第44节
  以蓄气境的实力要想胜过楚厉的确困难,必须急早突破刚力境的境界才行。
  而且,在楚厉之上还有更厉害的二人,最坏的可能就是那大寨主达到融气境的境界,如果这三人都修行的是小神通典,或者就是那惊雷诀的话,那可真是个头疼的对手啊。
  他不由朝着董沧海问道:“师傅,如果你对上楚厉,能有多大的胜算?”
  董沧海微微一笑道:“十成。”
  方陵跟着一笑,或许在武道中人看来,禁宫侍卫乃是官,所以虽然有武功,但是已经脱离了真正的武道,成天混迹于官场之中,所以武功修为根本无法和真正的武道中人相比。
  不过,禁宫侍卫都是由各级层层挑选而来,并且传授经由江湖各派的招数提炼而成的杀招,或许武功上稍有逊色,但是要说到击杀对手,却不比任何一个同级高手逊色。
  山贼的突然来袭,让方陵更加确定了前往溪河二县的想法,同时,他也严令士兵警戒第一座矿山,同时封锁山贼挖掘矿山的消息。
  第二天,方陵还未起程,却先收到了溪河二县县令派专人送来的请柬,红红的请柬上写满了两县望族大户家主的名字,这些人联名宴请自己,要为自己接风洗尘。
  这当然也算是礼数,而对于方陵而言,这也是去一探虚实的好机会,他便让来者先回去禀告,然后才和侍卫鲁北上了路。
  自从开发矿山之后,董沧海和四个侍卫都临时担任了县尉和统领之类的职位,要么是训练士兵,要么就是带队护送铁器运输和商队,剩下的两个侍卫则承担起了苏氏的护卫工作,鲁北就是其中一个。
  33岁的鲁北同样是五大三粗的汉子,皮肤黝黑,宛如铁塔一般,别看他块头大,但是身手却奇快,一手狂沙刀法,融合力量和速度,在宫廷侍卫中也算是一等一的高手。
  因为他和董沧海是同乡,所以在宫中关系甚好,为人也是忠心耿直,所以方陵对他也十分器重。
  石城四县封地,基本上呈一点三弧线的布局,以最北方的石城县作为一点,石龙山脉为第一道弧线,将石城包裹在群山之间。
  丰县、溪河县和马岭县居于第二道弧线,而迷雾山则就成为第三道。
  方陵和鲁北骑着马一前一后的出了城,刚出丰县地界的时候,便见到一群商队从古口山道方面行来,其中有一队恰是王铁实的商队。
  见到方陵在路上,王铁实主动打起招呼来,笑呵呵的道:“小兄弟,咱们又见面了,你们找到亲戚了没有啊?”
  “找到了,谢谢王大哥关心。”方陵微微一笑,当日聊天的时候,方陵只说自己是祖上亲戚是石城附近的,只是不知道究竟是哪一县。
  王铁实突然一脸好奇地问道:“小兄弟,你在丰县可见到过石城王了?”
  “见到过。”方陵笑道。
  王铁实便问道:“那是不是像传闻中的一样,身高八尺有余,身如铁塔,体壮如虎,一张国字脸上浓眉大眼,鼻梁高挺,极具王者之风,还有那天生神力?”
  方陵头疼的揉了揉太阳穴,这不是孟知远形容自己的说辞吗?在邹郡那么远说的话,居然传到这里来了,于是便苦笑道:“这还是有些差距。”
  王铁实便笑起来:“我就说嘛,听说皇上年轻的时候风流英俊,苏贵妃听说也是个大美人,那石城王殿下怎么也不会长得那么粗鲁了。不过石城王殿下确实不俗,一来就为咱们办了件好事,如今这士兵护送着,一路上可踏实多了。”
  方陵笑问道:“那现在还碰得见山贼吗?”
  王铁实摇摇头道;“十天前碰见过一次,被士兵们击退了。不过,估计现在不会来了吧,这些山贼现在可惦记上更值钱的东西了。”
  “更值钱的东西?”方陵奇道。
  王铁实便说道:“小兄弟莫非不知道丰县发现铁矿山的事情?这丰县之地本来贫瘠,兵力也少,更无名门望族,你说怎么守得住这金山呢?那些山贼啊迟早打上这金山的主意,指不定哪天就去抢矿了。”
  方陵暗道这王铁实倒有几分精明,还能想到这一层,心头微微一动,便试探道:“即使是丰县的兵守不住,那如果有溪河二县来帮忙,岂不就好了?”
  王铁实却是哈哈大笑起来,直摆手道:“这你就有所不知道了,如果石城王前往溪河二县借兵,那绝对不会成功的。”
  “这是为什么?”方陵奇道,“莫非溪河二县也没有兵力?”
  王铁实说道:“不是没有,而是很多。据我所知,光是溪河县人口就达一万五以上,士兵有三百,除此之外,城里的望族大户几乎家家都有家丁护院,少则十几人,多则几十个。马岭县也同样如此,可谓是兵强马壮。不过,山贼也不是吃素的,时常下山偷偷马匹,潜入大户人家偷窃之类的,也让二县颇为头疼。”
  鲁北在一边忍不住问道:“既然二县如此多兵力,自保有余,为何石城王殿下去借兵就借不成呢?”
  王铁实呵呵笑道:“不知道二位知不知道,每逢这封王之时,当朝陛下一定会派遣一百精兵护送?”
  “这倒是听说过。”方陵点点头,这王铁实的知识倒是很广博,连这种事情都知道。
  只听王铁实说道:“其实但凡这封地所在之处,贫瘠一点还好,倘若是繁荣,必定有望族大户,这些人在当地势力极大。诸侯王到达封地后,这100精兵也是为了作为其基础,然而,若是想要发展起来,要么是将望族降服,要么就必须得到本地望族的支持。然而,前者不易进行,因为望族之势力早已根深蒂固,历史上便有很多诸侯王离奇死亡之事,若是按我的猜测,估摸着是因为想征服望族反而被其害了。这些望族都是地头蛇,而诸侯王则是外来人,而望族之所以财大气粗,不将诸侯王放在眼里,所持的就是手中的兵力,所以你们想,他们怎么可能把自己的命根子都借给石城王呢?”
  方陵听得眉头微微一蹙,看来自己还是想得太天真了,正如王铁实所说,地方势力所持的便是手中的兵力,就算自己拿真金白银去换,恐怕都难以借到。
  只是,如果在溪河二县借不到兵,那么这矿山之事可就是真麻烦了。而以现在的势力,也没办法和这些望族大户起正面冲突。
  方陵一路思忖着,也没有想到更好的办法,只得走一步算一步了。
  没过多久,便来到了溪河县。溪河县的城墙看起来都比丰县要高一些,范围也要更大一些。
  城门下的几个士兵有说有笑的,偶尔才对过往的路人进行检查。
  王铁实来到城门前时,一个小头目模样的青年士兵便走了上来,笑呵呵的道:“哟,王老板,这几天可到得勤快了,货是一次拉得比一次多啊。”
  王铁实一边示意马夫停车,一边跳下车来,摸出一两银子塞到他手里,笑道:“徐兵事,这可都是托了石城王殿下的福气。”
  徐兵事拿着银子掂量了一下,贼笑道:“王老板,你的生意是越做越大,这好处费怎么也跟以前一样呢?”
  王铁实不由迟疑了一下,苦笑道,“徐兵事,我们这也是小本生意啊,您还得高抬贵手。”
  徐兵事走过来,拍着马脑袋道:“王老板,我要的不过是这九牛一毛,您要是舍不得,那……”
  王铁实一咬牙,又摸出一两银子道:“徐兵事,这该够了吧?”
  徐兵事这才满意的笑了笑,将银子塞进袖口里,朝着城门口两个士兵摆摆手道:“放行!”
  鲁北不由说道:“王老板,这小小一个队长就敢明目张胆的索要钱财,也太胆大了吧?”
  方陵也明白鲁北的意思,城里的职位,以县令为首,士兵由县尉负责,县尉之下就是兵事,每一个兵事虽然负责几十个手下,不过却算不上多大的官。
  王铁实苦笑道:“这也没办法啊,要是被他们扣了货物,吃亏的还是我们,所以这交好处费都是大家心照不宣的事情,偶尔也有那些不识趣的,结果货物一扣就是半个月,最后还不是得乖乖交了银子了事。”
  方陵问道:“那这种事情,溪河县的县令就不管吗?”
  王铁实嗤笑了一声,摇头叹道:“小官小贪,大官大贪,谁还能管谁呢?”
  第十二章 两县望族
  方陵暗哼了一声,看来溪河县虽然富足,但是官风却不正,这些守城的士兵应该不会不知道自己会来,还敢如此放肆,可见自己确实小瞧了这县中势力。
  不过他并没有想过立刻表露身份,要惩治这不正官风,源头才是最重要的。
  正待几人要进城的时候,里面传来几声吃喝声,然后便见到一群捕快将几个乞丐赶了出来,其中一个已是老态龙钟,拄着拐杖,被捕快一次次推着,有几次都差点摔倒在地。
  待到被赶出城门,老乞丐朝那群捕快叫道:“老朽在城里乞讨了几十年了,从来没做过违法乱纪之事,你们凭什么将我赶出去!”
  捕头听得都嗤笑出声,徐兵事不耐烦的摆摆手道:“叫你滚就滚,还那么多废话干嘛,平日就看不惯你们这些乞丐,将你们投了大狱都嫌麻烦。”
  年老乞丐却有些倔强道:“这溪河县就是老朽的家,你们把我赶出来,我能到哪里去?”
  “我管你走哪里去?再不走,可不要怪我们不客气了!”徐兵事的一个手下拿起鞭子来,做势就要朝着老乞丐的身上鞭下去。
  “住手!”方陵声音一沉,陡喝了一声。
  王铁实也没料到方陵会突然说话,也吓了一跳,只是来不及阻止,方陵已经冷声说道:“这老人家不过是在城里乞讨而已,又没有违反什么法令,为什么要将他驱逐出去?”
  徐兵事鄙夷的瞄了方陵一眼,朝着王铁实说道:“王老板,这是你的人?”
  王铁实连忙朝着徐兵事赔笑道:“徐兵事,不好意思,年轻人,不懂事。”说着,便小声朝着方陵道,“小兄弟,犯不着和他们吵,我们快走吧。”
  “哦,一个对不起就算了?这小子可是差点没有指着我的鼻子骂呢。”徐兵事冷笑着,声音一抬道,“实话告诉你,是县令大人下令,要将城里的乞丐全部赶出去,恭迎石城王殿下大驾,王老板你手下这样做,可是阻拦公务,可会掉脑袋的哦。”
  “这,还请徐兵事高抬贵手。”王铁实吓了一跳,忙说道。
  徐兵事咧嘴一笑,贼兮兮的道:“看在咱们这么大的交情份上,你就破财免灾吧。”
  “这……”王铁实不由得一怔。
  方陵冷冷的看着徐兵事,说道:“既然是我惹出的事情,这银子还是我出吧。”
  徐兵事不由哈哈大笑起来道:“看来你小子转弯还转得挺快的。”
  方陵淡淡说道:“不过,我就怕这银子太烫手,怕徐兵事你拿不稳啊。”
  徐兵事傲然的昂起头,双手叉腰道:“我拿不稳,这天底下就没有本队长拿不稳的东西!”
  方陵微微一笑,朝着鲁北微微示意了一下,鲁北便走了上来,从怀里掏出一张银票,递到了徐兵事的手上。
  一见是张一百两的银票,徐兵事看得是眼睛一亮,顿时露出贪婪之色来,只是这笑意还未完,便听鲁北朗声说道:“徐兵事,这可是石城王殿下赏给你的100两银子,你可得好好的收好啊!”
  这话一落下,徐兵事的笑容立刻僵硬在了脸上,王铁实更是着实的一愣,城里的士兵和行人都大吃了一惊。
  徐兵事突而又回过神来,一沉脸,指着方陵叫嚣道:“好你个小子,竟然敢冒充石城王殿下!来人,把他给我抓起来!”
  事态一触即发,王铁实也大为焦急,这小兄弟冒充什么不好,怎么冒充起石城王来了?这石城王真要来溪河县,那怎么也得坐着轿子,一队县兵跟着,一路上鞍前马后的拥护着,怎么可能就只带了一个随从呢?
  而且,这少年穿着很普通,并不像是那王者的打扮啊。
  见到县兵们一拥而上,一副气势汹汹,要将方陵二人投入大狱的样子,老乞丐忍不住叫道:“你们这样嚣张跋扈,迟早会遭报应的啊。”
  “臭老头,闭上你的臭嘴!报应,我们徐家可是溪河县三大望族之一,就算是石城王,要想在这封地站稳脚,还不是得靠我们望族的支持,也就是说,没有我们望族,石城王的位置都坐不稳!”徐兵事大肆的狂笑道。
  就在这时,城里有人喊道:“县令大人驾到!”
  县兵们连忙停止了动作,方陵冷冷的朝城里望去,便见到一个四人官轿从大道上行来,路边行人纷纷避散。
  待到来到城门口时,罗值从轿子里走了出来,蹙起眉头道:“出了什么事了,这么吵?”
  徐兵事连忙说道:“大人,有人居然敢冒充石城王!”
  “什么,竟有这种事情?是谁?”罗值勃然大怒。
  方陵在县兵之中淡淡的说了句:“是我。”
  罗值听得一惊,这才看见县兵后面的方陵,又惊又怒的朝着一干手下叱喝道:“你们这群长了狗眼的家伙,还不快拜见殿下!”
  罗值这么一说,众人都吓得打了个哆嗦,扑通跪倒一片,王铁实也咽了咽口水,赶紧跪下来,徐兵事更是眼睛瞪得大大的,怎么也没想到这少年真的就是石城王。
  方陵淡淡的看着罗值道:“罗大人,你的手下够威武的啊。”
  罗值连忙说道:“殿下,乡下人没见过世面,若是有得罪的地方,还请殿下不要多怪。”
  看到罗值如此帮着徐兵事说话,方陵便知道这徐家在县里果然有很大的分量,而且现在也不是杀鸡儆猴的时候,方陵便没追责徐知事,而是问道:“关于驱逐乞丐,是罗县令的主意吧?”
  “这……确实是下官的主意。”罗值连忙说道,“下官只是怕殿下看到这些……”
  “放心,我不会怪你管理不善之罪,哪里都有乞丐,不过,善待民心才好。”方陵说道。
  罗值忙说道:“是,下官知道了该怎么做了,不会再驱逐乞丐。”
  方陵微微颔首,迈步朝前走去,鲁北不由小声嘀咕道:“殿下,这就算了?”
  方陵淡淡说道:“你没听到吗,这徐的乃是三大望族之一,现在不是动他的时候,且先放放吧。”