第27节
  “那家伙我去了也不会说什么,更不会给我好脸色。弄不好还嫌我吵,直接赶我出来,你信不信?”顾居敬搂着她的腰,低头亲她,“你把情况跟我说说?”
  秦萝伸手攀着顾居敬的肩膀,头靠在他的颈窝里,说道:“五叔把夏妹妹叫出去单独说的,我也不知道他们说了什么。夏妹妹回来之后,我看她挺沮丧的。大概是……不太好。”
  顾居敬皱眉:“我就不明白了。阿弟是宰相,她沮丧什么?应该高兴才对啊。”
  “您不懂女人。有时候就想简简单单地守着一个人,布衣百姓,农夫猎户,都比宰相好。而且夏妹妹好像痛恨官场上的人,她说她爹就是被一个狗官害死的,她三叔还被那个狗官弄得丢了官。”秦萝抬头看顾居敬,“您知道这件事么?”
  顾居敬一拍掌,他倒把吴志远那个混蛋给忘了。
  “让他们两人都好好静一静吧。等我把粮价的事情压下去,亲自找夏家的丫头谈一谈。”顾居敬将怀里的人抱起来一点,江南的女子就是太瘦小了,跟只养不大的小奶猫一样,“不说他们了,这几日想我没有?”
  “想了……”秦萝红着脸,不敢看他灼热的视线。从他把儿子弄去另一辆马车,她就知道他肯定要在车上做点什么。
  顾居敬捏着她的下巴,一下子吻住了她柔嫩的双唇,吮吸起来。女人还是像这样温顺听话点的好,夏家那丫头一看就是只野猫,藏着利爪,也就阿弟才喜欢那种的。
  顾行简回到私邸,看到南伯和崇明两人正在收拾东西,这才意识到要搬回相府去了。南伯笑着问道:“相爷,您今天这么早就回来了?”崇明也回过身看向顾行简,今日特意没跟着,怎么反而这么快就回来了?
  顾行简没说什么,独自回到房中,望着桌上被镇纸压得平整的花笺出神。不久,南伯带了个内宫的小黄门来找他。小黄门神情严肃:“相爷,官家要您立刻进宫。”
  顾行简站起来:“发生何事?”
  小黄门躬身道:“官家收到五百里金字牌急脚递,前线来的。”
  第四十章
  顾行简换了官服, 骑着马赶去宫门。路上崇明给他在夜市买了枣糕填肚子,他一边吃一边想起那日的馄饨来, 嘴角带着点笑意, 感觉这枣豆糕也香了起来。但他很快又想起今日的事,脸上又由晴转阴。
  崇明看出来相爷今日的心情不佳, 也没有多说话。谁知道那个夏姑娘又把相爷怎么了。
  等进了丽正门, 遇到几位枢府的官员。早上才见过的枢密使蒋堂带头拱手一礼:“顾相。”枢府和政事堂分管军政,看来是关于前线的战事, 所以他们也来了。只不过看这些枢府的官员,各个面色不霁, 想来前线传回来的不会是什么好消息。
  顾行简回礼道:“使相, 不知皇上急招, 所为何事?”
  蒋堂叹了口气道:“顾相有所不知,完颜宗弼诱捕我军主将,殿帅带领一支队伍追入山林, 自此失去音讯,生死未卜。”
  顾行简倒吸一口冷气, 陆彦远出事了?他可是这次北征的主将之一,还是英国公的爱子,若他有事, 那英国公和战事……就不太乐观了。
  他抬手请蒋堂先行,蒋堂礼让,他也就不推辞,直接往前走了。垂拱殿上已经站着不少的官员, 议论纷纷。莫怀琮站在边上,神情凝重,病容明显。他的两个女儿,一个入宫做贵妃,一个嫁到英国公府为长媳,何等风光。没想到一朝开战,他的乘龙快婿就生死不明。女儿回莫家大哭了一场,他也顾不得养病,直接进宫来了。
  顾行简走到文官列的最前面,与莫怀琮互相行礼。两个人同在中书,其实斗得比谁都激烈,偏偏表面上还要装着十分礼敬对方的模样。莫怀琮是先帝时的老臣了,跟着高宗南渡,后半生一直致力于收复中原,自然不屑与顾行简这样的求和派为伍。
  枢府的官员在旁边议论:“现在前线军心大乱,我看这战不能打了。”
  “我们应该主动求和吧?不然金人打到南边来怎么办?”
  “我早就说过不能打。要不咱们再给金国加些贡银吧?和亲也行啊。”
  殿上很快就被妥协投降的声音给淹没了。莫怀琮是主战派,沉着张脸,蒋堂是中立派,不偏不倚。顾行简主和,但已经有很多人在说求和的事,他也只是沉默地站着,任由后面吵翻了天。
  这个时候董昌高喊了一声,高宗进殿来了。
  高宗的面色也不好,本就瘦削的面容显得有些憔悴。那时英国公豪情壮志地要求北伐的,他下意识是反对的。当年金国以摧古拉朽之势攻克汴京,一直紧追着他不放,他从骨子里就没有觉得能够打败金人。
  但思及完颜宗弼的好战,还有中原汉族向北方的少数民族俯首称臣的屈辱,总觉得内心意难平,便在一时冲动之下,答应了陆世泽的求请,并要他们自行解决军饷的问题。没想到那么多的军饷,也被他们筹到了。高宗也看到了民间百姓想要收服中原的欲求,比他想象得还要强烈。
  他告诉自己这是天意,加上前方捷报频传,打得金国节节败退,他也觉得扬眉吐气。没想到完颜宗弼来了这么一招,直接导致他们陷入了极其被动的局面。
  “诸位爱卿想必已经听说了前线之事,有何良策?都说来听听。”
  礼部的一名官员上前道:“臣以为,殿帅很有可能已经落入金人之手。当务之急,便是修书与金人议和,将两位主将赎回。”
  枢府的官员说道:“恐怕此时主动修书,我们将处于十分被动的局面,金国会在贡银方面狮子大开口。臣愚见,金主曾经求娶过我朝的公主,不如择一宗室之女前往和亲。”
  “你说得轻巧,哪个宗室女愿意嫁到金国去?何况我大宋开国两百余年,还没有公主和亲的先例。”
  “眼下情况特殊,顾不得许多了。崇义公之女清源县主不是正适龄吗?”
  那两人本来还在高声争论,高宗立刻制止道:“和亲不可!”
  那两人便退下去了。其余人又各自提了建议,大都希望想办法中止战事,主动向金国求和。只有莫怀琮上前拜道:“皇上,万不可在此时主动向金国求和!若如此,金国会以我们主动发起战争为由,大肆要求增加贡银,那对国库来说,将是极大的负担。”
  蒋堂终于开口:“当初北伐之时就应当想到这个后果。那副相说怎么办?难道你要看着殿帅和我朝一员大将落入敌军手中,而我们什么都不做?”
  “英国公世子乃是老夫的女婿,难道老夫不比使相着急吗?但是此刻向金国求和,绝不是最佳时期!”
  殿上争论半天也没有结果,高宗看到顾行简始终一言不发,特意将他单独留了下来,屏退左右。
  董昌带着内侍退到后殿,看到莫凌薇朝这边走过来,吓了一跳,迎上前道:“贵妃娘娘,您怎么过来了?官家正在议事。”
  “阿翁,我听说父亲进宫了,想来看看他。”
  董昌说道:“可是副相已经出宫去了。”
  “那现在皇上在和谁议政?”莫凌薇问道。她几年前入宫,在宫里诸位娘娘里,本来年纪就比较小,高宗也最为宠爱她。加之她丧子之后,高宗心怀愧疚,越发地纵容起她来。有时候在前朝,也会招她来陪着审阅奏章。
  上次台谏弹劾顾行简,高宗大怒时,她也在场。所以她到前朝来,高宗不会认为僭越。
  “官家在和相爷议政呢。”董昌老实地说道。
  莫凌薇上前撩开便门的帘幕,看到御座之前,顾行简正在说话。明明都城里比他长得英俊,长得好看的世家公子那么多,却无一个人有他那样淡如烟,又润如春雨的气质。不经意就能在人的心湖投下一颗石子,荡起阵阵涟漪。
  记不得是哪一年哪一日,好像她也是在何处远远地望了他一眼。彼时他还不是宰相,只是个穿着绿衣的小吏,跟人争论田赋争得面红耳赤,不准那官员多收百姓一斗米。
  曾经那样铮铮傲骨的一个人,不知何时被岁月磨得世故圆滑,再不负当初的模样。
  董昌看到莫凌薇放下帘幕,转过身来,表情还是如来时一样:“阿翁,我在后殿等皇上。议政结束了之后,告诉他一声。”
  “是。”董昌自然不敢应不好。
  日落西山,时间不知不觉流逝。
  顾行简从皇宫出来的时候,天色已晚,内城各处开始摆起了夜市的摊子,热闹地叫卖。崇明拉来马,他们骑着马回去。顾行简知道今日夏衍在时策得了上品,却不知道上午的考试答得怎么样。
  太学的补试规定两场考试不能有一个下品,否则另一场得了上品也没有用。应该不至于答出下品吧?
  如果现在就去他们的住处,问一问他是怎么答的,大概就能知道结果了,不用等国子监放榜。
  顾行简打定主意,正要回头吩咐崇明,看到崇明跑去街边买了一碗热腾腾的馄饨,冲他挥了挥手。顾行简笑了笑,忽然身下的马儿受惊了一样,猛冲了出去。
  “相爷!”变化来的太过突然,崇明惊得松了手里的碗,要追过去,刚好迎面推来几辆装满粮袋的太平车,挡住了他的去路。他着急地想要脱身,前方马儿长嘶一声,惊呼声此起彼伏。
  ***
  夏衍被六平接回家以后,从思安那里知道顾相已经来过了。
  思安喃喃自语:“顾五先生,怎么就是顾相呢?”她长这么大,还从没有见过这么高官位的人。而且那人没什么架子,挺好相处的。
  其实不仅是她,就连夏衍到现在都没有缓过劲来。对于他来说,能够如此靠近自己一直仰慕的人固然是件好事,但顾相可是当朝的宰相啊。别说英国公世子了,满朝朱紫,又有几个能比得过宰相尊贵?跟他们这样商户出身的人相比,身份实在是悬殊太大了。
  思安做好晚饭,夏衍去夏初岚房门前敲了敲:“姐姐,你出来吃点东西吧?”
  过了一会儿,夏初岚在里面回到:“我不吃了,你们吃吧。”
  夏衍叹了口气,走回院子里,对思安和六平摇了摇头。
  吃饭的时候,三人情绪都不太好。思安问道:“姑娘跟顾相,真的不能在一起吗?”
  六平回道:“你想想宰相是谁?那可是文官里头的第一人!连二姑爷那样芝麻绿豆大的小官都嫌弃娶了我们二姑娘做妻子,怕被别人嘲笑,更别提宰相了。”
  思安深深地郁闷了。原以为这回到临安来,姑娘会收获一段好姻缘,哪知道顾五摇身一变成为了顾相。这下可真是差了十万八千里了。
  夏初岚闷在屋子里一日一夜,终于想明白了。第三日从屋子里出来,命思安收拾东西,准备回绍兴。
  “姑娘,我们不等国子监放榜啦?”思安问道。其实她想问的是,不等顾相了?但她没有胆子问出口。只能叹一声,姑娘的情路,还真是坎坷。
  夏初岚摇了摇头:“国子监会把结果送到每一个录取的考生家中。我们回去等消息就是了。”
  夏衍其实还想当面谢谢顾行简,跟他告别,但看姐姐的样子,也不敢再提了。
  思安只觉得如今落荒而逃的姑娘,跟当初在绍兴落荒而逃的顾相真是挺像的。但人回去了,心带得回去么?只怕得留在临安了。
  等忙得焦头烂额的秦萝收到夏初岚叫人捎去的钥匙,赶到她住处的时候。大门已经上了锁,早就人去楼空了。
  第四十一章
  顾居敬等在相府的门口, 看见马车过来了,连忙上前两步, 扶着秦萝从上面下来。秦萝对他说:“二爷, 夏妹妹回绍兴了。屋子里没人,只留下五贯钱, 还留了封信。”
  顾居敬愣了一下, 接过秦萝的信,上面写了简单的两句话, 向他们道谢以及告别。他千算万算,没算到这丫头居然跑了?阿弟的宰相之位就这么吓人?
  他回头看了看那单檐歇山顶三开间的府门, 台基高出地面许多, 显得高高在上。天子赐的府邸就是不一样, 地段在寸土寸金的皇城根下不说,光是门面就足以震慑旁人了。
  “先进去看看宫里的医官怎么说,娘还在家等着我们带消息回去呢。”顾居敬叹了口气, 拉着秦萝进府。
  入门为庭院,有两棵高过屋檐的大树, 正中为砖雕的影壁。影壁之后是一间大堂屋,堂后穿廊,左右是廊屋连接两侧的厢房。长廊通向后院, 池子里遍开粉白荷花,池心有凉亭,池后有假山。亭台楼榭,无一不参照宫苑的规制, 可见天子的眷宠。
  府中有仆役来往忙碌,还有园丁浇花弄草,看到顾居敬和秦萝纷纷行礼。秦萝偷偷对顾居敬说:“二爷,五叔这里果然连个侍女仆妇都没有。”
  “有一个。我给他找的厨娘。”顾居敬拍了拍秦萝的手背,笑得有些得意。在他看来能往阿弟身边塞进一个女侍,已经是他人生中小有成就的一件事了。
  他们走进一个拱门,里面夹道种着蔽日修竹。主屋旁有一寒潭,水流淙淙,屋子三开间,四面都设竹帘。有几个宫中的小黄门站在主屋的前面,秦萝没有见过宫中人,下意识地抱住顾居敬的手臂。
  前日顾行简的马受了惊,撞向了路边的摊子。他本来可以跳马,但为了让马避开路边一群呆愣的孩子,强行勒住马缰,连人带马一起翻倒在地,摔出去老远,当时就不省人事了。
  高宗十分重视,昨日派了两个医官过来检查内伤,今日人醒了,又派最得力的韦医官来处理外伤。
  南伯和崇明都站在屋中,顾行简坐于榻上。右边手被纱布缠绕,吊挂在脖子上,韦从正在他的左手手腕缠绕纱布:“相爷,左手虽然没有右手伤得重,但暂时也不能提拿重物。下官将药留下,两日更换一次,过几日再来查看恢复的情况。”
  “有劳韦医官。南伯,替我送医官出府。”顾行简吩咐道。
  韦从行了礼,便挎上药箱,跟着南伯出去了。
  顾居敬上前看了一下,皱眉道:“好端端的,马怎么会受惊呢?要不要找人查一查?”
  顾行简淡淡道:“不必,惊马只是意外。回家不要乱说。”
  顾居敬应了一声,斟酌道:“我本来想叫夏家的丫头来看看你,但是她回绍兴去了……”
  顾行简抬眸,看向顾居敬。顾居敬被他看得浑身一凛,这大暑的季节,后背阵阵发凉。
  “要不,我去把她追回来?”顾居敬问道。
  顾行简看向别处,沉默了片刻,摇头道:“不用,这样也好。”
  连他自己都不知道意外何时会发生,何必多牵连一个人担心。何况身居高位,亦是如履薄冰,他怕自己许不起什么。
  顾居敬皱眉,这个人真是别扭。好不容易会笑,会担忧,会牵挂,像个正常人一样了。可那丫头一走,又露出这种落寞冷淡的神情。他整个人都烦躁起来。
  秦萝真是有些怕顾行简,躲在顾居敬的后面,不敢说话,小手一直揪着顾居敬背后的衣裳。她跟顾行简接触不多,在夏初岚面前的时候,他整个人的气场跟现在完全不同。连她都差点忘记了,那个温文尔雅,一身青衫的五叔,其实是个权倾朝野的宰相。