第215节
  宋庭爽朗地大笑,“我宋庭一介草民,享受宫里的美人,怕折寿。”
  魏昭道;“送几个到客栈,剩下你留下,做衣裳架子,打个样子。”
  宋庭扫了一眼,这十个女子身材窈窕,铺子里的新式样的衣裳穿在身上,增色不少,“这个主意不错,侯爷为何不留下自己消受?”
  “皇帝送来的人,侯爷那么精明谨慎敢碰吗?”
  徐曜没说不碰她们的原因,魏昭据徐曜的性格猜测的。
  北方雨季来临,连着下几场雨,花园里的百花盛开,姹紫嫣红。
  几骑飞马冲入萱阳城,急报萱阳留守将领梁岿,萱阳城二万兵马驻守,梁岿听探报邓光济和荆州牧冯匡一共十二万兵马,是萱阳城守军的六倍。
  侯府三爷徐霈随大军去夏平关,府里男丁剩下四爷徐询,还有徐家女眷。
  大夫人赵氏脚步匆匆到东院,脚还没迈进门槛,惊慌地喊,“二弟妹,朝廷大军打过来了。”
  魏昭一掀门帘从里屋走出来,“大嫂,朝廷大军来打萱阳城了吗?”
  妯娌二人进屋,赵氏坐下,“二弟妹,梁将军派人来报朝廷十几万大军直奔萱阳而来,现在离萱阳城二三十里地了,明早就兵临城下了。”
  魏昭安慰赵氏,“大嫂,萱阳城高墙厚,城池坚固,又有常胜将军梁岿守城,易守难攻,可确保侯府和城中百姓安然无恙。”
  “我们到母亲屋里,听听消息。”赵氏道。
  妯娌俩到积善堂,四爷徐询和徐家姊妹都在老夫人屋里,赵氏问:“母亲,朝廷大军打来,我们是不是离开萱阳城。”
  徐老夫人看了她一眼,道:“朝廷大军还没到,我徐家人丢下萱阳跑了?仗还没打自己先乱了阵脚,守城的兵将和城中的百姓如果知道徐家的人跑了,动摇军心,这城池还能守住吗?如果萱阳城失守,北安州丢了,曜儿的大本营没了,前方将士军心涣散,对战局不利。”
  徐玉娇道;“母亲,我们徐家人没有怕死的,朝廷大军来,我上城头守城。”
  “老身一把老骨头,也还有点用处。”徐老夫人道。
  邓光济和荆州牧冯匡的兵马次日一早兵临萱阳城下,邓光济遣使者下战书,按照皇帝交代的先礼后兵,使者到侯府,觐见徐老夫人。
  徐老夫人在前厅接见邓光济遣来的使者,使者转达皇帝萧重的口谕,“萱阳城已经被我朝廷大军围困,皇帝御驾亲征,与燕侯在夏平关大战,萱阳城守军抵挡不住我朝廷大军,奉劝老夫人开城投降,以免死伤无辜百姓,皇上念在徐家几代为国尽忠,格外开恩,只要交出燕侯夫人,立刻撤兵,秋毫不犯。”
  第162章
  徐玉娇跟徐玉嫣从前厅后门溜进去, 躲在帷幔后偷听。
  徐老夫人朗声大笑,“交出我儿媳, 换取一家老小平安,以微小的代价保全了萱阳城和我徐家, 这个交易倒也不赔本, 可惜呀!我徐家做不出这样禽兽不如的事。”
  特使道:“老夫人, 先别急着回答, 好好想想, 一城的百姓和徐家几百口人的性命都押上?为了一个女人?何况北安州丢了,你儿子没有退路, 孤立无援, 必败无疑,老夫人什么时候想好了, 想跟我们做这笔交易, 随时可以成交, 告辞。”
  朝廷特使扬长而去。
  徐玉嫣吓得目瞪口呆,姊妹俩从后门溜出去,徐玉嫣魂不守舍, “姐,你说母亲能交出二嫂吗?”
  徐玉娇摇摇头,“不知道。”
  现在也许不会,如果城池要被攻破了, 一城百姓和徐家几百口人跟二嫂比, 二嫂的分量就轻了。
  徐玉嫣也跟徐玉娇想法一样, 越想心越慌乱,“我去告诉二嫂一声。”
  徐玉娇道;“你告诉她有什么用,别把她吓到。”
  “我知会她一声,她有个心理准备。”徐玉嫣说到最后声音几乎听不见。
  徐玉嫣跟徐玉娇分开,走进东院,书香坐在院子里,身前放着一个水盆,在刷绣鞋,徐玉嫣走过去,“你家主子呢?”
  书香站起来,擦擦手,“在后院练剑。”
  东院后院有一片竹林,竹林中间有一块空地,是徐曜早起练剑的地方,徐玉嫣走进竹林,站在空地边看,魏昭练了一套剑法,收住身形。
  朝她走过去,“玉嫣,你来多久了?”
  “我刚来,二嫂。”
  徐玉嫣看着她,神情复杂。
  徐玉嫣人单纯,情绪都写在脸上,魏昭问;“出什么事了?”
  徐玉嫣犹豫再三,还是告诉了她,“二嫂,朝廷派来使者见母亲,提出一个条件。”
  她怜悯地望着魏昭。
  “什么条件?”魏昭猜到跟自己有关。
  “交出二嫂,朝廷撤兵。”
  魏昭预感得到证实,她的梦境是真的。
  积善堂里,徐老夫人把徐家人召集到一起,“你二哥现在前方打仗,我们不能拖他后腿,我们萱阳两万兵马对十二万,徐家能参战的,加入保卫萱阳的战斗,我徐家人当奋勇当先,老身虽然年迈,还能为保卫萱阳出力,你等有功夫的披上盔甲随我上城墙。”
  徐玉娇道:“我随母亲上城墙。”
  双方兵力悬殊,连徐老夫人都要亲自上城墙守城,形势严峻,魏昭道;“母亲,朝廷撤兵的条件是把我交出去,母亲把我交出去,以免生灵涂炭,百姓遭殃,我一个人的命换全城百姓和徐家阖府的命划算。”
  “二嫂。”徐玉嫣着急地朝徐老夫人道;“母亲,不能把二嫂交出去,二嫂是二哥的妻子,是我们徐家人。”
  四爷徐询也道;“母亲,一家人生死在一起。”
  徐老夫人看着魏昭,道:“儿媳,我如果把你交出去,曜儿回来朝我要人,责怪我这个母亲,曜儿出征前,再三嘱咐我,让我照顾你,不能出一点差池,你也知道你在曜儿心里的重要,我徐家是不会把你交出去的。”
  魏昭低头,为自己连累全城的百姓和徐家人,即便徐家人不交人,她又怎能心安理得眼看着残酷的战争,因自己而起。
  徐老夫人像是明白她的心思,“孩子,我知道你心善,怕连累我们,但是孩子你想过没有,你如果在他们手里,他们拿你做人质,要挟曜儿,曜儿不是左右为难,这不是你一个人的事,关系到整个战局,燕军的胜败。”
  朝廷大军围城,守卫萱阳城的梁岿派人往夏平关送信。
  徐曜接到萱阳守将梁岿简短的书信,看了一遍,萧重攻打萱阳,冲着魏昭来的,心底冷笑。
  召集谋士众将领商议,汤向臣先说道;“侯爷,现在是两军交战关键时刻,胜负在此一战,如果我们回师救援萱阳,燕军后撤,朝廷军队随后追杀,造成军队混乱,后果不可收拾,依我之间,侯爷立刻修书一封给梁将军,死守城池,同时命令灵武县驻扎的一万军队和驿山五千兵马增援萱阳。”
  周翼、许渭等众将领都说;“侯爷,现在不能撤兵,几十万兵马撤兵,后有朝廷大军追着打,乱了阵脚,局面无法掌控。”
  徐曜靠在椅子里,心头浮现前世寒城地下暗室内找到魏昭时的惨烈,今生他再也不允许这种事情发生。
  大家都望着徐曜,良久,徐曜道;“我带三万兵马解救萱阳之围,你等在夏平关,不出战,等我回来。”
  两军阵前主帅走了,这个仗没法打了,众人要提反对意见,徐曜抬手,“就这么定了。”
  章言道;“侯爷带三万人马太少了,邓光济和荆州兵马十几万。”
  “朝廷重兵压境,夏平关是主战场,不能抽调太多兵马,萱阳城开战,荆州牧冯匡跟朝廷不是一个心眼,冯匡想要保存实力,不能跟咱们硬拼,灵武县驻军
  和驿山的军队从东西两侧打,萱阳之围能解。”
  燕侯已经决定,大家按军令行事。
  萱阳城下,冯匡一声令下,荆州军和西南军开始攻城,连攻了五日,都被梁岿打退。
  徐老夫人身穿铠甲矗立在城头,徐玉娇和魏昭银盔银甲站在徐老夫人一左一右,徐玉娇搭弓射箭,对准冲上城墙的士兵,百发百中。
  朝廷大军汹涌上来,架着云梯发起又一次攻城,徐老夫人和魏昭都看出来了,梁岿守城很艰难,守城兵将死伤不少。
  魏昭居高临下,双方的状况看得一清二楚,攻城兵将占人数上绝对优势。
  突然,荆州军后方大乱,紧接着东西两翼也乱了起来,指挥守城的梁岿也发现了,后方一乱,攻城的士兵无心恋战,纷纷撤下去,梁岿看见远方迎风招展的燕军大旗,知道援军到了。
  命令打开城门,五千骑兵冲出城,荆州军四面被围,措手不及大败。
  徐曜选择从荆州军阵营打,荆州军较弱,一打就败逃,这一败退,影响西南军也跟着败退,这一退跟潮水一样,邓光济指挥不灵了。
  冯匡怕荆州军损失太大,下命撤退,这一撤退,军队顿时大乱,徐曜乘胜追击,追出去几十里,荆州军望风而逃,残余部退回荆州了,邓光济被燕军追杀,最后剩几千人,往夏平关逃走了。
  解了萱阳城的围,夏平关战事没完,徐曜着急赶回夏平关,军队不进城,在城外待命。
  徐曜骑马进城,徐老夫人婆媳女三人到城门口迎接,徐曜翻身下马,跪拜,“母亲受惊了。”
  徐老夫人上前扶起儿子,“曜儿,你离开战场,前方战事怎么样?”
  “母亲,我率军立刻赶回去,不能多耽搁。”
  “曜儿,你保重。”
  “放心,母亲。”
  徐曜朝妹妹徐玉娇道;“送母亲回府。”
  然后看着魏昭,徐曜感激母亲没有把魏昭献出去,他率领三万兵马以最快的速度赶到萱阳城,他其实心里有点担心,担心母亲牺牲魏昭,换取萱阳城的平安。
  魏昭看徐曜雪白的战袍被鲜血染红,上下打量,“你没受伤吧?”
  徐曜唇角微微上扬,“没有。”
  他一马当先杀入敌阵,三万将士看见主帅冲上去,各个奋勇,以一当十,燕军勇猛,所向披靡。
  两人对视,魏昭道;“战场上小心。”
  徐曜心里滚过一股暖流,魏昭关心他。
  “我走了,阿昭,有我在,不会让你有事的。”
  今生我一定护你周全。
  魏昭用力点点头,“我相信!”
  徐曜上马,打马出了城门,回头看见魏昭还站在城门洞里,朝他招手。
  炎热的夏季过去,秋风送来几许清凉,夏平关传来消息,燕军打败了朝廷大军。
  萧重率领的朝廷大军连吃几场败仗,最后一次两军对阵,被燕军大败,朝廷军丢盔卸甲,被燕军一路掩杀,全军覆没。
  皇帝萧重身边最后只剩下几千亲卫,朝京城方向逃去。
  正阳街天下第一客栈小楼上,魏昭负手远眺,楼梯上传来男人沉重的脚步声,朝楼上走来,魏昭没回头,知道是宋庭上楼来。
  宋庭走到她身边,“侯爷打了胜仗,攻克京城是迟早的事,听说西南军死伤无数,就连大将军秦远被俘。”
  魏昭突然侧过头,“秦将军被俘?皇帝萧重呢?”
  “萧重逃往京城。”
  “燕军抓住秦将军会怎么样?”魏昭脸上难以掩饰的担忧。
  “不降就杀掉。”宋庭道。
  秦远不可能降。
  “我要去夏平关。”魏昭道。