万大军唯他马首是瞻,而他不懂得藏拙,虽没居功自傲,却锋芒毕露,你觉得这是不是错?”