第53节
  许太监能帮明康帝盯着这般紧要的事情, 身份也是非同一般。他在回话前先是看了一下敛容不语的卫绍,见皇上没有避忌的意思,心中就知道皇上对这位卫大人越发看重了。
  他阴着嗓子继续道:“钟侯爷一进去就让人把钟大爷给绑了,过了两三个时辰才出来,伺候的下人说是钟侯爷气不过二房恶贯满盈,在钟二老爷面前剐了堂兄。”
  皇上想了想, 道:“钟涵会不会在做戏?”
  许太监一想手下人的汇报, 道:“我看不像, 守在外头的人与钟侯爷的小厮打听了一下,那人说钟侯爷最近噩梦连绵, 一想起他父亲便心绪不稳,实在憋不住想要找人出气。”按许太监说,依钟涵的性子, 能按捺到朝廷判罚出来才去找二房算账, 已经长进不少了。
  皇上颔首, 让许太监出去。他看着一旁的卫绍垂着眼神,沉默站立,一身嫩绿官袍却穿出了龙姿凤章的气魄, 突然问道:“卫绍, 你与宁远侯在翰林院共处多时, 你觉着他此举有无深意?”
  在皇上许多私事都不避讳他之后,卫绍在御前说话就更加谨慎了,他道:“身为人子,钟侯爷对杀父仇人作出任何事都在情理之中。”这段时间卫绍也听了许多宁远侯府不光彩的事情,瞠目结舌之余,也深深为温含章担心。
  钟涵告御状的那段日子,明康帝面色一直不佳,除了见着他时还有个好脸外,里里外外的太监宫女都吃了不少训斥,罚跪挨板子都是小的,有些甚至他从此就见不到了,卫绍略微打听了一下,才知道这些御前失仪的人都被打发到皇陵了。
  就是这般,卫绍才警醒起来,皇上不是和蔼的邻家老人,他是天下至尊,一个不顺意就能让人碾入泥里。
  明康帝声音温和:“你从小长在乡间,不知道许多京城大族外表光鲜亮丽,内里却是溃烂至极。宁远侯府两房之争,起于爵位。但爵位不过祖荫,后人若有能力,大可以自己争个体面。何须这般亲人相残,彼此怨毒。都是朕的亲人,朕让人看着宁远侯府,也是不想钟涵一时激愤下做了错事。”
  卫绍觉得明康帝这话有些不对,他犹豫了一下。
  明康帝在朝中几十年,论起察言观色比起臣子也不遑多让,他捧起茶碗喝了一口:“我们君臣相伴一年有余,朕不是那等忠言逆耳的性子,你有话大可直言。”
  既然明康帝都这么说,卫绍道:“臣不过谬见罢了。爵位乃是先人对后人的庇护,一般都是嫡长承爵,这是为了让家中人心稳定,减少矛盾冲突。宁远侯府的祸事,起于二房人心不足,愚蠢贪婪。爵位合该大房所得,二房觊觎之举本就不妥,若是不受惩戒,世家大族的旁系分支必会起而效之。这就不是一家一族的矛盾了。皇上怜惜亲眷之心固然是好的,可若是坏了风气,到时京中人人只顾争爵无心正事,必会引起连锁效应。”
  其实卫绍觉得,皇上应该能理解钟涵的愤怒,毕竟他就是嫡长的受益者。而且宁远侯府会祸起萧墙,就是因着皇上当年把本该嫡长一系所得的爵位封给了二房。皇上先做了错事,现在这般指责钟涵不该亲人相残,总有点站着说话不腰疼的感觉。
  明康帝微微点头,也不立刻评断,而是转而道:“听闻你在京中赴考时曾经受过永平伯府的恩情,我记得你说过家中忠仆经商把你养大,为何会沦落到这种地步?”
  卫绍的身世早就不是一个秘密了,京中几位老大人几次三番要招他为婿时,就有人爆出过他是寒门中的寒门,无父无母,家中穷酸,从小虽不算吃着百家饭长大,但也所差无几了。
  卫绍听皇上提起来也不自卑,他一直就知道皇上看他挺顺眼的,笑道:“当时臣年轻气盛,没想到运气不佳,一场大病错过了春闱,幸得永平伯府援手,臣才有如今的前程。”其实不是永平伯府,而是温含章,若没有温含章下令让才墨堂收下他,他已经魂归九泉了。
  明康帝却突然道:“你是大难不死,必有后福。”
  卫绍笑:“臣也是如此想的,否则今日就不能站在陛下跟前了。”
  明康帝有心想再说些什么,却又忍了下去。还不是时候,卫绍如今的思维还是站在臣子立场上,等着他慢慢调教,若有一日卫绍能明了他的不易,他才有资格知道当年的那些事。
  到现在,明康帝都觉得一切都是冥冥中的注定。晋家人当年带着孩子半路逃走,可他竟然会在殿试中看见当年他送与晋妱的信物,还有孩子手腕处的朱砂胎记。一切就像老天爷的馈赠,在他屡屡为当年之事怅然之时,卫绍就这么猝不及防地出现在他面前。
  卫绍从宫中出来后,立刻写了个纸条让人送到温子明府上。皇上今日对钟涵的态度不大对,若是钟涵再对他二叔出手,皇上恐怕不会那么轻易过去了。
  夜已昏沉,卫绍看着外头淅淅沥沥的小雨,不知道自己的这点助力能否起作用。有时候卫绍也猜不透皇上想做些什么。这件事明摆着就是侯府二房的错,但他却一味庇护,宁可让人背后戳他的脊梁骨,也要坚持错误的旨令。这种风萧萧兮易水寒的悲壮,真是让人摸不着头脑。
  小厮福寿从温子明府上回来时,全身都湿透了,他说温子明淋了雨发起高烧,温府一片忙乱,府中老太太亲自接见了他,但看着神色不太好。
  卫绍却想着休沐时必要过府去探望温子明才行。皇上对钟涵的态度不是一般的差,这件事温子明心中一定有个底。
  想了一回温子明,卫绍伴着夜雨入眠。屋外的凉风把盛夏的闷热全都带走,到了隔日一早,居然天晴风朗。
  此时钟府中众人看着晴美的天色,心情也是极好的。
  苏嬷嬷进屋伺候温含章洗漱,看着天边的虹色夸道:“夫人,你看,昨日还是龙王爷过江,今日彩虹都出来了。真是一个好预兆。”
  温含章抬头望向窗外,枝头上抽着嫩绿的翠芽,瓦蓝瓦蓝的天空挂着一道美丽的弧线,看着确实很美。她顺口道:“阳光总在风云后,接下来一定会事事顺利的。”
  苏嬷嬷笑着道了一声是,她眼角瞅见钟涵放下手巾子后踱步到温含章身后,手上梳头结髻的速度立时加快了。温含章对着钟涵笑了一笑,镜中便印着一个梳着斜堕马髻的妇人,一双眼睛闪着娇俏可亲的光芒。
  等到了苏嬷嬷手上的活儿干完退出去,温含章就转头亲昵地蹭了蹭他的腰间。钟涵伸手帮她扶正了头上的玉簪,道:“今日岳母和二弟许是会过来找你。”
  一说起这件事,温含章的面色就不好了。昨日清谷匆忙过来把张嬷嬷借了去,她还有些摸不着头脑,等到了晚间她听钟涵说起李先生和关婉清的事情,才知道永平伯府这么多年居然养了两个内贼。
  温含章想起了至今还在乡下庄子关着的温晚夏,还有道观里的温微柳,恨恨道:“这两个人,一丘之貉,居心叵测,只恨不能拉他们去见官。”温含章现下才知道为何万嬷嬷那一日最后欲言又止的,原来是想着帮关婉清说话。
  就算看在万嬷嬷的份上,她也没那么容易原谅关婉清。古代女子生存本就不比男子轻松,关婉清把两个原本可以安分平淡一生的小姑娘毁于一旦。温微柳两辈子行事都是同样激进,也未免没有童年时被错误教育的原因。
  钟涵只是道:“你想怎么做,告诉我。”
  温含章立刻问道:“李先生也可以吗?”李先生比起关婉清,只能算是伤害未遂,但他背叛了温子明的信任,这点是最可恶的。
  钟涵想起昨日那个饱尝沧桑的男人,十几年自以为的复仇,到头来却是一场空,世事荒谬莫过于此,他道:“李先生之事要看二弟的决定。我会与他商量,让他先交出伯府虎符。”
  不得不说,昨夜知道了虎符的下落,温含章真的松了一口气。她一直担忧温子贤会带累张氏,现下麻烦总算解决了。
  温含章握住钟涵的手,早上换了一回纱布,伤口总算开始收拢了。钟涵说他是无意中弄到自己,但温含章能够想象他当时的心情,怒火必定已经压抑了痛觉,他才会忽视了手上的伤痛。
  她看了他的手许久,良久方闷声道:“明哥儿要是放过了李先生,这件事就算了。”
  钟涵俯身在她素白的脸上亲了一下,什么都没说。这是温含章对他的心意,只要想起这一点,钟涵看着她的眼神就十分柔软。
  谁知道温含章忽的站起身,两手搭在他肩膀上,哼声道:“我们什么都不做,李先生才会更愧疚。”像李先生这种人,信念才是最重要的。她虽没亲见昨日的场景,但温子明必定已经把真相托盘而出,李先生半辈子的作为沦为笑谈,心中又对温子明怀有愧疚之心,这已经够他煎熬的了。温含章只要一想起这点,就十分解气。
  钟涵笑看着温含章面上的神采飞扬。从昨夜到现在,她一直这样,身上夹带着一股积极蓬勃的力量,就像刚确立下来的那座高不可攀的大山完全不存在一般,让人看着心中就满是希望。
  温含章还在说呢,“李先生可以算了,但是关婉清那边,我娘肯定没那么容易放过她。”温含章可以想象得到张氏听到这件事时的震惊和震怒。张氏一直觉得府中一直在她把控之下,这次关婉清和李先生不仅伤害她的儿女,还挑战了她的权威,这无异于在母老虎嘴里拔牙,张氏绝不会就这么算了。
  温含章不愧和张氏做了十几年的母女,料事如神。
  张许久没见着关婉清了,最后一次听到她的消息时,还是温含章与她说,关婉清与李先生有私情。
  几年不见的关婉清站在明堂之中,穿戴比起她在伯府上素静了不少,一身布裙荆钗,面上惶急,她一时看着张氏,一时又看着屋外几个膀大腰圆的家丁,像是想要逃走一般。
  第95章 除夕快乐
  方才张嬷嬷在张氏耳边轻声嘀咕时, 张氏胸中已是气血翻涌, 此时她看着关婉清的这般作态, 端起茶碗喝了一口, 冷笑了一声。
  关婉清竭力镇定下来,道:“老太太对久违的故人, 就是这般相请的方式吗?”她见张氏不应答,运了运气,又道:“我并非府上仆役, 纵使与你家有些矛盾, 也不该这般以私刑了断,传了出去, 外头必定都是府上的闲话。”
  张氏面上现出嗤笑, 对张嬷嬷道:“四年前我屋里有一根温贵太妃赐下的珍珠碧玉玲珑簪不见了,当时府里头都找了个遍,就是没找到。今日我怀疑这根玉簪被眼前的贼人偷了,你让人去把京兆衙门的人找过来,就说我要报案。”
  张嬷嬷恭敬道是, 对着关婉清啐了一口, 出门吩咐人了。
  关婉清看着张氏如此血口喷人,怒气冒了起来,冷言道:“不愧一家子都是卑鄙无耻的小人, 污蔑陷害张嘴就来。”
  张氏看她还是这般不知悔改的模样, 索性对着再次进来的张嬷嬷道:“我就说我屋里头怎么前几年一直不见物件, 除了簪子外, 我记得我还有一件赤金珍珠衫、一对金镶紫瑛垂珠耳环、一根牡丹扭珠宝石钗都是陆续丢失的,你待会再把我库里的东西对一遍,看看还有什么不翼而飞的。上次章姐儿还与我说过,前些年京中三次盗窃就被判了绞刑。待会可要叮嘱一声,让人秉公处理。”
  张嬷嬷重重地应了一声,看着关婉清的模样好不解气。张氏的脾气,疾风骤雨时还能有商量,像这般不怒不笑地吩咐事情,多半就是打算来真的了。
  张嬷嬷怜悯地看了关婉清一眼,关婉清还以为张氏只是恐吓她,心中羞愤难言:“这几样物件都是老太太当年送我的礼物,老太太现下却出尔反尔诬我盗窃,不怕带累了府上姑娘的名声吗?”她讥讽道,“师傅盗窃,姑娘们同样也学了一肚子鸡鸣狗盗的东西。这才是名副其实的一脉相承。”
  张氏微笑道:“我亲生的姑娘已经出嫁了,没嫁的几个,也被你祸害得差不多了。不怕打老鼠伤了玉瓶。”
  关婉清咬着牙,挺直背,反唇相讥:“温大姑娘定然不知道自己的亲娘这般无恶不作。”
  “这就不劳你担心了。”张氏悠然地用碗盖拨着茶叶:“我的闺女身为宁远侯夫人,也没人敢当面笑话她。再者说,她见我如此嫉恶如仇,也只会拍手称赞。”张氏说完,抬头看她一眼,接着就挥手让人把她押了出去。
  关婉清不就是觉着自己恶心人的方式高杆,让人抓不到错处吗?
  那她就让她试试自己被恶心的时候,是什么样的感受!
  差一点,她的女儿就毁了。
  张氏只要想起这一点,对关婉清就是无尽的憎恶。一个母亲的怒火和自责相加起来在一起,除了以牙还牙外,其他任何方式她都不接受。
  温含章没想到张氏真的把关婉清弄到牢里了。她听说关婉清被京兆衙门的人捉走时震惊了好一会儿。
  张氏仍是恨得牙根紧咬:“关婉清还以为我会与她打嘴仗,我恨不得叫她马上去死。”张氏只要一想起她捧在手心里宠了十几年的姑娘,会被教成温晚夏温微柳那样的货色,她就恨如火烧。
  温含章觉得她娘在她嫁人后,手段隐晦了许多。换成先前,她必会两个大巴掌下去把关婉清的脸打肿再说。她凑了过去给张氏顺气,手中胸膛不断起伏,她就知道知道张氏这次真的气狠了。
  母女两个坐在榻上紧紧靠在一起,张氏摸了摸自家姑娘柔嫩的脸蛋,只觉得心中满满的自责。温含章小时候的女先生,都是她亲自把关过的,但竟然还会发生关婉清这样的事情。
  张氏知道关婉清的母亲与侯府老太太有些纠葛,她语重心长道:“打蛇不死反为害。若关婉清有家人来求,你也不要应。”张氏不得不先叮嘱温含章一句,她最不想看到的,就是她的儿女,因为她的疏忽受到伤害。
  温含章看着张氏的被害恐惧症发作得这般厉害,不由得心头一暖,张氏会这般,都是因着对她的疼爱之情。温含章即使心中对这件事有其他想法,也不想当面拂了张氏的情意。
  张氏见温含章如此懂事听话,心中才略略缓了气,但随即又想起不省心的温子明。一想起温子明张氏就窝火。温子明昨夜回来后,居然跑过来让她不要追究李先生。
  那孩子面色沮丧,伤心难抑,一双眼睛又红又肿,看着就知道是狠狠哭过了一场。张氏摆出一副严厉的神色不肯答应,他还跪了下来,在院中淋着雨整整跪了半个时辰,张氏终于认栽。
  张氏气得胸膛起伏:“你摸良心说说看,我把你们姐弟俩养到这么大,难不成会害了你们?也不想想我们为何会搬出伯府,若不是他偷了虎符,现下还是太太平平的。”张氏只恨自己硬不起心肠让温子明好好醒醒脑子。
  温含章只得继续帮张氏顺着气,小小声解释了一番李先生与关婉清的区别。
  张氏犹不解气道:“幸得那贱人没把你带坏了,否则千刀万剐都难消我心头之恨!”张氏只要一想起与温晚夏一起受罚的高老姨娘,还有吞金自杀的朱老姨娘,她就心有戚戚。
  张氏一怒之下,整整拉着温含章念叨了小半个时辰。温含章摆出一副认真听讲的姿态,不时地点点头,张氏将腹中积攒的怒气全都发作了出来,才觉嗓子发干,温含章适时地递上一碗茶,张氏面上露出满意之色,觉着温含章还是与先前一般贴心可爱。
  到了这会儿,嘉年居里的气氛终于没有先时那般紧张了。
  温含章拿起一把水墨团扇在张氏身旁慢慢摇着,微微的凉风缓解着张氏身上的燥火。待得张氏的面色舒缓了些,温含章才柔声道:“明哥儿从小就是重情之人,先前爹爹疼爱大哥,明哥儿多少将感情偏移到李先生身上。他和李先生相伴十年,从识字起就受李先生的教导。文章诗词,言行举止,李先生两手都抓,尽心尽力。若不是他如此严厉,明哥儿先时不会怕他如虎。若是李先生是人品低劣之辈,咱们一早就能看得出来。”
  关婉清不就是如此才被张氏撸掉的吗,当时张氏觉得她教的内容华而不实,且过于逢迎嫡女,欺压庶女,不是师道之本,这才辞了关婉清。
  温含章继续道:“明哥儿为了李先生如此煎熬,这才说明娘对他的教育是正确的。”温含章完全不觉得温子明有问题,他才十五岁,十五岁的少年正值青春叛逆期,要是温子明冷酷无情地非找李先生报仇,这更可怕好不好?
  张氏何尝不知道这些。她也就是看在这点的份上了。温含章与温子明都是她的心血,关婉清李先生那点腌脏的心思,是要生生毁了她一辈子的希望。李先生要是干脆坏到底,她还不会如此为难,可就是这么半桶水晃悠着坏了一半,让她最气不顺。张氏深深地呼出一口气,白了温含章一眼:“就你会做红脸!”
  温含章知道这就是张氏投降的信号了,她才松了一口气,就听见张氏沉着面色道:“李先生有功名在身,想要为难他,还要废一把子力气,我目前有心无力,但关婉清那边你不许管。”张氏拿捏不了李先生,难不成还拿一个孤女没有办法,她看关婉清能不能翻出她的手掌心。
  温含章刚想说话,苏嬷嬷就进来道:“夫人,万嬷嬷在外头求见。”
  张氏顿时眼神凌厉地看着温含章,温含章看了回去,无辜道:“我也没说什么。”
  张氏哼了一声,干脆坐着不走。她倒要听听这个万嬷嬷能不能说出花来。
  万嬷嬷比起老太太不过小了几岁,七十多岁的老人家,若不是早年干过田里活,身子未必能这般硬朗。她发色霜白,头上的髻有些松散蓬乱,面容憔悴地像生了一场大病。
  温含章甫一看见她就唬了一跳。前几日见着时万嬷嬷还没有这般颓废晦暗,现下真是生生老了几岁。
  万嬷嬷一进正屋,就见着美人榻上坐着一个面色淡淡的中年美妇,她略一猜想就知道这是伯府老太太了,脸上不禁浮现出一丝苦笑。
  万嬷嬷对着张氏行了一个大礼,张氏纹丝不动地受了。
  温含章心中有些不好受。万嬷嬷在老太太灵前都敢跟钟晏呛声的人,现下却要为着女儿如此低三下四。
  万嬷嬷站起来时脚步有些踉跄,温含章让春暖给她端了一张圆杌,扶她坐下。万嬷嬷才虚弱道:“方才老婆子失礼了。”
  温含章见张氏没有出声的意思,只得道:“万嬷嬷,你的来意我们都清楚了。”她看着这位老嬷嬷叹了声气。
  第96章 春节快乐
  万嬷嬷听见温含章的那声叹气, 枯槁的面容如同悬崖边上的残枝沉默昂立, 死守着最后的尊严。
  温含章心中五味杂陈, 她一直记着万嬷嬷当日对他们知无不言知无不尽的恩情,没有万嬷嬷的指点,钟涵绝不可能那么快理清婆母的冤屈。
  万嬷嬷看着张氏冰冷的脸色,闭了闭眼睛,道:“我姑娘没有盗窃, 除了这点外,老太太要杀要剐我们都认了。”
  张氏见她如此,倒有些佩服, 她拍手道:“好, 不以盗窃论,你喜欢什么罪名?”