第48节
  不一会儿,一个少年惊呼了一声,“哥,你……你居然折了娘亲的梅花,还愣着做什么,还不快跑啊!”
  “她不要,为什么呢?”
  “不要?娘怎么可能不要呢,娘最宝贝这株梅花了,养了那么多年,好容易今天才开花。不对,你难道是想要折了送给娘?”
  “有花堪折直须折,莫待无花空折枝。”
  季如嫣跑得飞快,好像后头有鬼在追一样。跑着跑着,迎面突然看到两个人,她一惊,身子立马往旁边一侧,但她前头跑得太快,终究还是不免撞了跟前的人一下。
  “哎呀。”
  “少夫人,您没事吧?”被撞的是王妈妈,但出声的,是徐珍。
  “抱歉抱歉,我急着……上茅房。你们没事吧?”
  “你怎么回事儿?怎么这么冒冒失失的,没看到咱们夫人是怀了身孕的吗?要是撞到了她……”王妈妈一边说一抬起头,也和徐珍一样,愣住了。她们只是都没法相信,这世上,怎么会有这么想象的人。如果时光倒转,多年前的杨柳应该就是长得这般模样的吧?
  见王妈妈和徐珍一直盯着她的脸看,再想想刚才那个人,季如嫣突然有些怀疑,她的脸是不是蹭上了什么脏东西了,不然怎么一个两个三个的眼神都那么奇怪呢?
  “你……叫什么?”
  徐珍这么一问,季如嫣有些心虚起来,难不成还要上门告状吗?这样的时候,肯定是不能说实话的,季如嫣转了转眼珠子,“我……我姓周,叫周莹。”
  听季如嫣这么说,徐珍笑了起来,“哦,原来是莹表妹啊,好些年不见了,你看着像变了个样子,真是女大十八变。”
  季如嫣暗叫一声糟,怎么随便一撞,就是周莹那家伙的表姐呢?
  “表姐?我没有表姐啊。哦我知道了,我和你表妹那是同名同姓。我那莹,是盈盈一笑的盈。哎呀,我实在憋不住了,我先去个茅房。”
  “姑娘,她很明显是在撒谎。您怎么也不揭穿她呢?”
  “她一下就报了周莹表妹的名字,想来,是和莹表妹有仇的人。且让她以为,我信了她的话吧。”
  第67章 抵京
  季如嫣匆匆回来的时候, 季夫人正在寻她。
  一看到女儿, 季夫人的脸就稍稍板了起来, “去哪儿了?不是一直嚷嚷着, 要看墨梅的吗?你要再不回来,只怕就要错过了。”
  “女儿是……去了茅房了。”
  “咱们才刚到多久啊, 你就去茅房。真是懒驴上磨。”
  季如嫣冲着白夫人露齿一笑, 而后转向自家亲娘, 轻轻地‘昂’了一声。如冰和如茵大约是觉得有趣,也各‘昂’了一声。
  “妹妹, 瞧见没,我这生的就不是三个闺女,那是一窝驴。”
  白夫人没应声, 只是跟着笑了笑。
  “瑾儿,你快再好好想想,多想几首咏梅的诗,一会儿你付伯母就要带咱们去看她那株墨梅了, 娘已经和她说好了,到时候她会提议让你们做个应景的诗。你能做好的吧?”
  看着周瑾点了头之后,周夫人稍稍松了口气。心中对于付夫人的感激和埋怨掺半, 本来不是说好了作画的吗?怎么突然又改成作诗了。
  自从培养了多年的墨梅出了花苞之后, 付夫人那是一天看三次都不够, 这回便是周夫人不找她帮忙, 再过几天, 她也是要办个花宴的, 只为在众人跟前显摆她这株墨梅。
  就像这会儿,付夫人虽迫不及待地想再见见她的宝贝,但她更想看到众人在看到她养出的墨梅之后脸上现出的惊叹、羡慕的神情。
  付夫人在众人跟前站定,说了些场面话之后,就转过身,亲自为众人带路,去她的梅园。一路上,付夫人的心情一直都很好,直到……
  这一刻,是付夫人这么多年以来,头一回有种错觉,她可能是在自己家里迷了路了。她本来是想要去看她的宝贝墨梅的,但却走岔了路。付夫人这般安慰自己之后,转头就走,然后在自家园子里头绕了一圈,在众人目瞪口呆的注视下,又回到了原处。
  付夫人拍了拍自己的胸口,替自己顺了顺气之后才高声喊道,“来人,来人啊!”
  梅园是有守园人的。那人看着自家主子进进出出,早就习以为常。这会儿一听她的喊声,以为出了什么事,立马赶了过来,“夫人,您有什么吩咐?”
  付夫人的双手不停地发抖,好容易才抬起了右手,指了指自己的宝贝墨梅,“这……这是怎么回事?谁干的?”
  付夫人抬手一指,众人才看向了跟前那一株……被折得有些惨的梅花。虽然若是仔细看,还是能看得出高枝上的墨色花朵的,但……实在不美。这棵梅树本就不大,看树身上的新鲜痕迹,还是能看出来的,它曾经有好些侧枝,但现在……几乎只剩下了主干了。
  “是……”守园人还没开口呢,已经有一道清亮的声音在众人身后喊道,“娘!娘!”
  若说什么能让付夫人顿时展颜,那么除了梅花,就是她家幺子了。但今天,大约是头一回,付夫人对付景朔怒目相对,因为他怀里抱着的花瓶,里头插满了本该在树上绽放的墨梅。
  接下来的时间,众人都十分自觉地原路返回,因为她们今天是来赏梅的,不是来看付夫人训子的,虽然人人嘴边都挂着忍不住的笑意。那孩子,实在是……天真无邪地紧。
  徐珍坐得高,望的远。
  “少夫人,老奴去问过周府的丫鬟了,这和二表小姐不对付的人……挺多。”徐珍正想开口,说她不想听废话,王妈妈已经继续说道,“不过其中关系最差的,还属季侍郎府上的大姑娘,据说这回二表小姐之所以单独回了青远城,起因就是这位季家的姑娘。老奴刚才来之前,已经先去前头确认过了,刚才那个差点儿撞到您的,确实就是季家的大姑娘。”
  “季侍郎……”想起周莹那好胜的性子,爹的官位比不过,自己的容貌及不上,徐珍好像有些明白,周莹和季家的那位姑娘是因为什么原因不对付了。徐珍努力往远处往梅林而去的人群看了几眼,试图在其中找出刚才那个冒失的季家大姑娘,但终究因为距离太远,未果。
  “还有件事……不是周府的丫鬟说的,是老奴前段时间在宅子里头听下人们议论过的。”
  王妈妈年纪越大,就越爱打听一些个家长里短的事,徐珍呢,总觉得自己不是个普通的后宅妇人,最不爱听王妈妈说这些。刚想摆手说她不想听,王妈妈已经抢先道,“是和季家有关的。”
  “有关?那你就说说吧。”
  “老奴原先觉得应当不会这样巧,但现在是越想越蹊跷……老奴刚才也远远看了那位白夫人一眼,太像了。”
  丢了多年的女儿,身怀六甲的寡妇?
  “单独待在这高高的亭台之上,未免太过寂寞,咱们还是下去吧,和那些人说说话。”望着稀稀疏疏慢慢回转的人群,徐珍这样说道。
  徐珍挺着肚子,看似悠闲地在人群之中穿梭,实际上,耳朵里头都在注意听,听她们都在说些什么,首饰、胭脂水粉、衣裳、心上人……这些都不是她想插话的。
  “我娘也不知道是怎么想的,我这才刚怀上身孕呢,夫君和婆婆都没说些什么,她倒先开了口,让我主动提给夫君准备通房丫鬟的事。这不是没事找事吗?”
  “你怀上了?这么快?你才刚嫁过去没两个月吧?”
  “嘘嘘嘘,小声点儿,还没满三个月呢。”
  “通房丫鬟怕什么,只要你不同意,她连提个妾的资格都没有,不过这事儿,你也别主动提,若是你夫君或者婆婆提了,你再考虑也不迟。”
  “我也是这么想的。”
  “你们想的都不对,小敏现在有了身孕了,那通房丫鬟的避子汤,就不是强制要喝的了。万一她运气好,也怀了身孕,那自然是母凭子贵,都有了孩子了,你能硬强着不给她提妾?”
  “可不是,有了身孕之后,别说通房丫鬟了,外室都是能提妾的。”徐珍突然响起的声音,让几人吓了一跳,“你是谁啊?怎么偷听咱们讲话呢?”
  “我夫家姓郑,娘家姓徐,刚跟着来京述职的夫君进京不久,我不是故意听你们说话的,就是恰好路过,因为有类似的遭遇,所以……没忍住,多听了会儿。那,你们说,我先走了。”
  “你先等等。你说你有类似的遭遇,是怎么回事?能说说吗?”小敏的闺中密友,只有她是刚成了亲的,看徐珍肚子已经那么大了,想来定然是比她有经验的才是。
  “我……唉,真是不想提,我和我夫君原来都是晋城的……”
  说完了想要说的话,徐珍真是神清气爽,王妈妈看着身后那义愤填膺的几张脸,有些不解地问,“姑娘,您说那些,是确定那白家寻回的女儿便是杨柳了吗?”
  “确定?没见过之前怎么确定?但不管是不是,反正我这话也说了,是最好,不是的话,反正我刚才说的都是我自家的事,谁若想要对号入座,那是他们的想法,我可管不了。”
  潘磊和楚衍去青远城的时候快马加鞭,一是因为想要早些知道结果,二是因为楚衍能离京的时间并不太长。至于潘磊,是圣上允了的,让他年后再回边关。
  回程的时候,两人的速度都不由自主地放慢了。潘磊是突然觉得很累,楚衍是担心潘磊。
  “章大夫说的话,也未必能全信。你看看我,我当初不是也和你一样吗?但我现在不是有好转了吗?不然回京之后,你也去看看大夫?我这几年其实有偷偷吃点药,也许就是其中某些药起了效了。”
  潘磊听了他的话,只是很随意地点头。
  “你说句话,你不说话,我这心里不踏实。”
  “天快黑了,要是再不快点,咱们就要露宿荒郊了。”
  “宿就宿,又不是没宿过。前头……怎么回事?”
  “喂,我在和你说话呢,你到底听没听到,你快点让他们把马车给修好了,我晚上不想睡马车,我要睡客栈。”
  这一路上,周莹都在找就会和林睿说话,但林睿总是爱搭不理,林睿越是这样,周莹就越是不服气,原来都是没事找事,今天倒是真被她找出事来了。
  “早知道,就不该请你们这什么霍家镖局的,你看看你们这破马车,才不过走了一个月罢了,都坏了几回了?你们就不能花些银子换辆好些的马车吗?”
  “周姑娘,您也别总找我们总镖头的麻烦,他又不是马车,马车要坏,他也没办法。这不是已经在修了吗?您再着急,也得要修好了才能走啊。咱们也急,这天寒地冻的,谁都不愿意在外头过夜的。”这回的路程长,王勉为了做成这笔镖,开的价格又并不高,是以镖局之中很多资历深的镖师都不愿意走这一趟,但镖单上头定了镖师的数目,签了镖单的王勉自然不能脱身,罗启铭也被拉了壮丁了。
  “你算什么东西,我和你说话了吗?一边去。”
  王勉见状,拉了罗启铭一把,“跟我来,去看看老夏那儿有没有什么可以帮忙的地方。”
  “我不会修马车。”
  “不会修也过来。”王勉将罗启铭拉到了一边,“我说你怎么就这么没有眼力劲儿,没看出那个姑娘就是故意找总镖头的茬的吗?那是没话都要找话说,这下子终于有话可说了,她可不得使劲说啊!”
  “我怎么没有眼力劲了,我就是看出来了,所以才想要保护总镖头的呀!你看看咱们总镖头,模样好,出身又好,什么样儿的媳妇找不到啊,那姓周的就是个母夜叉。要是被她缠上了,那真是倒了八辈子的霉了。”
  “你是真傻还是装傻?她那就是……脾气不大好点儿,那模样那身段,也是配的上咱们总镖头的,最重要的是,她是个官家小姐,她爹是个京官。她要能看上咱们总镖头,你信不信,咱们霍老太爷能直接把咱总镖头扎好了,给送上门去,倒插门都行。”
  “……信。不过,那样的话,总镖头也太可怜了吧?”
  “轮不到你可怜他,你先可怜一下你自己吧。”
  “马车的事,我很抱歉。”前头几次马车虽然也坏过,但都是小毛病,一下就修好了,没想到这条路这样颠簸,把马车的小毛病给颠成了大毛病。“我可以答应你,到下一个地方的时候,给你换一辆新的马车。”
  林睿这会儿的态度不错,周莹的火瞬间就消了,“本来就是你们不对,你知道就好。那……我们今晚怎么办?天这么冷,我不想在野外过夜。不然……你骑马带我先进城吧?”
  在快到涌泉镇的时候,林睿单独骑马离开过,寻遍了所有可能弃尸的地方,但他只看到了累累的白骨和残缺、腐烂的尸身。他后来能做的,是让所有人都入土为安。女子一人一地,男子都埋在一处,分不清男女的,也都埋在一处。再回来的时候,他更沉默了些。
  “我可以给你一匹马。”
  “我又不会骑马,你给我马有什么用?”其实周莹是会的,虽然骑得不大好。
  “那就留在这里,等马车修好了,坐马车走。”
  “等马车修好?从马车坏了到现在,已经修了快要一个时辰了吧?再过两个多时辰,天就要黑了,从这儿到前头那个城还是镇的,要走多长时间?能来得及吗?”
  “姑娘,不然还是按林镖师说的,您委屈一下,坐那个驴拉的板车,咱们先走。”
  在马车坏的当时,林睿就提过,让他们其他人先走,他陪着夏镖师修马车,修好了之后,去追他们。但周莹没有同意,非说坐驴车会被人笑话,吴管事他们这一路坐的都是驴车,吴管事觉得驴车除了颠簸一些,也没有什么不好的,至少比马车透气。而且,这儿离京城还是有些距离的,谁能认识他们啊,就算笑话,也就是笑话一时,没什么大不了的。被人笑话总比在野外挨冻强吧?
  随着天色越来越暗,周莹终于没有最初那般坚持,“要我坐驴车也可以,我要你陪着我一块儿坐,凭什么就我一个人被人笑话呀!”她指的,自然是林睿。
  “我不能走。”林睿自愿留下来,是有他的考量的。几个镖师之中,只有他是头一回走镖,要是真遇上了事,只怕他不如其他人顶用。如果不是几人之中只有夏师傅会修马车的话,那他会让夏师傅也走。
  “就这一破马车,你至于吗?万一修不好呢?你是准备和它一块儿在这里被雪埋吗?”
  望山跑死马,虽然远远地就看到了前头有人,但楚衍和潘磊依旧用了些时间,才到了林睿他们跟前。
  “需要帮忙吗?”看着林睿他们统一的着装,再看看驴车、马车上的镖旗,楚衍他们很快就看了出来,这是在出镖。
  “帮忙?咱们的马车坏了,你们难道还会修不成?”周莹看楚衍和潘磊的穿着,就知道他们出身不错,对于马车,想来坐是肯定坐过的,但是修……她到真不信他们会修。
  楚衍本来也不过是随便问问,想来镖局的人向来是谨慎的,应当不会随便让陌生人帮忙。没想到这突然跳出来一个小姑娘,口气那么冲,一副狗眼看人低的模样,他要是不露两手,还真被个丫头片子给看低了。
  “会不会,上手了才知道。”楚衍说着,翻身下了马。潘磊扶额,这家伙冲动的性子,真是数十年如一日。
  已经忙碌了一个多时辰的夏镖师,此刻出了一头一身的汗,大话他是放出去了,可是越修,他越觉得这马车难修。原来他在马车行偷师的那几下,挨个都使了,但没有一个能派上用场的,正准备再过一会儿,就开口和众人说,他可能修不好了,没想到突然就来了两个人。