第4节
  芙蓉姨娘本来是偷偷跑来给老爷“送温暖”,却没料到老爷被吓到,还当场戳穿自己贿赂婆子的事情,实在是面子都丢尽了,捂着脸跑回了百花园。
  第二天,芙蓉姨娘半夜跑去正院邀宠,脸抹得太白,像个鬼,把老爷吓得奔逃出去的事情,就传遍了刘宅。
  芙蓉姨娘在绣庄神不守舍地绣着花,时不时抬起眼看看周围其他人。只要看见两个姨娘窃窃私语,她就以为人家在说她。可是,这事太丢人。她又不好过去问人家,“你是不是在说我吓到老爷的事情?”
  这一天,芙蓉姨娘都过得很憋屈,一会儿想着,老爷会不会从此怕了她,再不传她侍寝。一会儿又宽慰自己,无妨的,所有的女人里自己最漂亮、最会伺候人,老爷离不了自己的。
  纠结着过完这一天,芙蓉姨娘发现,自己绣的乱七八糟,还不如昨天。其他人多数都被师傅夸了有长进,但是,到了自己这里,师傅倒吸了一口冷气,啥也没说,就直接走过去了。芙蓉已经自暴自弃了,反正她的绣艺一个月也长进不成啥样儿了,何必辛苦呢。倒不如想想怎么把老爷哄回来。
  她倒想得好,可惜她再想不到,如今的老爷,只有刘贵的壳子,骨子里却是林枫这个现代女人。凭她芙蓉姨娘放出什么手段,心为女人的林枫也不可能迷醉。
  此时,一夜没睡好的林枫正在意识里召唤系统,“系统,这任务不好玩啊,100多个女人呢,走了30多,还有70,没几个省油的灯。昨天,那个什么芙蓉,还扮鬼深夜摸到我床上,老爷我没吓死,已经是命大了。”
  【呵呵。】系统嘲笑说,【怎么你都习惯称自己老爷了吗?左拥右抱的日子多少男人都过不上呢,知足吧你!】
  “左拥右抱!我是女人,要什么左拥右抱!我又不是百合!”
  【那谁知道呢,或许你扮渣男久了,从外到内,都变成男儿了呢。】系统还在幸灾乐祸。
  “好了,我昨天差点就因公殉职了!你知道吗?!问题是,这些姨娘,有的不喜欢自食其力,就喜欢伺候男人,献媚讨好,换取好处,我如何能为她们安排好归宿啊?她们一日不满意,我就一日不能完成任务,不能回家吗?”
  【貌似,你说的,也有道理。】系统难得认可了林枫一回。
  “那你给我点什么帮助嘛!你这个系统除了发布任务,也起点别的作用嘛!”林枫布满了。
  【对了,忘了说了。系统还有随机掉落金手指功能。】
  林枫立刻在床上坐直了,“早不说啊!有金手指啊,那不是事半功倍!什么金手指啊?透露一下嘛!”
  【这金手指呢,是随机掉落的,要看机缘,机缘到了,自然就是你的了。强求不得。好了,今天的聊天很愉快,我下线了。】
  “诶?你别跑啊,金手指在哪儿呢?你敢不敢说清楚啊!”林枫一急,就喊了出来,外面等着伺候的丫头就跑进来,“老爷,您要什么?”
  “没,没什么。出去吧。”林枫把丫头打发了,无奈地躺回去。心说这没用的系统,除了压榨自己的劳动力,真起不了什么作用。
  没过了两天,一个晚上,管家跟她回完事,磨蹭着不走,林枫问,“还有事儿?”
  管家嬉皮笑脸地问,“老爷,我看您也好得差不多了,要不,招芍药姨娘来,给您弹个曲儿?……或者叫玫瑰姨娘来,给您跳个舞?”
  林枫一下子很扫兴,“我说,老吴,你是得了她们什么好处了?”
  “没有。”老吴刚忙撇清自己,“虽然她们也确实有求到我这儿来,让我帮忙给提一下,可是小人没拿她们什么好处!小人就是想,这两个,都是老爷先前喜欢的。而且,老爷如今太孤单了,小人看着不像样,您又不是要得道成仙了,何必如此清心寡欲呢?老爷您原来不是说人生苦短,及时行乐吗?”
  “哎!”林枫想想刘老爷以前的荒唐,……算了,画面有些少儿不宜,“不用了,我也辛苦半生,这身体也劳损了。前几天大夫让我注意养生,我觉得很有道理。你先什么都不用安排,日后姨娘求你,你不用理会。就说,老爷自有安排。”
  打发走了管家,林枫在屋子里踱步。自己该好好想想,怎么应对某些过分热情的姨娘,林枫自己是个年近30的老处女,几次失败的恋爱让她一度抱上了单身主义。所以,她觉得自己不大能够理解,喜欢那种事儿的女人。
  这该怎么应付?
  从原先好色贪欢,到如今清心寡欲,这变化不可谓不大。如今,还能借着休养身体遮掩,再往后呢?会被怀疑吧?
  万一有哪个热情的姨娘又像昨晚芙蓉那样,来个“惊喜”,或者“惊吓”,那她这个假老爷,还真是无福消受。
  “看来姨娘们还是太闲!”林枫得出了这样的结论。
  林枫挠挠下巴,“再给她们找点什么事情做呢?”
  第7章 穿成好色渣男
  林枫仔细想了半个晚上,自己是给姨娘们安排了就业机会了,但是,白天的时间她们有事干了,晚上还闲着呢。
  林枫一拍大腿,“对啊,怎么能犯这样的错误呢!忘了给她们安排休闲娱乐活动啊!难怪一个个都惦记起我来了。敢情,把我当娱乐了。哼!”
  自己一个来自现代的人,怎么可能在休闲娱乐上输给古人呢?
  林枫把屋外候着的丫头丝竹叫进来,“你知不知道,百花园的姨娘们,除了逛园子、窜门子说话,平日还怎么玩乐?”
  丝竹想了想说,“每个人都不一样的。譬如,芙蓉姨娘就喜欢在自己的院子里唱歌,一曲接一曲的。像牡丹姨娘啊,原是大家女子,琴棋书画俱全,她就喜欢些风雅的,什么围棋啊,字谜啊,弹琴、画画的,与她交好的姨娘们也跟着学,还有的跟她习字的。寻常人家出身的姨娘们啊,就玩些简单的,什么投壶、荡秋千、掷色子,哦,还有推牌九!姨娘们无事就凑在一起打牌,有时候还输钱!不过也有些姨娘因为输钱的事儿,就翻了脸,所以后来,她们就不怎么推牌九了。”
  林枫了解了一下,推牌九,类似于麻将。原来这里已经有了棋牌游戏了啊。可问题是围棋、书画,会的人少,投壶、掷色子什么的,又太简单,很容易无聊。
  做什么呢?
  林枫大脑空空,急得挠头皮,她再回想下,现代社会的女人们晚上做什么。上网?这是古代。酒吧、夜店?这是古代……诶?电视?……好吧,这是古代。
  不过,有没有什么能代替电视的东西呢?电视剧,其实就是说故事,现代女人看肥皂剧,一集一集的,不光是打发时间,其实,也是被丰富的内容所吸引。古代有什么呢?也有故事吧。
  吴管家再次被老爷叫进正院,这回老爷问他,谁会说故事。
  “故事?话本吗?外面有卖啊?”
  姨娘们识字的不多,给她们看话本,多数也看不懂啊。林枫又问,“有没有讲故事的?”
  “有啊,说书先生啊!谁要听故事?老爷吗?”
  “不是我,姨娘们每天回来,还是太闲,老琢磨着我这里的事情,偶尔晚上请说书先生过来,给她们说说故事,解解闷,省得她们无聊,你看如何?”
  “好啊!”吴管家说,“外面有说书的女先生,就是给大户人家女眷们说故事的。要不,我请个说得好的女先生过来?”
  林枫长见识了,“还有女说书先生?那敢情好!赶紧请来!”
  “现在啊,现在大晚上……明天,明天去请,这地方……百花园?”
  林枫一想现在太晚了,“对哦,明天,明天晚饭后,让女先生到……不用去百花园了。咱们就到前面,老爷我经常去逛的那个花园里,我们大家都听听嘛。手头没事的下人想听,也可以在后面跟着听听,不过,别让下人们误了差事。”
  管家乐呵呵地说,“那是自然!”
  第二天晚饭后,林枫还有众姨娘们就坐在花园里,听女先生说故事。那女先生让人支了个桌子,惊堂木拍起,“列为看官,这夏日炎炎,……今日不把别的提,单说个刘玉奴和李书生,只羡鸳鸯不羡仙的故事……”
  女先生讲了个才子佳人的故事。一个穷书生,一个大户人家的小姐,偶然的机会,一见钟情。但是女家父母反对,男家父母也不满女家长辈的傲气,两家大人都放话说,绝对不结亲。两个有情人就相约私奔,这期间,经过了种种辛苦,经过一番曲折后,终于得到了双方父母的认同,结为连理。
  女先生讲得绘声绘色,尤其把青年男女暧昧吸引的片段,以及海誓山盟的甜蜜和决绝演绎得淋漓尽致。
  林枫在下面听得饶有兴致,心中感慨,古代也有这样会讲故事的人,那活灵活现,那声泪俱下,简直是演员了,戏真好。
  正在此时,林枫听见后面有人啜泣的声音,回头一瞧,好嘛,哭了好几个,没哭的也是眼睛红红的。看来,不管古今中外,美好爱情故事都是女人们心中最美的童话。
  就连平日里最是端庄大方,从不提什么要求的牡丹姨娘也悄悄过来跟林枫说,“老爷,姐妹们让我来说,明日女先生还来,再讲一回,可好?”
  林枫一瞧,这位识文断字的姨娘也是红了眼睛,想来也是把这故事听进心里去了。“行,好说。牡丹姨娘往日无欲无求,今日难得开一回口,准了。”
  牡丹姨娘立刻笑逐颜开,“多谢老爷!”
  女先生那边领了赏,过来道谢,知道明日还有生意,也是欢喜,毕竟,像刘家老爷这么大方的,也不多。
  第二天晚上又听完一次书后,林枫就定了规矩,让女先生每七日来一次,给大家说故事。林枫自己觉得不错,这就如同在自己的世界里看的美剧一样,周播。足够吊胃口,足够让人心痒痒,足够让那些晚上无事做的女人们好好回味听过的故事。
  但是,姨娘们不依了。七日来一次,太少了!她们有些见过世面,听过说书,但也有的在娘家时大门不迈二门不出,做了刘家的妾室,就多在百花园里待着,从娘家到夫家,从一个院子到另外一个院子,并没见识过多少外面的东西。
  这说书先生给她们打开了新世界,在她的故事里,可是无奇不有。听过书的都抓心挠肺地等着下一回,连远远地偷听的下人都在打听,下回是什么时候。
  俗话说,宁可没了有,不能有了没。听了三次书后,姨娘们就上了瘾,离不得了,恨不得日日都听书方好。于是,被推出来的牡丹姨娘只好一次又一次去找当家老爷。
  林枫被牡丹动之以情、晓之以理地游说了几次后,便败下阵来,答应了,这整个夏天都让女先生每晚过来。大家在花园纳凉,顺便听书,日子愈发惬意起来。
  这个夏天,百花园的女人们再不热衷于争宠和互相使绊子,白天学绣工,晚上听说书,忙着呢,顾不上盯着别人。人的心里充实了,也就少了许多无事生非的念头。
  林枫和管家也每晚都会去听,姨娘们痴迷听书,连老爷都懒得搭理。林枫回头瞧瞧姨娘们痴痴地盯着说书女先生,心驰神往的样子,心说,这“周播”改成“日播”后,果然不一样了,这些个女人的眼睛,连老爷都看不见了……很好。
  这天,女先生说完了一个破镜重圆的故事,姨娘们觉得有些短,不满意,就吵吵起来,硬要再讲一个。女先生为难,若是每次来都多讲几个,她这肚子里的故事可就很快讲完了。
  她拿眼去看当家老爷,林枫就站起来维持秩序,“好了,别吵。要我说,那故事里的肖玉和许五娘也算是重修旧好,皆大欢喜的结局。这个故事告诉我们一个道理:人间有真情,人间有真爱!今天这故事,讲到这里正好!大家可以回了啊,回去赶紧练练绣工,三日后,可就是一月之期了,老爷我可是要验收的。还记不记得了,绣品好的才能出去赏花拜佛……诶,这就走了……”
  不等林枫说完,姨娘们就做了鸟兽散,拿着小凳子,急忙回去百花园去练绣工去了。
  第8章 穿成好色渣男
  一月之期到了,各位姨娘交出了自己的绣品。多数绣的是花朵,也有绣猫儿扑蝶的,也有绣青松图的……
  其中,最受绣庄师傅推崇的就是牡丹和桂花两人。牡丹姨娘做了个炕屏,上面绣了富贵牡丹图,她的绣品最大。桂花姨娘做了个桌屏,共四扇,上有春夏秋冬四季花朵,等于绣了四幅小绣样,也就是她交出的绣品最多。而且,从绣工上来看,也是她二人最用心。
  林枫一一看过绣品,她也觉得,牡丹和桂花的最好,其他人的也都不错,起码能看。就数芙蓉姨娘绣得不能看,粗糙得很,但是绣庄师傅说,“这已经算好的了。刚开始,芙蓉姨娘绣出来的东西,抽抽巴巴的,到处都是线头,实在看不得。如今这样子,还算是能看了。”
  最后,林枫选出四个人,牡丹、桂花、玫瑰、兰花这四位姨娘。牡丹、桂花一直绣得好,大家也服气。可是,其他人就难分高下了。
  于是,对于玫瑰、兰花两位姨娘的入选,有人是颇有微词。林枫知道了,就让牡丹告诉她们,“这次,你们四个出去。下次,就换旁人。大家都有机会的。”姨娘们得了这话,才不说什么了。不过也有细心地跟人说,“她们四个,可都是有孩子的姨娘,这不是偏心嘛!”听的人就跟她说,“偏心怎么了?谁让你没孩子!”
  次日,林枫带着四个姨娘,几辆车马,还有护卫二十人,就出了门,只是她一直赶路,眼看就出了城。
  牡丹姨娘撩开马车帘子问骑马的管家,“咱们这都出了城了,到底去哪儿啊?”
  管家神秘地笑笑,“姨娘安心,去了,您肯定高兴!”
  等车马于傍晚时分,来到萧山书院的时候,姨娘们一下马车,就哭了。这四个姨娘的五个孩子,都在书院。刘春是养在牡丹跟前的,刘夏是牡丹生的,刘秋是桂花生的,刘芬、刘芳两姐妹是玫瑰和兰花姨娘的女儿。
  虽然想孩子,但是她们也知道在这么有名的书院读书,那是老爷花了大钱塞进去的。不让孩子去,是误他们前程。她们虽然白天不表露出来,但是对孩子的思念,是每天晚上睡下都会冒出来的。
  管家一早就在萧山脚下租了宅院,把主子们安顿好,就随着当家老爷去书院接人出来,和亲人小聚。
  几个姨娘都等不及了,站在院子门口一直张望。
  等六个孩子下了山,就匆匆赶往小院,在院门口就哭成一片。大家各自找各自的姨娘,唯有刘冬的姨娘没来。
  看着小儿子尴尬失望的样子,林枫不忍,就把他拉到身边,“你姨娘病了,不能来,下次,一定带她过来。”
  “姨娘病得重吗?”刘冬有些担心。
  “就是有点上火,喝点黄连就好了。”
  “呀!那不是好苦!”刘冬才5岁,但是黄连的味道他可是知道的,那苦药他可不想再喝。
  “她呀,是自找苦吃,怨不得旁人。”林枫冷笑。
  刘冬小,听不出话外音,可其他人却听到了,牡丹和桂花都朝老爷这里看了一样。桃花和海棠装病,这是大家都知道的。
  本来两人还嘴硬,说什么,“不过一个月不能出房门罢了。”可是,后来,人家听书,她们却不能出去,这就够二人心痒后悔了。
  若是桃花知道她们此行是来看孩子,那更是要嫉妒疯了,她可是成天把四公子挂在嘴上的。几个姨娘心照不宣地互相交换个眼神,心里的得意有些藏不住了。往日桃花最得宠,自她来了,只要不是过于精贵的东西,要什么有什么,生下四公子更是了不得了,鼻孔都朝天了
  如今,老爷懒得理会她了,其他的姨娘都觉得解气。她们平日私下里议论说,“老爷终于腻了那个狐媚子!”“就是,那女人最矫情,最爱挑拨是非,老爷可算是英明一回。”
  刘冬虽然没有见到姨娘,但是来了这么多长辈看望,父亲还带了好些吃的、穿的、用的、玩的,很快也就把伤心事丢下了。
  几人一起用餐,姨娘们坐一桌,林枫和孩子们坐一桌。席间,林枫叮嘱几个孩子,“你们虽然不是一个生母生下的孩子,可是,你们都姓刘。对外,你们就要抱成团,守望相助才好。”
  几个孩子都连连称是。
  林枫又继续教导,“我刘家虽然富裕了没几年,但是我们祖上也不是贫家小户出身。当年你们祖父也做过大生意的。只是后来家道中落,……不提了。为父就是告诉你们,我们刘家是正经讲规矩的人家,家风是忠义仁孝,兄友弟恭。我可容不得你们兄弟阋墙,将来为了争夺产业,弄得个互相残害,好好的家分崩离析!”