第17节
  夏初岚知道夏衍对补试其实很紧张,只不过怕旁人担心才不表露出来。她心想,难得他有这个兴致,刚好也可放松一下,就看向书生背后的架子。
  有一柄团扇,坠以流苏,扇面绣着茉莉花,十分雅致。
  夏初岚伸手道:“就那个吧。”
  夏衍点了点头,上前与书生交涉。书生早就看到他们两个,尤其是穿男装的夏初岚,站在人群之前,特别显眼。
  书生道:“小郎君好眼力,今日可是有十个人要博此物了。博一次是三十钱,两次起。”
  夏衍回头叫思安,思安便数了六十枚铜钱给书生。书生把用于投掷的铜钱交给夏衍,夏衍闭眼深呼吸了口气,将铜钱投掷在地上。
  这一把正面三个,反面五个。
  书生帮着把铜钱捡起来,又交给夏衍:“小郎君别灰心,再试试看。”
  夏初岚没想着夏衍能投中,感觉到有一束目光落在自己的身上,四处看了看,也没找到那道目光的来处。
  夏衍又随手投了一把铜钱,原本热闹的人群,瞬间安静下来。
  只见地面上的铜钱全都正面朝上,一个反面都没有。
  书生难以置信地张大嘴巴,蹲在地上看了又看,企图伸出手去,被思安阻止:“喂,你别乱动!让大家都看看,省得你不认账!”
  周围的人立刻说:“这小郎君可是博了个好彩头啊!大家伙都看见了。”
  “是啊,你快把东西给人家吧。”
  书生没想到这小郎君的运气这么好,自认倒霉,从架上将扇子取下来,递了过去。夏衍高兴地将扇子拿到夏初岚的面前,夏初岚接过扇子,道了声谢,低头对他说:“衍儿,我们快走吧。”
  夏衍知道可能有什么事,顺从地点了点头。
  四个人刚往外走了两步,刚刚那个妇人的侍女便拦在他们面前,趾高气昂地说:“我们夫人想要这把扇子,六十钱给我们吧。”
  夏初岚见一个侍女都这么无礼,想必对方的来头不小。在这皇城里头,随便踩一脚都可能是个公卿显贵。若是别的东西也就让了,可这东西是夏衍博来赠给她的,不能随便让出去。
  “这东西是我弟弟所赠,我不想卖,失礼了。”夏初岚客气地说道,便要拉着夏衍走。谁知那侍女不依不饶的:“到底要多少钱,你们才肯卖?”
  思安脾气也上来了:“多少钱都不卖!这东西又不是我们买的,是我家公子运气好得来的,算是个彩头。哪有人硬要抢别人的彩头的?这天子脚下难道就没有王法了吗?”她说话声音很大,周围的人都看了过来。
  那位夫人大概也不想惹事,道了声:“小鱼,算了。”
  那叫小鱼的侍女狠狠瞪了思安一眼,回到主人身边去了。
  四人返回马车上,直接往国子监而去。国子监毗邻太学,在城中西北。因天子常车驾幸学,因而规模宏阔,屋宇壮丽。
  思安和车夫先去附近寻找能够落脚的客舍,夏初岚和夏衍站在街角的一棵大树底下乘凉。
  六平则前去打听参加补试之人何时可以登记姓名。
  此时已有不少穿着圆领大袖襕衫的学生往来,讨论诸子经集,学风很浓。夏初岚用那把赢来的扇子轻轻给夏衍扇风,夏衍正好奇地四处张望。
  没过一会儿六平就跑回来了,神色焦急:“姑娘,国子监今日就可以录入补试的,但是小的将公子的户籍状给那学录看,学录却不肯要,说公子年纪太小。”
  夏初岚皱了皱眉头,拿着户籍状,径自走向国子监的大门。
  门口摆着一张乌木长案,长案后面坐着两名学录,有几个少年正伏在案上写字,皆十五岁上下,旁边还站着几个凶神恶煞的卒吏。
  夏初岚走上台阶,一名学录扫了她一眼,又定睛看了看。
  她俯身拜道:“敢问大人,报名补试可有年龄的规制?”
  那学录听她说话声音分明是个姑娘家,轻咳了一声,正经道:“并无年龄的限制,可女子是绝对不行的。”
  夏初岚将夏衍的户籍状递过去:“既然没有年龄的限制,为何不收我弟弟的户籍状?”
  学录扫了一眼,便知道是刚才有个小厮递过的,又耐着性子道:“太学从来没有收过十五岁以下的学生,让你弟弟回家去好好读书,过三年再来考。”
  夏初岚坚持道:“既然律法还有国子监都没有规定不足十五岁的少年不能考补试,大人就是让我弟弟试一试又何妨?”
  “说了不行就是不行,你这姑娘怎么如此固执?”那学录也有些生气了,唤卒吏过来,要将她赶走。夏衍连忙说道:“姐姐,算了吧。”
  他们被狱卒赶下石阶,夏初岚却不肯走,站在那儿,朗声道:“我要见祭酒。”
  “祭酒大人岂是你这个小民想见就能见的?快走快走!别耽误其它的试子报名。”
  夏初岚捏着户籍状,也不说话,就站在原地。她不信国子监的祭酒和司业会一直呆在里面不出来。夏衍站在夏初岚的身边,小声说道:“姐姐,也许真的是我年纪太小。要不这次就算了吧?”
  “你准备得那么辛苦,不试试能够甘心么?何况我也问过了,补试并没有年龄的限制,为何不能考?这不公平,我一定要问清楚。”
  夏衍忽然一拍掌道:“先生不是在国子监教书吗?要不问问学录大人认不认识他?”
  “他说曾在国子监,现在应当不在了。何况我不知道他的姓名。”夏初岚淡淡地说道。
  六月已是十分炎热,太阳炙烤着大地。国子监前人来人往,就看到三个人站在大中门前,一动不动。夏初岚低头擦了下额上的汗水,夏衍担心地看向她:“姐姐……”
  六平看到她脸已经被晒得通红了,肩背也有点发抖,拼命用扇子给她扇风:“姑娘,要不今日就算了。太阳这么大,我们改日再来……”何况姑娘的身子本来也不是太好,这么站下去,恐怕会出事。
  往来的人看到他们三人立在那儿,不知道发生了何事,都好奇地围了过来,议论纷纷。
  学录眼见人多了起来,从台阶上下来,说道:“你这个姑娘怎么回事?跟你说了不行,你非要站在这里。是想闹事不成?”
  “我并不想闹事,只不过补试和科举一样,录天下寒士,以公平公正着称。大人并没有拿出让我们放弃的理由,故而我们不能就此离开。”夏初岚说道。
  学录冷哼了一声,甩袖上台阶了。
  围观的人越来越多,都在询问是什么事。那学录看这样下去不是办法,闹大了,说不定还会传到台谏的耳朵里去。那群台谏官可不是吃素的,一定会狠参他们一本的。前不久顾相就被他们弄得停了官,他一个小小学录,可担不起这个责任。
  他想了想,叫另一个学录进去请示祭酒。
  祭酒正送顾行简从偏门出来,对顾行简拜道:“相爷放心,补试本就没有年龄的限制。虽然从未有过先例,但准许一个孩子考试也不是难事,下官会吩咐学录收下夏衍的籍状,劳您特意跑一趟了。”
  他话一说完,就看到大中门前围了很多人,皱眉“嘶”了一声。这是怎么回事,大白天的这么多人围在国子监前做什么?
  恰在此时,人群中有人高喊:“哎呀,这姑娘晕倒了!”
  第二十六章
  夏初岚觉得不舒服, 本想低头拿一颗糖吃。谁知道一低头,就觉得眼前黑了黑。
  六平连忙扶着她, 才没让她摔到地上去。夏衍赶紧从她腰上解下装糖的袋子, 拿了一颗糖塞进她的嘴里。
  围观的人七嘴八舌地关切询问,有人去拿冰块, 有人提议到阴凉处, 有的还跑去找大夫。虽素不相识,却都情真意切。
  夏初岚也恼这身子不争气, 连示威抗议都不顶用。她上学那会儿,可是八百米健将来的。
  那名学录看到出事了, 连忙从台阶上下来。见人没大事, 还有意识, 方才松了口气:“姑娘,老夫真是怕了你了。已经叫同僚进去请示祭酒,你先到旁边阴凉处歇歇吧。”
  “多谢大人。”夏初岚坚持将夏衍的户籍状呈上。
  学录摇了摇头, 伸手将户籍状接过。这个时候,祭酒刚好也走了过来, 站在人群外,皱眉问道:“发生何事?”
  学录没想到祭酒竟然亲自出来了,连忙行礼, 将祭酒请到一旁说道:“这位姑娘的弟弟今年才十二岁。补试从未有录用十五岁以下学子的先例,故而小于十五岁的,一律不予报名。这么多年,也已经是种定例了。但又没有明文规定不能让他们考试, 因此产生了分歧。”
  本来补试的难度就很大,十五岁来报考的已经是凤毛麟角,哪里知道居然来了个十二岁的。学录也并不是故意为难,而是遵循旧例罢了。
  祭酒将夏衍的户籍状拿过来一看,心中暗道,这不就是相爷交代的那位?竟然这么快就来了。也不知这夏衍有何神通,居然能让相爷亲自引荐。但相爷也说了,不欲旁人知道此事,报名之后,一切依制,更不用对夏衍区别对待……
  祭酒想了想,面上沉稳如常:“既然没有明文规定不准,那就录入吧。不过是给他一个公平考试的机会,又不是让他入学。免得事情闹大了,天下人以为我们国学连这点胸怀都没有。你将户籍状收下,让人回去吧。”
  学录连声应是,祭酒便转身进去了。
  夏初岚被扶到树下坐了会儿,便觉得好受了一些,谢过那些热心帮忙的路人。她没想到临安的民风竟如此淳朴,热忱,与后世都市里住了三五年都不知道邻居长什么样子的冷漠,形成了鲜明的对比。
  “姐姐都是为了我……”夏衍垂着头,十分内疚的样子。
  夏初岚笑了笑:“我这晕眩之症由来已久,怎么能怪你?”
  过了一会儿,思安找过来,六平立刻跟她说了刚才的事。她蹲在夏初岚的身边说道:“姑娘,奴婢刚才找了一圈周围的大客舍,不是住满了,便是早就被人订下,只能又带着车夫回来。这临安城鱼龙混杂,我们人生地不熟的,去找顾二爷帮忙好不好?”
  夏初岚并不想借用顾居敬的力量,可是刚才站在国子监前的时候,她确实动过心思。若今日不成,恐怕也只能去找顾居敬想办法了。她以前并没有深刻地体会过什么叫天子脚下。在泉州时夏家富甲一方,在绍兴夏家也是首富,当地官员都敬重几分。
  可在都城里头,她就是个普通人,叫天不应,叫地不灵。
  这种如蝼蚁一般的感觉,的确不好受。难怪那么多寒门子弟都希望能够通过科举来改变自己的人生。
  她叹了口气,扶着思安站起来说道:“不到万不得已,还是不要去找顾二爷。欠人的人情,总归是要还的。”她一来临安就被弄得这么狼狈,也不想让那个人知道。
  思安本来还想劝劝,但也清楚姑娘素来要强,更不喜欢依靠别人,凡事都一个人担着。担不过去时就咬咬牙,从不开口抱怨。
  思安也不知道这样是好还是不好,看着就挺心疼的。
  她扶着夏初岚往前走了两步,有些懊恼,早知道刚才就让马车停得近些了。
  忽然,一个人从旁边走了出来。
  思安吓了一跳,六平惊讶,夏衍已经大声叫道:“先生!”
  他穿着那身她送还回去的青衫,脸色看起来有些憔悴,但往那里一站,如桐间露落,柳下风来,闲适自然。这人的风华,并不依托于出众的长相,而是一种从骨子里流露出来的气度,使人心折。
  顾行简轻轻一笑:“小友别来无恙。”说完,又看向夏初岚,“姑娘也别来无恙?”
  夏初岚没想到会在这里遇见,还是自己这么狼狈的时候,一时也不知道说什么,只微微点了下头。大概平生第一次被人拒绝,她的脸皮也不算厚,多少有些耿耿于怀。
  起先顾行简并不知道在国子监前晕倒的是她。等人群散去之后,才远远看到六平扶她到树下休息。白玉似的皮肤,被晒得通红,那双顾盼生辉的明眸,也无精打采地垂视地面。
  他的脚步怎么也迈不动了。原本没想到他们会到得这样快,有些措手不及。可看到她如此虚弱,还不肯向兄长求助,他只得现身了。
  真是个倔强的丫头。
  她不说话,他也不为难她,转而对思安说道:“都中客舍鱼龙混杂,此间补试招生,应当也没有空房。我在同德坊租了间小院子,应该够你们几人住。距此地不远。”
  思安喜道:“先生真是思虑周全,帮我们解决大难题了。”她拉了拉夏初岚的手臂,询问她的意思。
  “姐姐,先生找的住处一定很好。我们去吧?”夏衍也期待地问道。
  夏初岚现在头疼得厉害,刚才是强撑着,现在看人都有了重影。她实在不想折腾,就点了点头,抓着思安的手臂往前走。刚走了两步,直接跪倒在了地上,只觉得喘不上气来。
  平日里养尊处优,一遇上事,这身子就是个拖累。
  思安和六平都要扶她,顾行简箭步过来,不由分说地将她抱了起来。
  所有人都愣住了,夏初岚也抬头吃惊地看着他。
  “马车在何处?前面带路。”顾行简也不看她,吩咐道。
  思安这才反应过来,连忙往前走了两步:“请跟奴婢来。”心中却有些窃喜,看来那张花笺,先生还是看见了。
  夏初岚面颊通红,挣扎道:“你,你放我下来……”
  顾行简目视前方,收紧手臂,只觉得怀中的人弱似无骨,茉莉的香气极盛,弄得他气息不稳。
  “你别动。”