第七百五十八章
  初一晚上,吃过晚饭,江寒才给老太太说了林东海的事儿。
  老太太很意外,却并无半点儿悲色,沉默了半晌,才意兴阑珊地叮嘱江寒:“不用等出正月了,趁着恁在家,帮着恁大姐料理了吧。”
  江寒连忙点头应承着。
  周老太太又补充一句:“记得料理利索了。”
  林东海活着,林家族人没有一个上前帮衬的,林东海死了,那些人还不知道能生出什么幺蛾子来。
  毕竟,这会儿是宗族为大,族里人真生出事来,连衙门也一般不会插手干涉的。
  原本,江寒是准备过完破五,初六就回程的。
  因着林家的事儿,江寒又延了几日,初六正式为林东海出殡落葬,葬礼之后,趁着林家族人都在,江寒连打带拉地一番手段之下,林家再没人质疑林东海的暴病。林家族长忙不迭的打发了众人,回家通知孙子收拾行李,跟着宣威将军去开平。
  这一次,林家推荐了五个年轻人,跟着江寒往开平去。江寒也给人说得很明白,体格顶得住的,才能留在军中,体格顶不住的,就给推荐到衙门里做个小吏。是以,此次跟去的五名林家后生,都是读过书能写能算的。江寒见过之后,还算满意,除了年纪轻见识浅浮躁些,没别的毛病。
  不过,这点儿小毛病都不算什么,他们一路到开平,就足够把这些毛病都打磨干净了的。
  宋玥给江寒建议,林轩辰要为父亲守孝,这一科秋闱又不能参加了,整整六年时间,见天窝在家中或者书院中读书,也不见得有多大进益,不若让他去游学一番,见识见识本朝的地大物博,风土人情,也了解一些民生、民情,对他以后科考和坐官都有好处。
  江寒一点儿没迟疑,就答应下来,并把这事儿交待给江冬生安排。
  宋玥就是提意见,至于之后如何,她就不管了。
  即便推迟了归期,正月初九日,江寒还是辞别老娘和妻儿,踏上了回开平的归途。
  送走了儿子,周老太太难免就关注其儿媳妇来,但是,过了七八天上,林氏悄悄过来给周老太太回话:“夫人的小日子来了。”
  周老太太一场盼望成了空,难免怅然一回,叹几口气。但宁哥儿被困在房间里一个冬天,眼看着屋外的阳光明媚,小东西就耐不住了,只要人一不留神,他就能自己溜下炕,倒腾着小短腿就往屋外跑。
  容氏赶紧追上去阻止,小东西唧唧咯咯地笑着挣扎躲避,周氏被小孙子这么一闹,也顾不得叹气怅然了,赶忙也一起去捉拿小胖孩儿了。
  过完元宵节,江家从庄子上挑了四个七八岁的小丫头来,又给冯婆子传话,让她送了几个来,最后,添了十二个小丫头。
  紫苑紫苏她们都进了二等,紫苏和紫藤去了西屋伺候宁哥儿。紫薇给了老太太,紫萝给了秋喜,紫草给了安哥儿。至于曲瓶儿那边,本就配备了两个大丫头两个小丫头,如今也不用添人,只将两个粗使小丫头升成三等就好了。
  十二个新进来的小丫头分在各处,充作粗使丫头。
  与此同时,平京城各个庄子上,都减少了辣椒的种植面积,大面积地推广种植马铃薯和红薯。
  辣椒种植则挪到关外新开荒的庄子上去。
  如此变化,一来是因为辣椒需要轮植,二来也是因为关外的土地气候更适合辣椒的种植和生长。
  当然,另一个主要原因,江家在平京城的田地太少了,根本谈不上大面积种植。像阗家那种几千亩良田的大庄子,就没必要这么麻烦,在本庄子轮植也足够了。
  一切似乎很顺利,天下和乐,四海升平,一片祥和景象。
  却不想,二月中,就在春日来临,人们跃跃欲试准备出城踏青赏春之时,突然传来消息:年前刚得的小皇子,重病不治,夭折了。
  新帝痛失爱子,悲恸难已,直接病倒了。
  一时间,风云咋变,暗流汹涌。
  于是,不管外头的春光如何明媚美好,城里城外的人也都小心翼翼着,没有谁出城去踏青寻乐了。
  又过了半个月,三月初,安王府世子周元辰接诏进京。
  与其一起进京的还有另外一位蜀郡王,是新帝的堂弟,当年先帝同胞弟弟的儿子。
  安王世子一走,已经怀孕几个月的潆卉就递了消息给宋玥,满纸惶恐不安。
  宋玥立刻要了车子,进王府去探望。
  潆卉一见到宋玥,登时控制不住就哭起来:“我想到了当年阿爹下狱……”
  宋玥连忙伸手堵住她的嘴,回头看了一圈,见只有青玉跟在自己身后,并向她摇头示意,已经清了场,不会有人听到。
  宋玥任由潆卉哭了一阵,然后,拿了水让她洗脸,道:“如今的情势虽说未明,却也没有丝毫征兆,预示世子这一去有什么灾祸。依着我看,圣上病重,却诏世子进京,最起码说明,世子是圣上极看重极信任的人。”
  她说话语速不快,一个字一个字,咬的极清晰,仿佛一声声敲在潆卉的心上,让她惶恐不安的情绪渐渐平静下来。
  其实,宋玥这么说,她自己心里也没有底。
  如她所说,圣上病重召见的人,可能是最看重最信任的。但也有另一种可能,就是最不放心最忌惮的。
  前者可能授予重用;后者,却可能有去无回。
  不管她心里怎么想的,眼下她要做的,首先是安抚住潆卉。为了她肚子里的孩子,更为了保全潆卉自己和将军府。
  宽慰住潆卉,带她情绪稳定下来,宋玥陪着她吃了些东西,看着闪嬷嬷和紫笋几个伺候着潆卉睡下,宋玥这才从王府出来,回将军府。
  回到家,周老太太也是一脸忧色,询问潆卉的情况,知道已经安抚住,这才叹了口气,略略放下心来。
  “若是情势不好,咱们是不是要早做打算?”宋玥小声与周氏商议。
  周氏抬眼看着她,片刻,缓缓摇了摇头:“若真是大祸临头,咱们两个妇人还带着几个孩子,能逃到哪里去?若不是大祸……”
  若不是大祸,却自己先慌了神,乱了手脚,本没祸说不定也会招来祸事!